Пантеон

/не бечено/ Небесная столица гудела. Просторные улицы заполонили переполох и суматоха. Небесные чиновники спешили, то тут то там не упуская шанса высказать своё мнение о произошедшем. А говорить было о чём – небезызвестный Наследный принц Сяньлэ, которого уже сочли давно погибшим в своих скитаниях, снова вознёсся как бог войны. Пожалуй, такие новости были достойны происходящего переполоха, что уж говорить о нюансах, вроде странного поведения этого вознёсшегося или столь тёплого приёма Цзюнь У, что даже выделил время в своём плотном графике наглецу, восемьсот лет назад бросившему ему вызов. Абсурдно, не иначе. Сам же Се Лянь, как ни в чем не бывало шёл по оживлённой улице, осматривая окрестности. Давненько он здесь не был, многое успело перемениться. Особенно настораживало количество новых, незнакомых богов – будто за последние годы кто-то низверг большую половину старых. Хотя, он и сам припоминал пару-тройку Небожителей, о низвержение которых знал наверняка из уст Цзунь У, заботдиво передающего ему информацию, которая, по его меркам, является важной – хоть и не всегда это совпадало с тем, что представлял себе под «важным» Сяньлэ. Но делать было нечего, источниками информации глушь, в которой засел демон, не располагала, тем более хотя бы относительно проверенными, так что приходилось довольствоваться тем, что было. Дворец Цзунь У стоял всё так же в центре, на просторной площади, выложенной золотистым кирпичом. Здание было сложно не заметить, пафосное здание, словно из совсем другой эпохи, возвышалось над многими другими, будучи чуть ли не самым высоким на Небесах. Зайдя внутрь, Се Лянь быстрым шагом миновал просторный хол, проигнорировав множество произведений искусств, развешенных по стенам. Разве что один клинок зацепил взгляд – тонкая работа, сразу было видно искусного мастера, стоявшего за этой чудной вещью. Иероглифы выгравированы тонко, еле заметно, рукоять обрамлял незамысловатый узор. Залы сменялись одна за другой, и в определённый момент это даже начинало раздражать, пока наконец взгляду не открылся небольших, относительно прочих помещений этого дворца, размеров кабинет, в котором и сидел глава Небесной столицы, разбирая какие-то бумаги. Словно почувствовав чужое присутствие, он слабо улыбнулся. – Здравствуй, Сяньлэ. Не ждал тебя так рано. – Так было удобнее всего, кто-то возносился в это время, мне удалось пробраться под этим предлогом, – Сяньлэ чуть склонился в приветственном ритуальном поклоне, после чего сел напротив собеседника. – Ну чтож, пусть будет так. Это мало что изменит. – Так вы расскажете, зачем хотите устроить все это сейчас? Небесная столица и так не спокойна, это произвело бы больший эффект, если нарушить гармонию, а не добавлять хаоса в и без того хаотичную ситуацию, разве не так, шицзунь? Выслушав предложение, полуулыбка Цзунь У превратилась в ухмылку, которую легче было бы представить на лице демона, чем небожителя. – Гора Тунлу откроется совсем скоро, хочу всё подготовить идеально. – Откуда вы знаете? Она слишком переменчива, к тому же, ни одного признака ещё не наблюдалось. – У меня свои источники. Но не волнуйся, им можно верить. Се Лянь молча кивнул. Смысла наставнику обманывать его сейчас не было – он всё равно рано или поздно узнает причины и следствия, смысл скрывать мелочи на такой короткий срок. – Планируешь остаться в Столице? – Цзунь У отложил бумаги в сторону и поднял глаза на ученика. – На собрание, не больше. Затем поеду в храм Пу Цзы, там тихо и это место довольно близко. – После собрания возьми у Лин Вэнь какое-нибудь дело, ты сильно нашумел своим появлением, сломал колокол, если дело закроется само собой это вызовет подозрения. Се Лянь снова молча кивнул, вставая из-за стола. – Встретимся на собрании. Пароль от духовной сети вам исвестен и без меня. Дверь чуть скрипнула, закрывшись за ним. Небожители собирались медленно, многие опаздывали, но всё словно так и надо было – никто даже не пытался толком следить за временем, их интересовало совершенно другое. Ши Цинсюань влетел чуть ли не последним, за ним, чуть отставая, размеренным шагом шёл Мин И, с виду совершенно уставший человек, которого насильно вытащили в социум. На констрасте с гиперактивным Повелителем вертов, его образ смотрелся даже комично, в определённой степени. Се Лянь слабо, с досадой, улыбнулся этому зрелищу. Не сведи их судьба под таким углом, те двое вполне могли бы неплохо ладить. В толпе кто-то ругался, чуть ли не затевая драку, кто-то смеялся, а кто-то просто спокойно разговаривал, но всё складывалось в монотонный гул. Громкий, отвлекающий. Как вообще кто-то мог общаться при таком звуковом фоне? Благо, никто не горел желанием начинать диалог с одиноко стоящим в углу Сяньлэ, что, несомненно, радовало последнего. Собрание прошло быстро. Формальности сменились парой важных новостей, после чего все стали расходиться кто куда. Следуя совету Цзунь У, Се Лянь размеренным шагом направляется в сторону дворца богини литературы. Находилось здание достаточно близко, всего в паре десятков метров от центра площади. Внутри всё кипело, заруженные подчинённые с горами свитков в руках чуть ли не бегом передвигались по просторному помещению, даже не замечая недавно вошедшего человека. Прождав немного у дверей, Се Лянь подошёл к одному из служителей, вежливо обратившись. – Здравствуйте, уважаемый. Не подскажите, можно ли встретиться с госпожой Лин Вэнь? Молодой человек чуть встрепенулся от неожиданности, несколько минут пытаясь понять, с кем конкретно разговаривает. Затем, быстро протараторил. – Она сейчас занята, кабинет на втором этаже прямо по коридору. Постучите, если есть свободное время, она примет. Се Лянь кивнул в ответ, направляясь в указанную собеседником сторону. К удивлению, небожительница впустила его сразу. Комната была завалена различными свитками и бумагами почти до потолка. Хоть они и были разложены ровными стопками, непривыкшему глазу их расположение казалось хаотичным, слишком много мелких деталей, да и деталей вообще. В центре, за небольшим столом, так же обложенным бумагами, сидела сама богиня. Вид у неё был явно уставший – не мудрено, с таким-то количеством работы, что небесные чиновники удосужились переложить на её плечи. – Здравствуйте. Так что вы хотели? – Лин Вэнь подняла взгляд на Сяньлэ. Кивнув головой в знак приветствия, Се Лянь ответил. – Простите, что беспокою, но мне сказали, что вы можете сказать, каким образом можно получить добродетели, а то, в связи с моим вознесением… Вы знаете, что оно принесло много неудобств, и не хотелось бы оставлять за собой эти долги. – Что ж, в таком случае, возможно, вас заинтересует стать добровольцем в деле Духа новобрачного на горе Юйцзюнь? Владыке как раз требуется помощь с этим делом, а все молитвы, вознесённые за решение проблемы станут вашими добродетелями. Если согласны, то позже вышлю вам информацию по сети духовного общения. – Благодарю вас. – Не стоит, это моя работа. Снова кивнув, на этот раз в знак прощания, Сяньлэ покинул кабинет.

***

Храм Пу Цзы, немного покосившийся домик на окраине небольшой деревушки, был идеальным местом для жизни. Тихий, отдалённый, спокойный – Се Лянь любил это место, хоть и проводил здесь относительно немного времени. Лин Вэнь появилась в духовной сети довольно быстро, излагала информацию коротко, но чётко, умудряясь уместить удивительно много в небольшие фразы. Работы, судя по всему, было не так уж и много, и Сяньлэ решил, что направится ближе к ночи, не откладывая в дальний ящик. Как говорится, бытрее начать, быстрее закончить. Размышляя таким образом, парень стал прибираться в давно пустовавшем домишке. Работы было немало – всё успело покрыться пылью, на крыше местами зияли довольно больших размеров дырки, осткрывающие вид на голубое, чуть затянутое облаками небо. Разве что у входа стояла корзинка фруктов, что Се Ляню вручил местный старожил. "В память о даочжане в белом, что помогал местным жителям когда-то. Помнится, похож он был на вас, и в храме том же обосновался. А мы теперь оставляем подношения, авось вознёсся, так и верующие уже есть," – не принимая отказов Сяньлэ, дедушка вручил корзину, когда тот только успел войти, и, довольный собой, направился дальше по своим делам. Иногда Се Ляня самого поражало, что он ни с того, ни с сего начинал помогать людям. Незнакомым, просто так. Вся злость и обида за прошлое неоднократно вскипала после, за многое, но, словно пытаясь переделать свинец в золото, попытки проваливались. В нём будто просыпался тот маленький наследный принц, которого он так тщательно старался спрятать. Это раздражало, и порой сильно. Уже вечером, когда вся работа была закончена, в дверь кто-то постучал. Подумав, что это снова жители деревни, Сяньлэ со спокойным видом открыл дверь. – Что-то случилось? На пороге стояло два человека, видимо, только закончивших какой-то спор, и, чуть надувшись друг на друга, резко переключили внимание на Се Ляня. – Кхм, я – небесный чиновник Средних небес храма генерала Наньяна, Нань Фэн, а это, – он кивнул головой в сторону второго парня. В голосе послышались нотки плохо скрываемого раздражения. – Фу Яо, служит в храме Сюаньчжэня, так же чиновник Средних небес. – И без тебя бы мог представиться, – фыркнул Фу Яо, закатывая глаза. – Мог бы спасибо сказать, идиот. – Да ты!.. – Так, давайте без ссор. Вы прибыли по приказу ваших генералов? – прервал перепалку Се Лянь. Слушать чьи-либо разборки сейчас не было ни желания, ни времени. – Нет, – в унисон ответили внезапные визитёры. – И тогда зачем вы здесь? – Хочу помочь, мне это выгодно, – Фу Яо говорил за себя, но, видимо, подразумевая и Нань Фэна. Эти двое казались до смешного похожими на своих генералов, словно копии, с чуть изменённой внешностью и именами, сходства не заметил бы разве что слепой. Но отказываться от помощи было глупо, он был не в том положении в Небесной столице, да и часть работы можно было переложить со своих плеч. – Хорошо, проходите, тогда обсудим, как будем добираться до места. И, будьте так любезны, закройте за собой дверь. Переглянувшись, оба небожителя зашли в дом.