Compromise Coffee

Осенняя новинка: Латте с тыквенными специями Кэролайн застонала, когда она зашла в «Compromise Coffee», практически волоча за собой сумку самым недостойным образом. Кофейня была переполнена студентами, профессорами и другими местными жителями, которые её часто посещали. Смех был слышен за столиком слева от входа, и Кэролайн увидела пару молодых матерей и их детей, наслаждающихся кофе и пирожными. С другой стороны она увидела типичных студентов колледжа с разложенными перед ними учебниками и открытым ноутбуком. Был только полдень прохладной октябрьской среды, а она уже чувствовала напряжение дня. Хотя она понимала, что работая в выпуске новостей в 7 часов утра на новостной станции, её смена уже закончилась, так что, по крайней мере, это было хорошей стороной. За последние три года Кэролайн перестала заниматься ерундой в 4 часа утра, и это произошло из-за того, что Энди ушла на вакансию ведущего новостей на другом канале. Кэролайн получила повышение по службе, и, хотя она не занималась ерундой, когда мир не бодрствует, были дни, когда она хотела бы вернуться к этому. И все из-за Ками. Стало совершенно очевидно, почему Энди ушла, когда Кэролайн заняла её должность. Ками была ведущей новостей и хотела, чтобы все знали об этом. Она была одной из тех людей, которые притворялись милыми и невинными, но с радостью ударили бы своего лучшего друга в спину, если бы было возможно так его опередить. Кэролайн даже пригласила Ками на свадьбу с Клаусом, но поняла, что в тот момент, когда она заняла должность Энди, личность Ками изменилась. Внезапно Кэролайн стала реальной угрозой, и то, что они обе были блондинками с голубыми глазами, не помогало, и съемочная группа, казалось, любила Кэролайн больше, чем её, что не облегчило работу с Ками, потому что ведущая новостей дала понять, что она сделает всё, чтобы Кэролайн уволили, очевидно, она просто издевалась над ней. — Привет, Кэролайн, как ты? — спросил Люк, один из барист Клауса, бодрым голосом, который заставил её улыбнуться. Люк учился в университете Уитмора и последние пять лет работал на Клауса. Его сестра Лив тоже работала в кофейне, но она закончила предыдущий семестр и нашла работу графического дизайнера в Нью-Йорке на полную ставку. Клаус был очень горд и дал ей бредовые рекомендации. — Хорошо. Где горячий бариста? — Прямо здесь, — ответил кокетливо Люк, и он, вероятно, был единственным человеком, которому удавалось флиртовать с Кэролайн и не встречать гнев Клауса. Люк был открытым геем и совершенно не интересовался Кэролайн в романтическом плане. Кэролайн обожала Люка с его светлыми волосами, карими глазами и яркой индивидуальностью. Они сразу поладили, и она знала, что, как только он окончит университет этой зимой, ей будет очень его не хватать. — Ты знаешь, что я лучший человек в этом месте. Жалко, что ты замужем. Нам было бы так хорошо вместе. — Люк, перестань приставать к моей жене и помоги клиентам, — голос Клауса прозвучал, когда он вышел из кабинета, Элайджа последовал за ним. Он подошел к Кэролайн и перегнулся через стойку, чтобы поцеловать её в губы. Люк слишком драматично вздохнул и повернулся к девушке из колледжа, которая была больше сосредоточена на телефоне, чем на заказе. — Плохой день? Хочешь латте? — Да, пожалуйста. Крепкий. — Латте с тыквенными специями? — Разве сейчас не осень? Очевидно, да. — Как глупо с моей стороны, — Клаус наклонился, чтобы снова поцеловать её. Он задержался на её губах на мгновение — явление, к которому все в кофейне привыкли с момента их свадьбы четыре месяца назад, затем отстранился и двинулся к кофемашине. — Добрый день, Элайджа, как ты? — Кэролайн повернулась к деверю, который сел рядом с ней. Из всех родственников Клауса Элайджа определенно был одним из её любимцев. Он не был чрезмерно драматичен, как Ребекка, и не приставал к ней, чтобы получить информацию о её очень неодинокой подруге Бонни, как Кол. Возможно из-за того, что Элайджа был старшим из этих четверых и к тому же самым спокойным, Кэролайн не чувствовала необходимости биться головой о стену во время разговора с ним. — У меня всё хорошо. Просто просматриваю документацию в кофейне и наслаждаюсь обедом с братом, — ответил Элайджа, расстегивая куртку. — Я говорил Клаусу, что Надя хочет тебя увидеть. Не говори Ребекке, но она заявила, что ты её любимая тетя. Кэролайн засмеялась и запрокинула голову. Клаус взглянул на неё, когда услышал её смех, и слегка улыбнулся. Кэролайн обожала Надю, которая была цветочницей на их свадьбе, и они часто оставляли её ночевать, чтобы дать родителям отдохнуть. Кэролайн втайне думала, что присмотр за Надей был для них хорошей практикой, когда они решили бы начать попытки зачать ребенка. Их брак был еще ранним, но они оба знали, что однажды у них будут дети. –Эта тайна останется при мне. Может быть, вы с Кэтрин хотите поужинать с нами? Привести Надю и, возможно, оставить ночевать или ещё что-нибудь? — Я уверен, что Кэтрин это понравится, — ответил Элайджа, когда его телефон завибрировал в кармане. Он достал его, и его бровь в замешательстве нахмурилась. — Извини, похоже, я должен появиться в офисе раньше, чем обычно. Было приятно увидеть тебя, Кэролайн. Я попрошу Кэтрин назначить свидание для нас пятерых. — Кэролайн кивнула и помахала, когда Элайджа вышел из кофейни, набирая номер на своём телефоне. Он помахал на прощание своему брату, когда Клаус поставил перед Кэролайн латте. Она сделала глоток, и в тот момент, когда вкус тыквы и корицы коснулся её губ, она не смогла сдержать стон наслаждения. — Этот звук предназначен только для моих ушей, — дразнил её Клаус, пока она пила из своей кружки, наслаждаясь тем фактом, что Кэролайн обожала приготовленный им кофе. Хорошо, что кофейная наркоманка вышла замуж за хозяина кофейни. Их глаза встретились, и Кэролайн почувствовала, как на её щеки залились румянцем, как и прошлой ночью. — Так что насчёт ужина с Элайджей и Кэтрин? — Надя хочет меня увидеть, потому что я лучшая тётя на свете, поэтому я решила, что мы поужинаем с ними на этой неделе и, возможно, оставим Надю ночевать, — ответила Кэролайн, и Клаус усмехнулся. — Может, пригласить Ребекку и Кола? Хотя, Кэтрин и она всё время спорят обо всём на свете, так что, может быть, не стоит. И я не думаю, что Ребекка уже простила Кэтрин достатку фаллоимитатора. — А Кол постоянно её провоцирует, так что только мы четверо и Надя. К тому же ты знаешь, что он снова будет пытаться заставить тебя дать ему номер Бонни, — напомнил ей Клаус, и Кэролайн раздраженно застонала. Ей нравился Кол, но он никак не мог понять, что Бонни счастлива в других отношениях. — Кэтрин будет достаточно; последнее, что нам нужно — это они трое вместе. В последний раз, когда это случилось, наше барбекю загорелось. — Справедливая оценка, — согласилась Кэролайн, делая глоток латте, когда Клаус отошёл, чтобы принять заказ. Она откинулась на стуле, наслаждаясь тыквенными специями, и наблюдала за работой Клауса. Когда она впервые пришла в «Compromise Coffee» девятнадцатилетней невинной девушкой, она не думала, что выйдет замуж за кокетливого владельца кофейни. Клаус ворвался в её жизнь так, как она не ожидала, и когда она влюбилась в него, она упала в омут с головой. Несмотря на то, что не всех устраивали её отношения с ним, она делала всё возможное, чтобы исправить это. — О чем ты думаешь? — спросил Клаус, когда закончил с клиентом, и попросил Люка пойти убрать несколько столов, поскольку обеденный перерыв закончился. Он прислонился к стойке и взял её стакан, сделав из него глоток. Кэролайн вытянула руку и игриво хлопнула его по руке, отмечая своё право на латте с тыквенными специями, напиток, который Клаус, по собственному признанию, сильно любит. — О, я просто думаю о Елене. Знаешь, если вдуматься, они с Кэтрин очень похожи. — У них обеих длинные каштановые волосы и карие глаза, но это все, милая, — в ответ Клаус снова выхватил стакан из её руки, озорно улыбнувшись. Кэролайн сузила глаза, прекрасно зная, что Клаус сделает для неё ещё один, если она попросит его. — Кроме того, что они обе испытывают моё презрение к ним обеим, у них действительно нет ничего общего. — Тебе никогда не будет нравиться Елена, не так ли? — спросила его Кэролайн, несмотря на то, что она знала ответ. Клаус и Елена были не в лучших отношениях и, вероятно, никогда не будут; факт, в котором Кэролайн не могла винить Клауса. Кэролайн и Елена больше не были так близки, как когда-то, тем более что Елена большую часть времени пыталась убедить Кэролайн расстаться с Клаусом в самом начале их отношений. По сей день Елена всё ещё верила, что Стефан и Кэролайн должны были быть вместе, несмотря на то, что Стефан состоял в серьезных отношениях с молодой девушкой по имени Валери. А Кэролайн была замужем за Клаусом. — Нет, — Клаус ответил с улыбкой. Кэролайн закатила глаза и покачала головой. Клаус протянул руку и взял её ладонь, поцеловав её тыльную сторону. — Ты слишком снисходительна, Love. Тебе нужно было давно перестать общаться с Еленой. Особенно после того, как она вела себя, когда ты начала встречаться со мной. — Я знаю, я знаю. Просто мы всегда были друзьями. Я имею в виду, я поддерживала её, когда она рассталась со Стефаном, а затем вышла замуж за Деймона. Мне просто хотелось, чтобы она увидела, что ты делаешь меня счастливой, — плечи Клауса расслабились от мысли, что он делает Кэролайн счастливой. Он перегнулся через стол и снова поцеловал её губы. Несколько ребят из колледжа засвистели при публичном проявлении чувств, но Клаус и Кэролайн уже привыкли к этому. — Ты тоже делаешь меня счастливым, — прошептал ей Клаус, и Кэролайн засияла. Её плечи расслабились, и они обменялись взглядами, которые говорили всем, кто их заметил, что у них был какой-то секрет. — Но хватит о Елене и её неправильном мнении. Как работа? — Ужасно, — Кэролайн сделала паузу. — Ками уволили. — Значит ли это, что мы должны разлить шампанское? Это определённо наш напиток. — Нет, и я думала, что латте с тыквенными специями — это наш напиток. — А почему бы и нет? — Софи получила работу, — ответила Кэролайн. Она не была грустной или расстроенной. Когда появилась новость о том, что Ками уволили с роли ведущей из-за недавнего неверного действия с её стороны — у некоторых людей не должно быть учетной записи в Твиттере, Софи предложили повышение. — Я не расстроен по этому поводу. Я только что получила должность Энди, а Софи там намного дольше. Она заслужила это. — Но? — Но реакция Ками была ужасной. Ей нужно отработать следующие две недели, и она почему-то винит меня. В этом нет никакого смысла, было похоже на то, что она хотела быть моей лучшей подругой, когда я был просто обычным репортером в смену до неё, но теперь, когда мы должны работать вместе, внезапно я — враг, — Кэролайн застонала, допила латте и передала стакан мужу, чтобы он сделал ей ещё один. — Я просто не знаю, что я сделала не так. — Она завидует, Sweetheart, — успокоил её Клаус, забирая стакан. — Я помню, как Ками смотрела на тебя на нашей свадьбе. Она кипела от зависти. Все на станции любят тебя. Я люблю тебя, и ты была так счастлива. Ками была ведущей, но все же ты привлекала всё внимание. Не она.  — Это была наша свадьба! Конечно же, мы с тобой привлекали всё внимание! — запротестовала Кэролайн, когда Клаус поставил её стакан в кофемашину. Он положил ложку тыквы в стакан и позволил кофе литься поверх неё, прежде чем вспенить. Клаус сосредоточился на латте, а Кэролайн сузила глаза. — Что ты мне не договариваешь? — На самом деле ничего. — Клаус. — Хорошо. Помнишь, в начале наших отношений я несколько раз заезжал за тобой на станцию? — Кэролайн кивнула, когда он протянул ей свежий латте с тыквенными специями. Это было нечасто, но время от времени Клаус передавал бразды правления Люку и приходил на станцию, чтобы пообедать с ней после смены. — Ну, однажды ты собирала свои вещи в гримёрке, и Ками начала приставать ко мне, — глаза Кэролайн расширились, и её охватила волна ревности. — Я быстро её оттолкнул, и ничего не произошло, но я не хотел рассказывать это, так как ты работала с ней. — Вот сучка! — громко сказала Кэролайн, и несколько посетителей повернули головы, чтобы посмотреть на неё. Люк приподнял бровь, и она отмахнулась от него. — Она знала, что у нас с тобой всё серьёзно! Буквально все знали, потому что я не могла замолчать и не говорить о тебе, и о, не ухмыляйся так. Я зла, — Кэролайн указала пальцем на Клауса, когда он, казалось, был очень доволен тем, что она хвастается им. — Я просто думала, что мы стали друзьями. Думая о ней и Елене, я понимаю, что не очень хорошо выбираю друзей. — Эй, это неправда, — Клаус наклонился и снова нежно поцеловал её, ощущая вкус тыквы на её губах. — Бонни — хороший друг. Ребекка обожает тебя, и я думаю, что ты единственная, кого Кэтрин действительно считает своим другом. Надя обожает тебя и даёт титул лучшей тёти на свете, — он снова поцеловал её, надеясь, что от этого ей станет легче. — И у тебя есть я. Я думаю, что я тебе очень хороший друг. — Лучший, — Кэролайн поцеловала его в последний раз, зная, что скоро в кофейне появится толпа посетителей. Клаус улыбнулся ей, прекрасно зная, что Ками непременно снова сделает что-то неприятное до окончания недели. Он взял её кофе и снова пригубил, заставляя Кэролайн сузить глаза. — За исключением тех случаев, когда ты крадёшь мой латте с тыквенными специями.