Грей Рингмарк

      Тихий, многократно повторяющийся шепот «Смотри, смотри, смотри…» потонул в шуме бегущей воды. Ты так и не завинтила кран. А демон продолжал говорить, словно собирался прямо тут, стоя у переполненной раковины, погрузить тебя в транс.       — Тебе не нравится то, что сейчас происходит. Я пугаю, сбиваю с толку, ты вся дрожишь и не знаешь, чего еще ожидать. — Найтмэр горько усмехнулся. — Кто бы мог подумать, что у чужестранки фетиш на черные волосы. Бладу следовало бы поторопиться.       — Прекрати рыться в моей голове! — процедила ты, понимая, что Готтшак читает твои сокровенные мысли, как раскрытую книгу.       — Ты бы не возражала, если бы на моем месте оказался кто-то другой, так ведь? Кого я очень хорошо знаю. Но знаешь ли ты? Конечно же нет: вы едва успели познакомиться. — Демон притворно вздохнул. — Даже не представляешь, какое это удовольствие слушать, как бьется живое сердце. Так бы и стоял. Но, что-то я увлекся. — Найтмэр стоически перенес удар каблука по лодыжке, и с силой, которую ты не ожидала от тщедушного юноши, сжал твои руки. Костяшки его пальцев побелели.       — Грей совсем не прост, как кажется. Взгляни.       Найтмэр все так же крепко держа тебя за запястье, поднес твою правую руку поближе к глазам:       — Видишь?       Ты молча кивнула, наблюдая как юркая ящерка вынырнула из-под манжета и без промедления вцепилась острыми зубками в палец демона.       — Больно же, — сказал он, но тебя так и не отпустил. — Фамильяр защищает тебя на свой манер, но самое главное: он передает всю информацию о том, что происходит, своему хозяину. Ты понимаешь, что я имею ввиду?       Ты отказывалась понимать. Происходящее кажется тебе галлюцинацией. Не может татуировка перемещать по телу, а тем более кусать кого не попадя. Просто не может, и все.       Из глубоких ранок пошла темная кровь. В желтом свете масляных ламп она была бордового, почти черного цвета. Может, такая кровь должна быть у повелителя кошмаров. Ты не знала. Густые капли окрашивали воду и тут же исчезали в бездонной пасти водостока.       — Благодаря этой маленькой зубастой твари Грей знает, где ты находишься и с кем, грозит ли тебе опасность. Ему не нужно быть рядом, чтобы знать страшно ли тебе или наоборот —тебя распирает от неудержимого веселья.       — Зачем ты все это рассказываешь? — спросила, а сама была не в силах отвести взгляд от стекающих по пальцам черных капель.       — Ты мне нравишься, — просто ответил Найтмэр, — и я не хочу, чтобы ты питала иллюзии на счет местных жителей. Не все здесь — белые и пушистые. Однако, каламбур получился: как раз один точно подходит под описание, но он не в твоем вкусе. Ну все, все, не грызи меня — отпускаю.       Найтмер разжал пальцы и даже поспешно отступил на несколько шагов, с интересом рассматривая свою руку, на которой, как по волшебству, затягивались следы от острых зубов и когтей.       — Не веришь мне, спроси у него сама, — промолвил демон, кивнул на дверь и исчез так же внезапно, как и появился.       Выждав несколько секунд, ты трясущимися руками закрутила барашек крана. Стало очень тихо. Голоса безликих зазвучали отчетливей, и при желании можно было разобрать отдельные слова, как будто люди находились рядом, на не за закрытой дверью дамской комнаты.       «Как же он меня напугал, — думала ты, рассматривая свое отражение: побледневшее лицо и татуировку, вернувшуюся на прежнее место. — Ничего не сделал, но от одного его прикосновения сердце ушло в пятки. И… пожалуй, мне действительно стоит поговорить с Греем»       Но, выйдя в коридор и увидев, кто дожидается тебя у раскрытого окна, ты почувствовала, как перехватило дыхание, а от решимости не осталось и следа.       — Пообедаешь со мной? — не обращая внимания на твое смущение, спросил Грей.       Ты молча кивнула.       — Отлично. — Рингмарк потушил окурок в пепельнице, стоящей на подоконнике, и шире распахнул оконную створку.       Когда до гостиницы остались считанные метры, и Эва, увидев тебя, радостно завизжала, забыв о подружках, с которыми играла, ты остановилась.       В тот раз тебе не хватило смелости спросить Рингмарка: правда ли то, о чем рассказал Найтмэр? Между первым и вторым, дождавшись, пока безликий официант сменит приборы, ты лишь поинтересовалась, как долго татуировка будет красоваться на твоей шее. Рингмарк как будто заранее подготовил ответ на вопрос:       — Как только окончательно поправишься, что без фамильяра невозможно, и я найду всех причастных к покушению, я сразу же отзову фамильяра.       «Он ловко ушел от ответа и не обозначил сроки. Пара дней, неделя, месяц? Это его «когда» могло растянуться на целую вечность»       Тебя угнетала неопределенность, а фамильяр, которому в последнее время не сиделось на месте, сделал твою жизни невыносимой. Найтмэру хватило духу извиниться за свою выходку в дамской комнате, а вот повлиять на Грея он не мог. Или не хотел, что было вероятнее всего. Чужестранки приходят и уходят, а с Рингмарком ему работать еще добрую сотню лет, если не больше.       Эва уже нетерпеливо приплясывала рядом с тобой и тянула в дом, в красках описывая, что сегодня на ужин приготовили мать с сестрой. Ты же машинально отдала ей свой жакет и, бросив удивленной девочке: «Я кое что забыла на работе», —развернулась и решительно зашагала обратно к Башне.       Взбежав по ступенькам винтовой лестницы, ты без стука вошла в кабинет Рингмарка. Мельком бросив взгляд через высокие стрельчатые окна на городские крыши, пылающие в лучах заходящего солнца, ты замедлила шаг, восстанавливая дыхание. Игрок сидел за столом и, сцепив пальцы под подбородком, молча наблюдал за твоим приближением.       Он знал, что ты придешь. Конечно же, знал. Фамильяр предупредил его, не успев ты даже подумать о том, что собираешься сделать.       Прищуренные золотистые глаза смотрели на тебя с напускным равнодушием, но в вертикальных значках клубилась зловещая тьма. Вы оба созрели для разговора.       Внезапно порыв сквозняка смел стопку писчей бумаги со столешницы и с грохотом захлопнул дверь за твоей спиной. Грей не шелохнулся, а ты испуганно вздрогнула и сделала шаг вперед, вытянув руку, на ладони которой калачиком свернулась черная ящерка.       — Забирай, — сказала ты без обиняков. — Так дальше нельзя. Она ползает по всему телу и наблюдает. Я не хочу, чтобы за мной следили. Я даже в туалет нормально сходить не могу.       Ты тут же осеклась, увидев, как Рингмарк не сдержал ухмылку. Ему ли не знать, что и ванну ты принимаешь в кромешной темноте, и спишь в спальне с плотными шторами в ночной рубашке до пят. И что каждый раз, когда фамильяр медленно скользил от груди к низу живота, твое сердце заходится и вот-вот готово остановиться…       Ты стремительно обошла стол и нависла над Греем, вынудив того развернуть кресло и откинуться на высокую спинку. Опалив его взглядом лихорадочно блестевших глаз, прошептала:       —Я не шучу. Кажется, это работает так…       Не дав ему опомниться, сжала его лицо в ладонях и впилась требовательным поцелуем в губы. Секунда, и руки Игрока, неподвижно лежавшие на подлокотниках, сомкнулись на твоей талии и усадили к нему на колени.       — Не получилось, — разочарованно выдохнула ты спустя какое-то время, сфокусировав затуманенный взгляд на ладони. Татуировка была на месте.       — Ты нравишься моему фамильяру. Так что одного поцелуя будет недостаточно. — Губы Грей заскользили по твоей шее. Его дыхание обжигало кожу. Забыв, как дышать, ты замерла в предвкушении.       Блузка медленно поползла с плеч, обнажая грудь и ключицы, а по полу дробно забарабанили пуговицы с перекушенными нитками. Сделав дело, фамильяр притаился где-то под левой лопаткой.       — Нравлюсь, — обреченно повторила ты, примирившись с судьбой и удобнее устраиваясь в крепких объятиях. — Очень?       — Безумно…