Хранитель

Юньлань откинулся назад и скрестил ноги. — Чего ты так разволновалась? Если не знаешь жертву, и её смерть для тебя ничего не значит, то почему ты так испугана? Зачем ты пошла домой длинным путём? Что ты видела? Ли Цянь внезапно завизжала и рухнула на пол, закрывая лицо волосами. Юньлань схватил её за запястье и надавил: — Ты не сможешь от этого увильнуть, скажи мне, что ты видела? Ли Цянь рванулась из его хватки. Её била крупная дрожь. — Я не знаю! — закричала она. — Не знаю! Не спрашивайте меня ни о чём, я ничего не знаю! — Ваш кампус не очень большой, — продолжил Юньлань, понижая голос. — Ты наверняка её видела, или вы случайно сталкивались. Может, в аудитории, библиотеке или кафетерии… Хочешь знать, как она умерла? Мы нашли её со вспоротым животом и выпотрошенными внутренностями. На оставшихся кишках были следы зубов, поэтому я пришёл к выводу, что убийца жрал её органы. Повсюду была кровь, и пятна ещё не до конца отмыли, и знаешь, что? Ли Цянь в ужасе закричала. — Когда ей вскрывали живот, — безжалостно продолжил Юньлань, — она ещё была жива. Её внутренности поедали одну за другой, пока она ещё оставалась в сознании. Она наверняка слышала хруст и чавканье, представляешь? Ли Цянь сжалась в комок, пряча лицо в ладонях. Заглянувший на крики доктор спросил: — Что случилось? Юньлань продемонстрировал ему своё удостоверение: — Прошу прощения, полицейское расследование, ещё пара минут, пожалуйста. Он закрыл дверь и повернулся к Ли Цянь, скрестив руки на груди. — Говори. Что ты видела? — Тень… Юньлань помрачнел и опустился на колено перед Ли Цянь. — Что это была за тень? — Пожалуйста, осторожнее, — напомнил Шэнь Вэй и взялся за метлу, чтобы собрать осколки. — Мне выйти? Ли Цянь, принести тебе воды? Юньлань махнул рукой. — Нет, это хорошо, что ты здесь. Было бы неуместно оставлять нас наедине. Он помог Ли Цянь подняться и протянул ей пачку салфеток. — Так что это была за тень? Рассказывай. — Я шла мимо, увидела на ней футболку и поздоровалась, хотя мы не были знакомы. Но она сказала мне отвалить и поспешно ушла, а потом… — Покрасневшие глаза Ли Цянь распахнулись, и она вздрогнула. — А потом я посмотрела вниз и увидела… у неё было две тени. — Несколько источников света могут создавать и несколько теней, — мягко пояснил Шэнь Вэй, — возможно… — Нет, всё не так! — перебила Ли Цянь. — Тень появилась там, где не было света, и она была намного темнее обычного, а ещё… ещё она двигалась сама по себе! В палате повисла тишина. Ли Цянь дрожала так, будто готова была рухнуть, и Шэнь Вэй подошёл ближе. — Успокойся. — Я правда видела это, профессор Шэнь, правда видела. — Ли Цянь ухватилась за его рубашку и разрыдалась. — Тень последовала за девушкой, а когда она зашла в маленький хутун, тень стала похожа на человека… Я бежала и бежала, думала, это сон, думала, что иллюзия, понимаете? А сейчас вы говорите мне, что она… она… Оттолкнув Шэнь Вэя, она бросилась в угол и зарыдала ещё сильнее. Шэнь Вэй наградил Юньланя неодобрительным взглядом. — О, не переживай, у неё ещё нормальная реакция, — отмахнулся тот. — Ты не видел, но утром одного полицейского стошнило прямо на месте преступления. Шэнь Вэй лишь беспомощно покачал головой. Попросив у доктора за дверью стакан воды, он помог Ли Цянь подняться. На ватных дрожащих ногах она дошла до койки и посмотрела на Юньланя. — Тень убила её, так что теперь придёт и за мной. Я видела её, поэтому она меня не отпустит, верно? Вместо ответа Юньлань вырвал из блокнота листок. — Как эта тень выглядела? — Не уверена, но… как человек, примерно такого роста, — она провела перед собой рукой. — Вся чёрная, невысокая, немного полная… — Невысокая и полная? — нахмурился Юньлань. Ли Цянь кивнула. — Может такое быть, что тень не была невысокой, а просто ты не видела, как она встаёт в полный рост? Поколебавшись, Ли Цянь снова кивнула. — Возможно. — А потом? — Потом я убежала. Юньлань одарил её долгим внимательным взглядом. Ли Цянь крепко стиснула кулаки так, что побелели пальцы. Юньлань вырвал ещё один листок из блокнота, черкнул ряд цифр и протянул ей: — Если вспомнишь что-то ещё, позвони мне. Я на связи круглосуточно. Спасибо, что уделила мне время. Он впихнул листок ей в руки и поднялся. — Я тебя провожу, — сказал Шэнь Вэй. — О, не стоит. Я выйду покурю, а ты поговори с ней немного. Извини, что я так её напугал. Когда Чжао Юньлань ушёл, Шэнь Вэй мягко спросил: — Ты голодна? Я угощу тебя обедом. Ли Цянь, с облегчением выдохнувшая после ухода Чжао Юньланя, слабо кивнула. — Тогда я позову доктора, а ты пока отдохни немного, хорошо? Она снова кивнула. Дойдя до двери, Шэнь Вэй всё-таки сказал: — У тебя хватает денег? Я могу помочь. — Спасибо, профессор, — улыбнулась она, — но деньги мне не нужны. Шэнь Вэй вздохнул и осторожно сказал: — Некоторые лгут намеренно, некоторые — нет; первые обманывают других, вторые — сами себя. В любом случае это прискорбно. — Ли Цянь застыла. — Береги себя. По пути Шэнь Вэй заглянул в больничную аптеку, забрал бутылочку с лекарством и поспешил на выход. Чжао Юньлань ещё не вышел на улицу — шёл по коридору, разговаривая по телефону. — Я проверила, и на сей раз это не наша проблема, это проблема другой стороны. — Женский голос в трубке принадлежал не Ван Чжэн, он был довольно шаловливый. — Прошлой ночью открывались Врата Ада, и нескольким призракам удалось сбежать. Все они новые, меньше недели. Настоящая проблема в том, как я слышала, что среди них есть и голодный дух. — Что? — Юньлань надеялся, ему послышалось. — Голодный дух. Разгневанный Юньлань с трудом понизил голос: — Что, чёрт подери, происходит? Кого из блядских стражей Ада пора уволить? — Идеальных тюрем не существует, а кроме того, другая сторона до сих пор работает по схемам столетней давности. Эти голодные призраки — отчаянные ребята, а тюремные стражи против них бесполезны. Будь на их месте я, я бы по восемь раз в день сбегала. — Она на мгновение замолчала. — О, точно, раз кто-то погиб, «Он» пришлёт письмо, а может даже посетит нас лично. Быстрее возвращайся, я не вправе открывать его письма. — Точно. Я скоро буду. — Юньлань нахмурился. — А пока позаботься вот о чём: маленький хутун выходит на Университетскую дорогу, там наверняка понатыканы камеры наблюдения. Добудь записи. Ещё проверь Ли Цянь, факультет иностранных языков, аспирантура, университет города Дракона. И узнай у другой стороны, слышали ли там о древних солнечных часах с Колесом Перерождений. Оглядевшись, Юньлань заметил спешащего к нему Шэнь Вэя. — Это всё. Мне пора, звони, если что-то понадобится. Он повесил трубку и нацепил свою самую вежливую и дружелюбную улыбку. — Профессор Шэнь, погоди минутку, будь так добр.