Шмель и Орхидея-5. Жить дальше

В подвальном помещении ничем не примечательного с виду кафе располагалось подпольное казино, где за одним из столиков шла неспешная игра в карты. Спиной ко входу, как любил, сидел высокий шатен в стильном плаще и, как мог, старался сохранить непринуждённую вальяжность позы и самоуверенную ухмылку на небритом лице. Всё у него в последние месяцев шесть шло через пень-колоду. Из фартового он превратился в нелепого неудачника. Видать, не нравились капризной госпоже-удаче такие, каким он стал полгода назад… В прокуренном воздухе можно было вешать топор, от чего глаза него немного слезились. С тех пор, как сам он бросил курить, сигаретный дым стал ему неприятен. Снять бы линзы, да нельзя: они придавали радужкам вполне обычный для человека приятный карий цвет. Ему отчаянно не везло, да ещё один из соперников попался такой, что заставлял понервничать. Сразу видно – его просто так не надуришь, даже будь шатен в лучшей форме и под крылом у Фортуны. А уж теперь-то… Эх, надо было уйти сразу. Но ведь азарт, чёрт бы его побрал, вытесняет здравый смысл и воцаряется в голове, когда она затуманена чем-то. Опустошённостью, например. Опасный человек, сидящий напротив, глядел цепко и как-то нехорошо, поэтому игрок в плаще уже подумывал о том, как ему придётся смываться из казино после финального вскрытия карт. Более чем несерьёзное поведение для мужчины о тридцати с лишним годах, но не привык он к честности в денежных вопросах, хоть ты тресни. Да и нечем было отдавать. Не шли дела в последнее время, откровенно не шли. Неловким он каким-то стал, несметливым. Руки вообще как будто чужими стали. Вот, видимо, судьба и повернулась к нему не тем боком. «Diable!» - тут и сказать-то больше нечего. - Вскрываем, господа, - немного равнодушно и даже скучающе произнёс игрок с цепким взглядом и вскрыл карты. Королевский флэш...* Шатен убедился, что проиграл огромную сумму, сдуру поставив на кон слишком много для столь слабой карты, шедшей в руки. На что он надеялся? Куда глядел? Где вообще были мозги, если те ещё в голове остались? - А вы, уважаемый, - новый любимец судьбы недобро глянул на неудачника, - можете не отдавать мне долг. За вас живого назначена куда большая сумма, чем всё, что вы в принципе способны мне проиграть… Гамбит! Услыхав своё прозвище, шатен швырнул в разные стороны веер из своих дрянных, те вспыхнули и, напугав ни в чём не повинных посетителей, эффектно, с лиловыми отсветами, сгорели в воздухе, а бросивший их человек метнулся к двери. Всех вокруг оглушив, громыхнул выстрел, и беглец, ощутив резкую боль, понял, что дело пахнет керосином. *** Шестом, через который пропустил мощный заряд энергии, Гамбит вышиб дверь из подвального помещения, выходившую на задний двор кафе. Из простреленной левой ноги текла кровь, и он, зажимая рану рукой, при помощи шеста кое-как доскакал до выхода. Его машина стояла рядом, но за спиной уже слышались торопливые шаги охотника за его свободой, и Реми, рассчитав силу удара так, чтобы не погрести под завалами невинных, ударил ладонью в бетонную опору крылечка. Та с грохотом осыпалась, и упавший козырёк перегородил преследователю выход из подвала. Доковыляв до машины, Лебо обошёл её, чтобы сесть на место водителя, но из-под завалов на месте крыльца раздался ещё один выстрел, и бензобак верного автомобиля взорвался. Гамбита обожгло и отбросило в сторону. Ничего не оставалось, как оглушённому, подстреленному и едва ли не поджаренному, поползти прочь. В ночной мгле промозглой зимы «запели» сигнализации потревоженных грохотом машин, послышались испуганные людские голоса, а Гамбит полз туда, куда глядели глаза. Какая-то подсобка у кафе. Он с большим трудом смог встать и немного оглядеться. Зарево от горящего автомобиля хорошо освещало пространство перед ним, но и его самого при этом делало заметным. Собрав волю в кулак, новоорлеанский вор быстро заковылял в сторону каких-то пустырей к востоку от трассы. Нога с каждым мгновением немела всё больше, штанина намокала от крови, а завалы из дерева и бетона у крылечка на заднем дворе кафешки зашевелились, говоря о том, что преследователь не собирается просто так отказываться от своего вознаграждения… *** Лебо уже около получаса лежал под трухлявыми досками пола в какой-то халупе, куда, как таракан, забился в поисках хоть какого-то укрытия. Ноги он почти уже не чувствовал, старательно зажимая озябшей ладонью дыру в бедре. Охотник за лёгкими деньгами заходил сюда какое-то время назад, и Гамбит, опасаясь быть обнаруженным, едва не обрушил на его голову ветхие перекрытия домика, но вовремя остановился, ведь тогда и самого Реми могло заживо погрести под обломками. Не дыша и невольно вспоминая, с кем не попрощался перед поездкой в игорное заведение, он дождался, пока человек с пистолетом уйдёт, но легче от этого не стало: Гамбит влип самым нелепым образом – он застрял. Не сказать бы, чтоб его телосложение так уж располагало к этому, но, тем не менее, мсье Лебо так и не смог выбраться из своего тесного укрытия. А из раны всё продолжала вытекать липкая кровь. До нашивки-передатчика на груди он дотянуться не мог, да и надеялся, если честно, что выберется сам, не дав повода для насмешек, поэтому решил подать небольшой заряд на доски над собой, чтоб они рассыпались и дали ему хоть немного свободы для дальнейших усилий. Наполнив ладонь разрушительной энергией, он привычно направил её в одну из досок, но как раз в тот самый миг в нос ему попала какая-то мерзкая паутина, Лебо чихнул, невольно увеличив при этом силу удара, и вся хлипкая конструкция старого дома осыпалась прямо на него.