Работа над ошибками

      Ким почти бежала по парковке офиса ФБР Майами, стуча каблуками по асфальту. Телефон в руках разрывался от бесконечных сообщений от Шелли. Девушку интересовали подробности вчерашнего свидания: она ещё не знала ни о ссоре с Джейком, ни о предстоящем разговоре с Майклом. Коротко ответив, что все подробности обязательно расскажет при встрече, Ким отключила звук на телефоне и бросила его в сумку. Чем ближе девушка подходила к офису, тем больше ускорялся ее шаг.               Временный пропуск ещё работал, а потому проблем с входом не возникло. На ресепшене приветливо улыбалась уже знакомая девушка-администратор. Ким поприветствовала её, спросила, на месте ли Майкл и, получив утвердительный ответ, отправилась в нужный кабинет. Вся смелость, крепкими цепями поддерживающая боевой дух девушки, резко улетучилась, стоило Ким приблизиться к двери. Дрожащей рукой она постучала и, сделав глубокий вдох, вошла в кабинет.               Майкл стоял спиной к двери и был полностью поглощён перекладыванием бумаг с одной полки на другую. Размеренное слабое жужжание кондиционера добавляло монотонности в окружающую обстановку. Стук в дверь привлёк его внимание, но не заставил прекратить нудное и вместе с тем важное бюрократическое занятие. Он повернулся на звук открывающейся двери и, увидев Ким, приветливо улыбнулся, указывая приглашающим жестом на стул.               — Рад видеть вас, Ким. Решили заглянуть попрощаться перед отъездом? — Майкл положил толстую серую папку на стол, отодвигая рабочее кресло, чтобы сесть в него.                — Здравствуйте, Майкл. Не совсем, — собираясь с духом, произнесла Ким. — Я пришла поговорить с вами по поводу работы.                Стюарт удивленно взглянул на девушку. Ему казалось, что вопрос с её назначением уже решён.               — Не совсем понимаю…Есть какие-то затруднения с переводом?                — Нет, со стороны ФБР никаких сложностей не возникло, — Ким вдруг почувствовала огромный прилив сил: то ли от адреналина, распространившегося по крови, то ли от осознания того, что ей всё равно нечего терять. — Но я не могу поехать в Висконсин. Я хочу работать здесь, в Майами.                Казалось, брови Майкла не могут взлететь выше, но фраза девушки удивила его ещё больше, чем её приветствие.         — Вы отказываетесь от направления в Висконсин? — всё ещё не веря своим ушам, произнёс Майкл. Он заметно заёрзал на стуле в попытке найти удобное положение. — Но почему?                «И правда, почему? Не скажу же я ему, что всё дело в спасателе-стриптизере, ей богу!» — подумала Ким. Девушка задумчиво посмотрела в окно и вдруг поняла: она сердцем хочет остаться здесь не только из-за Джейка. Здесь, в Майами, с ней случились самые прекрасные и невероятные вещи. Её первое задание, которое, к тому же, увенчалось успехом, новые друзья, ставшие прекрасной командой, отличный наставник, с которым не страшно попасть в перестрелку… Она чувствовала, что её место здесь. Она не может просто так взять и опустить руки, не поборовшись за своё место под пальмой.                — Я хорошо справилась с заданиями, полностью отдавая себя делу и расследованию. Мне казалось, что мы с вами сработались… — Ким выжидающе смотрела на Майкла.               — Да, всё так, — Стюарт откинулся на спинку стула. — Именно поэтому мы порекомендовали вас в Висконсин. Там нужны такие ценные сотрудники. Мы с Филлипсом долго обсуждали, куда направить рекомендательное письмо. Офис ФБР в Висконсине —один из благоприятных для карьерного роста. К сожалению, в Майами нет открытых вакансий для агентов в отделе расследований. Вы понимаете, о чём хотите попросить?                — Да, я это осознаю. Возможно, в других отделах есть что-то подходящее… — Ким крепко сжала сумку.                — Хм, — задумчиво протянул Майкл. — Возможно, что-то и есть, — он снял телефонную трубку и набрал две цифры, внутренний номер офиса. — Отдел кадров? Майкл Стюарт. Хочу уточнить информацию…               Пока Стюарт общался по телефону, Ким рассматривала предметы на рабочем столе в попытках отвлечься от разговора и не подслушивать. На первый взгляд казалось, что на столе Майкла царит хаос, но при детальном рассмотрении можно было увидеть определенную закономерность: все канцелярские принадлежности распределены по столу таким образом, чтобы до них можно было дотянуться с любого места, папки лежали небрежно, почти веером, но, присмотревшись, можно было обнаружить таблички с надписями, открытые взору, по центру стола удобно разместился ежедневник, а в самом левом углу, рядом с телефоном, стояла колыбель Ньютона.                — Понял. А в отделе расследований?.. — обрывки фраз всё же долетали до сознания Ким.        За дверью слышались чеканные шаги офисных работников, почти синхронные с часами в кабинете. Удивительно, сколько деталей замечаешь в момент максимальной сосредоточенности.                — Ким? — вывел девушку из задумчивости голос коллеги. Добившись внимания со стороны агента, Стюарт продолжил. — Я уточнил в отделе кадров, что мы можем предложить тебе. К сожалению, мы не можем предоставить место среди ведущих агентов отдела расследований, но нам требуется младший агент. Эта должность значительно ниже, чем CID*, и карьерный рост будет продвигаться заметно медленнее, нежели в Висконсине. Подумай ещё раз, уверена ли ты в своём решении?                Ким вздрогнула, словно от холода. Возможность стать младшим агентом в Майами была менее престижной, чем агентом CID в Висконсине, но всё ещё лучше, чем её карьера в Вашингтоне. Здесь ей уже удалось зарекомендовать себя как ответственного работника, она нашла общий язык с начальством, а в Висконсине всё это только предстоит пройти, и кто знает, каков будет путь.                — Я согласна, — твёрдо произнесла девушка, встретив выжидающий взгляд Майкла. — Я чувствую, что сейчас моё место здесь. Возможно, по долгу службы меня снова командируют, но это будет позже. Мне не известно, что меня ожидает в ближайшем будущем, но пока у меня есть выбор, я буду выбирать.               — Мне нравится ваша решительность, Ким, — произнёс, впечатлённый её монологом, Майкл. — Что ж, жду вас завтра для подписания контракта. До встречи.               Ким вышла из кабинета Стюарта, всё ещё не веря в произошедшее. Лёгкая дрожь пронеслась по телу вместе с осознанием того, на какую авантюру она пошла. Девушка ехала в лифте и размышляла, кому же первому сообщить ошеломляющую новость. Взяв телефон в руки, она обнаружила, что пробыла в офисе ФБР дольше, чем рассчитывала, а потому ей нужно ускориться, направляясь в больницу к Шелли.                Пока Ким ехала в такси, она бесконечно активировала экран, то и дело порываясь позвонить Джейку. Где-то на подкорках сознания голос здравого смысла убеждал её не торопиться, переждать эмоциональную нестабильность, успокоиться и не пороть горячку, а сердце было готово выпрыгнуть из груди от желания трещать на каждом шагу обо всем, что произошло в офисе ФБР. Девушка знала, что всегда может поделиться эмоциями с подругой, не переживая за сумбур повествования. А вот Джейку она хотела преподнести структурированную информацию, подтверждённую и актуальную. Он обижен на неё, она поняла это по непрочитанным сообщениям. Возможно, не таит злобу и ненависть, но и общаться пока не готов. Спасатель имел на это право, Ким прекрасно понимала и не винила его, хоть ей и было больно от его молчания. Нет ничего страшнее игнорирования. В моменты ссор лучше накричать друг на друга, разбить кружку, но не замыкаться в себе, закрываясь от других и молча переживая обиду.                В носу неприятно кололо от подступающих слёз. Ким тряхнула головой и потерла переносицу, чтобы утихомирить невидимые иголочки. Она взглянула в окно и увидела парковку больницы. Ким заметила семью, встречающую выписывающуюся женщину средних лет, их радость передавалась всем в округе, заряжала положительными эмоциями и вдохновляла. Ким улыбнулась искренней и тёплой улыбкой семье и прошла мимо них в здание больницы.               В зале ожидания ей не пришлось долго томиться: уже через несколько минут Шелли вышла к стойке регистрации, чтобы подписать бумаги. Ким оцепенела: отпрежней Шелли не осталось и следа. Задорный огонек в глазах, что был её визитной карточкой, бесследно исчез. Лишь слабая улыбка озаряла бледное лицо подруги. Ким встрепенулась и взяла себя в руки. Она должна быть сильной ради Шелли, быть её поддержкой. Девушка улыбнулась и открыла руки для объятий. Шелли неспешно подошла и устало положила голову на плечо агента, отчего кудряшки бессовестно защекотали лицо и нос последней.               — С возвращением, Шелли! — тепло прошептала Ким. — Рада видеть тебя! У меня уже столько новостей накопилось!                — Мы успеем ещё поболтать с тобой до отъезда? — Шелли отстранилась от подруги и взглянула ей в глаза с надеждой.               — Это будет первая новость, — с хитрой и даже слегка довольной улыбкой на лице проговорила Ким.               — Хочу знать все подробности! — задорный огонёк во взгляде начал возвращаться к Шелли, словно оживляя её. — Поехали скорее домой!               По дороге девушки без устали болтали обо всём, что приходило в голову, стараясь не касаться темы с серийным убийцей, потому что Шелли заметно вздрагивала при любом упоминании дела, даже косвенно затрагивающего её и других девушек.                — Ты так и не сказала, когда у тебя рейс в Вашингтон, — опомнилась вдруг Шелли, когда до дома оставался всего один поворот.               — Кстати, об этом... — Ким сделала паузу, заставляя подругу томиться в ожидании. — Я остаюсь работать в Майами.               — Что?! — взвизгнула Шелли. Её и без того широкая улыбка стала ещё шире. Она сделала глубокий вдох, как будто обдумывала ответ, но тут же поспешила выпалить все свои мысли по этому поводу. — Это так классно! Ким, с этого нужно было начинать! Ну кто такие новости держит в себе? Что же ты сразу-то не сказала?               — Это был сюрприз, — снисходительно улыбнулась Ким. — Я ждала подходящего момента.               — Это просто супер! Поверить не могу! Мы теперь будем чаще видеться! — тараторила без умолку Шелли, обнимая подругу. Ким искренне ответила на объятия, а на глаза навернулись слёзы счастья от того, что Шелли снова становится собой.               Когда такси остановилось у дома Шелли, девушки поспешили покинуть салон, чтобы продолжить беседу за чашечкой свежесваренного кофе.                Подруги сидели на уютной кухне и непринужденно болтали, пока разговор снова не завернул в сторону Ким и её дальнейшего места жительства.               — Как Джейк отреагировал на новости о переезде в Майами? — поинтересовалась Шелли, наливая кофе в чашки.                — Вообще-то, он ещё не знает... — замялась Ким. Ей пришлось рассказать подробности об их последнем свидании и ссоре. Во время того, как Ким вела повествование, Шелли старалась не комментировать его, но иногда всё же не удерживалась от эмоциональных возгласов.                — И теперь я не знаю, стоит ли ему звонить. Может быть, лучше подождать какое-то время... — Ким обращалась скорее к себе, нежели к подруге.               — С ума сошла? Ты обязана ему рассказать как можно скорее! — возмутилась Шелли. — Звони ему! Скорее!               — Ты думаешь, стоит это сделать сейчас? Может быть, хотя бы завтра? Вечереет уже...               — Что за глупые отговорки, Ким? Ты, что, маленький ребёнок? Ты сделала такой шаг ради него! Нужно быть невероятно глупым, чтобы не оценить такой поступок, а Джейк — парень не глупый, — поддержала подругу Шелли. Она нетерпеливо подтолкнула телефон к Ким. — Звони.               Ким нерешительно взяла телефон и ушла в свою комнату. Найдя нужный контакт и нажав на кнопку вызова, она стала ждать ответа. Гудки казались бесконечно долгими, и девушку не покидало ощущение, что вот-вот раздастся до боли знакомый голос. Она вздрогнула, когда гудки прервались, и на том конце ответили. Сердце сделало тройной кульбит и тут же разочарованно вернулось на место, ведь голос, раздавшийся из телефона, являлся всего-навсего записью автоответчика:               «Привет, это Джейк Браун. В данный момент у меня нет возможности ответить на звонок, но я обязательно перезвоню вам. Оставьте сообщение после сигнала...»               Сделав глубокий вдох, Ким, будучи решительно настроенной, произнесла:              —Привет, Джейк, это Ким. Я… хотела бы поделиться с тобой очень важной новостью. Ты не отвечаешь на звонки и сообщения, поэтому… просто… просто приходи на нашу вышку в 9 вечера. Я буду ждать тебя… пока, Джейк…              Ким сбросила вызов, глубоко вдохнула и вышла из комнаты, где её ждала соседка, нетерпеливо постукивающая пальчиками по столешнице. Увидев Ким, Шелли тут же подскочила и побежала к девушке.              — Ну что? Что он сказал? — протараторила Шелли.              — Не взял трубку. Я оставила ему сообщение на автоответчик, что буду ждать его на пляже сегодня вечером, — устало произнесла Ким. — Не знаю, прослушает ли он мое сообщение, но, во всяком случае, я буду знать, что сделала всё, что смогла. Если он не захочет выходить на контакт, значит, так и должно случиться.              — Правильно! Как говорится, между людьми всегда ровно десять шагов, если ты прошёл свои пять, и тебя никто не встретил — разворачивайся и уходи! — с умным видом продекламировала цитату из интернета Шелли. — Удачи, Ким! Буду с нетерпением ждать тебя, только возвращайся скорее и не пропадай. Будь на связи, пожалуйста. — На глазах девушки заблестели слёзы.              Всё же, произошедшие события не прошли бесследно, и даже восстановительная терапия не помогла полностью избавиться от психологической травмы.              — Спасибо, Шелли, я обещаю, что буду осторожна. Я же федерал, как-никак!Не завидую я бедняге, который захочет пристать ко мне, — переведя напряженную ситуацию в шутку, проговорила Ким. Она обняла подругу и вышла на улицу.              Пока Ким шла ко второй вышке, она прокручивала в голове возможные варианты диалога с Джейком, если он вообще придёт. Поглощённая в свои мысли, она не заметила, как оказалась на пляже. Дойдя до места встречи, девушка села на ступеньки и стала рассеянно рассматривать океанские волны. Ким смотрела на сёрферов, отдыхающих, океан и не могла поверить, что теперь здесь будет её дом.              Время шло, но Джейк всё не появлялся. Ким в очередной раз взглянула на часы. Увидев на них 9:30, она устало закрыла глаза, сдерживая разочарование. Слёзы, словно по сигналу, были готовы вырваться на свободу. Только ровное дыхание помогло утихомирить чувства Ким. Девушка решила посидеть ещё несколько минут, пока не стало слишком темно, но уже не рассчитывала на то, что Джейк придёт.              На вышке полупустого пляжа сидела одинокая девушка с телефоном в руках, печально всматривающаяся в океанскую даль. И только волны составляли ей компанию, монотонно перекатываясь и создавая размеренный шум. ______________________________ * Криминально-следственный Отдел (CID) - Единственное самое большое подразделение. CID расследует широкий спектр всех федеральных преступлений, такие как: организованная преступность, преступления на расовой почве, мошенничество на выборах, правительственная коррупция, похищение людей, банковские ограбления, серийные убийства и многое другое.