***
— Сюзи… — Дерек натурально взрыкнул. От вида такого яростного Хейла Стайлз невольно почувствовал возбуждение, но сейчас это было неуместно и опасно. — Это офис твоей невесты? — попытался намекнуть парень, но это было бесполезно. — Сюзи меня шантажирует… Сюзи подложила под меня того пидорка, Сюзи заставила меня распрощаться с балластными компаниями… — Да… Но зачем ей хотеть увольнения мисс Арджент? Это же идеальное прикрытие… — Не знаю… — Дерек пышел яркостью. Огонь струился из его глаз безудержным потоком. — Вот завтра у неё и спросим. А пока давай-ка взглянем на документы… Поможешь?Откровенно
12 ноября 2020 г. в 17:13
— Я видел тебя, Стайлз! Я видел фото на странице Джексона. Я видел видео твоих кулинарных талантов! Ты понимаешь, куда ты лезешь?! Ты понимаешь, что ты делаешь?!
Улыбка сошла с лица парня в один момент. Стайлз медленно опустился на кресло и положил руки на подлокотники. Он вернулся от Джексона всего несколько минут назад, успев только сбросить куртку на пуф в прихожей.
— Он пригласил меня в свою компанию. Я смог понять, почему мой план не работал так, как должен был. Он не одиночка больше. Я не предусмотрел этот вариант. Он столько лет был один. Отгородился от близких друзей в юности. Не создал крепких связей с момента, как начал развивать свой бизнес. Но ему повезло. Несказанно. Божий любимчик. Эрика оказалась настоящим другом. И Лидия. И даже Джекс. Засранец. Но друг. Понимаешь теперь, Скотт? — всё это он говорил холодно, расчётливо, жёстко. — Понимаешь? Как можно было думать, что я смогу вести его к реорганизации потоков на южных направлениях, как пса на поводке, если у него такая поддержка? Если изначально руку помощи ему протянула парочка девочек? Я сделал ошибку. Я так и не узнал, почему он решился на пожизненное одиночество. А теперь я знаю, как лучше с ним общаться. Но сейчас важнее то, что, если Дэнни вычислит Ангела, я смогу совсем исключить Дерека, но даже если нет — управлять им будет проще.
— Не смей! — сорванно крикнул Скотт, теряя самообладание. — Не смей мне врать! Ты хочешь помочь ему, исправить то, что сделал! И с такими намерениями сможешь ли ты надавить на него так, как будет нужно?! Он сильный, Стайлз! Он сильный и упрямый! А с такой поддержкой, раз уж ты упомянул своих новых друзей, он будет сопротивляться только сильнее! Чего стоит победа в битве, если ты проиграешь войну?! Дюкалиону не будет достаточно тех крох, что у него есть сейчас! Зачем ты согласился вести всю операцию? Мог предоставить ему материалы провокации, получить деньги и забыть обо всём! Но ты влюбился, Стайлз! И хотел быть ближе к нему, ради него ты вляпался по самые яйца! И теперь наши жизни в постоянной опасности! Это наркотрафик, Стайлз! Они не печеньки перевозят. И вся логистическая цепочка нужна им от начала и до конца! Потому что на любом этапе может произойти срыв!
— Я не знал этого, понятно?! Когда соглашался на дело, я не знал, что люблю его! Я не знал, что готов буду сдохнуть вместо него, ради него! Я! Не! Знал!
— Но знаешь сейчас, — припечатал Скотт. — И вот ещё что! Я свою жизнь не поставлю под удар, Стайлз, из-за твоих душевных терзаний! Я хочу жить! Я хочу семью когда-нибудь!
— Что ты хочешь сказать?
— Я уже все сказал, Стилински.
Скотт хлопнул дверью. А Стайлз остался стоять посреди комнаты и рассеянно оглядываться по сторонам. Он не заметил, как вскочил с кресла. И не заметил, как затянул шнурок толстовки вокруг шеи так туго, что она впилась сзади удавкой.
Скотт сказал, что у Стайлза появились новые друзья. Это не было правдой. Эти люди не знали его. Они знали ЭмСи. Но истерика Скотта не могла быть на пустом месте. Только мысли Стилински полетели в другом направлении. Ему было хорошо. И он видел, что и Дереку тоже было хорошо. Что он смог отпустить свои переживания. Смог наслаждаться общением. Нет, оно не было открытым и легкомысленным. Но Хейл был расслабленным и спокойным. Оценивал окружающую обстановку, улыбался и иногда шутил. Получал удовольствие. Вообще возникало ощущение, что он присматривается к своим приятелям. И то, что к Стайлзу он относился точно так же, как и к остальным ребятам, открыло в душе парня какую-то дверь. Дверь в ту её часть, где каждый жест, каждое слово, улыбка, взгляд, словно били по оголённым нервам, прикасались к сердцу, создавая электрические разряды. И Стайлз, наконец, почувствовал себя живым. Не в момент крутого виража на байке, острого, безумного, на грани фола. Не под прицелом ненавидящих глаз очередного заказчика, жаждущего мести так сильно, что воздух искрит его эмоциями, давая толчок в грудь провокатору. Живым простым человеческим теплом.
И осознание этого повергло парня в ужас. Скотт был прав. Он просто не посмеет причинить Дереку ещё больший вред. Уже сейчас для провокатора было очевидно, что гораздо большим давлением на объект является сам факт того, что ещё он может увидеть, узнать о себе, а не публичное унижение. Да. Он всё ещё держится этого заблуждения, но в какой-то момент поймёт, что его пугает на самом деле. И ровно в этот момент вся суть шантажа пропадёт. Потому что Дерек сломается. Без Кэйт, которая уже покачнулась на позиции константы в его жизни, Дерек сломается. Даже несмотря на друзей.
Проснулся Стайлз от того, что на него пристально смотрели две пары глаз.
— Дэнни, сделай ему чаю, пожалуйста.
Парень понятливо кивнул и ушёл в кухонную зону. Спал Стилински в том самом кресле, неудобно свесив ноги на подлокотник, скрючившись в три погибели.
— Я видел тебя, Стайлз. Ты общаешься с ним без маски. Так же, как со мной. Ты забываешь, что он — объект, который ты разрабатывал несколько месяцев. Ты потерялся, Стайлз. Тебе нужно уйти. Дэнни кое-что нашёл. Мы попробуем сделать это без тебя. Расскажи нам, мы сможем. Но ты слишком близко.
— Я не могу, Скотти. Дюк общается только со мной. Он знает только меня, о вас он только догадывается. Я не могу слить эту операцию. Кэйт пока разбирается с сюрпризом от нашего заказчика. Но скоро вернётся. И она — советник. Так что твой вариант не пройдёт. Вы не справитесь. Я не уверен, что я справлюсь с этим… Как быстро она восстановит цепочку поставок, если дорвётся до управления? Пока она не потеряет доверие Хейлов, она — угроза для Дюка. Дерек должен бросить её. Должен выставить из ЭйчКэй. Вероятно, наш заказчик рассчитывал, что она влюблена в Хейла-младшего. И отмена свадьбы должна была разбить ей сердце. Но мы разобьём его по-другому. И да, друг, я понимаю, что теряю хватку. Но дело до конца я доведу. Я тебе обещаю.
— Вы всё? Потому что мне нужно обсудить с вами сегодняшний вечер.
— Жги, Дэнни! — задорно ответил Стайлз, мгновенно меняясь.
То, что парень нарыл на Ангела, было смесью восхищённых комментариев и сложных терминов. Но по всему выходило, что Кэйт частично финансировала собственный бизнес за счёт Хейлов. И это было хорошо. Программу, которую Дэн нашёл на телефоне Дерека, установила она же. И теперь дело было за малым: отследить Ангела, что становилось реальным только с полным доступом к серверам корпорации, раскрыть махинации Арджент со счетами Хейлз-Билд, предоставить всю информацию Дереку. На этом песенка Кэйт будет спета. А дальше… Дальше нужно будет только убедить Хейла реорганизовать ту систему, которую Кэйт успела изучить, а значит, использовать даже без доступа в корпорацию. Допустить это — означало продолжение сотрудничества с Дюком до полного исполнения задачи. Стайлз не был уверен, что сможет так долго.
Позвонить Дереку, чтобы обговорить план, было боязно. Стилински слишком ярко ещё помнил, каким он был вчера — почти умиротворённым, довольным, улыбающимся. Это был самый счастливый день за много, очень много лет. И счастье это для Стайлза было непривычным и домашним. Он готовил, даже ни разу не вспомнив о той провокации, что предоставила ему такую школу мексиканской кухни. Шутил, хлопал Джексона по пальцам, когда тот пытался урвать кусочек из-под ножа. Осторожно пикировался с Лидией колкостями, заслужив в итоге её молчаливое одобрение. С нетерпением и волнением ждал реакции Дерека на свою готовку, и искренне улыбался, когда тот промычал что-то похвальное в адрес кулинарных талантов Стайлза.
Он был не прав. Там, в огромном доме Уиттмора, он был самим собой. И ребята узнавали его, а не мелкого служащего ЭйчКэй, случайно получившего повышение. И это было проблемой для дела. Но не для самого Стилински. Стайлз хотел бы повторения. Потому что эти люди делали Дерека таким, каким его не видел никто.
— Дерек, добрый вечер… Я по поводу Дэна. Всё в силе? Нужно будет минут двадцать, чтобы настроить оборудование. Так что встретимся за полчаса до полуночи.
— Отлично. Сколько времени это займёт?
— Не знаю. Я возьму что-нибудь перекусить, на случай, если всё затянется.
Стайлз действительно не знал, сколько времени уйдёт на поиски всех нужных данных. И его предусмотрительность оказалась кстати. Когда стрелка часов перевалила за два ночи, голод дал о себе знать.
— Это что? — спросил Дерек, когда Стилински достал из рюкзака несколько контейнеров и поставил их стопкой в микроволновку.
— Курица в кисло-сладком соусе. Нечем было заняться после обеда… — Стайлз выложил порцию начальника в тарелку и поставил на стол, отвернулся к рабочей зоне и достал пару вилок. Одну протянул Дереку, вторую крутанул в пальцах и стал есть прямо из контейнера.
— Любишь готовить?
Парень пожал плечами:
— Отвлекает…
— Полезное хобби… А у тебя что?
— То же самое. Только с кунжутом.
Брови Дерека медленно поползли наверх.
— Откуда ты знаешь, что я не люблю кунжут?
Стайлз легкомысленно пожал плечами, повторив свой жест, хотя внутри у него все заледенело.
— Дерек, почему я хорош?
— Ты о чем? — смена темы поставила его в тупик.
— Потому что я наблюдательный. Внимательный к мелочам. Но, в отличие от тебя, мне для этого не требуется прилагать никаких усилий. Просто так работает мой мозг. У меня, к счастью, нет фотографической памяти. Поэтому я не знаю точно, как я узнал этот факт о тебе. Но я знаю, что ты любишь фундук и не ешь кунжут. Знаю, что ты ненавидишь газированную воду. Что ты перед сделкой всегда читаешь документы три раза с перерывом в несколько часов. Ну… Как-то так…
Хейл улыбнулся, с азартом доедая курицу.
— Ладно, а Лидия?
— Лидия любит Эрику. Пьёт горячий шоколад и только чёрный кофе. Носит сумку только в руке, игнорируя ремешок. Бесится, если ей приходится объяснять очевидные ей вещи. Алкоголь воспринимает только чистым. Обожает подавлять людей. И никогда не использует скобы, скрепляя все документы скрепками, несмотря на корпоративные стандарты. Ненавидит мисс Арджент.
Дерек расхохотался:
— Её все ненавидят.
— А вот и нет. Её боятся, её не любят за стервозность и иногда называют Дереком в юбке. Некоторые презирают её за то, что оказалась в твоей постели. И примерно тот же процент хейтеров завидуют этому. Но Лидия… Она что-то личное имеет к ней. Эта ненависть сугубо персональная.
Дерек задумался. Он такого не замечал. Но Просто Эм был прав — он не напрягал мозги для анализа окружающих вещей и людей, которые не были важными. И, кажется, важными он считал только профессиональные и рабочие моменты.
— Думаешь, если спросить её, она ответит честно?
— Нет. Думаю, Лидия сама знает, когда и о чём стоит задавать вопросы, а когда не стоит. И уважает людей, поступающих точно так же… Ещё кофе? Рецепт Эрики я, конечно, не повторю. Но могу заварить свой.
— Кажется, сегодня день экспериментов… Но я хотел бы прояснить кое-что… Ненавижу быть в неведении. Мне вполне могло показаться, но я уверен, что чем-то тебя обидел. Это немного ново для меня — вспоминать о том, как с кем-то дружить… Но ты, вроде как, надёжный, нормальный парень… Что я такого сказал? — Стайлз изобразил непонимание, и Дерек пояснил: — В Лё Сёркл?
— Не отвяжешься? — исподлобья спросил Стайлз. Дерек в этот момент делал глоток кофе, приготовленного специально для него его новым другом, и только прикрыл глаза, показывая, что нет, не отвяжется. — Ладно. Просто однажды меня уже приглашал в свою крутую тусовку один крутой парень… Он был классным, дерзким, на стиле… Играл в лакросс… Да… Я был им очарован и абсолютно слеп к тому, что замечал мой мозг, и, конечно, глух к тому, что в истерике орала мне моя интуиция. И я тогда тоже приготовил пирог по маминому рецепту… — Стайлз прикрыл глаза, почти так же, как Дерек, только сделал это, чтобы не показать свои эмоции, которых оказалось неожиданно много. — В общем, это было не самое искреннее приглашение и терпимость к геям тогда была весьма условной… Мне тогда было не очень приятно… Они…
— Смеялись над тобой, да?
Стайлз нервно хохотнул.
— Можно и так сказать, но с тех пор я не принимаю приглашения на вечеринки от крутых парней… Осадочек, так сказать…
— Ну, сейчас ты и сам мог бы быть таким «крутым» парнем… — Дерек не знал, что сказать. Он уже пожалел, что спросил, и очень некстати вспомнил слова Стилински о том, что Лидия не задаёт лишних вопросов. Свой он считал очень лишним.
— Ну… Столько воды утекло! Просто сейчас я стараюсь здраво оценивать такие предложения. И когда немного подумал, понял, что ты не пытаешься издеваться… Ну, я же говорил, это моя странность… Лиам подсел ко мне в кафешке, и мне на секунду показалось, что я вернулся в старшую школу.
— Я на него похож?
— Что?! Нет! — он быстро набрал в телефоне что-то, а потом протянул его гаджет с открытой фотографией. На Дерека с экрана смотрел Лиам Данбар.
— Ты учился с ним в одной школе? С Лиамом Данбаром?!
— Э… Ну, да… Только тогда он, конечно, не был открытым геем, проповедующим смелость и раскованность на телевидении и в прессе.
Рассказывать о том, что в некотором смысле он стал таким именно из-за Стайлза, который жестоко отомстил за тот кошмар, что ему устроили одноклассники на той самой вечеринке, Стилински посчитал лишним. Как и то, сколько времени он провёл в своей комнате, продумывая план мести. Как и то, что спустя четыре года он сам нашёл Стайлза, извинился перед ним, и искал способ отблагодарить за всё. И то, что они стали приятелями. Парня выгнали из дома, когда стало известно, что он гей. Он почти скатился на самое дно, но вовремя смог взять себя в руки. И да, теперь он не боялся посмотреть на себя в зеркало и сказать: «Я люблю мужчин». Теперь он помогал другим смочь сделать это. Его история могла стать трагической, но оказалась историей успеха. Потому что в нём всегда было то, что увидел тогда Стайлз в той кафешке. Стержень, сила духа, способность любить. Стайлз обманулся в том, что принял его приглашение. Но в своих ощущениях по поводу этого парня был прав. Хотя именно из-за Лиама случилась его первая провокация. А потом и сам Данбар стал объектом. Из-за Лиама Стайлз понял, что может зарабатывать деньги на том, чтобы заставлять делать одних людей то, что от них хотят другие люди.
Дерек всё ещё держал в руках телефон Стилински, когда на него пришла смс от Дэнни: «Хочу много кофе. И Сникерс. И твою задницу в серверной!»
— О, кажется, твоему другу нужно отдохнуть…
Стайлз с волнением развернул телефон, и выдохнул. Дэнни не сказал ничего лишнего… Хотя обычно он писал одно слово. «Стайлз!» Сегодня Стилински повезло.
— Как чё, Дэнни? — с ходу задал вопрос Стайлз.
— Да супер! Хотя запирать меня здесь было не обязательно. Как минимум потому, что мне нужно отлить. Давай сюда кофе и напомни, на каком этаже кухня. Потому что я тоже хочу твоей курочки в кунжутном соусе…
Это летело уже в темноту коридора, по которому компьютерный гений стремительно удалялся в сторону туалета.
— На двадцать восьмом!
Дерек сидел в углу на барном стуле, опираясь спиной на стену и копаясь в своём планшете.
— Он скоро подойдёт. Кажется, у него есть какие-то новости. Дай-ка я ему что-нибудь приготовлю, а то как-то неудобно выходит…
Когда Дэнни нашёл кухню, рядом с пустой тарелкой мистера Хейла стояла тарелка с тостами. Они пахли вкусно, но парень ожидал не такого угощения.
— А курочка?
Стайлз виновато опустил глаза:
— Прости, Дэн, я готовил для Дерека…
— Ага. Понятно. Опять Дерек… Ты можешь думать о ком-то, кроме… — Стайлз так выразительно вытаращил глаза, что до Дэнни, наконец, дошло, что они не одни, — работы? — закончил парень. — Соку нальёшь?
Прожевав первый горячий кусок, Дэн счастливо улыбнулся:
— Ты должен открыть свой ресторан… Это вкуснее, чем у Мелиссы… Только Скотту об этом не говори… — вот поэтому Дэнни всегда был в лаборатории или за своим компьютером. Он вообще не понимал, сколько лишнего он несёт. В одном предложении раскрыл столько информации…
— Я рад, что Просто Эм так здорово владеет кулинарным мастерством, но, может, ближе к делу?
— Ага. Короче. Я хорош. Но не настолько, чтобы назвать вам имя Ангела. Но вот сервер, на котором он работает, и точку доступа, точнее, точки доступа я нашёл. Судя по общей работе на этом компе, пользователь там вполне обычный. Ничего сверхъестественного не умеет. Но иногда переходит на тёмную сторону. Да… Я сбросил на флешку, чтобы не палить контору, так что, распечатывайте и смотрите, какие счета, сколько денег… По оборотам компании не так много, конечно, но так… Моя зарплата за ближайшие лет пять точно ушла из вашего кармана. Да… Что ещё… А, почерк, конечно, смазанный, но точно могу сказать, что вашу звонилку поставили на прослушку те же, кто и денежку у вас увёл… Могу успокоить, по налогам у вас всё чистенько. Конечно, если они узнают о нецелевом использовании нескольких счетов, будет штраф, но от этого можно уйти. Сделать корректировку периода, заплатить актуализированную сумму сборов по внешним расчётам, и всё будет окей. Система вообще аккуратненькая, не зря ваши программисты зарабатывают свой хлеб с такими окладами.
— Ясно, всё это ясно, — нетерпеливо встал со стула Дерек. — А показать компьютер, с которого всё это делается, можешь?
— Ну так, конечно. Я ж для этого и пришёл. Но, может, сначала посмотрите на цифры?
— Потом. Сейчас мне нужно знать, кто играет против меня.
— Ладушки! — поднялся Дэнни из-за стола, запихивая остатки тоста, прихватывая с собой стакан сока и стакан с кофе. — Погнали?
— Погнали! — напряжённо скривился Дерек. И выражение его лица становилось всё мрачнее и мрачнее, по мере того, как они спускались на двадцать шестой, шли по неосвещённому коридору к офису Кэйт, как Дэнни указал на ресепшн Сюзи и кабинет Кэйт.
— Вот эти два компа. Ну, всё? Вот флешка, а мне бы поспать… Вот честно, большего на сегодня я не сделаю. Да и надо ли? Я вроде как всё сделал. Ну… Что мог… Конечно, будь у меня пара недель, я бы вычислил Ангела. Но это больше мне нужно, чисто из любопытства… Точнее, профессионального интереса. Потому как по логам видно, что товарищ этот только пути создаёт. Маскирует. Доступ обеспечивает. А вот авторство схемы по уводу денег лежит на других людях. Там переписка есть… Указания всякие. Но это только за эту неделю, понимаете? Все остальное уже исчезло с серверов. Так что, назад в прошлое никак. Мг? Я пошёл, да?
— Спасибо, друг… — Стайлз хлопнул его по протянутой ладони, обменялся странным жестом, ударил кулаком по его кулаку, и Дэнни растворился в пустом здании.
Нет, он не сразу ушёл. Он вернулся в серверную, собрал оборудование, подтёр записи видеонаблюдения, поставил задержку на десять минут, на всякий случай. Оставил несколько «сквозняков» для возможности доступа в будущем, и подлатал парочку лагов, которые нашёл, пока сёрфил по чужим тайнам. Он уходил довольным, но его удовлетворение от проделанной работы быстро растворилось в понимании, что Стайлз остался там. И в этом Стайлзе Дэнни не был уверен. Пусть у него не было такой паранойи, как у Скотти, но и он видел, как их друг изменился. И если сразу он скорее порадовался, что Стилински начал становиться нормальным человеком, то сейчас понимал: с тем делом, которым они занимались, нормальный человек не справится.