"Две жизни"

Стас снова сидит за столом в доме Перепелицы. Несмотря на лошадиную дозу препарата, его нещадно рубит. Он вынимает из-за пазухи тугой конверт, и протягивает Максиму. Предупреждает возражения последнего фразой: - Это за былые заслуги. Не за Галю. Макс равнодушно пожимает плечами. Оставляет конверт нетронутым. Не берет, но и не противится. Ждёт, что есть ещё сказать Карпову. - За неё особый расчет. Жизнь за жизнь. Ты мне мою вернул. Даст бог, и я тебя отблагодарю соразмерно. Максим кивает, поражаясь собственной циничности. Что-то подсказывает ему, что обещанную благодарность с подполковника взыскать случай представится. С учетом последних событий, даже скорей чем хотелось бы. Стас продолжает, язык его заплетается от усталости: - А теперь по порядку всё рассказывай... После того, как ход событий по памяти восстановлен, мужчины едут на пепелище. Там пустынно, даже мародерам поживиться нечем. Но для опытного оперативника любая крупица информации может стать недостающим винтиком в модели происшествия. Только обретя уверенность, что ни одна деталь не упущена, Карпов командует: - Отвези меня в город. Сам я кажется не доеду. Да и твоя помощь мне там понадобиться может. В дороге Стасу удается пару часов подремать. Но состояние его от этого только ухудшается. Уколы больше не помогают. Пока организм окончательно не отказал, подполковник договаривается с Максимом: - Меня сейчас вырубит. Поезжай в Пятницкий. От моего имени пробьешь этих персонажей. Я уже договорился, тебя выведут на нужных людей. Оставайся на связи. Я по мере возможности постараюсь на неё выходить. И без самодеятельности. Вопросы есть? Максим отрицательно мотает головой. Карпов пристально глядит на него, пытаясь ухватить обрывки ускользающих мыслей. Протягивает ключи от своей квартиры: - Если через пять часов я не отзвонюсь, приедешь, и приведешь меня в чувства. На время расследования Перепелица словно сдаёт своё тело в наём подполковнику. Отходняк от передозировки мучителен, но раз в два-три часа Стас заставляет себя подняться. Несколько минут держит голову под струей ледяной воды. В прояснившуюся щель сознания, успевает позвонить Максиму. Выслушать новости, принять соответствующие решения, отдать новые указания. И снова проваливается в пограничное состояние между сном и обмороком. До следующего звонка будильника. УСБшник Илья Кривозадов после пожара ударился в бега. Когда он потерял свой главный козырь, в лице жены Карпова, надеяться ему стало не на что. Хотя он и до этого понимал, что попал не в свою весовую категорию. Начальство, в лице майора Зотова, умыло руки. Одно дело слегка припугнуть подполковника, другое - перейти в состояние открытой конфронтации. Теперь у Ильи альтернатива только в том, от кого пулю словить. "Шальную" при каком-нибудь очередном задержании от "своих", или приправленную праведным гневом, от Карпова.