Охотник в свитере

      Что такое семья? В понимании обычного человека - это люди, которые любят и заботятся о нем. В свою очередь он делает для них то же самое. И так они существуют в симбиозе. Все, как и должно быть, но... Что, если убрать одну из частей этого простого определения? Например, что, если, как бы ты ни старался сделать жизнь дорогого тебе человека лучше, он никогда об этом не узнает? Ты будешь хоть на британский флаг рваться, но он... Он не будет и догадываться о твоем существовании! Какие-то неправильные отношения получаются, не правда ли?       Возможно. Но даже отсутствие прямого контакта с Мелиссой не остановило Гавриила от постоянной протекции этой девушки.       Вообще, для него это было достаточно странно. Хотя, да, наверное, подобного рода отношения для любого были бы странными, но для Гавриила - вдвойне. Дело в том, что с самого Сотворения мира он присматривал за каждым Универсальным сосудом, но всегда соблюдал дистанцию и даже взял себе за правило: ни в коем случае не привязываться к какому-либо сосуду. И вот, представьте себе! Тысячи лет ему это удавалось, а тут... с Мелиссой что-то пошло не так. Почему?       Ну, наверное, так вышло, потому что в случае с Блейк архангел точно знал, что в отличие от других Сосудов этой девушке суждено исполнить свое предназначение и потому хотел сделать ее такую короткую жизнь по мере своих возможностей благополучной: хорошая учеба, друзья, финансовое благополучие и многое-многое другое.        Знаете, если бы еще лет пятьдесят назад Гавриилу сказали, что его настолько сильно станет заботить жизнь какого-то человека, то он ни за что бы не поверил! Но время идет, все меняется... И двадцать пять лет назад архангелу пришлось поменять свое отношение ко всему происходящему.       Так уж вышло, что с самого рождения Мел Гавриилу уже не было на нее все равно. Например, вначале он испытывал к ней жалость. Все же ее судьба уже давным-давно была предопределена на Небесах, и против этого пойти было сложно, так что ей изначально была уготовлена не очень длинная жизнь и - что самое главное- очень неприятная смерть.        Потом, когда девочка подросла и у архангела появилась возможность узнать ее характер, к жалости прибавилась и привязанность: Мелисса была по истине прелестным ребенком. Любила играть в мяч и салки, любила, когда ей вслух читали сказки, любила "Скуби-Ду", но ненавидела овсянку с изюмом и апельсиновый сок. А еще она так забавно чесала свой курносый носик, когда думала о чем-то... Ну, что за милашка?       Блейк довольно просто заводила друзей. Ей нравилось знакомиться с новыми людьми, помогать им, но при этом она не всегда могла отстоять свои собственные интересы. Ей трудно было кому-либо отказать или ответить на грубость. Поняв это, Гавриил посчитал нужным вмешаться и помочь выработать ей в себе этот навык. Что ж, это у него получилось, но как ему удалось остаться при этом незамеченным? Очень просто! На помощь архангелу пришли детские фантазии и сказки...        Хоть детство у Блейк было и так довольно неплохим, иногда она все же чувствовала себя одиноко. Родители часто были на работе, а Мел оставляли с няней, которой до нее в сущности не было никакого дела. В таких случаях у детей обычно появляются воображаемые друзья - заны. У Мел же на этот случай был Гавриил. Конечно, он считал, что каждый раз напяливать на себя коричневый жилет и странную, огромную по своим размерам шляпу - довольно унизительное занятие, но главное, чтобы это нравилось Мел. А ей, поверьте, это, ой, как нравилось!       Так и повелось. Все детство Блейк провела бок о бок со своим воображаемым другом - архангелом, которого звала Питти и с которым часто устраивала чаепития за небольшим розовым столиком у себя в комнате. М-да, хорошие были времена... А самое главное, спокойные... По крайней мере сейчас Гавриил бы даже сказал, что он сейчас скучал по этому.       Наверное, не стоит говорить, что, провозившись большую часть своего свободного времени с юной мисс Блейк, архангел-таки понял, что и привязанность переросла в некоторое более сильное и теплое чувство. Наверное, его можно было сравнить с отеческой любовью.        Годы шли. И вот теперь, глядя на взрослую целеустремленную и упрямую девушку, готовую бороться за благополучие своих родных и друзей, Гавриил с гордостью для себя отмечал, что она стала такой не без его участия. Даже родители Мелиссы не приложили стольких усилий для формирования личности своей дочери, как он.       Архангел всегда смотрел на Блейк, как на свое единственное и глубоко любимое дитя. Вероятно, так же смотрела на Иисуса дева-Мария. Но все же мы знаем, чем кончилась эта библейская история... Мария знала, что Иисус должен был погибнуть - так же про Мелиссу знал и Гавриил. Он предполагал, что Блейк придется исполнить роль Сосуда еще при первом конце света, как раз тогда, когда из клетки сбежал Люцифер, поэтому времени у девушки было немного. Всего двадцать лет. Не больше. Но тогда в дело вступили Винчестеры, конец света отложился, и все обошлось, а дальше...       Гавриил тряхнул головой: не время сейчас прошлое вспоминать - и перевел сосредоточенный взгляд на охотников. - На-ка вот, держи,- подавая Мелиссе серебряные пули, проговорил Дин и нахмурился,- Ну, и где мы будем искать нашего волчонка? -Не думаю, что нам вообще придется это делать,- заряжая пистолет, ответила ему Блейк,- Если повезет, то мы тут будем единственными людьми. Так или иначе, но он сам к нам придет. -Быть приманкой? Хм! Что же это, мы на обычной охоте? - усмехнулся зеленоглазый,- Да... Давненько этого не было! -Соглашусь,- грустно улыбнулась Мел,- Из-за скрижали и этого сосуда мы почти не занимаемся обычными делами! - Ну... Есть такое,- неопределенно повел плечами Винчестер и недовольно поджал губы. Ему бы не хотелось, чтобы разговор сводился к этой теме,- Так, кто идет направо? Ты? Я?       Мел вытянула вперед руку, готовясь к поединку в "камень-ножницы-бумага". -Не сомневайся, сегодня я тебя сделаю! - произнесла Блейк, уверенно глядя на охотника. -Да неужели? - усмехнулся в ответ на это Дин.        Раз! Два! Три! И зеленоглазый выкинул ножницы, а Мел - бумагу. В этот момент нужно было видеть скучающее лицо Гавриила: вот уж что-что, а в эту игру Блейк никогда не выигрывала... За годы наблюдения за ней это, знаете ли, было нетрудно заметить! -Зараза! - с досадой бросила Блейк и обиженно надула губы. -М-да уж... - будто бы осуждающе протянул охотник и рассмеялся,- Ну, ничего, Цветочек! В следующий раз тебе обязательно... -Чтоб я еще хоть раз играла с тобой в это? Да никогда! - фыркнула в ответ на это девушка, сама еле-еле сдерживая улыбку. -Что поделать? Я профессионал! - довольно улыбнулся парень и кивнул в своб сторону,- Ладненько! Давай, Цветочек! За работу! Если быстро управимся, то можем устроить ночь кино и дома, - тут он приобнял девушку за талию и притянул к себе,- Ну, идет? -Хм! Конечно, я думала, что этот день мы проведем немного не так, но... - Мел наигранно-обиженно посмотрела на парня и вдруг улыбнулась,- Посмотрим кино и дома! - тут девушка взяла его лицо в руки и, притянув к себе, поцеловала. Гавриил скучающе закатил глаза: в принципе, он был рад, что Блейк счастлива с Винчестером, но присутствовать при таких моментах он считал откровенно неправильным. И если бы сейчас охотники не отправлялись бы на дело, то архангел обязательно бы оставил их наедине, но... Черт возьми, предупреждать же надо!       Наконец, с трудом заставив себя отстраниться от Дина, Мел улыбнулась ему и пошла в противоположную от охотника сторону - Гавриил с недовольным видом отправился за ней.       На парковке перед большим и теперь уже темным экраном ни машин, ни людей не осталось. Фактически, сейчас это был просто квадратный участок утрамбованной земли, с трех сторон окруженный лесом и поспешно закрытыми ярмарочными лавками. В сущности эти небольшие ларьки были единственным, за чем можно было спрятаться, поэтому на них нужно было обращать больше внимания, чем на все остальное.       Далеко друг от друга стоящие фонари почти ничем не помогали. Их тусклый и какой-то слабый свет придавал этому месту еще больше зловещности и неуюта. К тому же такая полутьма мешала хорошо видеть. Так, отойдя в один из углов площадки, Мел едва-едва могла различить расплывчатый силуэт Винчестера в другом. Уверенности это, конечно, не придавало.       Тихо вздохнув, Мел покрепче взялась за пистолет и сняла оружие с предохранителя. Девушка прислушалась. Кругом стояла почти звенящая тишина, лишь ветер порой колыхал ветки голых деревьев, но в остальном все было тихо. Блейк нахмурилась. Пока что полиция где-то чуть дальше по дороге была занята, контролируя, чтобы все люди покинули опасную зону, но очень долго они этим заниматься не смогут. Так что, да, нужно было поторопиться и без свидетелей разобраться с вервольфом.       Девушка, не сводя глаз с потемневших вывесок ларьков, пошла вперед. Каждая мышца ее тела была напряженна, взгляд сосредоточен, лоб нахмурен. В самые ответственные минуты своей жизни Мел выглядела именно так. Это выражение лица было знакомо Гавриилу с самого рождения девушки: с таким она спорила с детьми в песочнице тогда, с таким же охотится на монстров сейчас.       Девушка, тихо ступая на промерзлую землю, плутала между ларьками и то и дело настороженно оглядывалась. Зайдя за угол очередной лавки, Мел остановилась и еще раз прислушалась. Так как палатка закрывала обзор на всю парковку и Дин был просто вне поля зрения девушки, Блейк могла ориентироваться только на звуки. Но все было тихо.       Едва слышно дыша, Мел сосредоточенно посмотрела на темную стену леса. Высокие многовековые ели стояли неподвижно. Ни единого шороха, ни единого движения, ни единой движущейся тени - ничего. Блейк нахмурилась: это не к добру...       Гавриил тоже окинул внимательным взглядом лесной массив, но ничего странного не заметил. Конечно, он мог бы быстро облететь округу и посмотреть, где этот несчастный вервольф, но оставлять Мелиссу одну, когда даже Винчестера не было рядом, он не хотел.        Но вот прошла пара минут, и девушка, устало вздохнув, опустила пистолет и направилась обратно на парковку. Видимо, монстр был не здесь, и это нужно было сообщить Винчестеру. -Дин! - выходя из-за , позвала Блейк, - Дин! Тут нико...       Но договорить она не успела. На парковке никого не было, но до ее ушей вдруг донесся выстрел. Стреляли в лесу. Девушка нахмурилась и насторожилась. Вокруг вновь установилась полнейшая тишина. И вот думай теперь, хороший это знак или нет? -Дин! - начиная двигаться в сторону, откуда донесся звук, обеспокоенно крикнула Блейк, - Дин, все в порядке?       Поначалу ничего слышно не было, но уже через пару мгновений откуда-то из-за деревьев послышался хруст веток, будто бы кто-то, совсем не обращая внимания на растительность вокруг, пытался выйти обратно на открытое место. -Дин? - еще раз позвала девушка и на всякий случай выставила вперед пистолет,- Дин, это ты?       Ответа не последовало, но тот, кто шел через лес, был все ближе и ближе. Звук ломающихся веток и шелестение еловых лап становилось громче с каждой секундой. Девушка напряглась: -Дин! Не смешно! Серьезно! Это ты? - Мел поднесла палец к курку, готовая в любой момент нажать на него. Что-то подсказывало ей, что приближающимся был не Винчестер, но надеяться она не перестала,- Дин! Не молчи! Пожалуйста, Дин! Скажи что-нибудь...       И опять нет ответа. Слышно было только шуршание еловых веток и какое-то... Рычание? Вдруг все стихло. Вокруг опять установилась почти звенящая тишина. Мел плотно сжала губы и нервно сглотнула. Вот это уже, однозначно, плохой знак.       Гавриил, стоящий в паре метров от девушки, сделал недовольную мину: ну, и где этого чертового Винчестера-то носит? Что он, уснул там? Архангел кинул обеспокоенный взгляд на Блейк. Девушке становилось не по себе, он чувствовал это. Что уж там, ему тоже становилось неуютно. Не нравилось ему все, что происходило. Очень не нравилось... -Дин...- опять позвала Блейк, уже не особо надеясь на ответ.       Еще секунду стояла полная тишина, а потом... "Скр!" - кажется, Гавриил услышал какой-то совсем неясный шорох где-то в лесу, чуть правее от того места, где были они с охотницей. Девушка этого не заметила, но на лице архангела появилось явное беспокойство и даже страх: "Черт возьми..."       Мгновение, и вдруг откуда-то из-за деревьев нечто со зловещим рыком взмыло в воздух в огромном по своей высоте прыжке. На землю упала неясная тень... До ушей девушки донеслось утробное урчание, и она, до конца не понимая, что происходит, обернулась на звук.       Секунда, и до Мел дошло, что на нее летит, брызжа слюной, монстр. Огромные когти, острые клыки, волчий взгляд - на Блейк прыгало это... нечто. Подобие человека - вервольф. В глазах девушки промелькнул секундный страх, Гавриил видел это. Мел хотела было направить на вервольфа пистолет и выстрелить, но монстр с оглушающим рыком налетел на нее раньше. Сильно толкнув ее в грудь, он сбил девушку с ног и повалил на землю.       Оружие отлетело от охотницы на пару метров, а сама она, едва придя в себя, столкнулась нос к носу с дикими глазами животного. Вервольф, который пару часов назад еще был обычным брюнетом в свитере и шарфом на шее, сейчас нависал над ней и, злобно рыча, щелкал зубами.        Гавриил, видя это, с силой сжал кулаки и весь напрягся. Он не мог броситься Мел на помощь, нет... Во всяком случае не сейчас. Нужно просто подождать, и Мелисса - по крайней мере архангел очень надеялся на это - справится сама. Сколько раз уже она попадала в опасные ситуации на охоте? Сотни! И каждый раз она справлялась, так что...       "Клац-клац!" - щелкал зубами вервольф, то и дело норовя разорвать девушке глотку. Мел, собравшись с мыслями, поджала под себя ноги и, с силой толкнув ими монстра в живот, скинула его с себя - вервольф, упав на спину, жалобно заскулил. Гавриил довольно улыбнулся: "Молодец, Карамелька! Так держать!"        Блейк тут же кинулась к пистолету. Пытаясь унять бешено колотящееся в груди сердце, девушка схватилась за оружие: "Господи, Дин! Где ты, черт возьми?!" Обернувшись, Мел выставила пистолет вперед и почти тут же заметила надвигающегося на себя монстра. "Черт! Быстро же ты оклемался!" - с досадой подумала Блейк и уже нажала было на курок, но не успела. Вервольф, в один прыжок оказавшись в паре сантиметров от нее, с силой ударил девушку по рукам, и оружие вновь выпало у нее из рук. -Черт! - испуганно вскрикнула Мел и прижала начинающую саднить кисть к груди.       Ситуация казалась безвыходной: безоружная девушка против монстра раз в пять ее сильнее. Гавриил уже был весь на нервах: "Ну же, Карамелька, давай, не сдавайся!" - но каждый раз, когда он хотел проявить-таки себя и помочь охотнице, архангел старался вспоминать про то, чем это обернется для него самого. И пока что эгоизм и страх за собственное безопасное существование перевешивали беспокойство за девушку. Тем временем в голову Блейк пришла, вроде бы, неплохая идея. -Послушай... Ты же Люк, да? - Мелисса вспомнила, кого звала перед смертью та девушка из перевернутой машины - вервольф в ответ только прорычал и продолжил двигаться на охотницу. Блейк нервно сглотнула. Все очень плохо, но, может быть, у нее все-таки получится достучаться до человека внутри этого обезумевшего монстра? Мел собралась с мыслями и начала, - Слушай, я думаю, что тебе сейчас очень нелегко... Ты в ярости, хочешь рвать и метать, но... Люк, еще не поздно все это прекратить. Поверь мне, ты можешь это побороть. Просто попробуй сконцентрироваться на мысли, что ты... - Блейк все так же продолжала отступать, а вервольф - наоборот, наступать на нее.       Гавриил видел, что слова девушки абсолютно не действовали на монстра. И единственное, что все еще заставляло его просто стоять и наблюдать за всем этим - надежда, что вот-вот должен был появиться Винчестер. - Люк! Борись! Прошу тебя, борись с голодом! Пожалуйста, попробуй... - но договорить Мел не успела.       Монстр, громко зарычав, бросился на нее и сбил с ног. Упав, Мел больно ударилась затылком о что-то твердое. В глазах тут же стало темнеть, к горлу подступила тошнота, и девушка потеряла сознание.       "Черт возьми! Карамелька!" - пронеслось у архангела в голове, и он, не теряя ни секунды, кинулся к Блейк. Он отменил скрывающее заклинание и заслонил ее собой,- "Ну уж нет! Так просто умереть я тебе не дам!"       Вервольф было налетел на русоволосого, но тот только сверкнул глазами и довольно улыбнулся. Взявшись за голову монстра, Гавриил направил почти всю свою благодать на его уничтожение. Секунда, и вервольф с диким воплем упал к ногам архангела.        Гавриил, видя это, с облегчением вздохнул: все, угрозы больше нет. Мелисса в безопасности, но лучше было бы, если бы...       Вдруг откуда-то из леса послышался треск веток и недовольный голос Дина: -Черт бы побрал этого недоволка! Вот же засранец! - он шел, чуть прихрамывая и весь в грязи. Видимо, он куда-то упал или что-то типа того... Винчестер поднял от земли глаза и тут же стал искать ими Блейк ,- Цветочек!       Гавриил встрепенулся: черт, его же видно! -Мел! - Дин посмотрел куда-то вправо и...       Движение. Охотник готов был поклясться, что видел фигуру! Нечто темное... Оно, только он кинул в ту сторону взгляд, тут же исчезло, но... Перед этим в полутьме сверкнуло что-то ярко голубое. Две светлые точки и... Был звук. Очень знакомый охотнику звук. Хлопанье крыльев. И, да, черт возьми, да! Дин готов был поклясться, что слышал это... видел! И...       Понимание того, что произошло, пришло к Винчестеру тут же: ангелы... Черт возьми, тут был кто-то из ангелов! Тревога внутри охотника начинала расти с каждым мгновением.       Всмотревшись в темноту, Дин тут же заметил распластавшееся на холодной земле тело Мелиссы. -Че-е-ерт... - шумно выдохнул охотник и кинулся к девушке,- Мел! Мел, ты меня слышишь?! - опустившись перед ней на колени, он похлопал ее по щекам,- Ну же! Цветочек! Посмотри на меня! Мел! - он взял ее голову в руки и почти тут же ощутил пальцами что-то липкое и влажное в районе затылка: кровь,- Твою-то мать... - Дин чувствовал, как его начинал одолевать страх: а если она не очнется? - Мел! Мел, черт возьми! Ответь мне, Цветочек!       Охотник был на грани отчаяния. Подхватив Блейк на руки, он быстрым шагом направился с "Импале". Лицо сосредоточенно, все мышцы напряжены, а в глазах - бесконечный страх за жизнь этой девушки. Ему бы сейчас только до Кевина с Сэмом добраться, а уж там они... Они сделают все возможное, чтобы помочь ей.       Гавриил наблюдал за этой трогательной картиной из-за одной из лавок. Мелисса была жива, в этом архангел был уверен на все сто. И ее жизни сейчас ничего особо не угрожало. Конечно, сотрясение головного мозга с потерей сознания - это плохо, но не смертельно. И, коль уж он не успел ее вылечить, то пускай этим теперь Винчестеры занимаются.       Самого же архангела сейчас беспокоила своя собственная судьба. Что теперь будет с ним? Он был почти уверен в том, что Дин его видел. Вопрос только, догадался ли он, кто был перед ним, но... Все равно. Винчестеры начнут копать, начнут разбираться в том, что происходит с Мелиссой, и тогда весь многолетний обман Гавриила раскроется, а он опять попадет в поле зрения Небес. Да что уж там, тогда плохо будет не только ему!       Архангел чувствовал, как его начало одолевать беспокойство. Тысячи вопросов тут же возникли в его голове. Нужно ли ему продолжать опекать Мелиссу? Или ради своей же безопасности ему будет лучше исчезнуть со всех радаров? Продолжать ли вести дела с Кроули? И, если нет, то как сделать так, чтобы демон не выдал его тайн? Нужно ли ему опять попытаться сбежать или все же стоять на своем до конца? Что будет для него важнее? Собственное благополучие или Мелисса? Да и вообще! Что теперь ему делать?!       Архангел с силой сжал кулаки: ну, не в заднице ли он? В полнейшей!       Тем временем Дин уже дошел до автомобиля, уложил девушку на заднее сиденье и пошел за руль. Все это время у него из мыслей не выходило то, что он видел. Чутье подсказывало ему, что выжег глаза этому вервульфу явно не Кас... Не его стиль. Он бы уж точно подошел бы к нему и что-нибудь сказал, а не просто молча бы убежал. Но раз это не Кас, то кто? Кому нужно было спасать Мелиссу? А, главное, зачем? Ведь это совершенно бессмысленно! Ни одному ангелу не пришло бы в голову спасать человека просто так, если только...       Осознание потихоньку начало приходить к охотнику. И когда он сопоставил все факты, то просто побагровел от злости. "Черт возьми, нет..! Нет! Нет-нет-нет! Господи, нет! Да быть этого не может!" - он, злясь на самого себя и собственное бессилие, ударил рукой по рулю. Почему же все так совпало? Почему, когда он, наконец, вновь почувствовал себя счастливым, все опять с треском развалилось?!        Он до последнего надеялся, что все их с Сэмом подозрения не подтвердятся, что все будет хорошо, но... Он не мог отрицать очевидного. Теперь уже не мог. Мел - Универсальный сосуд. И, как бы Винчестеру ни хотелось обратного, это правда. А раз так, то она в опасности. Все они в опасности...