Свет и тень в одном флаконе

Через три дня Розенталь наконец добралась до города под названием Гиацинт. Он разительно отличался от Магнолии. Широкие улицы, здания, созданные преимущественно из стекла, повсюду цветут гиацинты, розы, акации, орхидеи. - Эй, девушка, возьмите розу! - крикнул незнакомый мужчина, подзывая к себе Роз. - Ой, я не смогу за неё заплатить и... - начала было оправдываться она. - Берите бесплатно, цветок столь схож с оттенком ваших глаз! - мило улыбнулся мужчина, отдавая девушке оранжевую розу. Таль протянула руку, аккуратно взяв стебель, коснулась пальцами листов, аккуратно провела по бутону. - Большое спасибо! - Розенталь мило улыбнулась, вызывая смущение у незнакомца. Девушка аккуратно взяла и приколола цветок, включая его в композицию причёски, и направилась к дому заказчика. Он располагался недалеко от лесного массива. Двухэтажный особняк был отделан белым мрамором, окна во всю стену отражали лучи солнца, переливаясь. Повсюду рос ухоженный декоративный кустарник, выстреженные в виде различных животных, а на клумбах росли тюльпаны различных сортов и оттенков. Подойдя к массивной двери, девушка постучала в неё, принявшись ожидать ответа. Через минуту дверь распахнулась и на пороге показался мужчина среднего возраста. Бледное хулощавое вытянутое лицо с выскоми скулами, обрамлённое иссиня-чёрными волосами. Длинный тонкий нос с выдающимися ноздрями, что сейчас раздувались, вероятно, от гнева. Водянисто-зелёные огромные глаза с тёмно-синими кругами под ними осмотрели девушку. Поздоровавшись, он пригласил её внутрь. - Здравствуйте, я пришла по поводу задания. Необходимо уточнить кое-какие моменты. - Ах да, я же не указал зверя, которого необходимо доставить мне. Прошу в мою гостиную. Последовав за мужчиной, Розенталь очутилась в помещении, где стены и потолок отделаны стеклом. Свет проникал, отражаясь от стен и играясь радужными бликами и отсветами. Под потолком расположилась хрустальная люстра, которая создавала дополнительные блики света. В комнате находились два дивана и несколько кресел, обитых изумрудным бархатом, и расставленные вокруг стола из чёрного дерева. Сев в одно из кресел напротив хозяина дома, Роз принялась слушать его рассказ. - По старому преданию существует такое животное - золотая лань. Мало кто их видел, но описания свидетелей примерно сходятся: внешнее строение напоминает обычную лань, шерсть золотистого оттенка, огромные сапфировые глаза способны помутнить рассудок, а на голове поблёскивают серебряные рожки. Если верить легенде, то человек, который коснётся этого зверя сможет загадать одно желание, но их нельзя ни в коем случае убивать. - Вам нужна эта лань, так? И Вы решили поручить поймать её боевым волшебникам? - с иронией спросила Рози, выгнув дугой бровь. - Мне необходима эта лань, чтобы она наконец послала вечную любовь! Я устал быть один! Все женщины со мной лишь из-за денег, а я хочу простого человеческого тепла... - в голосе мужчины послышались боль и отчаяние. - Я поняла, берусь за это задание, но у меня будет два условия. Во-первых, мне необходим аванс для существования в этом городе, четырехсот тысяч будет достаточно. Во-вторых, даже если ваша теория не подтвердится, то вы отпустите животное, не причинив вреда. Вы не пожалеете, что наняли меня мистер эээ,- Розенталь заглянул в листок с заданием,- Мистер Ласток, я не подведу Вас! - Хорошо, я заплачу. Скажите, а Вы действительно найдёте лань?- в глазах мужчины поселился маленький огонёк надежды. - Если она существует,то я из-под земли достану. Получив деньги, девушка решила заселиться в гостинице. Выбрала самую недорогую, заплатив на месяц вперёд. Розенталь получила ключи и поднялась на третий этаж. Найдя комнату, она открыла хлипкую дверь и вошла. Обычная односпальная кровать с матрасом, пледом и подушкой. Возле большого окна, занимающего добрую половину стены, стояли небольшие деревянные стол и стул. Имеется также небольшая ванная комната с душем и другими удобствами. - Не хоромы, конечно, но жить можно! - Розенталь кинула сумку с деньгами и поспешила в ванну, чтобы смыть с себя трёхдневную дорожную грязь. *** Прошло три с половиной месяца. Июнь уже вступил в права, припекая землю ещё сильнее. В комнате, за столом, сидела Розенталь и напряжённо всматривалась в даль. Долгие месяцы она выслеживала загадочных и неуловимых золотых ланей. Благо, они обитали именно здесь, это она точно выяснила, так как встретила одну особь, но не сумела поймать, потеряв её из вида. И вот наконец выдался аномально жаркий день, так что животные пойдут к единственной реке, что протекает неподалёку от города. Взяв верёвку, девушка отправилась в лес на поимку лани. Войдя в лес, девушка немного расслабилась, солнце перестало так сильно обжигать макушку. Его скрыли густые кроны деревьев. Пришлось забираться в чащу, дальше от дороги, чтобы не спугнуть добычу. Невдалеке зажурчала река, и Розенталь кинулась туда. Оказавшись на берегу, девушка тут же опустила голову в студёную воду. Холод омыл разгорячённую кожу головы, и Роз стала намного лучше соображать, продумывая дальнейшие действия. Вдоль берега произрастали камыши, так что волшебница медленно двинулась через них, пробираясь всё дальше и дальше. Сегодня фортуна была на её стороне. Возле воды разместилось небольшое стадо ланей. Золотистая шерсть, серебряные рожки виднелись на макушке, тонкие ноги были увенчаны аккуратными копытцами, а сапфировые глаза сейчас были направлены на речную гладь, что колыхались от каждого движения губ и языка. Этими животными можно было любоваться до скончания времен, но Розенталь не для этого пришла. Наколдовав солнечную петлю, она решила выждать момент, когда одна из ланей поднимет голову. Долго высиживать не пришлось. Ближайшая к Роз лань наконец напилась и вскинула голову, повернувшись к собратьям. В этот момент волшебница накинула петлю и затянула её. Лань попыталась убежать, но девушка уже связала её ноги, обездвижив. Взвалив на себя довольно-таки увесистое животное, она потащила его в город. Проходя по улицам, она чувствовала на себе сотни изучающих взглядов, слышала множество шепотков, что это "та самая золотая лань". Розенталь стало очень неуютно под столь пристальным вниманием общественности, поэтому она попыталась как можно быстрее добраться до дома заказчика. Войдя на территорию мистера Ластока, она положила несопротивляющуюся лань и постучала в дверь. Вновь взглянув на животное, девушка ужаснулась, когда увидела апатичный взгляд, выражающий полное отсутствие желания жить. Пока Рози рассматривала лань, на пороге уже появился хозяин дома. Увидев связанную золотую лань, он обескураженно сел перед ней на колени и медленно протянул руку к красивой мордочке. Погладив её, он переместил руку на шею, нежно поглаживая и спускаясь к рёбрам несопротивляющегося животного. - Вы действительно её поймали, я не могу в это поверить... - ахнул мужчина, смотря на шерсть, сталвшую уже тёмно-золотой в закатных лучах, при этом не переставая гладить. - Я же пообещала вам. - Большое Вам спасибо! Наконец я обрету счастье! - воскликнул Ласток. За их спинами раздался исходящий из дома восхищённый вздох. Обернувшись, Розенталь увидела женщину лет тридцати крупного телосложения с овальным лицом, пухлыми щеками, большими серыми глазами, тонкими губами. Каштановые волосы были заплетены в косу и перекинуты через правое плечо. Сейчас её восхищённый взгляд был направлен на напряжённую спину мужчины. * Так, так, так, похоже, заказчик слеповат и глуповат...* - Оу, девушка, я вижу, Вам приглянулась лань. Не стесняйтесь, погладьте её! - и Розенталь жестом подозвала смущённую женщину. Та, хоть и стеснялась, всё же подошла и опустилась на колени рядом с мистером Ластоком. Её пальцы зарылись в шерсть, начав перебирать её, а взгляд всё же был направлен на счастливое лицо господина. - Хозяин, я Вас люблю! - выпалила женщина и тут же залилась краской. Даже Розенталь не ожидала такого поворота событий, что уж говорить о мужчине, который наконец оторвал взгляд от животного и посмотрел на служанку. - Что ты сказала, Мелисандра? На этот раз женщина не решилась повторить, хотя этого и не потребовалось. Она почувствовала горячую ладонь на своей и вскинула голову. На неё с нежностью смотрел хозяин дома и тепло улыбался. Затем последовали долгие объяснения в любви, благодарность Розенталь и вознаграждение. - Вот, здесь два миллиона драгоценных, как и условились. - мужчина протянул мешок денег одной рукой, а второй крепко прижал Мелисандру, что сейчас пальцами выводила узоры на камзоле возлюбленного. - Ой, вы же заплатили залог, так что возьмите четыреста тысяч назад! - начала отсчитывать деньги девушка, но её остановили. - Вы почти четыре месяца жили здесь, выслеживали золотую лань, - упомянутая лань уже стояла на ногах, привязанная лишь солнечной петлёй,- поймали её, принесли и наконец сделали меня счастливым. Я отдал бы Вам все свои деньги потому , что вы сделали для меня! - Что ж, я рада за вас! До свидания! - помахала Роз, уходя вместе с ланью. - Спасибо тебе, Розенталь! - махали на прощание влюблённые. - Последний вопрос, эта лань помогла мне исполнить желание? Девушка обернулась и крикнула: - Вовсе нет, эти животные обладают даром очарования, так как являются магическими, но не более того. А люди сами придумали, что они исполняют желания! Она развернулась и ушла. Много лет спустя выйдет роман "Поиски Золотой Лани", где автор - Франц Ласток, расскажет свою историю о том, как он сорок лет искал счастье, и лишь волшебница Хвоста Феи помогла увидеть истину. Но сейчас двадцатисемилетняя Розенталь шагала по направлению к лесу, но её схватил толстый мужчина. Брезгливо осмотрев её, он жадно взглянул на лань, что сейчас спряталась за девушкой. - Так-так, отлавливаем редчайших животных? За это полагается штраф лесять миллионов драгоценных или же отстранение от Магических Игр. Или же можешь отдать мне эту лань, и мы разойдёмся, словно ничего не было. Розенталь рассеяла солнечную петлю и бедром подтолкнула животное. Лань незамедлительно побежала к лесу. Остановившись, она в последний раз взглянула на девушку. Сапфировые глаза встретились с янтарными, и Роз увидела в них благодарность. Затем лань скрылась из виду, а на город начали опускаться сумерки. - Ах ты сук@! Как ты посмела отпустить эту лань?! Она должна принадлежать мне! - заорал мужчина и замахнулся для удара, но его рука была остановлена, а кость хрустнула под железной хваткой. - Поверь, мужик, меня ночью лучше не злить! - прорычала утробно Розенталь, отпуская нахала. - Тогда плати штраф, или отправляйся гнить в тюрьму, или же в этом году ты не будешь участвовать в ВМИ! - заверещал толстяк. - Хорошо, отстраняй меня от участия, мне плевать, тем более, я вообще не понимаю, про что ты говоришь. - безразлично отозвалась Рози. Мужчина переместил руку с локтя на запястье и что-то прошептал. В следующий момент Таль почувствовала, что на запястье появился браслет. Взглянув на простенькую цепочку, она попыталась снять его, разорвать, раскусить. - Теперь тебе закрыта дорога на Игры, удачи! - гадко улыбнулся мужик и зашагал в сторону города. Девушка тяжело вздохнула и поплелась на станцию, где купила билет, села в купе и помчалась на поезде в Магнолию, в гильдию, домой. *** - Всем привет! - поздоровалась Розенталь, входя в здание на следующее утро. Дружный радостный вопль потряс стены Хвоста Феи. Все принялись обнимать девушку, слушать рассказы о её приключениях, а затем, не дав закончить, начали наперебой вещать о Горичке, ключе от звёздного неба, что Люси чуть не умерла, о назначении Гилдартса пятым мастером, о его отказе, о назначении Макарова шестым мастером. - Ах да, Гилдартс на правах пятого мастера вернул Лексусу статус члена Хвоста Феи! - радостно щебетала Мира, сидя по правую руку от Розенталь, по левую расположилась Кана, опяткак обычно выпивая бухло бочками. - Кстати, всё хотела спросить, что такое Великие Магические Игры? - спросила Таль. И тут начался рассказ Ромео, ВМИ - это праздник магов, где они борются за лидерство. Это очень важно для Хвоста Феи, так как это поможет не только восстановить репутацию, но финансово поддержит победителя. - Мы долгие три месяца тренировались в горах, команда Нацу - на море, Лексус с Громовержцами ещё где-то, да и Гажил с Лилейным запропастились. - пояснила Лисанна. - Ну, теперь, когда Розенталь вернулась, то мы оторвём клыки Саблезубу! - заорал пьяный Мастер. - Ага, и Чешуе Змеедевы чешуйки повыдираем! - подхватили пьяные Макао и Вакаба. - А уж Синему Пегасу их хвалёные голубые крылья в жопу запихнём! - радостно закричала Кана, заливая в себя ещё одну бочку. Розенталь опустила голову, зажала ладони между бёдер и прокричала: - Мне запретили участвовать в ВМИ на год!!!!! Повисла гробовая тишина. Было слышно, как на улице стрекочут кузнечики. Все присутствующие разом посерели, а затем раздался ор: - ЧЕГОООО, БЛ@ДЬ?!?!?!?!