Охотник в свитере

Не бойся: я — простая кость; Не думай о душе угасшей. Живых голов ни дурь, ни злость Не изойдут из этой чаши. Я жил, как ты, любил и пил. Теперь я мертв — налей полнее! «Надпись на чаше из черепа», Лорд Байрон       Что такое свобода? Философы столетиями бьются над этим вопросом, и пока что еще ни один из них не смог дать полного определения этому понятию. Для каждого она своя и проявляется по-своему: для кого-то это возможность в любую секунду сорваться с места и махнуть на другой конец страны ради особого пива или красивого пейзажа, для кого-то это возможность выбора между тысячей платьев с утра, а для кого-то - выбор жить или не жить. "Быть или не быть?" - и с этим вопросом в реальности все может быть куда сложнее, чем у Шекспира.       В ту ночь, когда Мелисса Блейк отдала свою жизнь за всех обитателей Земли, было пролито много слез, проклято много существ и людей, выпит не один рокс виски и разбита не одна бутылка.       Дин плохо помнил, как из Норборна они вернулись обратно в Лебанон, но хорошо помнил, как бережно заворачивал в белую простынь уже остывшее тело Мелиссы, как крепко перевязывал его веревками, попутно утирая редкие, но полные боли слезы и нечаянно измазываясь в крови девушки. Он так же хорошо помнил, как донес ее до машины, открыл было багажник, но понял, что поместить Блейк туда у него не хватит духу, и поэтому принял решение положить ее на заднее сиденье, где она обычно сидела при жизни и где поедет в свой последний путь.       Проститься с Мел было решено как с настоящим и полноценным охотником, коим она, по всеобщему заключению, и являлась. А это означало, что нужно было сжечь тело и вещи, которые могли бы удержать дух девушки в этом мире. Поначалу Дин хотел, чтобы при этом ритуале, кроме него и Сэма, никто не присутствовал, но младший Винчестер настоял на том, чтобы позвонить Джоди и Кевину и пригласить еще и их.       Кстати, о Кевине. Как оказалось, с пророком ничего страшного в тот день не случалось и с просьбой о защите от ангелов охотникам он не звонил. Очевидно, это была лишь уловка Небес, чтобы выманить Винчестеров одних из дома и взять в заложники. В обычной ситуации Дин, узнав о таком, рвал бы и метал, но сил у него на это уже не осталось. Возможно, он даже и не услышал эту догадку, когда на следующий день Сэм высказал ее за завтраком. Но в подобной невнимательности старшего Винчестера винить, естественно, было невозможно.       Когда приехала Джоди, всеми приготовлениями занялась именно она. "Думаю, Мел было бы приятно, узнай она, что ее провожают по всем правилам",- сказала шериф и занялась приготовлением закусок для поминок. Дин на это ничего не ответил, а лишь взял из бара уже вторую за сутки бутылку виски и закрылся в комнате Блейк. Сэм было хотел пойти за братом и попытаться хоть как-то поддержать его, но Джоди остановила его: "Дай ему побыть одному. Поверь, ему это сейчас нужно". Сэм грустно вздохнул и, решив, что шериф права, остался с ней на кухне.       Первые пару часов, что Дин провел в комнате девушки, было очень тихо. И Сэм уже даже начал беспокоиться, все ли со старшим Винчестером хорошо, как вдруг до его ушей донесся страшный грохот. Охотник тут же вскочил на ноги и бросился к комнате номер 14. К счастью, оказалось, что дверь в нее заперта не была, но, влетев внутрь, Сэм встал, как вкопанный. Старший Винчестер носился туда-сюда по комнате и сшибал с полок книги, часы, пластинки - в общем, крушил все на своем пути.       Сэм кинулся к брату: -Дин-Дин-Дин! Тише! Остановись! Слышишь?! - он крепко схватил его поперек туловища и еле-еле смог удержать: старший Винчестер, свирепо сопя, порывался вырваться и продолжить разносить всю комнату, с таким трудом и любовью сделанную ими самими, в щепки,- Все-все! Тише, Дин... Тише...       Постепенно попытки охотника вырваться становились все слабее и слабее, и вскоре он, тяжело опустившись на колени, почти беззвучно заплакал. Сэм измученно вздохнул и опустился на пол рядом с ним. Они сидели в куче книг и побитых пластинок, разбросанных по всей комнате. И этот погром был похож на то, что происходило в душе старшего охотника, как ничто другое... -Дин... - начал было Сэм, кладя брату руку на плечо. -Сэмми, ее нет,- вдруг перебил его тот и посмотрел на него полными слез глазами,- Понимаешь..? Ее нет. Нет. И все.       Сэм не нашелся, что на это ответить. Обычно Дин никогда в его присутствии не плакал. И это было чуть ли не в первые, когда он видел слезы брата, поэтому парень чувствовал себя немного растерянным. -И она больше никогда не засмеется, не улыбнется, не вздохнет, не расплачется... Она не дышит. Ты представляешь себе это? Мел... Мел не дышит. - едва слышно и уже будто бы для себя проговорил Дин, - Она мертва...       Сэм тяжело вздохнул и откинулся спиной на стену: -Мне жаль, Дин... - он сам едва сдерживал слезы и, с сожалением посмотрев на брата, тихо добавил,- Мы сделали все, что могли... И ты сделал все, что мог, Дин.       Охотник в ответ на это лишь отрицательно мотнул головой: -Нет... нет-нет-нет! Если бы я сказал ей правду раньше... Если бы все еще не было бы так плохо... -К сожалению, ничего не изменилось бы, Дин,- осторожно возразил ему Сэм,- Рано или поздно, но ангелы решили бы ею воспользоваться и... - он вдруг осекся и мгновенно замолк. Он понял, что говорит совсем не то, что хотелось бы услышать Дину, но такова была горькая правда: навряд ли у Мелиссы был бы счастливый конец, как бы им этого ни хотелось бы,- В общем, нет, Дин. Нашей... Твоей вины тут нет.       Старший Винчестер ничего ему на это не ответил: он не мог в это поверить, и продолжать этот разговор не имело абсолютно никакого смысла. И так, молча, они просидели еще где-то минут двадцать. Потом, так же молча, они стали убирать весь этот бардак, бережно раскладывая вещи по местам и собирая осколки пластинок. Бутылка виски при этом оставалась нетронутой.       Еще через некоторое время охотники вышли из комнаты номер 14 с небольшой коробкой вещей в руках. То было все то, что могло привязать Мелиссу к этому миру и не отпустить в... Рай? Да. В Рай. Именно туда. Дин был уверен в этом.       Дальше шли приготовления непосредственно к кремации, если это так, конечно, можно назвать. Винчестеры нарубили приличное количество дров, сложили их лесенкой... А когда пришло время нести и укладывать Мел на ее последнее одро, охотники едва смогли сдержать слезы : это было просто невыносимо...       И все же им пришлось превозмочь это чувство всеобъемлющего одиночества, боли и пустоты. Бережно взяв завернутое в белую простынь тело девушки, Дин понес ее к месту костровища. Шаги его были тяжелыми, казалось, он еле волочил ноги. Кевин с Сэмом даже несколько раз порывались ему помочь, но но отказался. Ему было важно проводить Мелиссу самому.       Положив тело Блейк на шершавые бревна, он приложил руку к тому месту, где должна была покоиться кисть девушки, и по его щеке скатилась одинокая, обжигающая кожу слеза: -Прости меня... - дрожащими губами прошептал охотник,- Я не должен был этого делать, я знаю, я должен был рассказать тебе обо всем раньше. Но я так хотел, чтобы с тобой все было хорошо... Я... - он хотел было еще что-то сказать, но почувствовал, как из-за слез перехватило дыхание,- Я люблю тебя, Цветочек... Прощай... - с этими словами он отошел в сторону и украдкой ото всех утер мокрые глаза.       Потом к Мел подошел Сэм. Что он говорил, слышно не было, но по его то и дело вздрагивающим плечам можно было понять, что он говорил о каких-то совместных воспоминаниях и пытался проститься. Последнюю фразу он, правда, произнес громче предыдущих: "Ты была самым лучшим другом, спасла не одну жизнь, а теперь... Спи спокойно. Я буду скучать..."        Сэм отошел к брату, и к девушке поочередно подошли пророк и шериф. Каждый из них вспоминал что-то свое и прощался тоже по-своему, но безусловно всем собравшимся было невероятно больно и трудно видеть столь молодую и способную охотницу, преданного друга и хорошего советчика на погребальном костре. Поверить в реальность всего происходящего было невозможно...        Дин мрачно смотрел на завернутое в простынь тело. Мыслей в голове почти не было. Ему бы сейчас самое время бы вспоминать "добрым" словом Гавриила и проклинать его за то, что тот не исполнил просьбы, за то, что тот не спас Мелиссу, но сил на это у охотника уже не было. Все вокруг будто бы разом утратило краски. И почти все ему стало вдруг безразлично. -Пора, Дин,- наконец, когда прощание было закончено, произнес Сэм. В руках он держал канистру с бензином, а везде вокруг летал неприятный запах этой жидкости. Видимо, парень уже облил им бревна вместе с телом, и все было готово.       Старший Винчестер мрачно кивнул. На самом деле он плохо себе представлял, что делал. Подойдя ближе к будущему костровищу, он достал из кармана зажигалку: -Покойся с миром, Цветочек... - и щелкнувшая зажигалка полетела на смоченную бензином древесину.       Мгновение, и костер вспыхнул ярким-ярким пламенем. Обдавая жаром всех присутствующих, он за несколько минут распространился по всему дереву и подобрался совсем близко к трупу. Еще через пару мгновений тела Мелиссы Блейк за его красными языками видно не было. В тот самый момент, как это произошло, чуть в отдалении от охотников вдруг сам собой вспыхнул одинокий куст можжевельника. Нетрудно догадаться, кто был этому причиной.       На него, конечно же, никто не обратил внимания, но на похоронах, кроме четырех охотников, присутствовал еще и тот, кто был на такое способен: Гавриил. Как оказалось, архангелы не способны различать сильную физическую и моральную боль. Для них, древних сущностей, это едино. И полыхающий куст можжевельника был тому доказательством. Хорошо только, что, кроме младшего Винчестера, никто не обратил на это особого внимания.       В тот вечер, когда костер уже догорел, а оставшийся от него пепел был бережно закопан под одной из молодых елей, в Бункере было обнаружено две записки. Одна из них предназначалась Дину, другая - Сэму. Одна была написана торопливым размашистым почерком, другая - ровным, с завитушками. Одна была написано просто на листе из ежедневника, другая - на хорошей, плотной бумаге.       Взглянув на первую, старший Винчестер побледнел и тот час же ушел с ней к себе в комнату. Только послышался звук закрывшейся двери, Дин тут же развернул лист и принялся читать. С каждым прочитанным словом он становился все более растерянным, то и дело хмурил брови, будто бы силясь понять, что он читает...             " Дин! " - начиналась записка,- " Как бы банально это ни звучало, если ты это читаешь, то значит, что все получилось: я мертва, и ни у кого больше нет возможности воспользоваться мной, как Универсальным сосудом. Знаю, ты сейчас невероятно зол и тебе больно, так что прости меня, ладно? Я не хотела, чтобы все так заканчивалось, правда... Но поверь мне, другого выхода у меня нет. Ангелы никогда не успокоятся, пока не получат меня. И ты знаешь, что будет, если им это все-таки удастся: Земле придет конец. Только вот им этого не объяснить... И боюсь, они пойдут на все, только чтобы заполучить меня, так что ваше сегодняшнее похищение могло бы стать не единственным - только первым. А я не могу этого допустить, поэтому сейчас я должна уничтожить у них хотя бы этот повод вам навредить. Знаю, все складывается хуже некуда, но я прошу тебя! Не вини в этом никого! Я приняла это решение сама. Тут нет ни твоей вины, ни вины Гавриила или кого бы то ни было еще, ладно? Так сложились обстоятельства, и я всего лишь выполняю свой долг. Думаю, ты понимаешь, о чем я, да? Но знай, я буду очень скучать. По тебе, по Сэму... Да, конечно, вы те еще заразы, что скрывали от меня все это, но поверь, я не виню вас и больше не злюсь, честно! Понимаю, вы всего лишь хотели меня защитить. К тому же вы - самое дорогое, что у меня есть... Как я могу долго на вас злиться, а? Тем более вы хотели, как лучше. В общем, я люблю вас. Помните это, ладно? Спасибо, что показали мне другой мир. Без вас я бы никогда не смогла понять, что такое настоящее счастье и жизнь... Вы - лучшее, что со мной случалось, поэтому, пойми, я не могу допустить, чтобы с вами что-то случилось. И напоследок я прошу вас, не плачьте обо мне, ладно? Я хочу, чтобы вы продолжали бороться с Адом, Раем, вылечили Сэма, разобрались со скрижалями, были счастливы и никогда не опускали руки! Продолжаете бороться, ладно? И тогда моя душа будет спокойна, обещаю. Я верю в вас, парни! И верю в то, что у вас все получится! Запомни это сам и передай Сэму, хорошо? А сейчас прости меня, но время поджимает, и мне пора идти, так что прощай, Дин ! И спасибо вам с Сэмом за все! Навсегда ваша, Мелисса Блейк P.S. Помни, я люблю тебя, Дин Винчестер! Пусть и не со мной, но будь счастлив, ладно? Если не будешь, то мой дух обязательно явится к тебе, и тогда держись, ясно? И обязательно как-нибудь поезжай на Гранд-Каньон. Там, и правда, безумно красиво! Целую. Твой Цветочек P.P.S. Завещаю тебе все свои пластинки! А Сэму скажи, что он может брать любые мои книги, хорошо? "       Вот и все. Дин еще долго просидел в комнате, размышляя над тем, что прочитал. Казалось, девушка, когда писала это, была спокойна и даже улыбалась. Но он знал, что это не так. Ей было еще больнее и страшнее, чем ему: проститься с жизнью ради тех, кого любишь, - это, конечно, настоящий подвиг, но это страшно. И действительно не каждый бы на него пошел. А вот Мелисса пошла... И это только еще раз всем доказало, насколько героической была эта девушка. Естественно, легче от этого не становилось...       Дин устало вздохнул: слез уже не было. "И я тебя, Цветочек", - подумал про себя он,- "И я тебя очень сильно люблю. И да, ты тоже - лучшее, что со мной случалось. Жаль только, что ты этого уже не услышишь..."       Винчестер утер все-таки скатившуюся по щеке слезу, с горечью посмотрел на письмо и поднялся на ноги: нужно было показать его Сэму.       Когда Дин зашел в библиотеку, младший Винчестер молча вертел в руках свое письмо. Оно было куда короче, чем то, что было у Дина, и писалось оно далеко не Мелиссой.        " Хей, Сэмсквош! " - начиналось оно,- " Как дела? Как жизнь? Впрочем, думаю, ответить ты на эти вопросы уже не сможешь. А жаль. Я бы с тобой поболтал;) И тем не менее не ищи меня. Даже не пытайся. Заруби это на носу себе и своему суровому братцу. Меня вы найти все равно не найдете, а проблем себе наживете. Мел бы это не понравилось, улавливаешь? И, кстати, по поводу нее... Не волнуйтесь, я обо всем позаботился. Ей отведено лучшее место в Раю. Так что уверен, она счастлива. Ну, а на этом я с вами прощаюсь! Надеюсь, что не до скорых встреч! Навечно не ваш, Гавриил".       Дин молча сел напротив брата. Сэм устало вздохнул и недовольно поджал губы. Так, не произнося ни слова, они просидели пару минут. Потом, немного собрав мысли в кучку, Сэм все-таки спросил: -Что там, Дин?       Старший Винчестер немного помолчал и, горестно мотнув головой, ответил: -Она с нами попрощалась, Сэмми. Сказала, что это было сугубо ее решение и что она не хотела подвергать нас опасности.       Сэм грустно посмотрел на брата и коротко вздохнул: -Мне жаль, что все так вышло. Она невероятно смелая, Дин. И мы должны ею гордиться. Не каждый смог бы пожертвовать собой ради... -Да, - прервал его старший Винчестер. Он грустно улыбнулся и едва слышно произнес,- Мы никогда ее не забудем, правда ведь? -Конечно! Как можно? Она была просто потрясающей! И уверен, если бы не вся эта история, она спасла бы Землю еще не раз... Она навсегда останется частью нашей семьи.       Дин кивнул. Охотники опять помолчали. Немного подумав, Сэм поднял в руке свое письмо и сказал: -Это от Гавриила. Пишет, что Мел сейчас в Раю и чтобы мы его не искали.       Дин устало кивнул и серьезно произнес: -Она сказала, что он ни в чем не виноват. И что это было только ее решение. А я ей верю, так что... Черт с ним, с трикстером этим, пусть живет...       Опять повисло молчание. Какие бы то ни было слова казались в этой ситуации просто глупостью: есть некоторые чувства, которые нельзя ими в точности описать, и ситуации, в которых разговор - просто ненужное сотрясание воздуха. Братья и так знали, о чем каждый из них думает, так что говорить об этом было не нужно. -Знаешь, вчера я думал о том, чтобы ее воскресить,- наконец, произнес старший Винчестер, - Ну, провернуть какой-нибудь фокус с продажей душ или еще что. Уверен, Кроули бы на седьмом круге Ада от счастья, но сейчас... - Дин горько посмотрел на брата и едва смог из себя выдавить, - Я понял. Хватит с нее наших решений. В конце концов, ничего бы этого могло и не быть, поговори мы с ней раньше,- он виновато потупил взгляд и с силой сжал кулаки, чтобы вновь не дать волю слезам.       Сэм в ответ на это лишь кивнул и тихо сказал: -Да. Ты прав,- он хотел было что-то добавить, но вдруг зашелся кашлем и замолчал.       Дин, с сожалением на него посмотрев, дождался, пока ему станет лучше, и вдруг предложил: -Сэмми. А поехали завтра на Гранд-Каньон, а?       Младший Винчестер посмотрел на него с недоумением: от Лебанона до Аризоны 1000 миль, а это значит, что в дороге придется провести целый день. Да и зачем это? Какая необходимость?       Заметив вопрос в глазах брата, Дин только лишь пожал плечами и объяснил: -Кто знает, сколько нам осталось. А там, говорят, красиво...

***

      На улице ярко светило солнце, пели птицы, стоял легкий морозец. На улицах Лебанона было много смеющихся и веселящихся людей. На тротуаре лежал тонкий слой снега, а в воздухе витал запах глинтвейна и имбиря - пара дней после Рождества.       Из небольшой кофейни вышло трое человек: братья Винчестеры и их дорогая и любимая напарница, Мелисса Блейк. Все трое шли, о чем-то весело болтая: Сэм - в только что подаренной Мел шапке, а Блейк - в только-только подаренном ей свитере. Они только сегодня вернулись от Джоди и, решив, что готовить какую-либо еду в Бункере им лень, зашли в кофейню за венскими вафлями и горячим кофе. Сейчас же, наевшись до отвала, они направились в сторону недалеко припаркованной "Импалы". - ...Да... Кто бы мог подумать? Бог-мышь! - немного задумчиво проговорил Сэм. -Скорее, крыса,- парировал Дин, и вся троица рассмеялась. -Зато мы теперь чуть лучше разбираемся в японской мифологии,- заметила Мел. -Да. А Дин теперь знает, что в Японии не только эротические мультики делают,- поддакнул ей Сэм. -Ой, да иди ты к черту! - наигранно обиженно ответил ему старший Винчестер и, немного подумав, сгреб чуть-чуть снега с близстоящей машины. Сформировав из него небольшой шарик, охотник запульнул его в брата,- Вот тебе за это!       Снежок угодил младшему Винчестеру прямиком в шапку. Она чуть-чуть съехала на бок, но Сэм тут же вернул ее на место и возмущенно посмотрел на брата: -Ах так? Ну, держись! - он тоже сделал снежок и бросил его в старшего Винчестера, но промахнулся, и снежок угодил прямо в Мелиссу. -Черт возьми, Сэм! - отряхивая куртку, воскликнула Блейк,- Что это? Объявление войны? - она сгребла снег с ближайшей витрины и отправила снежок в младшего Винчестера,- Получай!       Снег угодил ему прямо в грудь, и Мел бы радоваться, но в этот же самый момент снежок прилетел ей в спину. Это был Дин. -И ты, Брут? - будто бы возмутившись, повернулась к старшему Винчестеру лицом Блейк. Дин стоял, довольно улыбаясь и формировал очередной снежок. Мгновение, и он полетел в Мелиссу,- Эй, так нечестно!       Снежки - простая и незамысловатая детская игра. Море веселья и никаких забот - чистое счастье. И вот, казалось бы, уже взрослые люди, охотники, то и дело спасающие чьи-то жизни, сейчас носятся по всей улице, смеются и играют в это. Каждый из них знает, что этот год будет еще тяжелее, чем прошлый. Но они верят в то, что смогут все преодолеть, решить и надут выход из любой ситуации. Они могут все, пока они вместе. И вера в это помогает им двигаться дальше.       И вот внезапно, прямо на пике самого веселья, Мел вдруг остановилась и нахмурилась. Она вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд и тут же окинула быстрым взглядом всю улицу: неподалеку от нее, сунув руки в карманы кожаной куртки, стоял и грустно улыбался Гавриил. Заметив его, девушка тут же оставила игру и кинулась к нему. -Гавриил! - она была рада его здесь видеть. -Привет, Карамелька! - архангел обнял ее и, отстранившись, улыбнулся,- Ну, как ты тут? Освоилась?       Мел смущенно улыбнулась и, кинув короткий взгляд на не прекращающих кидаться снегом охотников, пожала плечами: -Как видишь... -Да уж, и как? Это и есть твое самое счастливое воспоминание? - немного удивленно хмыкнул архангел.       Мел утвердительно кивнула: -Да. Думаю, да. Мне нравился этот день. Никаких забот. Все радуются. Все счастливы.       Архангел вздохнул: -Да... Это точно...       Немного помолчав, Мел спросила: -Как они там?       Гавриил грустно улыбнулся и ободряюще сказал: -Ну, поначалу им будет непросто. Очень непросто. Но я уверен, со временем они справятся.       Мел улыбнулась краешками губ и кивнула: -Не сомневаюсь в этом. Они сильные. И я в них верю,- еще немного помолчав, девушка спросила,- А что там со следующим Универсальным сосудом? Он будет? -Да. Судьбы нет, так что... Я уже знаю, кто его родители,- радуясь, что тема разговора была сменена, ответил Гавриил,- Это молодая пара из Франции. Милейшие люди! Поженились месяц назад, дом вот снимают в Провансе...       Мел была довольна: -Отлично! Я очень рада. Тогда могу только пожелать тебе удачи с этим.       Гавриил кивнул: -Спасибо. Но знаешь, думаю, я мог бы иногда к тебе заглядывать, рассказывать, что да как там с ним. -А ангелы тебя не засекут? -Куда им? - усмехнулся в ответ на это Гавриил,- Тысячи лет не могли, а теперь что должно произойти, ну?       Мел пожала плечами и улыбнулась: -Тогда я буду рада послушать. -Заметано! Ну, а теперь, Карамелька, прости, но мне пора бежать,- сказал архангел и, обняв Мелиссу напоследок, махнул рукой,- Удачи мне и счастливой жизни тебе в Раю! Будь счастлива, Карамелька! И покойся с миром, так сказать!       Мел в ответ на это только лишь рассмеялась и помахала архангелу рукой. В следующее же мгновение Гавриил исчез, улетев обратно на Землю, где со своим горем пытаются справиться два несчастных охотника и где ему теперь предстоит решить еще тысячу вопросов насчет нового Универсального сосуда, в то время как старый будет снова и снова проживать свое самое счастливое воспоминание на Небесах. Но это, как говорится, уже совсем другая история... КОНЕЦ