Канарейка

      Ей было шестнадцать когда однажды за ужином вечно чопорная мать сухо проинформировала дочь о том, что отец нашел для нее отличного жениха. Позже Мэри представили не складному прыщавому юнцу на полтора года ее старше. Юноша оказался сыном делового партнера ее отца, совершенно безалаберным на взгляд Мэри. К тому же невероятно скучным и доставучим. Даже Чарли, ее старший брат, признал это. Поскольку девушка была симпатичной, а помолвка была сыграна быстро, новоиспеченный жених искал ее внимания беспрестанно, слал письма, приезжал с визитами в их дом. Родители, в отличе от самой Мэри, были только рады потворствовать желанию будущего зятя почаще видеться с нареченной и ни одно мало мальски значимое мероприятие не обходилось без его участия. Любой выход в свет теперь естественно, тоже не проходил только при участии противного мальчишки, не уставашего напоминать, как он рад, что они помолвлены и скоро станут супругами. Свадьба была назначена на следующий сентябрь, через месяц после того как Мэри исполнится семнадцать. И она втайне ненавидела этот день, но продолжала изображать примерную дочь сама думая, что скорее умрет, чем позволит родителям выдать ее замуж за это недоразумение.       До помолвки у нее были планы: для начала поехать учиться в коллежский университет, — Генри говорил теперь туда принимают и девушек, — а потом может быть встретить красивого обходительного парня, обязательно умного и начитанного, с которым будет не скучно коротать свои дни и которому Мэри сможет стать не только супругой, но и другом, опорой, равной, а не похоронить себя как мать в заботах по дому и попытках угодить вечно недовольному отцу. В итоге, когда до дня свадьбы оставалось всего две недели Мэри собрала немного своих вещей, деньги, которые понемногу откладывала с покупок целый год и под покровом ночи покинула отчий дом. Все о чем она жалела в тот момент, это что она не увидит глупое выражение лица своего нареченного, когда тут узнает что свадьбы не будет. Вот была бы умора!       Родной городок она покинула без проблем на торговой повозке которую заприметила еще днем на рынке. Купец с соседнего города продавал свои товары и после того как стемнеет собирался в обратный путь вместе со своей женой, чтобы к рассвету успеть вернуться домой. Купеческая жена благодушно согласилась подвезти девушку, а в качестве платы Мэри без сожаления оставила им помолвочное кольцо.       В следующем городе тоже все сложилась удачно, прибыв на вокзал девушка села на поезд до следующего городка, где нужно было нанять экипаж, который довезет ее до конечной цели путешествия, но тут удача покинула ее. Денег итак едва хватало на экипаж и немного на жилье, пока она не сможет поступить на учебу и Мэри даже подумывала найти какую-то работу на первое время. Но все ее надежды разбились, когда кошелька на поясе не обнаружилось. В растерянности она просто бродила по улицам, не зная куда податься. Так ее и встретил Вильмар.        Вдвоем жизнь в Канарейке пошла куда веселее. Они сразу нашли общий язык и Мэри с радостью помогала Вильмару по дому. Чтобы подкопить деньжат она устроилась помощницей к швее и та была рада исполнительной и работящей помощнице. Полученные навыки девушка применяла и дома. Так из найденных на чердаке обрезов белой и зеленой ткани она сшила замечательные занавески, которые они вместе повесили на кухне. Иногда Мэри музицировала на стареньком расстроенном пианино, сокрушаясь, что не может извлечь из него более приятные звуки. А Вильмар рисовал ее в доме, в саду, за пианино, и вскоре стены дома украсились не только пейзажами, но и несколькими портретами. Бывало вечерами Мэри зачитывала вслух найденные в книжном шкафу романы и потом они вместе дискутировали о раскрытии личностей книжных героев. Иногда это были труды по философии, невесть как оказавшиеся среди художественной литературы. Тогда их дискуссии были особенно жаркими. Но Мэри это даже нравилось. Дома, когда она пыталась выразить свое мнение все разговоры пресекались. Мать мотивировала это тем, что девушка должна быть кроткой. Эти беседы вылились в желание Вильмара поехать поступать в университет вместе с девушкой.       К тому времени как выпал первый снег Мэри была уверена что еще никогда ей не жилось так просто. Она словно впервые за несколько лет вдохнула полной грудью. Мэри все еще была растерянна случившимися переменами, но совершенно точно чувствовала себя счастливой.