***
Драко открыл глаза и замер в удивлении, глядя на часы. Гермиона лежала рядом и мирно сопела. Он аккуратно провёл пальцами по её щеке. — Поздравляю, мы проспали. — Как это… Когда мы уснуть успели? — подскочила она. — А вот так, сейчас половина одиннадцатого. — Может, мы… — Останемся и вернёмся к началу занятий? — с надеждой в голосе спросил он. — Ох и влетит же нам… — Да плевать, возьму всю вину на себя. Скажу, что уговорил тебя, а ты поддалась на провокацию. — Малфой, не глупи, давай просто скажем, что задержались в Выручай-комнате. — Ага, времени у нас на выходных не было, чтобы в Выручай-комнате прятаться, — усмехнулся Драко и поднялся с кровати. — Фу, пошляк какой, — рассмеялась Гермиона и поднялась вслед за ним. — Переоденься, пожалуйста, к моему возвращению. Я забыл кое-что доделать. Он чмокнул её в губы и, сунув руки в карманы, направился в кабинет. Через час Гермиона пришла к нему сама, но услышала разговор. Драко разговаривал с Нарциссой, было отчётливо слышно, что он с трудом держится, чтобы не сорваться. Тысячу раз отругав себя за любопытство, она прильнула к двери и стала подслушивать. — Мне всё равно, Драко! — Мама, мне тоже всё равно, и я просил тебя не поднимать этот разговор при Гермионе! — Перестань повышать на меня голос, я твоя мать. — Так и веди себя так, как мать. А не как представитель рода Блэк! Хватит уже всего этого, я прошу тебя в последний раз, мама. — Ответь нормально, чтобы я больше никогда не поднимала эту тему! — Я уже сказал, что женюсь, как этого требует закон наших семей. — Когда, Драко? Меня только это интересует! — Не позже двадцати одного года, не волнуйся. — Почему не сразу после окончания Хогвартса? Сын, ты понимаешь, что ставишь меня в неловкое положение? — Потому что я не хочу жениться в восемнадцать. — Женись в девятнадцать, месяц подожду, — Нарцисса значительно повысила голос и чем-то стукнула по деревянной поверхности. — Я сказал, что женюсь?! Всё, разговор окончен на ближайший год! У меня слишком много планов, которые идут вразрез со свадьбой! — Думаешь, она будет ждать тебя, пока ты наиграешься в холостяка?! — А думаешь, что нет? Я не знаю, о чём вы разговаривали, но можешь передать ей… Гермиона не дослушала. Просто помчалась в сторону спальни. Она ухватила свои вещи и попыталась трансгрессировать, но ничего не вышло, а потому побежала к выходу из особняка. Дворецкий попытался её окликнуть, но Грейнджер бежала так, словно за ней гонится стая дементоров, ничего не слыша и не видя вокруг себя. — Извините, — Джозеф постучался в кабинет, — мисс Грейнджер… — Хорошо, — буркнул Драко, — скажи ей, что буду через полчаса. — Она убежала из Мэнора. — Хорошо, я же сказал… Что она сделала? — Малфой повернулся к нему и изменился в лице. — Убежала и трансгрессировала сразу за воротами. — Салазар меня поимей, — Драко потёр лицо ладонями и повернулся к матери. — Лучше бы мы утром отправились в школу, спасибо, миссис Малфой. — Не выражайся при мне так! И не смей за ней идти, поговорите в школе! — Мама, — он угрожающе направил на неё указательный палец, — лучше не начинай, будет скандал. Драко трансгрессировал к дому Гермионы, но там никого не было, даже не стояла защита от перемещений. Смачно выругавшись, он разбил заклятием пустой вазон, поняв, что могла она отправиться только в Нору к семейству Уизли, и вернулся в Мэнор.***
Малфой вернулся в школу к шести утра, но нигде не нашёл Грейнджер. На завтраке её не было, а первые занятия у них были с другими факультетами. На каждой перемене он искал её, но все гриффиндорцы отказывались с ним разговаривать. В большей степени из-за старых обид. Вечером, перед ужином, он нашёл её в библиотеке. Гермиона пронеслась мимо него, прижимая к себе книги. — Грейнджер, подожди! — окликнул он её и побежал вслед за ней. — Эверте Статум! — выкрикнула она и отправила Драко в полёт. — Не смей со мной разговаривать, Малфой! К их счастью, в коридоре не было никого, чтобы раздуть из их непонятного конфликта очередную глобальную сплетню. За ужином Драко сидел черный, словно туча, и не поднимал взгляда от тарелки. Не реагировал ни на вопросы друзей, ни на подколки сокурсников, просто гипнотизировал лежащий пирожок. За гриффиндорским столом с аналогичным выражением лица сидела Гермиона, мысленно посылая самые изощрённые проклятия в Слизеринца. Ей хотелось подойти к нему и высказать всё, о чём она думает, опозорить перед всей школой за его поступок, но она сидела молча и гипнотизировала точно такой же пирожок на своей тарелке. На следующий день была похожая картина во время завтрака, но в этот раз Грейнджер просто схватила со стола тост и убежала невесть куда. Пользуясь свободным от занятий временем, Драко отправился на стадион, выматывать себя до предела. На урок зельеварения он не пришёл, сославшись на дурное самочувствие, и Гермиона выдохнула с облегчением. Среда выдалась просто отвратительной: из-за сильного снегопада отменили матч по квиддичу и запретили тренировки. Да ещё и Мадам Помфри радостно объявила, что Малфой в полном здравии и может вновь отправиться на занятия. Последним уроком в этот день было сдвоенное занятие по трансфигурации, и Драко молча подсел к ней за парту. — Мисс Грейнджер, всё в порядке? — как бы невзначай поинтересовалась Макгонагалл, заметив её побледневшее лицо. — В полном, — сквозь зубы процедила Гермиона и уткнулась в свой свиток. Едва урок закончился, как гриффиндорка выскочила из кабинета и смешалась с толпой. До самого отбоя Драко караулил её у портрета Полной Дамы, пока не вышел Симус Финниган и не передал её слова. — Не знаю, что у вас случилось, но она просила… — Вообще не выйдет? — бесцветным голосом спросил Драко. — Пока ты здесь — нет. — Доброй ночи, Финниган, — он развернулся к ступенькам. — Сказать ей что-нибудь? — Нет. Не хочу играть в сломанный телефон. Спасибо. — Она успокоится, дай ей время, — выпалил вслед Симус. — Сколько угодно, — безразлично ответил Малфой и направился вниз.***
Почти месяц Гермиона избегала его всеми возможными способами, а если не удавалось, то делала вид, будто Драко не существует вовсе. Она сторонилась Пэнси, которая отчаянно пыталась их помирить, и убегала сразу, как только появлялся Блейз. Она застыла как вкопанная, когда увидела Малфоя вместе с Асторией Гринграсс. Собрав всю волю в кулак, Гермиона прошла мимо них, сохраняя спокойное выражение лица, но вдруг услышала часть их разговора. — Почему ты собираешься тянуть до последнего, Драко? — Хоть ты не начинай, а? Сначала карьера, потом свадьба. — Не всё в этой жизни будет по-твоему, дружочек. Ты должен, не забывай об этом. — Дорогая, давай-ка ты не будешь капать мне на мозги, я помню обо всём, что я должен сделать. Разберусь самостоятельно. — Это касается не только тебя, Малфой! Так что, будь добр, реши уже наконец, и скажи мне, сколько ещё ждать! Гермиона еле сдержала слёзы и ускорилась. Каждый шаг отдавался нарастающей болью в груди, и она побежала изо всех сил в гостиную Гриффиндора. Услышанные обрывки фраз окончательно сложились в единую картину: Грейнджер — способ развлечься до предстоящей обязательной свадьбы. Малфой терпел как мог, но в итоге не выдержал в начале февраля. Он дождался её возвращения из Хогсмида и возник перед ней, как чёрт из табакерки. Она молча отпихнула его в сторону и быстрым шагом направилась в замок. — Да остановись ты хоть на секунду! — крикнул ей Драко вслед, когда она уже почти дошла до Большой лестницы. — Секунда прошла, — ответила она и приготовилась выхватить палочку. — Ты долго будешь вести себя… — Даклифорс! — Протего! — Драко отбил заклинание и начал приближаться к ней. — Депульсо! — Ученики со всех сторон начали наблюдать за ними. — Протего! — Иммобулюс! — не сдавалась Грейнджер. — Протего! Угомонись на минуту, Гермиона! — Эверте Статум! — выкрикнула она, когда Драко уже был в двух шагах от неё. — Протего! — Петрификус… — Экспеллиармус! — Малфой выбил из её рук палочку и подошёл вплотную, но тут же получил удар в грудь кулаком. — Угомонись. — Иди к чёрту, я не твоя собственность! — Гермиона колотила его, как могла, с трудом сдерживая слёзы, — помимо меня не с кем поговорить?! — Помимо тебя мне не хочется ни с кем поговорить! — Драко ухватил её за плечи и притянул к себе. — Грейнджер, пожалуйста… — На нас все смотрят, — сквозь зубы прорычала она. — Отпусти, пока я тебя… Малфой прижался к её губам, не обращая внимания ни на возмущённое мычание, ни на попытки ударить его посильнее. Он требовательно ворвался языком в её рот и даже звука не издал, когда Грейнджер укусила его за губу. Каждый из вышедших на лестницу, замер и смотрел на эту странную картину: Гермиона изо всех сил стучала по нему кулаками, но Драко всё равно пытался поцеловать её. — Отпусти меня, — прошептала она, пытаясь не зарыдать. — Нет, Грейнджер, — Драко прижал её к себе сильнее. — Малфой, не трогай меня, не смей меня целовать! Убери свои руки! — Гермиона вывернулась от очередного поцелуя и ударила его в плечо. — Иди к своей… С кем ты там обсуждал… — Гермиона, поговори со мной нормально! — Драко удержал её за руку, когда она попыталась убежать. — Что за детский сад в тебе проснулся? — Считай, что это ревность! — она вырвала руку и поднялась на несколько ступенек. — Если я сказал, что люблю, то не стану никогда в жизни изменять, даже смотреть в другую сторону не буду! — А ты и не сказал, — Гермиона развернулась и уже занесла ногу над ступенькой, как вдруг замерла. — Я люблю тебя, Грейнджер. Она сделала несколько неуверенных шагов вверх, но каждый из них давался ей с большим трудом. Мысли хлестали её по щекам, самолюбие разрывалось на куски, но Гермиона резко развернулась. Как она не старалась убить его взглядом, Малфой просто стоял и смотрел на неё. Молча, без каких либо эмоций. Просто смотрел и ждал. — Ты… Что? — Теодор Нотт чуть было не поперхнулся от услышанного. Вслед за его словами прокатилась волна шёпота. — Малфой, что ты творишь? — одними губами произнесла Гермиона. — Схожу с ума от твоего игнора. Сколько это ещё может продолжаться? — Драко поднялся к ней и неуверенно коснулся её щеки ладонью. — Перестань уничтожать меня, пожалуйста. — Так, вы двое! — послышался голос Макгонагалл, которая молча наблюдала за всей этой картиной несколько минут, — быстро за мной. Все остальные — разошлись немедленно!