Связанные временем

Твоя жизнь была очень насыщенной и прекрасной. За все время ты ни разу не жаловалась на неё. Она была яркой и веселой, достаточно интересной и даже слишком необычной. Твои родители были путешественниками и повстречали друг друга в странствиях. Ты даже не знала, судьба свела их вместе, или же они стали такими, потому что метки на руках привели друг к другу. Так или иначе, твои родители встретились случайно, узнали о своей связи и продолжили свой путь. Они жили долго на одном месте только тогда, когда твоя мама была на пятом месяце беременности, а потом ещё четыре года, пока ты не научилась ходить достаточно хорошо, чтобы преодолеть путь с ними. Твой отец выразил яркое желание показать дочери мир, которое поддержала мать, от чего теперь втроём вы двинулись в путь. Ваша семья часто останавливались чуть ли ни в каждом городке или лесу на несколько дней, чтобы ты могла в радость насмотреться на мир. В итоге всю свою сознательную жизнь ты провела в путешествии. За пять лет жизни ты не заботилась ни о чем, кроме того как правильно путешествовать пешком. Твои родители хотя и не были волшебниками и не имели своего Глаза Бога, но благодаря навыкам, выработанными в пути, могли конкурировать почти со всеми. Именно поэтому ты была уверена в своих путешествиях, разделяя радости и опасности с семьёй. В целом, ты почти всегда была счастлива. А как не быть радостным, когда за несколько лет ты прошла столько земель и посмотрела на половину Тейвата? Как можно быть грустным, когда ты видела то, о чем не подозревает большинство людей? Как можно быть несчастным, когда рядом с тобой такие любящие родители, которые готовы вести тебя вперёд и помогать во всем? Верно, никак. Ты была лучиком света, который стремился вперёд, готовый преодолевать трудности по мере своих сил. Единственное чего тебе действительно не хватало — это друзей. Ты всегда была со своим родителями и, несмотря на активную жизнь, имела явную проблему с общением. Тебе было трудно открыться незнакомому человеку, но в то же время ты легко меняла обстановку. Это было странно, но тебе не мешало, поэтому ты даже не переживала на этот счёт, будучи яро уверенной, что один человек в этот мире точно не отвернется от тебя. Ты всегда смотрела на свою лодыжку с лёгким интересом. Аккуратный узор похожий на половину маски, был ясного зелёного цвета. Это было похоже на лик какого-то демона, хотя ты и не могла точно утверждать. Ты не раз пыталась представить, какая может быть вторая половина. Это будет отражение твоей? Или же что-то другое? Вдруг ты не поймёшь, что это твой соулмейт? Вопросы заполонили разум, но мама сразу развеяла их одной фразой: «Даже рисунка не нужно, одного взгляда будет достаточно…». Сразу после этого твоя душа успокоилась и начала смотреть вперёд, придумывая великое и прекрасное будущее, хотя ты и не могла понять её слов полностью. Сегодня же ты была более чем счастлива. Уже как неделю вы находились на новой территории, которую назвали Ли Юэ. Место было весьма красивым, с преобладающим пейзажем гор. Ты радостно шла в припрыжку, когда родители были позади тебя, следя за дорогой. Вы двигались к постоялому двору «Ваншу». Отец рассказывал за него много хорошего и ты стремилась посмотреть на величественное здание поближе и проникнуться атмосферой новой культуры. Вдали виднелась фигура Миллелита, который гордо стоял возле моста, когда его копьё сверкало в свете обеденного солнца. — Он что манекен? — говоришь бодро, указывая пальцем на человека вдалеке. В отличие от рыцарей Ордо Фавониус местная стража выглядела более собрано, а не вяло. — На территории Властелина камня всегда так, хотя бывают ситуации разные. — отец улыбается, и открывает флягу с водой. — Лучше подумай, что бы ты хотела съесть. В Ваншу большой выбор меню, а кухня Ли Юэ заслуживает отдельного внимания. — довольно проговаривает он, заставляя тебя улыбнуться и радостно подпрыгнуть, можно было помучать местных стражей вдоволь своим коверканьем — твоя извечная забава. — Да, я даже знаю, что ты обязана попробовать. — мать сверкает ухмылкой в ответ, вызывая в тебе дикую интригу, что заставляет подпрыгнуть на месте. — Мне уже не терпится! — мотор был заведён, и ты стремглав помчалась вперёд, желая быстрее добраться до гостиницы. Останавливать тебя никто не стал, хотя ты слышала смех позади. Ноги твердо ступали по дороге, пока ты набирала скорость. Улыбка распространилась по твоему лицу, когда ты пробежала мимо Миллелита, ступая на красивый мост, и вскоре выходя напротив огромной гостиницы. Восхищённый вздох вышел сам, а глаза засияли звёздами и огнями от такого великолепного вида. Пыл так и рвался наружу, словно распаляя тебя изнутри, чтобы ты натворила дел. Исследовать всё и вся хотелось прямо сейчас, пока интрига кипела внутри. Руки сжались в кулаки в попытке сдержаться, когда восклицание «ого-го» сорвалось с уст громким криком. Люди вокруг посмотрели на тебя, оборачиваясь на шум, но ты просто проигнорировала это и поднялась по ступенькам. Сладкий запах ударил в нос, заставляя тебя лелеять мечты о будущих вкусностях, которые готовило для тебя Ли Юэ, может ты и напробовалась разного в городе, но была уверенна, что это место не разочарует. Ты мирно прошла внутрь, смотря на красивую женщину за стойкой. Она подарила тебе улыбку и протянула шоколадную конфету в обертке, со словами: — Добро пожаловать в постоялый двор Ваншу. — Здравствуйте! — говоришь уверенно, скрывая своё смущение перед женщиной, стараясь казаться смелой, когда берешь конфету. — Спасибо. — на твою благодарность она улыбается и кивает, а ты радуешься, словно это значило много. — Здравствуйте, извините её, пожалуйста, наша дочь может быть слишком громкой! — твой отец входит в гостиницу, виновато улыбаясь, когда чешет затылок. — Я клянусь (т.и), твои крики слышали все семь Архонтов. — вздыхает он, когда ты неловко смеешься и стараешься не привлекать внимание отходишь в сторону. — Прости, папочка… — опускаешь взгляд в пол, сцепив пальцы рук в замок, создавая образ невинной девочки. — Всё нормально. Папа не злится. — мать заходит вслед за отцом, подойдя к тебе, чтобы игриво подмигнуть. — Надеюсь, у вас есть большой номер на длительное время, хозяйка? — твой отец говорит бодро, пока женщина листает журнал, а после кивает. — Да, есть трёхместный номер, он полностью свободен и бронь отсутствует. — хозяйка протягивает вам ключ, когда отец оставляет плату, а после хитро улыбается. — (т.и), а знаешь, есть слухи, что здесь живут призраки. — тень ложится на лицо твоего папы, когда он поднимает руки в попытке напугать тебя, но это не трогает твою душу и ты только расплываешься в улыбке. — Отлично, тогда у меня будут друзья призраки! — заявляешь уверенно, на самом деле ни капельки не испугавшись. — Боюсь это не случится. Призрак, который остановился у нас покинул гостиницу после разговора с нашим постояльцем. Даже не знаю, когда тут кто-то новый будет. — Верр разводит руками, а ты видишь, как твой отец застыл. «Неужели папа испугался?» — мелькает в голове, когда ты склоняешь голову в бок, наблюдая за ним. — У Ваншу даже постояльцы есть… Что ж, наверное, этого стоило ожидать. — твоя мама кивает сама себе, задумчиво проговаривая. — Пойдёмте, пора сбросить сумки на пол. Улыбка сияет ярко, когда ты следуешь за матерью, а за вами плетется отец, видимо, он думал, что слухи были ложью. Всё же для воина легче общаться с тем, что он может разрубить, а не чем-то призрачным и невероятным. Ты же с любопытством осматривала здание, пока шла по лестнице, даже не думая о чем-то плохом. Даже если призраки и есть, что они тебе сделают? Ничего, ведь тела у них нет. А так тебе было жутко интересно, ведь всё вокруг было таким красивым, что дух захватывало. Ко всему прочему, интерес перед призраками и постояльцем, который с ними общается, был так же весьма велик, заставляя тебя ещё больше желать исследовать это место.

***

До глубокого вечера ты разбирала сумки и слушала рассказы отца, который был родом из Ли Юэ. Он говорил о величие Гео Архонта, или, как в истине величали Моракса, о защитниках Адептах и других существах, которых было возможно встретить. Однако слушать одно дело, а играть и исследовать другое, поэтому ты удачно сбежала от семьи и вышла наружу. Двор встретил тебя приятным ароматом цветов и сладостей, запах которых шел с кухни. С яркой улыбкой ты двинулась осматривать всё вокруг. Потормошила кусты, покривлялась в речке, постояла рядом с Миллелитом, явно действуя ему на нервы. После этого ты нашла на территории занятные глыбы, став напротив которых, можно было рассмотреть странный рисунок. Не став заострять на этом внимание, ты двинулась дальше, пока не споткнулась. Небольшой камень был словно вкопан в землю, из-за чего ты носком обуви упёрлась в него. Тело же двинулось дальше, и ты чуть не полетела вперёд. Реакция помогла отреагировать быстрее, заставляя тебя переступить на другую ногу. По воле случая ты наступила на маленький камень, который поспешил прокатиться, вынуждая тебя быстро перебирать ногами. В один момент ты просто полетела вперёд, но не упала. Тело наткнулось на другое, когда руки автоматически вцепились в чужую одежду. В этот момент ты просто застыла. Шок накрыл тебя с головой, когда страх постепенно отступал, уступая место спокойствию. Совсем робко, но ты открыла глаза, замечая перед собой синюю и сиреневую ткань. — П-простите! — панически кричишь, отпуская человека перед собой, отступая на шаг назад, чтобы не мешать ему. Поднимаешь голову, смотря на молодого парня перед тобой. Он выглядел весьма загадочно и интересно. Его одежды отчасти были похожи на церемониальные. Темные волосы имели яркие бирюзовые пряди и аккуратно обрамляли лицо. Темная ромбовидная точка во лбу и правда делала из юноши монаха, но ты поспешила опустить взгляд, чтобы так яро не разглядывать незнакомца. Стоило тебе столкнуться с янтарными, словно солнечные лучи глазами, как сердце в груди замерло, заставляя тебя ощущать себя весьма странно. Золото глаз бросилось в сознание, что ты просто растворилась в них, словно утонула в солнце. Они были такими яркими и сияющими, что даже закат не мог сравниться с этой красотой. Вытянутые зрачки так же напоминали ромб, что ты невольно провела параллель к символу Гео, олицетворив стоявшего напротив человека с землёй, но в то же время ты словно ощущала его присутствие везде вокруг тебя словно он стал воздухом. Тело охватила странная дрожь, заставляя сжимать и разжимать пальцы, в попытке понять существуешь ты сейчас или нет. Впервые в жизни ты ощутила себя дико смущенной, невольно признавая чью-то красоту. Такое состояние было в новинку, когда сознание потерялось, не имея понятия, что делать. Просто стоя на месте и продолжая заглядывать в чужие глаза, ты, казалось, могла понять его душу и разум, всё, что было скрыто за одну секунду. Они стали безразличными и холодными, явно должны были напугать тебя, хотя ты совсем не боялась. Смотря в эти очи ты ощущала притяжение и счастье. Это было так волшебно, что ты и не осознавала, как пристально смотришь на него. Он определенно должен пугать тебя, ведь обычно ты избегаешь таких людей, но сейчас всё было наоборот. Душа каким-то образом потянулась к стоявшему парню. Но не только ты ощущала себя странно, кажется, незнакомец тоже был в замешательстве. Ты видела, как его зрачки расширились, а губы приоткрылись, словно он хотел что-то сказать. Его взор потеплел и стал мягким, словно теплый чай или текучий мед, но он поспешил нахмуриться, возвращая себе строгие черты лица. Юноша прикрыл свои пшеничные очи и явно напрягся, сложив руки на груди. В твоем же сердце отразилось тепло, когда ты и сама не заметила, как двинулась в его сторону, чтобы схватить парня. Это движение, несмотря на всё, не осталось незамеченным, из-за чего парень отодвинулся от тебя, отступая на шаг назад. — Не бегай здесь. — холодный голос достигает твоих ушей, когда медовые глаза снова распахиваются и человек быстро уходит взмахнув рукой. Так безразлично, резко и быстро, что ты не успела ничего понять. Ты просто застыла, только сейчас осознавая, что произошло. Коленки невольно подкосились, а боль в ноге появилась из воздуха, когда ты, шипя, схватила её, ощущая острое колющее чувство на пальцах стопы. Проследив взглядом за спиной парня, ты видела, как он спокойно вошёл в гостиницу, хотя его походка была неуверенной. Рвано выдохнув воздух, ты схватилась за грудь, дышать было тяжело и тело резко стало слабым, что ты сжала руки в кулаки. Неожиданно в теле появилось раздражение, что тебя просто проигнорировали и так грубо оттолкнули. В то же время ты ощутила стыд, ведь не извинилась и не поблагодарила парня за то, что помог тебе устоять. «Хотя вряд ли он пытался меня поймать, просто оказался в нужное время в нужном месте!» — попытка успокоить детскую обиду провалилась тут же, даже когда ты настроила свои мысли. Сразу после того ты поспешила к родным, где родители планировали завтрашний поход. Не став рассказывать им о своей оплошности, ты просто наблюдала и делала свои предложения. С наступлением ночи ты больше задумалась о том, почему так сильно восприняла незнакомца. В одно мгновение тебе даже показалось, что ты где-то видела его. Спешно откинув мысль, ты резко и неожиданно для себя твердо решила поговорить с ним. В первую очередь ты хотела принести ему слова благодарности и извинения. Невольно, скованная озорством, ты даже продумала свои реплики, и одной проблемой осталось только найти его.

***

На следующий день, ты радостно собралась идти с родителями в горы. Стоило тебе ступить во двор Ваншу, как взор направился к небу, разглядывая пушистые облака, крышу гостиницы и её гостей. Взор зацепился за странные, но знакомые одежды, и ты, поблагодарив себя за находчивость, улыбнулась. На верхнем балконе стоял не кто иной, как вчерашний парень. Он смотрел куда-то вдаль, словно пытаясь отыскать в облаках скрытые секреты. Почему-то от такого вида у тебя сжалось сердце, словно ты смотрела на брошенного кота, который промок под дождем, так и он же потерялся в этой жизни. Тебе было больно смотреть на такое выражение лица, хотя ты и не особо его видела, наверное, ты просто полагалась на собственные ощущения, что бурлили внутри тела. Улыбающиеся родители подошли к тебе, и уже хотели было утащить в горы, но ты резко отдернула руку, замечая, как мать пытается тебя схватить. Ты не можешь позволить ему уйти у тебя из-под носа. — (т.и)? Что-то случилось? — тут же спрашивает мать, замечая твой странный жест. Конечно, такое не останется без внимания. — Мамочка, папочка, я не хочу идти… — сразу говоришь честно, только умалчивая детали, почему ты вдруг решила передумать. — Это почему? Разве не ты проложила нам маршрут? — мать осаживаешься на корточки, притягивая к себе твое тело, чтобы обнять. Теплые прикосновения радуют сердце, но боль в нем почему-то продолжает отражаться истомой и колкостью. От такого ты опускаешь взгляд, чтобы не смотреть на родню. — Это… Я просто подумала, что вам нужно пойти одним и устроить что-то романтическое… — придумываешь отговорку, вызывая у родных вздох удивления, хотя и сама была в шоке от того, что сказала. — Милая, мы с папой любим тебя и ты никогда нам не мешаешь. — женщина гладит твои волосы, пока ты жмуришься, не замечая то, как твой отец кивнул. — Нет, я просто… Хочу найти призрака! — зная, как заставить хотя бы папу уйти, ты резко выдала эту идею, хотя секретом она и не была. — Вчера вечером я видела одного и сегодня я буду его ловить. Поэтому, чтобы папа не боялся, вам нужно пойти. — киваешь, заглядывая в глубокие глаза матери, которая улыбнулась. Она верила тебе и твоей беззаботно-смущенной улыбке, ведь ты всегда была честным, открытым и солнечным ребенком. — (т.и), я не боюсь каких-то призраков! — сразу же начал возмущаться отец, на что ты легко смеёшься, не имея сил сдержать себя. Это всё было забавно, что ты и правда начинала верить в свою историю. — Ладно, видимо, ты права. Но ты справишься сама? — мама неуверенная, и ты можешь её понять, всё же в Ли Юэ вы впервые, благо аргумент не заставляет себя ждать. — Я справляюсь одна в лагере в лесу, что в гостинице то трудного. — откидываешь волосы назад, уверенно улыбнувшись и пожимая плечами. Весь твой вид демонстрирует расслабление и спокойствие. От такого твои родители переглядываются и вздыхают. Мать кивает отцу, а ты смотришь на них, ожидая вердикта. — Хорошо, будь осторожна и не шали. — ласково говорит мама и треплет твои волосы. После этого, схватив папу за руку, она уводит мужчину, который ещё возмущался себе под нос этой избитой темой призраков. Помахав родителям на прощание, ты скрылась в гостинице. Твои ноги уверенно несли тебя на верхний этаж, что по пути ты чуть не сбила человека и даже забыла извиниться. Поднявшись, ты отдышалась и зашла на балкон, осматривая его на наличие знакомых лиц. Юноша всё так же смотрел вдаль и, кажется, не двигался вовсе. Глубоко вздохнув, ты двинулась к нему. Робость резко захватила тело, заставляя дыхание сбыться, а сердце забиться быстрее, что создание помутилось слишком быстро. Мурашки пробежали по коже от того насколько ты смелая и ты мысленно начала настраивать себя на нужную волну. Поборов страх, ты подошла к нему, став рядом с парнем, что на тебя даже не отреагировал. По крайней мере, так тебе казалось, потому что спустя минут пять, когда ты собиралась начать разговор, твой взгляд упал на него, и ты заметила, что на твою персону косятся золотые глаза. Они были яркими, такими как в первую встречу, но сейчас они были более спокойными, не бурлящими в чувствах. Золото его омутов было чарующим и волшебным, затягивало тебя в пучину интереса, что не имела дна. «Попался!» — именно такая торжественная мысль пробралась в твою голову, когда на губах расцвела лукавая улыбка. Теперь ты могла спокойно начать свой план. — Я (т.и), (т.и и ф.), приятно познакомиться! — говоришь уверенно, не теряя лица, когда протягиваешь руку юноше. Получилось немного не так, как ты рассчитывала, но, в целом, всё звучало неплохо и даже красиво. Жаль только, что тебя проигнорировали. — Эм. А тебя как зовут? — говоришь чуть тише, ощущая, как нарастает неловкость в душе. Похоже, ты вчера при продумывании знатно ошиблась, ведь в ответ была тишина. А вот то, что такой яркий парень интроверт, возможно даже слишком легко узнать, раз у тебя, не получилось с ним познакомиться… Теперь незнакомец на тебя даже не смотрел! Он вернул свою голову в сторону облаков, когда ты почувствовала раздражение. — Тебя учили, что нужно отвечать другим и представиться, когда другие это делают? — твой голос так и сочился возмущением, и только сейчас ты понимала, что, вопреки всему, используешь отнюдь не уважительную речь, как хотела ранее, а простую. Молчание с его стороны заставило тебя кусать губы и смотреть на парня недовольно и возмущенно. Он казался таким наглым и неуважительным, что ты прямо закипала от гнева изнутри, но почему-то всё равно не могла двинуться с места, чтобы покинуть его. — Уходи. — строгий голос донесся с его стороны, заставляя тебя замереть и посмотреть на него, пораженно хлопая глазами. Ты действительно не понимала, почему он был таким грубым и злым по отношению к тебе. Нет, он, безусловно, имел право злиться на твои слова, но в то же время он сам их спровоцировал, так что он хотел вообще? В такой ситуации ты просто не знала, что ему сказать, чтобы заставить с тобой поговорить. Всё было слишком негативно и нужно было искать способ решения. Поэтому ты была готова на всё, даже на такую бесполезную идею. Обычно же детям не отказывают, верно? — Давай дружить? — говоришь мягко, когда опираешься на перила, заглядывая в чужое лицо, замечая, как медовый взгляд бегает от тебя к небу и обратно. — Нет. — сухой ответ заставил тебя дернуться и нахмурившись недовольно на него посмотреть. Такое тебя не устраивает. Почему-то от подобного было намного больнее обычного, а твое сердце, словно стрелой пронзили, оставляя без возможности на побег. — Уходи. — Второе слово было брошено так, словно ты и человеком не была, а какой-то собакой. Наверное, не будь ты по-странному уверенной, ты бы уже заплакала сейчас. Ведь тебя впервые в жизни так нагло прогоняли. Но вопреки всему ты хотела верить, что всё еще получится: — Я ещё вернусь! — кричишь, выбегая с балкона, с желанием придумать план, как бы сблизиться с гостем. Ты знала только то, что он житель гостиницы, значит единственный человек, который мог хоть что-то рассказать это хозяйка. Руководствуясь шестым чувством, ты идёшь в холл, чтобы заказать на кухне что-то вкусное себе для успокоения. Ты хотела попросить что-то сладкое, ведь подобное всегда сближает людей, а так же расспросить про гостя, может Голдет что-то да знает. Остановившись напротив хозяйки, ты смотрела, как она отпускает клиентов, принимая ключи, а после провожает их, пожелав хорошего пути. Женщина поворачивает голову и смотрит на тебя, после чего улыбается. — Ты что-то хочешь? — склоняет голову Верр, когда ты мнешься, ну не скажешь же ты правду в лоб. Как минимум, это было странно, а как максимум грубо. — Что-то сладкое и вкусное. — говоришь смято, на что женщина чуть смеётся, замечая твоё подавленное настроение и то, что мысли твои явно далеко от её стойки. — Выбор достаточно большой. Вот держи, можешь выбрать, что тебе по душе. — она протягивает тебе меню, и твои глаза бегают по листу со сладким. Женщина старается не лезть в то, что с тобой, ведь это не ее дело, вдруг ты просто поссорилась с родителями. Все названия тебе незнакомы, поэтому ты не можешь оценить приблизительный вкус. Это давит на тебя достаточно сильно, ведь если ты не знаешь вкусно ли это, шанс угадать для другого человека просто дико маленький, а пока сладость в подарок единственное, что приходило в голову. Ещё раз пробежав взглядом по написанному, ты теплишь надежду, что вспомнишь что-то, но список не меняется. Твое упорство просто удивительно, ведь ты всё же решаешься спросить. — Простите, а вы не знаете того человека, что стоит на балконе? — говоришь смущённо, закусывая губу, почему-то вдруг стало стыдно, наверное от такого вопроса в лоб. Женщина же вышла из-за стойки, поднимаясь на пару ступенек. В один миг она просто остановилась, когда не стала проверять дальше, словно понимая о ком ты. Улыбка отразилась на ее лице, когда женщина вернулась к тебе. По ее реакции ты сразу поняла, что что-то она да знает, а это было хорошо. — Знаю. Ты не пугайся, он просто очень нелюдимый. — смеется она, когда подмигивает тебе, словно намекая, что парень он в общем-то не плохой и с ним можно дружить. — А можете сказать, какую сладость он любит? Или как с ним можно подружиться? — тут же спрашиваешь, заглядывая в веселые и лучистые глаза Верр Голдет, видимо, она понимала тебя и твою хватку. — Кажется, он не понимает, что люди тянутся к нему… — как-то душевно и трогательно произносит она, после чего вздыхает и лукаво улыбается. — А тебе он к чему? — её вопрос поражает тебя, давая понять, что для женщины личная жизнь этого юноши более чем интересна. Может быть, он ей нравился? — Мне нужно ему спасибо сказать… А на меня даже не реагируют. Но вкусности всегда сближают! — заминаешь подробности ты, и видишь, как взгляд хозяйки становится мягче, а она еще шире улыбается. — Что ж, ну раз так, тогда скажу. Если хочешь поговорить с ним - принеси хороший миндальный тофу и тогда может быть произойдет чудо. Хотя со вчерашнего вечера наш постоялец весьма странный. — она вздыхает, а ты слушаешь во все уши, задумываясь, что может у него произошло что-то плохое и поэтому он был таким грубым. «Она ведь сказала постоялец? А не он ли случаем призрака прогнал?» — мелькает в голове, пока ты смотришь на нее и слышишь. — Да, это он, хотя он же его и привел. — кивает женщина, а ты закрываешь рот руками, понимая, что мысли из твоей головы снова вышли в свет бесконтрольно. — Хе-хе, простите… Снова мысли сами голову покинули. — бормочешь, но так же ставишь себе ещё одну цель — теперь ты просто обязана поговорить с этим парнем, чего бы это не стоило. — Спасибо вам! — кланяешься и спускаешься на кухню, чтобы сделать заказ повару. Оставив заказ на две порции миндального тофу ты и сама решила попробовать сие творение. Ждать пришлось недолго, повар сделал всё быстро и качественно, вручив тебе поднос с двумя блюдами. Поблагодарив мужчину, который больше походил на бандита, ты двинулась вверх по лестнице. Ты уж точно заставишь его поговорить с тобой. Благо юноша ещё не ушел и совсем не собирался как-то двигаться, со стороны он создавал впечатление статуи. Такое пассивное настроение тебя просто убивало, но ты громко прошествовала к нему, чтобы привлечь внимание. — Давай дружить?! — уверенно восклицаешь, заставляя парня лениво вернуть к тебе взгляд. Ты видишь, как его глаза расширяются, когда ты протягиваешь ему поднос. Ты видишь замешательство в его глазах, что выглядит как-то странно. Видно, что он хочет принять от тебя угощение, но вместо этого прикладывает руку к голове. — Хозяйка, кто тебе право дал…— срывается с его уст, пока парень мотает головой в стороны, после чего смотрит в твои глаза, своим проникновенным взглядом. — Давай хотя бы поговорим… — использование трюка «Грустные глазки» было выполнено успешно, когда ты еще ближе поднесла к нему поднос, притворяясь невинной и маленькой девочкой, хотя такой ты и была, просто слегка вредная. — Хорошо. — вздыхает юноша, от чего ты сияешь яркой улыбкой, первый шаг был удачен и это вызывало счастье в твоей груди, пока ты смотрела в его яркие глаза, что сверкали в лучах солнца. — Как тебя зовут? — сияя словно лучик, ты ставишь поднос на стол в углу, когда парень проходит к нему, усаживаясь на стул. Несмотря на его согласие, он молчит, и ты понимаешь, что вопросы будешь задавать сама. — Сяо. — с увлечением он берется за лакомство, поглощая тофу, когда не обращает на тебя внимания. Это давит на твоё самомнение, но ты не сдашься. — Ну, я уже представлялась… Ты, наверное, не слушал… — говоришь шёпотом, опуская взгляд. Этот диалог ты будешь двигать сама, но это не проблема, главное найти к нему подход. — (т.и), верно? — он поднимает свой золотой взгляд на тебя, заставляя содрогнуться. Радость накрывает тебя с головой, когда ты энергично киваешь. Понятие того, что он все же слушал тебя, было приятным. — Да! Я… — стараешься сдержать энтузиазм, когда замечаешь странный взор в свою сторону и на твою тарелку, словно парень осуждал тебя за то, что ты не ешь. Но с этим было ничего поделать, ведь ты просто боялась пробовать. — А это вкусно? — спрашиваешь, прекрасно зная, чтобы разговорить его нужно начать с того, что ему нравится, а так как из всего ты знаешь только про миндальный тофу, тогда… — Да. Просто попробуй. — человек перед тобой наслаждается поеданием сладости, когда ты тоже берешь в рот небольшой кусочек, всё же доверившись его словам. Стоит сладкому попасть в рот, как ты просто таешь. Это и правда было вкусно. Нежная и мягкая текстура, подобная желе, была такой плотной и приятной. Ты просто растаяла вместе с кусочком пищи на своем языке. Нужно было признать, что у Сяо есть вкус. Твои горящие глаза и ладошки, которые обхватили щёки в удовольствии, говорили сами за себя, ведь лицо выглядело блаженно, чтобы дать понять ему — тебе понравилось. Ты настолько сильно погрузилась во вкус, что не сразу заметила чужой взгляд. — Д-да? — робко спрашиваешь, ощущая, как щеки краснеют, таких вольностей ты себе даже с родителями не позволяла. — Хах, ничего. — чуть грубый смешок срывается с его уст, а ты продолжаешь есть, решаясь завести разговор. Если он смеется, значит всё более чем отлично. — Сяо, а почему ты живёшь в гостинице? Ты путешественник? — склоняешь голову в бок, призывая его смотреть на тебя удивленно и как-то насмешливо, или тебе это казалось, и он просто был строг. — Нет. С чего ты взяла? — золотые глаза блестели в лучах солнца, и отчасти ты понимала, что он тянет разговор, задавая такие параллельные вопросы. — На торговца ты не похож. Я сразу подумала, что ты священник. — твои слова вызвали у него удивление и ты видела, как в смехе дернулся уголок его губ, когда глаза округлились. — Но для священника ты невежа. — продолжаешь речь, потом резко затыкая рот, ведь эта явно не та фраза, но ты снова не смогла удержать свои мысли в голове. «Что я несу!!! (Т.и), ты с ним подружиться пришла, а не врага завести!» — нервный смех покинул твои уста, когда ты подняла на него взгляд. Янтарь в них был настолько ярким и поражённым, что, давал понять, что заставила юношу испытать приступ гнева и замешательства. Знала бы ты, кто он такой, вряд ли бы осмелилась даже подойти, а так еще и грубишь в довесок. Ты либо не уважаешь других, либо… Он понимал, что ты всё же ребенок. — Прости… — выставляешь руки в примирительном жесте, слегка помахивая ими, чтобы показать, что это было сказано случайно. — В общем, путешествие подходит лучше всего! — стараешься говорить бодро, чтобы быстро унести прошлые слова своим болтанием. — Ясно. Но я скажу тебе на заметку. Я не бью людей просто так, но могу скинуть с балкона. — тонкий намек, который больше походил на угрозу, дошел до тебя, заставляя сжать руки в кулаки и опасливо на него покоситься. Ты просто пропустила мимо ушей его уточнение про человека. — От балкона я получу больше, чем от пощёчины… — бормочешь ты, оценивая масштаб потери своих ног, когда как-то неуверенно и смято смотришь на него. — А кто сказал, что я раздаю пощёчины? — угроза так и сияет в его голосе, что ты невольно хочешь содрогнуться, но стойко держишься, кусая щеку изнутри, чтобы контролировать страх. — Кхм… В любом случае, почему ты один? — прокашливаешься, придумывая несильные вопросы, чтобы увести его подальше от угроз тебе, что отнюдь не радовали. — Потому что я так хочу. — ответ звучал спокойно и даже слегка довольно, но… Где-то там в глубине ты понимала, что Сяо лжет. Слишком отчаянно он выглядел, пока был один, что это заставляло задуматься, так ли это было на самом деле, да и почему он так нагло врал тебе. Нет, ты понимала, что являешься ему никем, но то, что он выглядел более чем одиноко и грустно, говорила даже насмешка над тобой — он просто хочет казаться таким отдаленным, но на самом деле нуждается в тепле. — Лгун! — слово вырвалось само, заставляя вас обоих округлить глаза, но отступать уже не было смысла, ты сегодня чересчур несдержанная и видимо это судьба — сказать ему всё. — Я видела тебя сегодня снизу и, кажется, что тебе грустно быть одному. Поэтому я и хочу с тобой подружиться. — говоришь уверенно, замечая, как ясный взгляд чуть потемнел. За его зрачками происходила битва, это были странные непонятные тебе эмоции в виде агрессии, ненависти, злобы, мечты и желания. Это было непонятно и странно, а ты ощутила ужасную угрозу со стороны Сяо, но не двигалась. — Неправда… — его голос понизился, заставляя тебя боязно содрогнуться, сейчас он выглядел, словно был готов убить кого-то. Убить тебя. Но даже так… Ты не могла поверить, что он причинит тебе вред. — Правда! И дело в том, что мне тоже одиноко! Поэтому… Поэтому давай дружить?! — прикладываешь руку к груди поднимаясь на стуле, когда твой голос слегка дрожит, но ты протягиваешь ему свободную руку, приглашая принять её. Ты видишь, что внутри него происходит некая странная борьба, которую тебе не понять. Это так болезненно, что сердце сжимается до тяготы, и ты только увереннее глядишь в его прекрасные золотые очи. — Убирайся… Я не хочу водиться с людьми. — он шипит сквозь зубы, а это бьёт в твое сердце, когда Сяо резко поднимается с места. Что ж ты и сама не поняла, зачем сделала следующее, но просто не могла уйти. — Тогда давай так! Ты будешь мне другом, пока не найдешь мне друга призрака. Тогда я уйду, обещаю! В Ли Юэ же ценят контракты? — говоришь уверенно, снова протягивавшая ему руку, используя свой последний козырь, хотя это и не было таким вовсе. — Призрака… — твои слова тут же убрали его гнев, Сяо был растерян. Что ты за ребенок такой, что поражаешь его каждую секунду. — Да. Всё честно, я знаю, что ты общался с призраками, поэтому для тебя это возможно. — держать самообладание в такой атмосфере трудно и по сути сейчас ты его вынуждаешь, но по-другому не можешь. — А если не согласишься, буду доставать каждый день. — сразу говоришь, чтобы парень не увильнул от ответа, конечно угроза это сомнительная, но может сработать. — Хорошо, я буду следовать контракту. Но ты точно отстанешь от меня. — холодно говорит Сяо, принимая твою руку. Он наконец-то успокоился, хотя ты, видимо, сильно задела его чувства…

***

С тех пор ты стала проводить время с Сяо, хотя это и было не всегда, так как ты держала эту вынужденную дружбу в тайне. Было весьма сложно, но за три дня ты справилась просто прекрасно. Если сначала парень относился к тебе с подозрением и неким недовольством, каждый раз стараясь закончить всё как можно быстрее, то за это короткое время стал терпимее. Он хотя и не перестал грубить, иногда намекая, что может легко тебя ранить, уже не был таким недовольным. В один момент ты просто заметила, что его глаза засияли при виде тебя, и он начал наслаждаться общением. Этого хватило, чтобы дать тебе возможную надежду на вашу настоящую дружбу. Но кое-что не давало тебе покоя, казалось, сам Сяо не понимал, как он к тебе относится. Он часто говорил одно, но никогда не исполнял угрозы. В некотором роде, он старался избегать грубых фраз, или же наоборот пытался выдавить их из себя. Это ставило тебя в тупик, ты не могла его понять. Единственное, что ты знала, так это то, что тебе нравится проводить с ним время и ему тоже. Тебе и правда приносило наслаждение его общество. Было весело и интересно вопреки всему, казалось, что ты можешь сказать ему все, и ты сказала, рассказала, где была, что делала, а вчера даже показала знак своей второй половинки. Отреагировал Сяо неоднозначно, юноша почему-то вспылил и, развернувшись, ушел от тебя прочь. Тогда ты подумала о том, что задела его, ведь даже в вашем мире не у всех были родственные души, но потом тебя словно громом поразило. Может он был злой, потому что потерял свою половину? Этот вопрос не покидал твоей головы, и ты решила, что, вероятно, это правда. От такого повеяло печалью, ведь ты не хотела его расстраивать. Желая извиниться за свои слова, ты выпросила у Верр миндальный тофу и отправилась искать Сяо, но он пропал. Ты не видела его до самого позднего вечера, пока родители насильно не заставили тебя лечь спать. Ты долго ворочалась в кровати, когда снаружи грянул гром. Это было так мрачно, что ты не могла попереживать за пропавшего Сяо. От беспокойства ты сжимала подушку, борясь с желанием выйти и начать искать его. Родители заперли номер на ключ, поэтому выйти ты не могла, и оставалось только кусать губы от боли и обиды. От такого ты не понимала себя, ведь это было непривычно, ты никогда раньше не переживала так сильно. В момент молнии, что засияла на небесах, ты видела, как что-то пронеслось по небу ярким слиянием. Это было как ярко, что ты невольно восхитились, и даже поднялась с кровати, но ничего не разглядела. Внезапно на душе стало спокойно и тело расслабилось, что ты вынуждено вернулась в кровать. Ты уснула настолько быстро, что и сама не поняла, да и не заметила, как с твоих уст сорвались слова: «Сладких снов, Сяо». Вы не виделись с Сяо больше пяти дней. Твоя семья уже собралась уходить, но ты уговорила их остаться еще на пару дней, сказав, что эта местность пришлась тебе по душе. Ты по несколько раз расспрашивала Голдет, что случилось с Сяо, на что женщина мило улыбнулась, но расстроила тебя, она не видела его столько же времени, хотя всё было проплачено. Ты лишь вздохнула и сидела на территории двора в его ожидании. Придумав оправдание, ты отправила родителей в город, а сама уселась на большой валун во дворе. Ощущение пустоты пришло в душу, когда ты подняла взгляд к небу. Облаков не было, и в целом погода стояла хорошая. Но даже так ты ощущала себя брошенной и преданной. Это было так больно и в то же время никак, что ты не могла понять, как себя вести. И улыбаться ты не могла, и слез не было — это чистая печаль, ведь слезами ничего не сделать. Где искать его ты тоже не знала, ведь, по сути, только Сяо знал о тебе достаточно. Сам парень молчал о том откуда он, чем занимается, зачем в Ли Юэ и множество других вопросов. По сути ты даже не знала его возраста. Нет, несомненно, он лет на восемь старше тебя, но это было грустно. Ты и сама не знала, почему так печалилась, считай по незнакомцу, но в то же время не могла оспорить свои чувства. Пальчики сжались в кулаки, когда ты потянула руками свою рубашку. Глаза защипало, и соленая жидкость мимо вольно побежала с глаз. «Всё-таки заплакала…» — с досадой подумала ты, сдержав всхлип ладошкой. — «Почему так больно…?» Гул сердца отражается в ушах, вместе с тихими всхлипами, что срываются с уст, погружая тебя в еще большую пучину. Перед глазами плывет, и лазурь неба уже кажется волнами океана с пеной вместо облаков, ведь ты просто расстроена. — Чего расселась? Нам ещё тебе призрака искать… — чуть грубый голос раздался позади тебя, заставляя дёрнуться и застыть. Тело на мгновение окоченело, когда его пробил озноб, а после натянувшись подобно струне. Быстро утерев слезы с глаз, ты моргаешь, чтобы не допустить раскрытия своей слабости. Рвано поворачиваешься, тяжко дыша от напряжения. Сяо стоит напротив, как ни в чём не бывало, и это тебя слегка раздражает. Гнев подступает к сердцу, опутывая его своими лианами, но когда ты сталкиваешься с чуть более мягким, чем обычно, взглядом, спокойствие берет верх. — Ты ушёл… — недовольно бормочешь, словно это ответ на все вопросы в мире. Ты видишь, что он удивлен, всего мгновение, пока в его зрачках проступает печаль и боль, словно он знал, что ты плачешь из-за него… — У меня были дела. — отмахивается Сяо, подходя ближе. Он старается не смотреть на тебя, пока отворачивает голову в сторону. Но даже так его руки неожиданно хватают тебя за туловище, крепким стальным хватом, после чего он поднимает тебя и ставит на землю. С твоих уст успевает сорваться только робкое «Ой…», когда ноги ступают на пол, что заставляет резко напрячься, чтобы не упасть. Недоуменно смотришь на Сяо, хлопая своими большими (цвет глаз) очами. Он смотрит в ответ и кивает, отпустив тебя. Сама не понимая почему, ты начинаешь ощущать странное, теплое и светлое чувство, резко поселившееся в груди. Это подобно стае светлячков, которые прилетели в тихий, темный лес, чтобы наполнить его счастьем. Твои щеки покрываются розовой пудрой, придавая личику сладкий оттенок. Сама не осознавая, ты цепляешься за его руку, крепко сжимая чужую ладошку. Это сбивает парня с толку и отражается на его лице весьма забавной растерянной гримасой. От такого вида тебе даже хочется смеяться, но ты не делаешь этого, прекрасно осознавая, что это может задеть юношу. Набравшись смелости, ты вздыхаешь и тащишь Сяо в сторону моста, прекрасно помня, что в той стороне вы призраков ещё не искали. На удивление сегодня он был весьма покорным и слепо следовал за тобой, даже слова не сказав. Это всегда тебя поражало, он был слишком уверенным в чем-то конкретном и не нарушал это всё. Порой создавалось впечатление, что Сяо ничего не боится и даже толпа монстров ему нипочём. Этой уверенностью заряжалась и ты, чувствуя себя в полнейшей безопасности рядом с ним. Это было до ужаса тепло и мягко, подобно пушистой перине. Поэтому ты вела его по тропинке, выкрикивая простое: «Выходи призрак, я хочу дружить!». Изначально Сяо просто плелся за тобой, а после часа такого блуждания подключился к работе, всё время недовольно бормоча о том, что такой чушью он занимается впервые. В итоге потратили вы на поиски часа три и ушли весьма далеко. На удивление никаких монстров не наблюдалось, и ты только радостно искала себе призрачного друга. Ноги же, к сожалению, твоё стремление не делили и устали. Именно поэтому ты сейчас сидела на камне, потягиваясь и ощущая, как покалывают ступни. — Какая ты слабая… Ты точно с рождения путешествуешь? — возвышаясь над тобой, Сяо смотрел на небольшую речку позади тебя, словно игнорируя твоё присутствие, хотя к этому ты привыкла. — Просто ты слишком быстрый! — возмущённо утверждаешь, для видимости надувшись. Хотя твои слова были правдой, иногда создавалось впечатление, что у Сяо мотор вместо ног. — Мы недалеко от долины Гуйли, если пойдем дальше нарвемся на неприятности. — строго возвещает он, игнорируя твоё возмущение, сверкнув своими золотыми глазами, что подобно пшеничному полю отразились на твоём сердце. — Но дальше как раз может быть призрак! — продолжаешь свою мысль, заставляя парня вздохнуть. Он понял, что с тобой трудно спорить, а еще заставить молчать, ну и то, что ты умеешь хамить просто так… В тебе было слишком много минусов, но даже так он не мог от тебя сбежать или отказаться, даже если бы хотел. — Там полчища похитителей сокровищ и Руинных охотников. Ты понимаешь, насколько всё может быть плохо? — не став кричать или же как-то по-другому влиять на тебя, Сяо просто разъяснил ситуацию, в надежде, что ты всё поймешь. Слух об опасных машинах затронул тебя больше, заставляя содрогнуться. Ты видела одну такую и тогда вы просто сбежали подальше, благо никто не пострадал. Без видения на такое лучше не идти. То, что за всё время вы ни то, что хиличурлов, а даже слаймов не встретили, было и вовсе чудом. — Понимаю… — опечалено киваешь, хотя где-то внутри, глубоко в душе появляется сомнение на счёт его слов. — Вот и хорошо… — облегчённо вздохнул Сяо и к твоему удивлению, присел рядом с тобой. Его взгляд был удивительно спокойным и наблюдал за рябью водной глади. Янтарь смешался с отразившееся синевой и стал необычайно странным и нереальным. Цвета не смешались, но в то же время перекрывали друг друга, заставляя оттенки глаза переливаться, словно два драгоценных камня срослись в один. Ты и сама не заметила, как задержала взгляд и как твоя ладошка потянулась к юношеским векам. Да и сам Сяо заметил это не сразу, только когда твои пальцы откровенно закрыли его взор он смог отреагировать и прикрыть глаза, отчего его длинные ресницы пощекотали твои пальцы. Испустив смешок, ты старалась сделать ситуацию непринуждённее, чтобы не навлечь гнев парня на себя. — У тебя красивые глаза, Сяо! — уверенно заявляешь, пока мягкая улыбка цветет на твоих устах, а ты говоришь искренне и тепло. Твоя ладонь уходит от чужих ресниц, пока парень ещё не пришел в себя, а слова, сказанные тобой, поразительно вызывают у него на щеках румянец. Сяо становится похожим на ягоды малины, пока уголок губ слегка подрагивает, от чего непонятно хочет он улыбнуться или же нахмуриться. Делаешь улыбку ещё шире, ведь такой вид столь серьезного юноши был для тебя, что сладкая конфета. Ты впервые видела его смущенным и таким расслабленным, без боли в его обворожительных очах. — Ничего подобного! — после секундной паузы восклицает он, вспыхнув ещё сильнее, став похожим на алое яблоко. — Ха-ха! А зачем ты красишься? — только сейчас твой мозг задался этим вопросом, когда на кончиках пальцев остались лёгкие красные полоски. — Это традиция… — отвернувшись в сторону, отвечает Сяо, а ты слышишь, как дрожит его голос. Ты и сама не понимаешь, почему от такого в твоём теле вспыхнул восторг, что ты подобно солнцу засмеялась. — А меня накрасишь? — спокойный вопрос, который заставляет его содрогнуться, и передернуть плечами. Словно это заразно, мурашки бегут и по твоей спине, от чего смех невольно срывается с уст. Не контролируя себя, ты просто бросаешься на парня, обнимая его со спины, утыкаясь носом в его спину. Он протестующие мычит, но даже не пытается тебя оттолкнуть, от чего ты ощущаешь дикую радость. Может и совсем немного, но вы стали ближе и это греет душу. Твои руки обхватывают чужую шею, когда ты чуть ли не ложишься на него. В нос попадает лёгкий и сладкий аромат, в котором ты узнаешь миндальный тофу. Это тебя слегка веселит, заставляя пустить еще один смешок прямо в его ухо. Тепло чужого тела тебя слегка расслабляет, позволяя мышцам отдохнуть. Ты и сама не заметила, как удобно уместила голову на его спине, обнимая Сяо крепче. Твое дыхание стало ровным, пока ты слушала чужое сердцебиение, что слегка опьяняло разум, заставляя картинку мира странно размываться. Блаженство укутало тебя в свои теплые сети, позволяя впасть в царство Морфея. — Сяо… — твой тихий шепот пронесся над территорией, когда пальчики крепче сжались на его одеждах. — Чего…? Сделаю я его тебе, сделаю… — чуть возмущённо и недовольно, но в целом мягко отвечает парень, но не слыша твоей реакции, спешит добавить. — (т.и)? — твое имя звучит достаточно ласково, жаль, что ты этого не слышишь. — Вот же… Заснула. И что мне с тобой делать? — вздох такой печальный и горький, что сразу можно понять, что человек, несущий тебя на спине, о чем-то задумался… — Нет… Я тебе не пара… Со мной тебе будет только больно… — его слова как болезненный шепот, отражаются эхом, пока их подхватывает пение птиц…

***

Когда ты проснулась, то солнце плавно уходило в закат, укрывая землю оранжевым светом. Чужое тепло до сих пор окутывало тебя, когда ты неосознанно прижалась к нему. Только спустя минуту ты поняла, что происходит. Сяо мирно шел по дороге, смотря под ноги, чтобы ненароком не упасть, ты же сидела на его спине и дремала. Как долго вы шли непонятно, но если учитывать с какой скоростью парень перебирал ногами и то, как вы шли до этого, доберётесь вы домой точно за часов пять. — Сяо… — легко зовёшь его, но получается слишком хрипло. Парень совсем не реагирует на тебя и смирно идёт дальше. — Сяо. — говоришь более настойчиво, поднимаясь ближе к его уху. — Да? — он слегка дёргается, словно до этого не слышал твой голос. — Я тебя уже звала… О чем ты думаешь? — лёгкий вопрос срывается с уст, когда ты подтягиваешь себя ближе к Сяо, держась за его шею. — Ты просто до этого во сне меня раз пятнадцать звала. — спокойно поясняет он, хотя ты видишь, что его уши покраснели. Эти слова заставляют смутиться и тебя, что ты начинаешь ёрзать. — Ясно… А почему ты так медленно идёшь? — не зная, что спросить, задаешь первое, что попадает в голову, когда слышишь тяжкий вздох. — Ты падать начинаешь. — спокойный, но весьма холодный ответ сбивает тебя с толку, ведь буквально минуту назад Сяо был более мягок. — Эм… Что-то случилось? — неловко спрашиваешь, стуча указательным пальчиком по его плечу. — И да я могу идти… — смущение всё же заставило тебя это сказать, хотя путешествие на спине тебе более чем нравилось. — Хорошо. — Сяо ставит тебя на землю, окинув золотым, но таким странным взглядом, словно ты была совсем другим человеком. Но даже так игнорирует первый вопрос, он любил это делать. Ты замечаешь впереди мост и высокую гостиницу, понимая, что ты проспала всю дорогу. Возвращаешь свой взор на чужой, переминаясь с ноги на ногу от стыда, пока смотришь в его глаза. Внутри Сяо слово происходила битва с самим собой. Битва чувств и принципов, которые он выработал по своей жизни. Это было странно и немного чарующе, если бы не так страшно, что заставляло тебя сжиматься внутри. В один момент ты подумала, что перед тобой человек проживший не одну жизнь и не один век. Это было ужасающе страшно, что озноб прошел по спине. Вы медленно подошли к мосту и в тишине пересекли его, как Сяо подал весьма холодный и пустой голос: — Ты не найдешь призрака. Их уже попросту нет. Если бы кто-то был он бы уже вышел. — такой внезапный ответ заставил тебя дрогнуть и обеспокоенно на него посмотреть. Почему он вдруг это сказал? Он не хочет больше общаться с тобой? Это пугало тебя намного больше, чем то, что ты не встретишь призрака. Но даже так, ты не можешь признаться в этом самой себе и думаешь, что расстроена из-за его слов. — Ну, ты же обещал помочь?! Правда?! — твой голос мягкий и сладкий, ты не хочешь на него давить, но отчаяние так и проскальзывает в нем. — Я об этом и говорю… Хватит. Больше я не намерен помогать. — солнечный взгляд направлен на тебя, только на этот раз он схож с испепеляющим светом, словно он проникает в тебя, опустошая внутри. От этого в груди отражается жгучая боль, а в голове строится ряд вопросов. «Что с ним? Я думала мы подружились? Почему Сяо злиться? И он же грустный, да? Иначе, что за печаль…?» — к сожалению, ты не можешь найти ответа и опускаешь взгляд, не имея сил выдержать такой напор. — Но… А как же наш договор? — последняя, хотя и не особо честная надежда сияет в твоём голосе, пока руки сжимают ткани одежд от нервов и боли в груди. — Всё равно. — твердый и грубый ответ, бьёт тебя, словно звонкая пощёчина, если не хуже, ведь ты буквально пропадаешь в его речи. Душа опустошается, а мысли кружат в голове, принося большое разочарование. — Но…! — уже было начинаешь, протянув руку в сторону Сяо, но твою ладонь просто отталкивают, заставляя широко распахнуть глаза, ощутив, как слезы медленно набежали и щипают глаза, грозясь вырваться наружу. — Ты меня бесишь… — холодно и так остро говорит, что твоя рука просто падает, повиснув вдоль тела, а та второй ты закрываешь лицо, чтобы сдержать слезы, но Сяо, видимо, не настроен продолжать разговор. Ты слышишь, как Сяо отдаляется, и смотришь ему вслед. Понятие, почему он так поступил с тобой такое странное, ведь всё было хорошо… Или так казалось только тебе? Боль сосредотачивается где-то в районе сердца, заставляя схватиться рукой за грудь. Ты даже не понимаешь, что стоишь так несколько минут совсем одна со слезами на глазах. И если бы не шаги, быстро идущие к тебе, вместе с зовущим голосом матери, которая в полной экипировке мчится. Женщина взволнована и крепко обнимает тебя, пока ты прячешь слезы и не показываешь ей своё разочарование, скрывая его за яркой улыбкой. Она же тянет тебя в гостиницу, предупреждая, что завтра вы уходите. Спорить ты не стала, а только кивнула, стараясь молчать. Время близилось к ночи и всё уже легли спать, но только не ты. Мысли не давали заснуть, заставляя тебя смотреть в потолок. Стадия горя перешла в возмущение и гнев. Так ты и сама не заметила, как схватив походный фонарик, покинула номер. Твои ноги быстро пронеслись по лестнице, всего на секунду задержав взгляд на пустом балконе. Успешно спустившись, ты прошла мимо стойки, за которой вопреки всему находился Хуай Ань. Ноги понесли тебя в сторону долины Гуйли. Ты бежала так быстро, как ни делала это никогда. Просто следуя по прямой дороге в надежде достичь запретного места. В некотором роде ты хотела доказать сама себе, что Сяо лжец и водиться с ним не стоит и уж тем более горевать. Дыхание сбилось, но ты мчалась вперёд, когда на небо нашли тучи, пуская дождь и заставляя гром греметь над твоей головой, а тело содрогаться от холодного ветра, что пронизывал мокрую одежду. Далеко от тебя замигали огни, которые быстро стухли, заставляя тебя проморгать. Невольно ты продолжала бежать дальше, пока не заметила, что это были Пиро слаймы. Огненные желешки потухли из-за дождя, и ты поспешила их обойти, чтобы они тебя не заметили, но не тут то было. Стадо из пяти слизней кинулось за тобой. От них тут же пришлось бежать, и в итоге ты поехала на мокрой земле, уронив лампу где-то на дороге. Преодолев боль в руках и коленях, ты бежала вперёд, пока не услышала страшный низкий голос. Он был слегка роботизированный и говорил что-то странное, после чего ты увидела высокую фигуру в свете молний. Один большой глаз загорелся во тьме, давая понять — кто перед тобой. Тело задрожало, и ты двинулась назад. Попытка убежать продолжалась, и ты успешно спряталась за дерево, пропуская ракеты, что летели в тебя. Сдерживая крик и слезы, ты мчалась вперёд, глотая ртом воздух, понимая, как сильно ошиблась. Страх съел душу и сейчас переваривал её, наполняя диким ужасом. Дрожь мешала двигаться, а боль в теле замедляла и вовсе. Громкий голос робота заставлял двигаться, когда в тело что-то врезалось, сбивая тебя с ног. Проехавшись по земле, ты попыталась встать, но боль была уже настолько сильной, что даже твои слова на подобие «Давай вставай!» не работали. Тело и вовсе замёрзло, что суставы, казалось, высохли. Громкие тяжелые шаги были совсем близко, когда ты мысленно извинилась перед близкими и родными. Ближайший слайм попал в твои руки случайно, ощущая, как твои ладони впиваются в его мягкую, и пока что холодную, оболочку. Страж возвысился над тобой, заставляя рвано улыбнуться и прикрыть глаза. Его рука разрезала воздух и хлопнула по земле. Ударная волна задела тебя, заставляя перекатиться в сторону, самая большая слизь была просто размазана по грязи. А робот вернул всё внимание тебе, когда слайм выскочил из твоих рук в попытке ускакать подальше. — Мне было весело… Спасибо за всё, Сяо… — ты и сама не знала, почему в последнее мгновение жизни подумала именно о нём, да и не задавалась этим вопросом. Удар уже двигался к тебе, но был остановлен. Нога защитника руин просто оторвалась, отлетев в совершенно другую сторону. Всё, что ты успела увидеть это странную зелёную вспышку, когда чья-то фигура вонзила оружие, похожее на копьё, прямо в глаз робота. Успешно отпрыгнув от монстра, человек в страшной маске похожей на демона приземлился рядом с тобой и не дав оклематься или спросить что-либо схватил тебя за целую руку и потянул в сторону, прыгая. Издав последний кличь, робот приземлился на землю, накрывая и то место, где была ты. Изначально ты ощутила лёгкий испуг, но сердце быстро успокоилось, всё же маска хотя и была страшной, но не наводила такой ужас как Страж руин, но в то же время человек (а человек ли?) перед тобой считай одним ударом смог победить его. Именно поэтому мозг бил тревогу, что этот спаситель опасен, только вот долго это не продлилось. Находясь в чужих руках, ты уже хотела было извернуться, как в нос попал знакомый запах, который защекотал нос. Аромат сладкого лакомства вскружил голову, и ты в одно мгновение поняла, кто перед тобой. Только зачем ему маска, да ещё и такая страшная? Вопрос, который ты не осмелишься задать. Тепло накрыло тело, заставляя тебя расслабиться полностью и схватить Сяо в объятия. Ты ощутила, как он дернулся, явно не ожидая от тебя таких действий. Ты просто облегчённо выдохнула, тихо прошептав: — Спасибо, Сяо… И прости за все, пожалуйста… — Дура… — грубо, но смущенно послышалось в ответ, когда твое тело полностью выдохлось, снова перекладывая груз на парня, заставляя тебя заснуть. Он поразительно быстро тебя успокоил…

***

На следующий день ты проснулась у себя в комнате, закутанная в странную теплую ткань, видимо, проливной дождь заставил грязь покинуть тело, но вот влагу нет, и Сяо о тебе позаботился. Это вызвало улыбку на лице и прилив счастья в душе. Но даже так, к сожалению, больше ты его не видела, ведь твои родители быстро собрали вещи и вы покинули Ваншу. Все, что ты успела сделать это попросила Верр передать Сяо письмо, написанное на скорую руку вместе с миндальным тофу. Женщина пообещала выполнить твою просьбу и почему-то посмеялась. Этот человек так ярко отпечатался в твоём сознание, что ты не могла его забыть, отчётливо помня каждую черту лица и все возможные выражения, тон голоса и даже движения. Удивительно, как иногда привязываешься к странным и нелюдимым парням… Даже спустя восемь лет ты не забыла юношу, которого повстречала в отеле Ваншу, а ведь за это время многое произошло. Вы с родителями обошли Ли Юэ. Отец научил тебя использовать меч, а мать лук. Ты прознала основы выживания и путешествия. Два года назад родители решили прекратить свои походы. Они остались в стране свободы, песен и вина, а если проще, то на землях Анемо Архонта — Мондштадте. Ты же решила продолжать ходить по миру и собрала с собой компанию из друзей. Это была пара родственников в виде сестры и брата, которых звали Эдна и Эдриан. Они были из територии Пиро Архонта и оба обладали соответствующим видением. Вообще они были весьма похожи, что внешне, что характером. Родственники были весьма буйные и шумные, обладая броской внешностью, а точнее яркими рыжими волосами и зелёными глазами, когда кожа покрылась веснушками. А так же к вам присоединился молодой человек Эдны, с которым она была связана судьбой, по имени Люк, выходец из земель Гидро Архонта. К слову, Люк был противоположностью Эдны. Спокойный и рассудительный молодой человек, с темными волосами, которые скрывали синие глаза челкой. Как и ты, видением парень не обладал, но это не мешало ему использовать двуручный меч. В итоге ваша четверка продолжала лезть во всякие дебри, исследуя подземелья, каньоны, горы и равнины. Совсем недавно вы были в Мондштадте, навещая твоих родителей, а после заглянули в уже открытую Инадзуму на кораблях похитителей сокровищ, из которой держали путь в Ли Юэ. Как бы странно не было, из всех только ты была на землях Гео Архонта, поэтому тебя поставили главой вашего шествия. — Поселимся в местной гостинице. Она очень даже хороша. Я была там, когда была ребенком, там подают отменный миндальный тофу! — радостно рассказывая друзьям о будущем месте остановки, ты шла рядом с Эдной. — Ага… Главное на проблемы не наткнуться… — недовольный низкий голос Люка был как всегда пессимистичен. — Да ладно тебе! Люк, улыбнись ради меня! — весело скача Эдна хватает своего парня за руку, заставляя того улыбнуться, хотя и натянуто. — Блин, я один ощущая себя лишним, когда они флиртовать начинают? — склонившись к твоему уху, шепчет Эдриан, заставляя пропустить смешок. — Да, я тоже так. — соглашаешься, легко кивая, пока на лице цветет улыбка. Несмотря на все, тебе было весело. — Чего это вы там шушукаетесь? — игривый голос Эдны заставляет вас посмотреть на нее, а после переглянуться, ведь вы знали, что после этого было обычно. — Небось, врёте, что не связаны, а сами… — Успокойся, Эдна. — Люк тянет ее за руку, заставляя девушку пошатнуться и недовольно на него посмотреть. — У них разные метки. — уверенно заявляет он, заставляя девушку недовольно на него посмотреть. — А ты откуда знаешь, что там у (т.и)? — поражается Эдриан, хлопая своими глазами, ведь ты всё время держала свой знак в тайне. — Кстати да?! — ревность так и слышится в голосе твоей подруги, но ты уже привыкла, что она слишком эмоциональна. — Так у неё же она на лодыжке, чего там такого. К слову, я ее дольше вас знаю. — кивает Люк, а ты вспоминаешь, что именно с ним ты познакомилась намного раньше и утвердительно киваешь. — А вот и Ваншу! — завидев мост, восклицаешь, пока ноги тебя радостно несут вперёд, игнорируя прошлый разговор. Даже несмотря на то, что ты понимаешь, что Сяо больше там явно нет, это не убирает приятных и многообразных воспоминаний с твоего разума. — Какая красота! Чую Ли Юэ порадует нас пейзажами! — Эдна радостно подпрыгивает и мчится вперёд, оставляя вас позади. Ты же робко вспоминаешь свой первый приход сюда и нервно смеёшься. «Так вот, как я со стороны выглядела…» — робкая мысль заставляет покраснеть и опустить взгляд, пока стыд пробирается в душу. — Ты в порядке, (т.и)? — большая ладонь легла на твое плечо, призывая тебя столкнуться с зелёными глазами Эдриана. — Да, а что? — хлопаешь очами, не понимая действий парня и такого резкого вопроса. — Ты выглядишь так, словно умираешь… — слышится со стороны Люка, когда он вздыхает, замечая, как Эдна машет вам идти быстрее. — Правда… Хе-хе, неловко… Но ничего, всё отлично! — поднимаешь руки к небесам, потягиваясь и натягивая улыбку, но идешь всё так же неторопливо. С тех самых пор, как ты познакомилась с Сяо, ты все больше и больше становилась спокойнее, хотя и не всегда. — Ну, тогда давайте догоним мою заводную сестру. — вздыхает Эдриан, чуть ускоряясь, чтобы всё же нагнать Эдну. Ты следуешь за друзьями и вскоре вы достигаете гостиницы. Она всё такая же великолепная, даже сейчас, когда прошло столько лет. За стойкой вас встретила Верр, хотя женщина уже видимо постарела, но выглядела достаточно хорошо. Приветливо улыбнувшись, она представилась и предложила вам номера. Окончив оформление и оставив оплату, вы уже было хотели двинуться в номер, как тебя остановила Голдет. — Подожди (т.и)… Ты же та самая (т.и), что была здесь примерно восемь лет назад и искала призрака? — женщина замялась, задавая тебе этот вопрос и тем самым поражая твою душу тем, что она узнала тебя и более того помнила всё это время. От такого было и стыдно, и приятно, когда ты с улыбкой обернулась к ней, неловко почесывая щеку. — Вы меня запомнили… Я была такой шумной… — мнешься на месте ты, нервно хихикая, после чего смотришь в пол. — Просто ты первый человек, кто смог разговорить его так сильно. — женщина улыбнулась, а ты сразу поняла на кого она кидает намек, от чего улыбнулась, да… Он был тем еще чудаком, но ты очень сильно скучала по нему, жаль, что вы больше никогда не встретитесь. — Ха-ха! Ну, это я могу! — смеёшься в ответ, почесывая затылок, ощущение робости ещё не ушло, хотя и грусть ходила слишком близко, пока ты предпочитала скрыть все переживания за смехом. — Он скучал по тебе… Даже если и не говорил, было видно, что ему скучно. — спокойные слова Верр поражают тебя, заставляя широко распахнуть глаза в удивлении, пока сердце в груди останавливается от одной мысли об этом, а щеки краснеют. — Сяо просто вредина! — мягко утверждаешь, вспоминая его странное поведение и не удержав печальный вздох, кусаешь губу от нервов. — Возможно… — женщина мнется, словно её что-то сдерживает, но даже так мягко на тебя смотрит. — У меня есть к тебе просьба… Понимаешь, ты ведь не впервой тут и… — Голдет тщательно подбирает слова, и на мгновение тебе кажется, будто она просто что-то придумывает. — У нас тут призрак неподалеку завелся, новые постояльцы бояться, а попросить некого… — всё же говорит она, и ты тут же откидываешь свое мнение подальше, ведь про призраков ей нет смысла шутить. — Призрак?! — воодушевленно спрашиваешь, просияв, когда в глазах появились звёзды предвкушения и интриги. Интерес разгорелся в душе, заставляя тебя улыбаться. — Да. Ты возьмёшься за это дело? Миллелитов я просто попросить не могу… А наш постоялец уже давно не здесь. — Голдет улыбается, протянув тебе руку, словно для сделки. — В обмен я предоставлю бесплатное проживание. — так же добавляет она, на что ты удивленно смотришь на нее. Это была действительно хорошая сделка. — Согласна. — выслушав все условия, ты пожимаешь женщине руку и быстро бежишь к себе, чтобы взять экипировку. Удачно сбежав от друзей, ты сразу вылетела из отеля, по пути спросив у Верр примерную зону обитания призрака. Двинувшись в путь, ты задала себе быстрый ход, крепко сжав меч в руке. По дороге ты уничтожила кучу слаймов, разбила лагерь хиличурлов и дошла до руин Гуйли. Тогда тут у тебя был печальный опыт, но в карту входила и эта зона, поэтому ты вошла в руины, хотя и не без страха воспоминая своё детство. У самого входа тебя ожидал весьма мрачный вид, что заставлял сжиматься внутри. На ступеньках лежала человеческая рука, с которой медленно стекала кровь. Это была явно свежая конечность, ведь дорожка из крови вела вглубь руин. «Мог ли призрак такое сделать?» — в голове мелькает вопрос, от чего ты взглатываешь. В твоем сознании была четкая грань, что у призраков не было тела, значит, они не могли убивать, но чем глубже ты шла в руины, тем больше сомневалась. Ты никогда не убивала людей, даже если это были похитители сокровищ, которые напали на вас. Обычно вы связывали их и оставляли на месте, а иногда даже общались, но сейчас кто-то явно постарался. Сосредоточено ты двинулась вглубь, возможно, у тебя будут проблемы, но ты не намерена отступать, такая уж твоя натура. Пройдя дальше, ты наткнулась на весьма изощрённо разделанные тела. Было больше похоже на то, что кто-то скидывал гнев или необузданную ярость в эти убийства, а может и сходил с ума от боли. Судя по ранам, ты могла предположить, что это точно не лук или двуручный меч, но так же могла утвердить и о том, что и обычный клинок бьёт немного по-другому. Стиль у нападающего явно был несколько диким и даже пугающим. — Откуда столько тел… Архонты… — прикрываешь рот ладошкой, сдерживая рвотный рефлекс, глядя на это всё ты впадала в ужас и страх, что замедлял тебя, а так же заставлял держать ухо востро. — Ладно, дальше… — отворачиваешься от тел, продолжая свой ход, ведь понимаешь, что бы это ни было, его точно надо остановить. Твой шаг тихий и лёгкий, чтобы не наделать шуму, хотя руки слегка дрожат. Что-то ты уже совсем не рада призраку, больно уж все мрачно выходило и даже как-то печально. В яме, ведущей в подвал, ты нашла сломанного Стража руин. Кто-то метко попал в слабую точку робота и это напрягало. Человек или призрак, который сделал это всё, определенно мастер или же монстр, тут уже решать не тебе. «Но, что он хочет?» — ты закусила губу и вошла в подвал, продолжая осмотр, чтобы найти хотя бы какие-то улики, но было пусто, будто бы тут никого и не было, что правда подводило тебя к теории призрака. Как бы странно это ни было, всё, что награбили похитители сокровищ, чьи тела ты нашла и тут, было на месте. Убийца не забрал вещи и просто ушел. Это сбило с толку ещё больше, заставляя тебя нервно потирать руки. Забирать вещи ты не стала, разве что прихватила несколько тысяч моры на всякий случай. Громкий звук удара пронесся по округе, и ты мгновенно выбежала наружу, оглядываясь. Это было относительно неподалеку, если учитывать то, как было слышно человеческий крик, следующий после удара. Первая мысль была о побеге, но желание узнать правду было больше чем самосохранение в тот момент, да и теперь в своих навыках ты была более чем уверена. Сорвавшись с места, ты двинулась вперёд. Достичь нужной зоны проблем не было и ты оказалась там. Три трупа с глубокими ранами сразу бросились в глаза. Их убили ужасно быстро, что страх отразился только на одном лице, словно остальные не смотрели в глаза своей смерти. Закусив нижнюю губу, ты осмотрелась, понимая, что убийца не мог далеко убежать. Нужно было быть на чеку и твои инстинкты напряглись. Клич вороны раздался в небесах, но напряжённое тело сразу отреагировало, поднимая голову. Сглотнув, ты выдохнула, пока не заметила что-то боковым зрением. На одной из башен, где ты была относительно недавно, что-то мелькнуло. «Какой быстрый…» — проходит в голове, ведь нужно было преодолеть это расстояние бесшумно и залезть туда, чтобы скрыться. Нахмурившись, ты двинулась туда, выставляя перед собой меч, игнорировать эту опасность будет глупо, ведь неизвестно, когда убийца двинется в сторону Ваншу, а судя по тому, как он передвигался, он шел примерно туда. Став напротив ты не смогла рассмотреть того, кто был на верхушке, но собрав всю волю в кулак, крикнула: — Не знаю кто ты, но советую тебе сдаться! — ты сама поразилась своему голосу, который резко упал, словно желая навести страх. Это было слишком грозно, но ты была рада, что могла держать себя в руках. Все же путешествия закалили твой характер, и, может, тебе и было немного страшно, но даже так мертвые тела уже не собьют тебя с толку. Что ж реакция у человека была весьма быстрая. Ты лишь успела заметить, как в его руках появилось копье, и он с разворота прыгнул вниз прямо на тебя. Мгновение на то, чтобы всё осознать и попытаться уклониться от силуэта в сторону, но это не потребовалось. Внезапно оружие пропало, а человек приземлился рядом с тобой, перекатившись по земле в попытке… Тебя не задеть? Несколько раз моргнув, ты застыла на месте, пытаясь понять, что произошло и почему. Мысли просто покинули голову, когда ты опустила оружие. Поворот головы и ты видишь человека, который поднимается на ноги, стоя к тебе спиной. Одежда выглядит такой знакомой, что меч просто выпадает из рук, когда пальцы от слабости разжимаются. «Этого быть не может…» — мелькает в голове, когда ты начинаешь тяжело дышать, не замечая, что твои мысли снова покинули уста. Стоящий перед тобой не поворачивается лицом и продолжает молчать, когда тишина становится гнетущей. Ты видишь на рукаве капли крови, что делают белую ткань ещё более выразительной. Всё это сбивает тебя с толку и ты взглатываешь. — Сяо… — имя непроизвольно выходит с твоих уст, когда ты тянешь руку к нему, чтобы ухватиться за плечо. В голове твердит глас о том, что это призрак, ведь каким был он такими и остался, хотя ты и не можешь полностью утверждать, ведь в вашем мире соединённых душ бывают и редкие случаи, когда суженные не могут найти друг друга, проживая веками. Он не сдвинулся с места, хотя ты заметила, что его голова дрогнула, когда ты назвала его по имени. Внезапно парень пошатнулся, словно его голова закружилась и это было так. Якша ощущал себя ужасно странно. Радость, гнев, печаль и что-то теплое, такое далёкое смешалось внутри него, оставляя непонятные следы на тысячелетней душе. В голове сразу промелькнули несколько последних лет его жизни после встречи с тобой. Он четко помнил их, словно это было чем-то особенным. Вашу встречу, в которую он удивительно растерялся, ощущая внутри каламбур из чувств и тягу к тебе. То, как он всё осознал и оттолкнул тебя, а после узнал чёртову правду, когда его надежды на глупое тату на ноге развеялись в пыль. В тот день он хотел биться головой об стену, скидывая на Архонтов всю вину в его жизни. Ему нельзя быть близко к людям, ты можешь сломаться, так почему? Почему ты, его суженная, человек? Жизнь и так достаточно поиздевались над ним, заставляя полностью повязнуть в мире крови, смерти и сражений, так почему судьба связала его со смертным? Чтобы поиздеваться, наверное… Чтобы влюбиться в тебя, а потом смотреть, как ты умираешь на его руках, потому что ты человек. Ему было тяжко признавать, что в этом мире есть кто-то, кого он может любить и кто может любить его в ответ. Он никогда не ощущал привязанность, поэтому, то, что ты вызывала в его душе и сердце, было дико и ново. В то же время он бесился, что выбор сделали за него. Почему кто-то в этом мире решает с кем ему быть? Вдруг он хочет вечного одиночества? Так зачем ему кто-то? Чтобы он потом страдал, когда понял, что жить без тебя ему тяжело. Он пытался, он бежал от тебя, но в итоге возвращался обратно, в надежде увидеть яркую улыбку на твоих устах. Просто посмотреть на тебя маленькую, поиграть с тобой, а потом навеки исчезнуть, чтобы ты больше не вспоминала его имя, понимая, что это невозможно. Он впервые хотел, чтобы кто-то был счастлив и самое ужасное то, что если рада ты, то и он ощущал себя по-детски счастливым. В конечном итоге, взвешивая все за и против, игнорируя собственные чувства, он оттолкнул тебя, но в итоге всё равно спас. Его пальцы задрожали, когда он вспомнил тот день. Ты была на грани, если бы он не доверился своим чувствам, то не нашел бы тебя, и… Дальше он думать не хотел. Он тот, кто убивал, но боялся смерти одной маленькой соплячки! Такой маленькой, глупой, теплой, мягкой, нежной, родной и любимой соплячки… Черт возьми он ненавидит себя за это! А еще за то, что тогда ты была ребенком. Но что делать с этими чувствами, которые ему приписал мир? Верно, просто принять. Это была его последняя попытка, он позволил тебе уйти, так ничего и не сказав. Ты должна прожить счастливую жизнь, а не рядом с бессмертным Охотником на Демонов, из-за которого ты можешь пострадать. Сяо был готов биться головой об стену, когда ты ушла. Его жизнь снова стала такой пустой, что было больно, до дрожи в коленках больно. Он стерпел столько всего, но никогда не думал, что нечто подобное сломит его боевой дух. Те единственные, кто его знал, сразу заметили перемену в Адепте. Он стал пропадать чаще и дольше, Якша стал злобным и ещё более неприветливым, что говорить, если порой даже его любимый миндальный тофу летел в стену, превращаясь в кашу наполненную осколками от тарелки. Всем и ему самому только осталось примириться с чувствами и происходящим. Он бессмертен, но он не бог, хотя даже Архонт бы здесь не помог. Сегодня он знатно скинул гнев. Обычно он не убивал людей, даже похитителей сокровищ, ведь технически они тоже жители. Но в этот раз разбойники перешли чёрту. Активировали Стражей руин и направили их в сторону гостиницы, чтобы украсть у одного богатого купца деньги. Конечно, разобраться с машинами Сяо разобрался, а вот что делать с пронырами другой вопрос. В порыве гнева он кинулся за ними и несколько дней подряд искал все лагеря. Руины Гуйли были последним местом, которое он собирался зачистить, скидывая злобу на бессовестных людях, погружаясь в свои мысли, что чернели всё больше и больше с каждым днём, оскверняя душу Якши. Он сходил с ума, поддавался прошлому и его голосам, тому, что двигало им тогда, словно он снова попал в лапы бессовестного Архонта. Чем дольше тебя не было в его жизни, тем хуже ему было, тем более жестоким он становился, словно вернулся в те дни. Вот, что творит любовь и отнюдь это не светлое чувство. Сяо не ожидал тебя увидеть. Только не здесь, не в этих развалинах и не при таких обстоятельствах. Но ничего не попишешь, нужно было что-то делать, да только вот, что? Он не знал, что тебе сказать, как тебя поприветствовать и вообще стоит ли вообще, после всего увиденного…? Столько всего смешалось, что он потерялся, и голова закружилась от мыслей, стучавших в его разуме. Он не знает, как проявлять нежность или любовь, более того, это, кажется, совсем не тот момент, чтобы он в этом разбирался. Твой голос отразился в его голове, и он понял, что хочет услышать это снова. Назови его по имени ещё раз, нет, не раз, больше, но, пожалуйста, по имени, снова… Дыхание Сяо сбилось, когда твоя рука коснулась его плеча. Твои ладошки такие холодные, хотя он даже не дернулся. Было странно приятно ощущать чужие руки, хотя обычно Сяо злился и на инстинктах перекидывал через спину других. Но ведь ты не просто кто-то… Тяжко выдохнув, он обернулся так резко и рвано, что ты невольно отступила назад на пару шагов. Взгляд пробежался по Сяо, когда ты опасливо улыбнулась, он не изменился, от слова совсем. Единственное, что отличало его от того, что ты знаешь — это кровь на одежде. Абсолютно неряшливо, что сразу становится понятно, кто-то скидывал гнев нетрадиционным способом и явно слишком жестоко. Знать бы только почему… Иначе, ты больше не сможешь принять этого человека, хотя сердцу было всё равно. Поразительно спокойно, даже не верилось, что это ты. По телу прошла дрожь, когда ты поняла, что совсем его не знаешь. Руки невольно прижались к груди в страхе и ужасе. Подобный жест не убежал от взгляда Адепта. Ему стало больно. Ты боишься его. Этого, конечно, стоило ожидать, но… Он этого не хотел, что-то внутри него яро протестовало против этого. Золотой сосредоточенный взгляд пробежался по тебе, заставляя неловко замяться на месте. Сейчас ты ощущала себя по-другому. Пока его взор был таким пристальным и сосредоточенным, слишком внимательным, а в твоей груди бурлил страх, ты ощутила, как в животе заскреблись коты, заявляя потереть бедра между собой. Сейчас, когда ты стала старше, тебя не просто потянуло к этому парню, ты ощутила себя немного иначе, более жадно и зависимо одновременно. Даже ужас и увиденное до этого с трудом удерживали тебя на месте от желания побежать к нему и кинуться в объятия. Сяо выглядит таким привлекательным в твоих глазах, несмотря на растрепанный вид и окровавленную одежду. Ты даже успела мысленно себя упрекнуть, когда сердце забилось быстрее, вызывая в груди плотный занавес тепла и мягкости. Но не ты одна видела мир так. Солнечные глаза просто не могли отойти в сторону и нагло рассматривали всё, что ему принадлежит. Он уже подсознательно решил, что тебе не сбежать от него, и ты зря вернулась в его жизнь во второй раз. В этот раз, из-за своего накаленного сознания Сяо потащит тебя в свой ад. Адепт восхищался тобой. Смятая, потная от бега и полностью неопрятная, но такая красивая. Черт возьми, почему ты кажешься ему такой притягательной, что он уже с трудом сдерживается, чтобы не испытать новое ощущение в своей груди, после долгой разлуки. Теперь, когда ты старше, его чувства и вовсе сошли с ума. То, что он хотел сделать, люди обычно называли поцелуем, и он был откровенно неопытен, но сейчас Сяо жаждал попробовать это. — Сяо, я против ничего не имею, но ты так пристально смотришь, что мне неловко… — ты мнешься, отведя взгляд в сторону, когда замечаешь за собой такое же поведение. Дико странное и совсем не подходящее ситуации. — Прости… — сразу реагирует Адепт, и пшеничный взгляд исчезает, заставляя тебя слегка расслабиться. — Ты так изменилась… — Сяо и сам не замечает, как произносит эти слова достаточно мягко, это заставляя тебя усмехнутся. — А ты совсем нет. — не зная, что сказать в ответ, ты произносишь очевидный факт, вдруг добавляя. — Я думала, ты уже давно нашел свою половинку… — это звучит растерянно и как-то грустно, пока ты кусаешь губы. Что ты вообще делаешь? Он же тут всех убил, так почему сердце так быстро бьется, а щеки краснеют… — У меня разные вещи и причины. — сразу отрицает Сяо, вызывая у тебя удивление, что отражается на лице недоуменно. — Они переступили черту… — Адепт и сам не ожидал, что скажет это, но где-то внутри он ощущал, что ему нужно оправдаться перед тобой за убийство других людей. — Черту…? — неловко повторяешь, осматриваясь вокруг. Трупы выглядели ужасно, что ты сглотнула, ощущая, как страх возвращается обратно, наверное, раньше у тебя и мыслей не было, что Сяо может сделать что-то подобное. — Пошли… Лучше тут не задерживаться… — более спокойно возвестил он, разворачиваясь и отдаляясь от тебя быстрым шагом, явно не желая находиться в этом месте и подставлять себя еще больше. — Подожди! — протягиваешь руку вперёд, в попытке догнать парня. Он явно хочет увести тебя отсюда, и ты это понимаешь, но поддаешься. Ты его не боишься даже после всего, что увидела. Странное чувство защищенности идет за тобой по пятам, когда ты рядом с ним, хотя ты и хочешь его отрицать — это не работает. — Я здесь не просто так! Мне сказали, что тут призрак! — догнав Сяо, ты тяжело дышишь и вызываешь на его лице удивление и озадаченность. — Тут никого нет. — сразу отвечает Сяо, пробегаясь по тебе недоуменным взглядом, когда вы выходите за пределы руин. — Кто тебе это сказал вообще? — возмущенно спрашивает он, а ты удивленно пытаешься понять, почему всё кажется подстроенным… — Верр Голдет… — быстро моргаешь, наблюдая, как глаза Сяо на мгновение расширились. — Вот лиса… — проскальзывает меж его губ, заставляя тебя усмехнуться, хотя ты и не поняла почему. То ли его удручённо лицо произвело такой эффект, то ли фраза, брошенная весьма странно. — Неужто ты до сих пор хочешь дружить с призраками? — невольно Адепт и сам вспомнил ваше совместное прошлое и где-то внутри его сердце поразил укол. Это была тонкая, но острая игла, которая прошла насквозь, заставляя парня съёжиться, но виду не подать. — Нет. Но мне было интересно, ведь призрака я так и не увидела. — пожимаешь плечами, пока ты смотришь в его золотые глаза, ощущая себя хорошо. Сразу после этого между вами установилось молчание. Каждый думал о своем, но все мысли были о том, кто идёт рядом. Ты пыталась узнать, почему не боишься его после всего произошедшего, а Сяо пытался понять, что ему делать дальше. Когда вы подошли к храму, то беседы совсем не было, что в принципе обычное явление, когда идёшь с Сяо, хотя, вероятно, ты просто ещё осталась под впечатлением. — (т.и)! — громкий крик Эдриана ты узнала сразу, резко поворачивая голову. Парень бежал к тебе на всех пара, пока клеймор был в его руках. — О, а ты откуда здесь?! — удивлённо спрашиваешь, когда друг приближается ближе. — Я услышал, что ты пошла на какую-то охоту за чем-то странным и поспешил за тобой. Не лезь на рожон просто так, когда у тебя нет видения. — его строгий взгляд приковывает тебя к месту, что ты мнешься и одновременно смущаешься того, что друг тебя отчитал. — Стой, а это кто? — он пораженно указывает на парня позади тебя, а ты сразу и не знаешь, как объяснить. — Тебя не должно волновать кто я. Меня больше волнует кто ты? — холодный голос Сяо был настолько стальным, что ты даже не могла вспомнить, а говорил ли он так холодно с тобой, кажется даже его «уходи» в прошлом было мягче. — Чего? (Т.и), что это за противный тип?! — Эдриан тут же взорвался, окинув Сяо хмурым взглядом. Между парнями проскочила молния, и ты прямо ощутила, как атмосфера накалилась. Чужая рука вмиг схватила твою и Эдриан потащил тебя на свою сторону, его явно напрягал внешний вид твоего спутника, как минимум одежда Сяо была не в самом лучше виде. Ответ от Якши не заставил себя ждать. Вместо того, чтобы играть в перетягивание каната тобой, в котором определенно победил бы Сяо, здравый смысл дал ему понять, что тебе будет больно, чего он хотел меньше всего. Поэтому он пошел на кардинальные меры, и копьё появилось в его руке так же быстро, как и он двигался недавно. Он просто пропал из твоего поля зрения, а в следующий миг ты была в другом месте. Ты и сама не поняла, как оказалась в руках Сяо, даже сквозь перчатки ощущая мягкое тепло его ладоней, такое воздушное и ненавязчивое, что вмиг расслабилась. Эдриан упал на землю, когда его двуручный меч был отправлен в сторону, а сам парень почти получил копьём в горло. От удивления ты чуть не задохнулась, ноги подогнулись, когда ты полностью повисла на чужих руках, но Сяо даже не дрогнул, словно веса на его руках не прибавилось. — Что ты…? Когда…? — шокированный и потерянный голос Эдриана, заставил тебя очнуться, опираясь на собственные ноги, но крепкая рука не отпускала тебя. Робко повернув голову, ты заметила сосредоточенный и колкий золотой взгляд. Он был направлен на Эдриана, словно опаснее копья в руках Сяо был его взор. Ты прямо слышала это напряжённое и тяжёлое дыхание, которое прошлось по твоей щеке, заставив кожу покрыться мурашками. Твои пальцы крепкой хваткой вцепились в его руку, сжимая бело-зеленую ткань. — Сяо, прекрати, это мой друг! Эдриан, тебя это тоже касается. — проговариваешь строго, вырываясь из чужой хватки, пока в груди гулко бьётся сердце, в попытке сломать ребра, а ты едва можешь прийти в себя. Этот день медленно, но верно становился проклятым. Копьё после твоих слов тут же пропадает, позволяя рыжему двигаться, когда он, наблюдая за Адептом, встаёт. — Ну, у тебя и друзья из прошлого, (т.и). — ты видишь, что Эдриан напряжён как струна и, кажется или ему плохо? Он был бледнее обычного, что это было весьма странно. — Сяо хороший… — смущённо лепечешь, отвернув голову в сторону, чтобы скрыть красноту щек. Ведь не понимала, можешь ли ты так говорить после увиденного. То, что ты почему-то восприняла это спокойно, не значит, что у других будет так же. — Ты сам как? Бледный такой… — кидаешь взгляд на друга, пока он отмахивается. Напряжение остаётся и ты просто не знаешь, что делать. Нужно было срочно как-нибудь отвлечь парней друг от друга, ведь они всё так же жгли дыры. — А… Эм… Сяо, а где ты сейчас обитаешь? — почему-то из них двоих ты решила завязать разговор именно с Адептом, словно начать по-другому было предательством. — В Ваншу. — спокойно отвечает, прикрывая свои глаза, после направляя взор на тебя, что ты замираешь, это было приятно. Медовые очи смотрели весьма сладко и как-то невесомо, подобно перышку, что ты погружалась в них, пока не осознала сказанное. — До сих пор?! — пораженно восклицаешь, прижав руки к груди, а одну выставив перед собой, указывая на Сяо пальцем. Благо, что удивление достаточно быстро проходит, после его кивка. — Мы тоже там остановились! Вот здорово! — проговариваешь бодро и весело, в попытке разрядить атмосферу, улыбка так и рвется на твои губы, увлекая тебя в мир счастья и тепла, когда взгляд Сяо, кажется, смягчился. Твой взор смущенно опускается на пол, и ты видишь под ногами Сяо кровь, что явно стекает по сапогам, кажется, кто-то не заботился о собственной чистоте совсем, и ты надеешься, что Эдриан не обратил внимание. — Пошли к реке неподалеку, тебе нужно ополоснуться, Сяо. — мягко улыбаешься, на что парень опускается взгляд, осматривая свои ботинки, явно понимая намек, в отличие от твоего друга. — Да, похоже на то… Пошли. — спокойно бросает он, проходя между тобой и Эдрианом. — (т.и), я бы на твоём месте так ему не доверял. — положив руку тебе на плечо, Эдриан шепчет в твое ухо, на что ты отмахиваешься. — Он хороший… — спокойно говоришь, пропустив нервный смех, услышав тяжкий вздох со стороны, и понимаешь его, но лучше молчать, иначе он не поймет, почему ты веришь ему. Сяо же кажется совсем не обращал внимания, когда вы говорили. В это же время ты четко знала, что парень всё слышал, только полностью игнорировал. Хотя, кажется, твои слова заставили его глаза немного расшириться, а лицо слегка зардеться. Мерным шагом вы дошли к реке, где Сяо тут же сел на ближайший камень. Его руки потянулись к сапогам, пока ты мирно рассказывала, как вы дошли до Ли Юэ, ожидая, когда давний друг расскажет о своих приключениях. Твой взгляд сосредоточился на его фигуре, которая резко зависла. Ты внимательно наблюдала за Адептом, пока он отпустил свою обувь, оставляя ее не тронутой. Вздохнув он мгновенно поднялся на ноги, вызывая твой недоуменный вздох. — А как же…? — начинаешь ты, на что Сяо отмахивается ладонью, видимо, у него на уме было что-то еще. Тем временем Эдриан уже у реки спокойно сидел на камне, наблюдая за рыбой. Резкий подъем Сяо заставил его дёрнуться и пошатнуться, от чего с криком парень полетел в воду, по пути схватив за штанину Якшу. Громкий всплеск раздался в округе, когда ты с диким смехом смотрела, как двое представителей мужского пола любезно упали в воду. Быстро вынырнув Сяо грозно посмотрел на Эдриана, словно пытаясь убить того на месте взглядом. Твой друг посмотрел в ответ, но угрозы не заметил, поэтому в следующее мгновение, ведомый жаждой мести за прошлое поражение, подбил руку, на которую опирался Сяо. Потеряв равновесие защитник снова упал в воду с головой, когда его ноги рефлекторно поднялись вверх. Ботинки, которые видимо не были застегнуты, слетели с ног, приземляясь где-то в воду, открывая вид на белые носки. Сяо быстро пришел в себя, возвращая контроль над телом, и отправляя твоего друга глубоко в реку с тихими, но грозными словами: «А теперь найди их!». Ты смотрела на всю ситуацию в капле и откровенно недоуменно. Хотелось смеяться, но разум понимал, что они вроде как ссорятся, из-за чего ты давилась смехом и пыталась сдержаться. Твой взгляд столкнулся с золотым, который словно упрёком говорил «это твой друг!». Неловко почесав затылок, ты пару раз моргнула, подходя к реке, в надежде, что тебя не скинут. — Прости его… — отводишь взгляд в пол, рассматривая свои ботинки, а после и чужие ноги, пока Сяо молча снимал высокие, промокшие носки. Его руки стягивали мокрую ткань и то, что он не ругался в голос, было просто невероятно, ты бы, наверное, уже подняла шум. Вскоре босые ноги приземляются на песок, а ты видишь, что даже пальцы покрыты лёгкими и слабыми, но шрамами. Это удивляет и сбивает с толку, пока взгляд бежит по его лодыжке. Твои очи замерли, кажется, под тканью его брюк наполовину спряталось тату. Интерес взял вверх, когда ты осела на корточки, пока сам Сяо наблюдал за Эдрианом, давая ему указания искать его обувь и не лениться. Стараясь делать всё тихо, ты протянула руку к фиолетовой ткани, желая убрать её с ноги, аккуратно поднимая. Сяо заметил твои движения слишком поздно, именно поэтому ты сразу непонятливо, а потом удивлённо смотрела на рисунок под тканью. Что-то похожее ты видела не раз, и твое сердце в один миг замерло. «Да быть того не может!» — яркая мысль, которая фигурировала в твоей голове, когда твою руку грубо схватили, отодвигая тело. — Ва-ай! — слегка восклицаешь, когда встаёшь на ноги, движимая Сяо. — Что ты делаешь? — золотые глаза смотрят на тебя с укором. Его голос такой злой и раздраженный, что твое сердце дрогнуло. — У тебя… — твой голос дрожит, ты просто не можешь поверить в то, что увидела, но жжение на собственной коже, а также лёгкое свечение, которое достигло твоих глаз, говорит, что поняла ты всё правильно. — Я знаю. — отрешённо говорит он, отпуская твою руку в последнем отчаяние. Это был твой последний шанс сбежать от него, а ты сама же его и упустила… Ну, не глупая ли? — Черт… Я этого не хотел… П-пр… Забудь. — голос Сяо стал мягче, заставляя сердце содрогнуться, когда он пытался объясниться или же что-то рассказать, но выходило это плохо. Ты же поняла, когда он все узнал, и только гадала, почему не сказал и зачем извинился. — Было бы лучше, если бы это был тот парень… — внезапно добавляет он, заставляя тебя содрогнуться. «Он что меня не принимает?!» — пораженно рассуждаешь ты, замявшись на месте, пока неподалеку от берега падает пара сапог. — Я нашел! — раздражённо кричит Эдириан, а Сяо с полнейшим безразличием в лице быстро обувается, оставляя тебя в шоке и болью в сердце. Ты же просто не знаешь, что делать. Всё это время, те чувства, что ты испытывала тогда, не были простым интересом, и это прощение ситуации, спокойствие после всего увиденного — это была тяга к твоей второй половинке, только вот от тебя отреклись. Это вызывало шок, ярость и жгучую боль в груди, когда ты всю жизнь лелеяла надежды. Он все знал и молчал! А сейчас ведёт себя так словно ничего не случилось! Словно ты здесь просто для вида и ничего не значишь! Как он мог так поступить? Почему? Разве он не должен испытывать к тебе те же чувства, что и ты сейчас? Разве он не должен нуждаться в тебе? Разве это нормально делать такое…? Ты не знала ответа и это раздражало теперь ещё больше. Ком подступил к горлу, во рту отдаваясь желчью. Противно и мерзко. Ты ощутила себя брошенной, такой одинокой и ненужной, подобно старой сломанной кукле. Так неприятно… Сжав зубы до скрежета, ты одарила Сяо колким и болезненным взором, который не ускользнул от Адепта. Сдерживая поток слез, ты резко развернулась, отправляясь обратно в долину Гуйли. Ты видела пораженный взгляд, когда без слов прошла мимо, и только отдалившись, решила хотя бы что-то сказать, чтобы Эдриан не пошел за тобой. — Мне ещё призрака ловить, бывайте! — наспех брошенные слова, заставили обоих парней застыть, а тебе успеть скрыться в руинах. На самом деле делать подобного ты не собирались, ежу понятно, что Голдет отправила тебя сюда, чтобы встретить Сяо. Отмахиваясь от мыслей о Якше, ты двигалась дальше, пока не ушла достаточно далеко. Тишина и покой покрыли место, в котором ты была, с наслаждением осматриваясь. Вид был самым обычным, но вот отсутствие всех форм жизни было плюсом. Сердце гулко било в груди, словно жалуясь на то, что с тобой сделали. Боль распространялась медленно, присыхая к плоти, заставляя кровь кипеть. Ужасное состояние, намного более болезненное, чем что-либо ещё в твоей жизни. Горько, кисло и противно. Где-то отдалено внутри, в самом уголке себя, ты лелеяла надежду, что Сяо придёт к тебе. Что он найдет тебя и скажет, что глупо пошутил или ещё чего. Но в то же время ты понимала - надежда делает тебе больнее, от того отбрасывала её в сторону, ведь он не сказал тогда, так зачем ему идти к тебе сейчас… Как бы ты не думала, но не ты одна испытывала бури внутри тела. Сяо чувствовал себя также, и только его превосходная выдержка и привычка вечного одиночества позволили ему снова оттолкнуть тебя. Если бы кто-то сейчас посмотрел на могучего Адепта, что охраняет Ли Юэ, то точно бы не поверил, что перед ними кто-то настолько сильный. Глубоко в золотых глазах засела растерянность и боль. Его руки слегка дрожали, пока пальцы сжимались в кулаки, словно в попытке причинить себе боль. Дыхание сбилось, а напряжение увеличилось. Казалось Якша накалился словно металл для переплавки. Его шаги были твёрдыми, но мало кто знал, что сейчас ему хватит и лёгкого удара слайма, чтобы упасть на колени. Голова Сяо кружилась, и он пытался понять почему. Что за взгляд ты подарила ему в конце? И почему от этого ему как никогда больно? Он ощутил себя бесполезным, жестоким и убийцей. Впервые за столько лет он так сильно о чем-то заботился. Он раньше убивал (!), так почему совесть заговорила только сейчас? Черт возьми он был готов проклясть этот мир и эту связь, от которой у него столько проблем. Он и сам не заметил, как ускорился и скрылся в противоположном от тебя направлении…

***

Вечер уже давно накрыл Тейват. Ты пришла в гостиницу, но так и не дошла до своего номера. Закусив губу ты поднялась выше, заглядывая на тот самый балкон. Было пусто. Хотя чего ты ожидала? Твои шаги глухо отдавались эхом, пока ты шла к перилам, а прохладный воздух снова коснулся тела. Такое знакомое место, с таким прекрасным видом. Просто сказка, если бы не твои чувства. Поднимая голову, ты столкнулась с чистым небом усеянным созвездиями. Такое красивое и казалось безграничное, прекрасное, что переливалось мириадами звёзд. Руки крепче сжали перила, когда слезы внезапно подступили к глазам. Завтра же ты уговоришь друзей, и вы уйдете отсюда. Покарай тебя Архонт, но ты избавишься от связи с этим человеком, даже если не хочешь этого, даже если будешь страдать. Пусть весь мир взорвется, пока он сам не придет к тебе, ты его не простишь и не будешь искать. Озноб прошел по телу, резко стало холодно, что ты продрогла, обнимая себя за плечи. Рядом раздались шаги и надежда словно назло засияла в твоём сердце, когда на перила попала тарелка с миндальным тофу, который ты сразу узнала по запаху. На лице отразилась улыбка, когда ты взглянула на Верр. — Спасибо… — киваешь женщине, понимая, что плачешь, снова плачешь из-за него… А ведь ты так давно не плакала. — Так и знала, что у этого Адепта ума на такое не хватит… Прости… — женщина виновато смотрит на тебя, явно испытывая неприязнь к случившемуся, хотя и не знает всё, а ты расширяешь глаза, ведь цепляешься за её слова. То, что ты услышала, повергло тебя в шок. — Адепта…? — неуверенно проговариваешь, утирая слезы рукавами кофты. — Ты не знала? Хотя знаю это только я и муж… Он местный Адепт, защитник Якша или же Охотник на Демонов. Зови как угодно… Но такой черствый болван он из-за этого….— женщина гладит твои волосы, когда обнимает и прижимает к себе, словно свою дочь и легко улыбается, пока ты всё же кое-что не понимаешь. — А откуда вы узнали? — твои руки ложатся на ее плечи, обнимая ее тело в ответ, пока ты пытаешься понять, как она догадалась о вашей связи. Ощущая ее поддержку, ты размякаешь, расслабляясь в ее руках, позволяя своим слезам литься по щекам ручьями. — Для женщины это сразу заметно, уж больно сильно он о тебе пекся. Поверь, Сяо обычно намного холоднее и прогоняет всех быстрее. — она позволяет тебе выплакаться, дать волю чувствам, что ты и делаешь, ощущая в этой милой женщине опору, поддержку, которой тебе не хватало. Твои руки цепляются за нее, сжимая одежду сильнее, пока дыхание сбивается, и ты просто плачешь. Ещё немного и ты разрыдаешься в полный голос с истерикой, но держишь себя, ведь это было стыдно. Простояв так около получаса, пуская слезы на ее плечо, тебе стало немного легче, и ты всё же отпустила Голдет, позволяя ей уйти, а сама села на перила, поедая миндальный тофу. Опухшие и красные от слез глаза ещё немного саднили и пекли, но ты игнорировала их, отвлекаясь на красивые виды, что прерывались гнусными воспоминаниями. Шмыгнув носом, ты сосредоточено опустила взор на камень во дворе. В голове резко всплыла мысль, что сдаваться не стоит. Ты не знала, откуда она была, но понимала, что это была просто сердечная тяга, которой не избежать даже Адепту. Раз ты его половинка, так что хочет он или нет, он тебя полюбит. Это было эгоистично и весьма грубо, но такова правда. Теперь два разных чувства боролись в тебе, когда ты откинула голову назад. Небо осталось неизменным и прекрасным, и ты продолжала наклон, вцепившись пальцами в перила, удерживая себя чистой физической силой. Стоило отклониться чуть дальше, как в глаза что-то попало, а точнее кто-то. Всего мимолетом, но ты увидела, как на тебя смотрит пара золотых глаз. Это был взгляд из-за косяка, словно шпион, наблюдавший за жертвой. Но стоило сесть ровно и повернуться, как этого и след простыл. Только ты вздохнула и повернулась к виду обратно, как… Рядом с тобой кто-то сидит? Резко повернувшись ты быстро моргаешь. Никого не было. Сомнительно поворачиваясь, наговаривая на свою недалекость и зацикленность, ты тянешься за ложкой, однако… — Отдай мой десерт. — тут же возмущенно срывается с твоих уст, после чего ты протягиваешь руку в другую сторону от себя, смотря на фигуру рядом. Чего он хочет теперь, когда сам же и отверг? — Зубы болеть будут. — спокойный голос доходит до тебя, но ты слышишь, что он дрогнул, всего один раз, но дрогнул. — В отличие от тебя, я моложе буду. Не выпадут. — стараешься отвечать злобно, придавая голосу гнева, чтобы хотя бы как-то задеть струны его бессмертной души, но это не особо работает. Сяо в ответ молчит и продолжает нагло доедать десерт, оставленный Верр, что слишком сильно тебя раздражает. Почему-то сейчас ты снова ощутила себя ребенком, которого надули родители на день рождения, купив совсем не тот торт, который ты хотела. Язык прошёлся по губам, когда пальцы играли в свою игру, переплетаясь друг с другом. В один момент, ты просто поняла, как бы он не хотел, он принадлежит тебе. Такое глупое понятие собственности вскружило рассудок, заставляя почувствовать странный прилив из тепла и трения. Резко движешься в сторону Сяо, нагло схватив его за плечо, чтобы повернуть лицом к себе. — Это мой миндальный тофу… — сквозь зубы раздраженно проговариваешь, замечая пораженный взгляд Сяо, что не ожидал таких действий. — Если не отдашь, возьму натурой. — конец фразы кажется окончательно выбивает Адепта из колеи, когда ты сокращаешь расстояние, позволяя вашим губам соприкоснуться. Это что-то совсем невинное и детское, но такое приятное и мягкое, что ты уже ощущаешь, как сладко замерло твоё сердце, после ударяя с бешеной скоростью. Как по телу прошла дрожь от одного прикосновения, а током пробило кончики пальцем. Сладкое послевкусие остаётся на языке, когда ты проводишь по его губам. Сяо словно отключён, он просто застыл в попытке понять, что вообще произошло. Тем временем ты, словно получив билет за кулисы, слегка надавливаешь, углубляя поцелуй, чтобы он, наконец, перестал быть таким чистым в романтическом плане. Твои руки держат его щеки, ощущая, как они нагреваются, пропорционально твоим. Якша, наконец, понял, что произошло, но к удивлению не отталкивает тебя. Ты видишь, как его глаза смотрят в твои полуприкрытые, когда зрачки сужаются до тонких ниток. Тарелка летит прочь, падая с балкона, когда крепкие руки обхватывают тебя, да так сильно, что синяки останутся. К твоему удивлению Сяо отвечает на поцелуй, только вот немного не так как положено. Он словно нападает на тебя в попытке съесть? Да, похоже именно на это, ведь он не умеет целоваться, когда легко прикусывает твою нижнюю губу, слегка посасывая её, а после резко захватывая твой ротик в плен. Ты задыхаешься от переизбытка чувств и недостатка воздуха, что тело дрожит, но сдвинуться ты не можешь. Сердце, кажется, скоро захочет взять выходной, за сверхурочные сейчас, что перед глазами танцуют пятна. Его поцелуй сладкий, наполненный миндальным тофу, хотя привкус не считается с тем, что он делает. Столь нежный вкус слишком мягкий для тех грязных вещей, что больше похоже на поедание одного человека другим. Сяо и сам не понимал, почему сорвался с цепи. Просто ты была такой манящей, чарующей, что в этот раз он просто забыл, кто он есть. Твои губы такие мягкие и сладкие, такие приятные и нежные, что во много раз превосходили тот самый десерт, который он любил только из-за схожести с прошлым. Это было что-то новое, совершенно иное, что позволило демону внутри него проснуться и возжелать тебя. Самое главное, что в душе он уже давно принял тебя и вашу связь, но в этот момент она достигла и его сознания. Больше. Ему хочется больше, хотя он и понимает последствия. Жар нарастал в теле, когда он ещё крепче обхватил тебя, заставляя вздохнуть. Ты так размякла в его руках, что это было по-своему приятно. Ты можешь быть такой рядом с ним, ведь он может тебя защитить, даже от самого себя, иначе бы в ваших отношениях не было бы смысла, но он справится. Обязан справиться. Подобие поцелуя было разорвано только из-за нехватки воздуха, что ты чуть не потеряла сознание, тяжко дыша в руках Сяо. Бессознательно он уже хотел начать второй поцелуй и склонился над тобой, замечая, как ты покраснела. Ваши губы уже почти коснулись друг друга, как… Звук упавшего цветочного горшка, заставил вас обоих обернуться в сторону входа. Трое твоих друзей вместе с Верр дружно делали вид, что ничего не произошло, и они совсем ничего не видели. — Кхм… Да… Мы пойдём… Поужинаем на терассе. — деловито говорит Люк, тут же уходя. — Да, пройдёмте, я вас посажу… — сразу включается Голдет, убегая за ним. — Э, ребят, кухня же уже закрыта, ночь на дворе. — словно ничего не случилось Эдриан явно глупит, смотря на уходящих вдогонку крича им. — Нет! Брат, кухня открыта! — уже на лестнице подмечает Эдна, вздыхая от того, насколько у неё бывает недалёкий брат. — Да? Тогда можно мне вашего фирменного краба?! — радостно спрашивает твой друг, удаляясь за друзьями, когда следующая фраза всё же доходит до тебя. — Какой же ты дурак иногда… — кажется это сказали хором Эдна и Люк. — Неловко как-то… — на удивление, несмотря на всё произошедшее, ты ощутила себя свободно, словно твои руки только что отвязали и даже неловко посмеялась. Сяо промолчал и только отпустил тебя, смотря в противоположную сторону, пока его щеки и уши краснели от смущения. — Это… Мы ведь всё же вместе, да? — с надеждой спрашиваешь ты, положив свою ладонь на его, замечая красные кончики ушей, хотя сама была такой же. Но тебе надо было это узнать ценой жизни и смерти. — Как хочешь… — отмахивается Адепт, заставляя тебя посмеяться с его ответа и того, что он, видимо, боится сказать тебе «да». — Будешь меня терпеть. — обнимаешь парня за руку, заставив его содрогнуться от таких слов и вздохнуть. — Я найду способ, чтобы терпеть тебя вечность… — слышится лёгкий шепот, от чего ты сразу понимаешь, где был закрыт корень всех проблем. Но если уж Сяо так говорит, то ты можешь смело заявить, ты нашла свою половинку…