Охотник в свитере

      В небольшой гостиной домика на воде весь стол был завален какими-то бумагами и книгами. На древние тексты падал скупой дневной свет из окошка-иллюминатора. Оба Винчестера уже, казалось, в сотый раз внимательно перечитывали ту часть древнейшего справочника по сверхъестественным существам, в которой было очень скупо, но все же написано про универсальный сосуд. И, надо сказать, речь ее автора не была сильно утешительной.       Сэм кинул короткий взгляд на брата: Дин, весь хмурый и уставший от долгого чтения, не понимал головы от книги. Он был в отчаянии и явно нервничал, но виду старался не подавать. Наверное, он думал, что у него это неплохо получается, но для Сэма все было очевидно. И ему было больно видеть брата таким.       Брюнет тихо вздохнул. После их того телефонного разговора об Универсальном сосуде прошло уже больше недели. За это изменилось, кажется, не так уж и много: охотники приехали к Кевину с Гартом и все это время только и делали, что читали про Скрижаль и сосуд. Информации было, конечно, не так много, но и этого уже было достаточно для того, чтобы задаться несколькими очень важными вопросами. -Знаешь, мне все-таки непонятно: кому и зачем нужно было прятать сосуд, а? - вопросительно глядя на брата, проговорил Сэм,- Мы знаем, что его кто-то прячет. Но и Ад, и Рай его ищут, значит, он под защитой кого-то третьего, так? -Да, но только вот кто? - устало потирая глаза, ответил на это Дин,- Ничерта не понимаю, честно! -Хорошо. Давай подумаем логически,- проговорил Сэм и, почистив горло, начал,- Мы знаем, что сосуд должен быть целым, то есть человек-сосуд не должен быть ни разу воскрешен. -Да, с девственно чистой историей смерти, так сказать,- хмыкнул Дин. -Именно,- кивнул брюнет,- То есть, чисто в теории, за ним нужен глаз да глаз, правильно? А теперь вспомним, что было в Тертл Лейке. Тогда Мел чуть было не погибла. И, если бы не мистер Блейк, то... - Сэм развел руками, мол, исход был очевиден, и, чуть помолчав, добавил,- Кто бы Мелиссу ни прятал, он очень силен и... довольно скрытен. Вспомни, мы ведь ни разу не видели того, кто бы оберегал ее. В прошлый раз он скрылся за призраком мистера Блейка и... кто знает, сколько раз мы уже видели этого чудо-спасателя, но просто не знали о том, что это именно он? -Да, но... - Дин осекся и, устало потерев переносицу, произнес,- Так. Нет, Сэмми. Попридержи-ка коней! Мы еще не знаем точно, Мел ли сосуд, поэтому не делай таких выводов, ладненько? -Но мы ведь уже знаем наверняка, что это она! Дин, просто подумай! Призраки просто так Завесу не проходят, побочки от заклинания просто так не исчезают, а шрамы просто так не появляются! - Сэм всплеснул руками и для большей убедительности добавил,- Да ты сам еще неделю назад был в этом уверен!       Зеленоглазый хмуро посмотрел на брата и твердо проговорил: -Нет, Сэмми. Я мог и ошибаться, так что, нет. -Дин, слушай, я понимаю, что тебе трудно это принять, но... Пойми, если ты просто будешь это отрицать, то ничего ровным счетом не изменится! - пытался достучаться до него брюнет,- Мы просто будем терять время...       Дин едва сдерживал себя, чтобы не сорваться на брата: его все происходящее уже порядком начинало раздражать. Собственное бессилие давило, а надежда на то, что это все - неправда, таяла с каждым днем... Зеленоглазому казалось, что еще чуть-чуть, и он сорвется. -Ладно. Что ты предлагаешь? - наконец, выдавил из себя старший Винчестер и серьезно посмотрел на брата,- Просто так поверить в то, что Мел - сосуд? А если мы ошибаемся? -Значит, мы это проверим,- пожал плечами брюнет. -И что? Запихаем в нее миллион человеческих душ и посмотрим, рванет или нет? - раздраженно и даже обиженно спросил зеленоглазый. -Нет, но...- коротко мотнул головой младший Винчестер и, чуть помолчав, уже тише и с большим сожалением в голосе произнес,- Послушай, Дин, то, что я сейчас предложу, будет звучать довольно жестоко, но... Боюсь, это единственный способ проверить.       Старший Винчестер кинул настороженный взгляд на брата: не нравилось ему это, ой, как не нравилось...       Тем временем Сэм, явно будучи не в восторге от своей собственной идеи, продолжал: -Если рассматривать теорию о том, что сосуд кто-то постоянно защищает, то мы можем заставить его проявиться. -Сэм, нет... - нервно сглотнув, сказал Дин, и в его глазах брюнет смог без труда заметить неподдельный страх: кажется, зеленоглазый начинал понимать, к чему все идет. -Дин, слушай... Мне тоже непросто это дается, но... - Сэм едва находил в себе силы, чтобы продолжить говорить,- Один раз мы должны ее не спасти... -Что?! Сэм! Да ты спятил! - взорвался зеленоглазый,- Ты, вообще, себя слышишь?! Ты хочешь, чтобы мы как-нибудь между делом мы оставили ее умирать и посмотрели бы, придет ее ангел-хранитель или нет?! Да ты совсем уже с катушек слетел! -Нет, Дин, просто послушай... -Иди к черту, Сэм! Я... -Эй, можно потише там, а? - донесся откуда-то из глубины дома возмущенный голос Кевина,- Я вам тут, вообще-то, Скрижаль уже третьи сутки без сна перевожу!       Охотники переглянулись и продолжили спорить уже тише. -Я не хочу и не собираюсь в этом участвовать!- прошипел, воинственно глядя на брата, Дин,- И ты тоже! -Хорошо. Но, значит, у тебя есть другие идеи? - скрестив руки на груди, спросил Сэм: на самом деле ему очень хотелось бы, чтобы у зеленоглазого они были, потому что как-то вредить Мелиссе ему совсем не хотелось. Она же и его друг тоже! -Должен быть другой способ это узнать!       Младший Винчестер в ответ на это нахмурился и, чуть подумав, грустно произнес: -Все признаки, которые были, мы решили не считать за доказательства, а Титла у нас нет, так что...- Сэм устало вздохнул, с сожалением посмотрел на брата и проговорил,- Дин, я боюсь, подвергнуть ее жизнь опасности - это единственный способ понять, что она такое. -"Что она такое"? Сэм! - оскорбился зеленоглазый,- Мы говорим о Мел, помнишь? Она наш друг, семья, черт возьми! И мы не можем...       Вдруг со стороны двери послышался звук открывающегося замка, а в следующую минуту в дом зашла довольная и с большими пакетами чего-то Мелисса: -Парни, я вернулась! - девушка прошла в гостиную и, заметив недовольно смотрящих друг на друга Винчестеров, спросила,- А чего вы такие хмурые? Что-то случилось? -А? Нет-нет, Цветочек,- встрепенулся в ответ на это Дин и даже смог выдавить из себя какую-никакую улыбку,- Все в норме. -Да, Мел, мы просто... просто заспорили тут,- поддакнул брату Сэм,- Но уже все хорошо. -Ну, ладно,- пожала плечами Мел и прошла на кухню,- Кевин! Обед приехал! -Прекрасно! Спасибо!- ответил ей пророк и, пробежав мимо парней через гостиную, оказался на кухне.       Оттуда уже через пару мгновений послышалось шуршание пакетов и донесся приятный запах мяса и только-только испеченного хлеба - видимо, бургеры. -Ладно. Слушай, Дин, ты прав,- шепотом, так, чтобы Мел их не услышала, проговорил Сэм,- Прости. Соглашусь, я перегнул палку. По отношению к ней это будет очень жестоко и нечестно, поэтому, возможно, я знаю, как мы можем сделать это иначе. -Ну?- оживился старший Винчестер. -Кроули. Ты говорил, что он почему-то спас вас тогда в Салеме. Без особой на то причины, так? -Да. Отсутствие нужной ведьмы - для него это точно не повод,- ответил Дин. -Вот именно! Поэтому, я тут подумал, может, он что-то знает?- предположил Сэм,- К тому же у него Титло.       Дин кинул на брата короткий взгляд и, чуть подумав, кивнул: -Хорошо. Тогда так: ты вызовешь Кроули, а я...- зеленоглазый устало вздохнул: не хотелось ему этого делать, не хотелось ему врать,- ... Я отвлеку Мелиссу,- Сэм вопросительно посмотрел на него - старший Винчестер пожал плечами,- Четырнадцатое февраля, как-никак... -Так. Стоп. Подожди,- удивленно приподнял одну бровь брюнет,- Я должен что-то знать или же...       Дин сконфуженно поджал губы: упс... Кажется, они так увлеклись делами насущными, что совсем забыли сказать младшему Винчестеру о том, что... - Э-э-э... - растерянно протянул зеленоглазый и позвал,-Цветочек! -А? - выглянула из-за двери кухни девушка и прошла к братьям,- Что такое?       Старший Винчестер молча приобнял ее за талию и глазами указал на брата: -По-моему, мы кое-что забыли...       Мел потребовалась всего пара секунд, чтобы понять, о чем он: действительно, они так и не рассказали Сэму о том, что между ними! Единственное, что их оправдывало - это то, что не в курсе был не только младший Винчестер, а вообще все. Ни Джоди, ни Гарт, ни Кевин, ни Чарли, ни тем более Кас не знали об этом: было слишком много дел, поэтому так вышло.        Рассмеявшись такому их промаху, девушка кивнула: -Черт... да! Конечно же,- и, уже обращаясь к брюнету, добавила,- Сэм, прости, что не сказали раньше, но... -Мы вместе. Мы любим друг друга. И, да, мы не успели тебе сказать, - проговорил Дин и, довольно улыбнувшись, посмотрел на Мелиссу       Нужно было видеть лицо брюнета в тот момент. Сначала он был явно в шоке, потом, когда к нему пришло осознание того, какую информацию он только что получил, прочистил горло и только и смог произнести: -Ага... и как... как давно? -Недели три уже, да? - кинув вопросительный взгляд на девушку, произнес Дин. -Да, что-то типа того,- кивнула Мел и, хихикнув, посмотрела на брюнета,- Сэм, правда, прости... Мы хотели сказать раньше, но... -...Ты был занят,- закончил за нее фразу зеленоглазый и подмигнул брату,- Сначала не разговаривал со мной, а потом... -Да уж,- хмыкнул в ответ на это брюнет и, чуть придя в себя от услышанного, улыбнулся Дину,- Ну, что могу сказать? Я очень рад за тебя,- тут Сэм кинул на Мелиссу смеющийся взгляд и театрально скорбно произнес,- А тебе, Мел, соболезную... -Иди ты к черту, Сэмми! - рассмеялся в ответ на это Дин,- Я, конечно, не парень мечты, но... -Сама скромность!- хихикнула в ответ на это Мел. -Да... Так вот, что, Цветочек,- беря ее за руку, начал Дин и кинул едва заметный взгляд на брата,- Как насчет автокинотеатра сегодня? -А есть повод? - вопросительно глядя на охотника, спросила Блейк. -Во-первых, ничто и никогда не мешает мне радовать мою девушку просто так,- с важным видом заметил старший Винчестер, а потом, чуть помолчав, добавил,- А во- вторых, сегодня же 14 февраля! -Подожди. Как? Уже? - на лице девушки отразилось неподдельное удивление: как странно, она совсем не обратила на это внимание. -Да. Именно! Поэтому, Сэмми, - зеленоглазый посмотрел на брата, мол, давай, действуй - я выиграл тебе время,- Приглядишь сегодня за Кевином один, ладненько?       Поймав и поняв взгляд Дина, Сэм кивнул, будто бы это было парой пустяков: -Да. Конечно. Без проблем. -Чудненько! Тогда, Цветочек... - поднимаясь со стула и накидывая себе на плечи крутку, проговорил Дин,- Начало фильма вечером, но до этого предлагаю заехать купить пару вафель, пирог и... ну, скажем, пару банок пива, пойдет? - с этими словами парень приобнял ее за талию и повел к двери. -Да, конечно! - радостно кивнула Мел: в последнюю неделю они так увлеклись охотой, что очень мало времени проводили наедине,- Какой хоть фильм-то? -Кевин? - позвал, будто бы прося о помощи, Дин. -Я сильно похож на человека, который знает, что сейчас идет в кино? - донесся до ушей охотников возмущенный голос пророка. -Ну-у-у... - протянул Дин,- Нет? - зеленоглазый рассмеялся и увлек девушку за собой к двери,- В общем, ладненько! Значит, там и узнаем! - ему было важно поскорее вывести Мел за пределы дома, чтобы дать Сэму побольше времени на ритуал.       Перед самым выходом из дома, пока Мел что-то говорила ему по поводу этого, старший Винчестер обернулся и кинул короткий, серьезный взгляд на брата: "Давай, Сэмми, я вру своей девушке ради этого. Не подведи, старик! Вызови Кроули и спроси, что за чертовщина с Мел происходит! Другого шанса может не быть. Ты прав, время идет, и с каждой секундой она оказывается в опасности все больше и больше, так что... Давай, Сэмми... " Сэм в ответ на это лишь только коротко кивнул: "Я сделаю все, что в моих силах, Дин", - и дверь за старшим Винчестером с Блейк захлопнулась.