Канарейка

Вторая декада декабря выдалась невероятно снежной и неожиданно теплой. Вильмар и Мэри дурачились как малые дети. Строили снежные крепости в саду, играли в снежки. А когда город преобразился к Рождеству они вместе украшали дом оставшимися от старых жильцов гирляндами и сшитыми Мэри тряпичными ангелами.       Канарейка стала уютней, чем была за все время, что Вильмар жил в ней. А через неделю после праздника, когда на город опустилась зимняя стужа в доме появился новый жилец.        Мистер Джейкоб Крейтон, пожилой пекарь с соседней улицы, чья выпечка так нравилась Вильмару. Та ночь была особенно холодной и он с вечера хорошо забросил в печку побольше дров, чтобы когда они прогорят дом не успел сильно остыть до утра. По всей видимости он неплотно закрыл дверцу и какой-то уголек выскочил на пол, подпалил доски. Вильмар, утром отправившийся за свежим хлебом застал мистера Крейтона с сидящим на пороге почти не пострадавшей от пожара пекарни в растерянности глядящего на еще тлеющие остатки своего дома. Он был испуган, всклокочен и достаточно замершим, чтобы дрожать даже в чьем-то заботливо накинутом на его поникшие плечи теплом пальто. Мистеру Крейтону было шестьдесят пять, его дом сгорел, а дети давно разъехались по другим городам. Из имущества у него осталась только местами подкопченная пекарня, выстоявшая только потому, что именно из-за опасности пожара когда-то была построена из камня. Не сумев отсавить человека в беде Вильмар предложил мистеру Крейтону пожить у него.       Пекарь перебрался в Канарейку лишь с толстым рыжим котом, которого успел прихватить выбегая из пылающего дома. С тех пор кот звался не иначе как Спаситель, за то что громким мявом сумел разбудить крепко спавшего хозяина.       Едва переступив порог Спаситель важно обошел весь дом, обнюхал каждый угол и практически пропал из виду остальных жильцов, облюбовав забитый разным хламом чердак. С тех пор кот появлялся лишь чтобы поесть или похвастать пойманной добычей. Как оказалось в подполе было полно мышей, которых кот ловил только из спортивного интереса, предпочитая есть вкусную рыбку, специально покупаемую ему на рынке. А Вильмар то удивлялся, чего так быстро портятся доски пола! Жить втроем оказалось куда веселее, а на столе почти постоянно стали появляться вкусные теплые булочки — благодарность пекаря своим сожителям за приют. Пекарь стал для ребят почти что добрым дедушкой, заботливо присматривающим за подросшими внучатами.       Днем он работал в пекарне. Поначалу восстанавливая сгоревшие перекрытия, и отмывая пропахшие гарью стены, а потом, когда холода и вьюги уступили место весенней оттепели пекарня снова заработала на радость всем окрестным жителям.       Вечерами мистер Крейтон пек вкуснейшие пироги и свежий хлеб на их внезапно ставшей тесной кухонке и помогал Вильмару советами как наладить быт в старом ветшающем доме. Когда снег сошел окончательно, а деревья выпустили первые листочки запущенный сад предстал во всей своей неприглядности и пекарь внезапно предложил свою помощь в приведении его в порядок. «В качестве платы за радушный прием».       Вильмару было неловко принимать помощь от старика, у него и так было полно забот. К лету, когда пекарня начнет приносить стабильный доход Джейкоб собирался начать восстановление своего дома. Для этого требовалось расчистить обломки и освободить место для нового, кирпичного основания. Но пекарь настаивал и Вильмар согласился. Пока растения не зазеленели окончательно они вдвоем отпилили старые, покореженные ветви у груш, расчистили истлевшие листья под яблонями, обстригли вишню и декоративный кустарник, который должен был расти в виде животных — под переплетением засохших веток обнаружились ржавые каркасы. К тому времени как кусты набрали свой цвет сад преобразился. Вильмар был уверен, что самостоятельно не добился бы такого результата.       А старый пекарь только тепло улыбался. Ему казалось, что за эти полгода он будто снова помолодел душой. Ведь вместо пустого дома, где поговорить можно было только с котом теперь он возвращается туда, где его с радостью ждут.