Линчеватель

07.13, 17.12.2056, Швейцария, восстановленная база Overwatch.

Лена Окстон проснулась в хорошем настроении. Впрочем, для нее и для ее друзей в восстановленной организации это было обычным делом. Вот если бы она проснулась в плохом настроении, то... для остальных это выглчдело примерно так - моря горят, леса текут, мышка в камне утонула. Одев свой ставший родным хроноускоритель, леггинсы, кросовки, и пилотную куртку с перчатками и наручвми с бластерами, Трейсер ввшла на пробежку. Вдохнув холодный воздух, агент потянулась, сделала разминку и спокойно побежала вперед. Закончив свою пробежку, она вернулась в здание базы, в общую комнату. Там уже сидел ее друг, Уинстон, опять что-то мастерил. Лена усмехнулась и сдула челку, которая снова легла ей на глаза. — Доброе утро, Уинстон! Ученый отвлекся и широко улыбнулся, взглянув на вечно подвижную, как ртуть, Лену. — Утра, Лена. Ну, как спалось? — Просто замечательно! Ноги целы, хроноускоритель цел, я ни разу не исчезла! — отрапортавала Лена, как в те времена, когда она только пришла в Организацию. Горилла засмеялся. — Ну вот и хорошо. Кстати, нам сегодня пришло письмо. Одно письмо на имена... Джека Моррисона, Аны Амари, Ангелы Циглер, твое, мое и Мэй Лин Чжоу. Лена приподняла брови. — Одно на всех? И что же внутри? — Я не знаю. Там была пометка - открывать только во время сбора всех указанных лиц. — Я поняла. Кто еще встал из перечисленных? — весело спросила Лена, усевшись в позе лотоса. — Встали все, просто Ана и Джек решают вопросы с высшим командованием, Ангела обходит больных, а Мэй проверяет климатологическое оборудование. — ответил Уинстон, протирая очки. Лена усмехнулась и при помощи хроноускорителя переместилась на спину Уинстону. — Все, попался! Теперь я точно с тебя не слезу! — весело засмеялась Трейсер. Уинстон тоже фыркнул, но мотнул головой, сбрасывая легкую девушку на шину. Лена обиженно надулась, скрестив руки на груди. — Нечестно! — Почему же? Я просто мотнул головой, — весело фыркнул ученый. Лена что-то нечленораздельно буркнула, всем видом показывая вселенскую обиду на всех и вся.

***

Через час все вышеперечисленные агенты собрались в комнате. За это время Лена и Уинстон помирились, немного пообщались, слопали на двоих связку бананов и банку арахисового масла, и чуть не сломали логику Афины - искусственного интелекта Overwatch. — Итак, мы все здесь. Какова причина сбора, Уинстон? — спросил Солдат-76. Во время возрождения Организации с него сняли все обвинения, позволив суперсолдату вновь возглавить Overwatch. — На наши имена пришло письмо, было сказано открыть только в случае сбора всех присутствующих, — ответил Уинстон, открывая большой конверт. Из него на стол выпало семь твердых листиков бумаги и еще один, уже из обычной. Все подняли листики. — Это же... приглашение на презентацию корпорации "Хайлайт Корпорейшн"?! — потрясенно спросила Мэй, держа это листик так, будто бы это было самое ценное сокровище на свете. Или ядерная граната массового поражения. Здесь надо сделать небольшое отступление. "Хайлайт Корпорейшн" была самой крупной корпорацией по производству всего и вся на свете. Единственная корпорация, которая пыталась составить конкуренцию "Хайлайт Корпорейшн" - да и то, по оценкам специалистов, на троечку - была "Вишкар", остальный безоговорочно признали превосходство первой корпорации. В последний месяц ходили слухи, что "Хайлайт Корпорейшн" готовят закрытую презентацию, на которую запустят только тех, кто будет приглашен, и журналистов, но только на вторую часть показа. — Похоже, да... это оно... — произнесла Ана, оглядывая листок. Уинстон взял восьмой листок бумаги. На ней был текст. "Приглашаем вас на закрытую презентацию нашей компании, где вы увидите несколько инновационных проектов. Искренне надеемся, что вы посетите нашу презентацию. Так же мы не советуем вам продавать эти билеты - кроме приглашенных лиц на презентацию никто не пройдет. Презентация пройдет сегодня, в одиннадцать часов, в Цюрихе, в одном из центров разработки нашей компании." Агенты молча переглянулись. Такой шанс выпадал раз в жизнь, если не в две, и упускать его было бы по крайней мере идиотизмом. — Я... кхм, я пойду... подготовлю костюм. — нарушил молчание Джек. Уинстон согласно кивнул. Через три минуты в зале было пусто, и только открытый конверт и пустая банка арахисового масла подсказывала, что тут кто-то был.

10.28, 17.12.2056, главное здание инновационных разработок "Хайлайт Корпорейшн", Цюрих, Швейцария

Главное здание инновационных разработок "Хайлайт Корпорейшн". Большое футуристичное здание, изнутри было отделанно не золотом и жемчугом, но технологиями. У агентов Overwatch глаза разбегались. Трейсер металась туда-сюда, пытаясь рассмотреть все и вся. Мэй, стесняясь, рассматривала различные климатические устройства, созданные этой корпорацией и хранящиеся в стеллажах. Уинстон сразу же затопал в сторону отдела физики, Ангела же отправилась в медицинский отдел. Моррисон и Амари-старшая внимательно разглядывали экспозиции. Через пол-часа агенты собрались в обеденном зале. Каждый наперебой рассказывал о том, что увидел. Лена была в восторге от ангара, где разрабатывались и тестировались новые самолеты и программы для них. Уинстон и Мэй обсуждали новшества в сферах физики и в климатологии. Ангела и Ана обсуждали новейшие медицинское оборудование, разработанное этими учеными. Джек просто молча слушал и улыбался. Внезапно через громкоговоритель раздался голос. — Внимание всем, через пятнадцать минут начнется презентация "Будущее Не За Горами". Просьба всем посетителям пройти к залу Д, и предъявить электронные пропуска. Агентов как ветром сдуло - электронные пропуска им выдали сразу после того, как они предъявили билеты и прошли биометрическое сканирование. Через две минуты они сидели каждый на своих местах. — Как думаете, что нам покажут? — с нетерпением спросила Окстон. — В программе было сказано, что будут показаны новшества в энергетике, в самолетах и медицине. Значит, нас всех ждет весьма увлекательная презентация, — сказал Уинстон. Через десять минут, когда зал забился народом - причем не было ни одного журналиста, как и говорилось в письме - свет в зале погас. Прожекторы перевели свет на сцену. На нее вышел высокий черноволосый мужчина в черном костюме, синим галстуком в шестугольную сеточку и с белыми перчатками, скрывающими его руки. Это был Коннор Джеймс Хайлайт - гениальный ученый и глава корпорации "Хайлайт Корпорейшн". — Добрый день всем присутствующим, господа. Меня вы знаете - Коннор Хайлайт, доктор наук, и так далее, и так далее. — голос Хайлайта был мягок, густ и приятен, — Хочу предупредить вас сразу! Политики не умеют вести коротких речей, а поскольку бизнесмен - тоже в какой то степени политик, то не ждите от меня двух слов! По залу прокатился смешок. — Итак. Начнем с простого. Транспорт. Говорят, что война - двигатель прогресса. Так оно и есть в опрелеленном смысле. Люди развиваются, чтобы выжить. Но сеголня наша корпорация представляет вам новейший истребитель высокого полета - "Black Wing"! На экране появились фотографии черного самолета с загнутыми вперед крыльями. — Этот истребитель может выжать три звуковые скорости, его высота полета - сорок тысяч метров, а маневренность превышает все рекорды! Зал зааплодировал. Все были в ажиотаже. Хайлайт поднял руку. Зал затих. — Да, господа, этот истребитель - нечто! И я надеюсь, что его истинный потенциал в свое время раскроет одна из присутствующих в этом зале - Лена Окстон, агент Overwatch Трейсер! Девушка слегка обалдела, но кивнула и улыбнулась. Хайлайт кивнул. — Однако, если есть война, значит, есть и раненные, которым нужна срочная медицинская помощь. Для этих целей мы разработали новые наниты. Ну, как разработали, правильнее будет "доработали" - они стали меньше и эффективнее. Он поднял в воздух закупоренную капсулу с золотистой жидкостью внутри. — Напомню вам, что разработка медицинских нанитов принадлежит знаменитому доктору Ангеле Циглер, которая также пристуствует в этом зале. Давайте скажем ей спасибо за такое чудесное изобретение! Зал снова захлопал. Ангела ощутила, что ее щеки покраснели от смущения. — Однако и это не все! Все затихли. Хайлайт выдержал паузу и продолжил: — Сейчас все страны мира пытаются найти новый источник энергии, а наши ученые его уже создали! Представляю вам первый в мире работающий прототип миниатюрного ядерного реактора! Он поднял со стола небольшой циллиндр. — Это рабочий прототип, но энергии он уже выделяет три гигаджоуля в секунду. В будущем энергии станет больше! И на этом все, господа! Прошу пройти вас в звл для фуршета! Присутствующие в зале загудели и отправились в банкетный зал. Хайлайт тоже куда то пропал. Агенты пошли в зал, бурно обсуждая презентацию. — Я слышала о разработке истребителя "Black Wing", но чтобы увидеть его вживую... три звуковые скорости - это же новый рекорд! — тараторила Лена. — Да, это действительно фантастика, Лена, — согласился Моррисон. — И они доработали мои наниты, не забывайте об этом! — поддержала разговор Ангела. — И кроме того, они создали новый источник энергии! Это же прорыв в области энергетики! — восхищался Уинстон. — Я рад, что вам понравилась презентация, — раздался голос сзади. Агенты обернулись. Перед ними стоял сам Коннор Хайлайт. Ростом он явно вышел - метр восемьдесят два. При этом долговязым его было не назвать. На лице у него были одеты очки, а на лице не было ни намека на щетину. — Добрый день, мистер Уинстон, доктор Циглер. Приятно познакомится с вами вживую, — он протянул руку сперва горилле, а потом женщине. Те пожали ее, здороваясь с тем человеком, с которым оба давно мечтали познакомиться. Рукопожатие у Хайлайта было очень крепким и холодным, будто металлическим. — Я очень благодарен, что вы пришли на мою презентацию, — проговорил он, с явным интересом оглядывая команду агентов. — В свою очередь мы благодарны вам, что вы пригласили нас на свою презентацию. — ответил Уинстон. — А, пустяки, — отмахнулся ученый, — Это меньшее, что я могу сделать для спасителей мира. — Но в то же время вы... — начала Ангела, как их собеседник перебил ее. — Ни слова. И пожалуйста, давайте пройдем в зал для фуршета. Агенты переглянулись и пошли за ним.

***

В течение часа агенты общались с богатейшим человеком на планете, чье состояние превышало больше двухсот миллиардов долларов. — Ваши разработки нанитов, мистер Хайлайт, действительно похожи на мои, — прокомментировала Ангела, — но структура наночастиц, она... — Стилизована под шестиугольник? — закончил директор мегакорпорации. Дождавшись кивка мирового светила медицины, он продолжил, — Понимаете, доктор Циглер, наши аналитики выяснили, что таким образом мы повысим эффективность, если дадим им достаточный заряд. Возможности моей корпорации вы примерно знаете или догадываетесь, нам ничего не стоило дать нанитам этот заряд. Мы просто доработали ваши гениальные технологии, доктор Циглер, не больше и не меньше. — И все равно, мистер Хайлайт, ваши разработки гениальны, — добавил Уинстон, протирая очки. Коннор кивнул на этот комплимент. — Благодарю за похвалу. Будь чистосердечен в своей оценке и щедр на похвалу - так, кажется, говорят люди. Раздался звонок. Коннор чуть вздрогнул от неожижанности. — Прошу прощения, но вам пора возвращаться в зал. Начинается вторая часть презентации. На ней будут журналисты, так что прошу простить, но мне надо идти. Вы будете удивлены новыми разработками. Ученый развернулся и пошел прочь. Компания вернулась на свои места, протолкнувшись сквозь толпу журналистов. — Что вы думаете про него? — нарушила молчание Трейсер. — Он славный малый, — ответил Уинстон, — но не от мира сего, как и все гении. — Не могу сказать, что он мне не понравился, — задумчиво сказала Ангела, — Но... хоть другие этого не видет, в его глазах прячется превосходно замаскированный лед. Такой лед я вижу не часто, но точно знаю - он бывает у людей, которые пережили сильный шок и психологическую травму. На главного медика Overwatch с удивлением уставилась вся компания. — Психологическая травма? — задумчиво произнес Моррисон. Ана хотела добавить что-то от себя, но не смогла - люди вокруг захлопали, вновь приветствуя Коннора Хайлайта на сцене. Ученый за пару минут сменил пиджак и брюки. Если раньше он был весь в черном, то сейчас белизна его рубашки, брюк и пиджака вполне могла потянуть на идеальную. Галстук был прежним. — Ещё раз добрый день, господа! Я снова вернулся на сцену, как вы видите, хотя я больше привык проводить время в лабораториях, а не на публике. Толпа понимаюше загудела - Хайлайт был затворником и не выходил в люди, известный факт. Журналисты защелкали фотокамерами и начали снимать мультимиллиардера. У того дернулась бровь. Как же он не любил журналистов... Коннор прокашлялся и продолжил. — Итак, на первой части презентации я вам показал наши инновационные разработки в энергетической и пилотной сфере и наши доработки в медицинской области. Не спорю, открытия действительно поражают воображение, однако это еще не все. То, что я вам покажу, является результатом нашей многолетней работы. То, что мы создали, взорвет ваш мозг. Мы совершили научный прорыв сразу в нескольких областях, чтобы получить то, что мы получили. Ученый повернулся и посмотрел в закулисье. — Выйди на сцену, пожалуйста. В следующую минуту произошло то, что заставило всех присутствующих, в том числе и журанлистов, которе всякого повидали, застыть в недоумении. На сцену вышла девушка. У нее были изящная фигура, мягкие черты лица, блондинка, чьи волосы завязаны в хвост и перекинуты через левое плечо, нежная кожа, красивые темно-голубые глаза, босые ноги, и платье до колен и без рукавов. Девушка спокойно подошла к ученому и всталв рядом с Некоторое время все молчали. Агенты Overwatch молча наблюдали за ученым и девушкой, которые стояли на сцене, и пытались понять, в чем же дело. Ученый что, создал... человека? Хайлайт улыбнулся. На такой эффект он и расчитывал. — Итак, господа, я слушаю вас. Одна журналистка встала с места. — Простите, мистер Хайлайт, но почему на сцене стоит девушка? Мы думали, что вы покажете нам какое-то изобретение... — Все верно, мисс. Ваше заблуждение показывает, насколько хорошо постарались наши ученый и технологи. Мы совершили прорыв в программировагии, психологии, кибернетике и робототехнике. Перед вами, господа, не человек. Это - андроид. Некоторое время в зале висела тишина - все переваривали услышанное. Затем в зале поднялся гомон - каждый наперебой задавал различные вопросы. Хайлайт поднял ладонь, призывая к молчанию. Все затихли. — Я понимаю, сейчас вы все в недоумении и у вас масса вопросов. На некоторые я отвечу прямо сейчас. Нет, андроиды - это далеко не омники. Омники создавались, как работники, андроиды - как помошники людям. Каждый из вас знает, сколько энергии уходит на ежедневную подзарядку одного омника, кроме того, его детали постоянно изнашиваются. Андроидам же для функционирования не нужен аккумулятор, им нужен тириум. Это химическое вещество, необходимое для работы андроидов, для упрощения называется "Голубая Кровь". Кроме того, в наших андроидах встрена программа имитации эмоций - чем дольше андроид среди людей, тем чаще он будет прояалять эмоции. Также в андроидов встроена моя личная разработка - анализ релевантности приказа хозяина. То есть, андроид не может, скажем, убить человека по приказу хозяина, или ограбить банк. Он следует своей программе. И еще. Некоторые из вас слышали про Тест Тьюринга. Для остальных я вкратце обьясню, что это. Человек взаимодействует с одним компьютером и с еще одним человеком. Все трое - в разных комнатвх, не видят и не слышат друг друга. Задача человека - определить, кто человек, а кто компьютер. Задача компьютера - имитировать человеческое поведение, тем самым вводя выбирабщего в заблуждение и заставляя сделать его неверный выбор. — Мистер Хайлайт, — поднялся один из журналистов. Кажется, этот был от имени Нью-Йорк Таймс, — Скажите, а как связан Тест Тьюринга с андроидами? — Все до умопомрачения просто, — улыбнулся Коннор и перевел взгляд на андроида — Хлоя прошла этот тест. Она первый андроид, которого приняли за человека. Еще час с лишним Хайлайт рассказывал про андроидов. Он расписывал их возможности, варианты их программ, где они могут пригодится... журналисты все внимательно слушали, и все записывали. Коннор знал, что они все раз десять переврут его слова, поэтому сам записывал на камеру свой рассказ. Видео снимал один из сотрудников "Хайлайт Корпорейшн". — Итак, господа, на этом я заканчиваю свою презентацию "Будущее не за горами". Я надеюсь, что каждому из вас понравилась моя презентация. Если у господ журналистов будут вопросы, прошу отправить их Хлое, — он указал на стоящую рядом с ним девушку-андроида, — Она перешлет их мне. А теперь, прошу простить, я вынужден откланяться. До следующей встречи, господа, и помните - будущее не за горами. Мужчина совершил полупоклон, развернулся и ушел за кулисы. Андроид улыбнулась мягкой улыбкой и перевела взгляд на журналистов. — Пройдемте. Я выслушаю все ваши вопросы. Остальных прошу покинуть помещение. — мягким, даже слегка певучим голосом сказала Хлоя, после чего указала на дверь и прошла туда. Журналисты прошли следом за ней, готовя целый шквал вопросов. Приглашенные агенты Overwatch сидели в состоянии... правильнее всего будет это назвать шоком, или прострации. Андроиды, будущее... столько всего... Молчание нарушила Лена. — Это было... нечто. — Согласна, — сказала Ангела, — Я никогда ничего подобного не видела. Остальным сказать юыло попросту нечего. Даже Ана и Джек, которые за свою жизнь очень немало повидали, были поражены. Да, андроиды в чем то были похожи на омников, но... в то же время кардинально отличались. Тириум, программа имитации эмоций, человеческий облик, Тест Тьюринга, в конце концов! Сзади к группе агентов неслышно подошла Хлоя, уже улизнувшая от журналистов и обутая в куртку, платье и сапоги, под зимнюю погоду на улице. — Простите, что отвлекаю вас, но мистер Хайлайт просил передать, что будет рад видеть вас у себя в гостях через три дня, в субботу, в шестнадцать часов и тридцать минут. Можете взять с собой друзей. Агенты переглянулись между собой. Ангела, Лена, Мей и Уинстон кивнули, Джек и Ана переглянулись. — Передай мистеру Хайлайту, что мы будем. — ответила за всех Лена. Хлоя учтиво, но вполне искренне улыбнулась, и пошла прочь, пожелав агентам прятного дня. — Произведение искусства... — пробормотала Ана.

***

Коннор допечатал ответ и отправил его в журналистское издание, после чего со стоном откинулся на спинку кресла и взлохматил неаккуратные волосы на голове. — Как же я не люблю журналистов... Мужчина посмотрел на часы. Пол-седьмого вечера. Хайлайт ругнулся - он просидел почти пять часов, отвечая на вопросы журналистов. Посидев в такой позе пару минут, Коннор встал, открыл ящик стола и достал оттуда портсигар с сигарами. Он зажег спичку и нервно закурил. — Коннор. — раздался спокойный и слегка укоряющий голос Хлои из дверного проема. — Всего одну, Хлоя, обещаю. Мне необходимо успокоится. — мягко ответил Хайлайт, выдыхая дым. Андроид неодобрительно покачала головой, но возражать не стала и прошла к столу с пачкой отчетов в руках. Когда Коннор выкурил сигару, он затушил окурок о пепельницу и вышел в коридор. — Я в душ, Хлоя. Если кто будет звонить, то я занят. — Хорошо, Коннор. — андроид снова улыбнулась. Мультимиллиардер отправился в ванную.