Люди книги

— Ну вот такая история, — Маришка собрала лекарства в сумку и поднялась на ноги. — А теперь действительно пора спать. Спокойной ночи, — бросила она и скрылась в палатке. Мастер Алехандро с тоской взглянул на обе занятые палатки, вздохнул и начал устраиваться на ночлег на свежем воздухе. Он лёг ничком, закрыл глаза и постарался заснуть. Но сон не шёл никак. В голове непрерывно мелькали события сегодняшнего дня: тролли, встреча с Магом и первый в его жизни бой. Лёха ворочался и вздыхал. — Хватит там уже вздыхать, — раздался Маришкин голос. — Ты мне спать не даёшь. Давай, залезай сюда. — Ладно… — парень сунул голову в палатку. Маришка сидела в дальнем углу и во все глаза смотрела на него. Ровно посередине палатки лежал мешок. — Вот моя сумка, видишь? Та сторона палатки твоя, а эта моя. Понял? — Понял. — Ну, понял, так ложись, — Маришка свернулась калачиком в своём углу. В её руках, зажатых между колен, что-то блеснуло, однако, всматриваться Лёха не стал. Он улёгся на спину, заложил руки за голову и закрыл глаза. Ему долго не удавалось заснуть, несмотря на то, что в палатке было гораздо уютнее, чем у костра. К тем же переживаниям прибавилась девушка, лежащая совсем рядом. Наконец, усталость и молодой организм взяли своё. Проснувшись утром, он обнаружил, что сумка Маришки служит ему подушкой, а сама девушка уютно устроилась у него на груди. Рядом валялся эльфийский кинжал. Лёха лежал, млел и боялся пошевелиться. Однако срочные надобности заставили. Он приподнялся, осторожно переложил Маришкину голову на сумку и замер. Девчушка крепко спала и просыпаться не собиралась. Лёха выбрался из палатки и со счастливой улыбкой идиота направился к ближайшим кустам. «Вот так вот всех мы победим!» — чуть не распевал вслух Лёха, топая по дороге следом за крысолюдами. Уже половина карты позади, осталась легкотня! Пару квестов, ответы на которые он знал, ещё одна деревня и болото с пиявками размером с хобот слона. Но, после того, как Лёха выкинул кубики в реку, всё стало гораздо проще. Болото можно просто обойти, ведь теперь он сам решает, какой ход у них выпадет следующим. В самом конце дороги их ждёт финальный босс, и миновать его, похоже, не удастся. Ничего, придёт время, разберёмся и с ним. Как любил повторять папа: «Будет день — будет пища!» И потом, у них превосходная команда! Пара крепких бойцов, Лёха глянул на спины крысолюдов, шагающих впереди. Девчушка, обладающая массой достоинств и к тому же, очень симпатичная. Парень покосился на Маришку, идущую рядом и мурлыкающую какой-то незнакомый мотивчик. И наконец, он — свободный теперь, Мастер Алехандро, знающий дорогу, как свои пять пальцев и сам выбирающий путь! А пока, отличной день и всё получается! Лёха расправил плечи. И никаких проблем на горизонте! По крайней мере, в ближайшем будущем. В этот момент, солнце, так ласково гревшее спину, пропало. Порыв ветра прошёлся по деревьям, погнал по дороге клубы пыли и листья. Откуда-то издалека донёсся странный шум, похожий на гром. «Гроза надвигается, что ли?» — Лёха посмотрел назад и обмер. Горизонт за их спиной встал на дыбы. Это он заслонил кусок неба вместе с солнцем. Часть мира стояла почти вертикально, Лёха мог различить на ней и мост, и фигурки троллей, и таверну на опушке леса. И всё это медленно, но верно заваливалось на них! «Карту закрывают!» — дошло до Лёхи. — «Кто-то складывает игру, чтобы затем убрать в коробку!» — Бежи-и-им! Крысолюды остановились и недоумённо уставились на парня. — Что случилось, милый Мастер? — Маришка лукаво улыбнулась. — Неужели, нас настиг катаклизм? «Она и это знает?» — мелькнуло в Лёхиной голове, но он сразу отбросил абсурдную мысль. — «Ерунда, просто совпало». Он ткнул девушке за спину: — Смотри! — Мамочки! — От беспечности не осталось и следа. Маришка сразу превратилась в маленькую напуганную девочку. — Что это? Что нам делать? — Бежать! — Лёха прикинул стыки карты. — Бежать, что есть мочи! Мы должны успеть до той опушки, пока… Повторять команду не пришлось. Они рванули со всех ног. Шум превратился в грозный рокот, от которого закладывало уши. Лёхе не нужно было оборачиваться, он спиной чувствовал, как мир валится им на голову. До того места, где по расчётам находился стык, оставалось всего ничего, а сверху на них уже летели комки грязи, ветки, мелкие камни. Вдруг, за спинами беглецов раздался мощный хлопок. Ветер превратился в ударную волну и мгновенно сбил их с ног. Лёху крутануло через голову, больно приложило о небольшую ёлку и… Всё стихло! Парень осмотрелся. Маришка сидела рядом, прижимая к груди свою котомку. Оба крысолюда тоже были целы. Они успели пробежать вперёд с десяток метров, где их и догнала ударная волна. А над тем местом, где только что схлопнулась карта, клубился плотный, как кисель, туман. «Как они мы смогли успеть? — подумал Лёха. — Повезло? Дело не в этом. Скорее всего, время в игре и в реале идёт по разному». Он попытался прикинуть. Игра занимает примерно час, а здесь по лору проходит две недели. Значит… Цифры путались у парня в голове. К чёрту! Пока, у нас есть какое-то время, прежде чем мир схлопнут окончательно. Но что будет потом? — Маришка, что дальше? Девушка испуганно уставилась на Лёху: — Я… Я не знаю… С мной никогда такого не было… Так вот как, значит. Вот, что случается, когда заканчивается игра. Игроки шумно встают из-за стола, смеются, вспоминают удачные ходы, а маленькие герои в это время встречают свою смерть. Они умирают, даже не понимая, что происходит, безо всякого шанса на спасение, без возможности бороться. И эта девушка рядом с ним. Сколько раз она уходила в никуда по его воле? И каждый раз для неё всё было по-настоящему. А вот теперь пришёл его черёд. Ну что же, это честно. Жаловаться не на что. Жаль только маму… — Т-ты. Ты разве не знаешь? — Маришка вцепилась Лёхе в рукав рубахи и начала его трясти. — Чего сидишь? Делай что-нибудь! Ты же Мастер! Спаси нас! Парень заелозил на месте. Одно ясно — бежать бесполезно. Тогда можно попробовать… И в этот момент земля начала уходить у них из-под ног — кто-то складывал часть карты прямо под ними. — Держись! Держись, Маришка! — Лёха обнял девушку и двумя руками вцепился в несчастную ёлку. Наклон быстро увеличивался. Только что они просто лежали на земле, но вот уже ёлка заскрипела от навалившейся тяжести. Ещё несколько секунд и ноги повисли в воздухе. Лёха заскрипел зубами. В этот момент он понял главное — единственную и самую важную задачу на всю оставшуюся жизнь, сколько бы её не было отмерено: ДЕРЖАТЬСЯ ДО ПОСЛЕДНЕГО САМОМУ И ДЕРЖАТЬ В СВОИХ РУКАХ ДЕВУШКУ, КОТОРУЮ ЛЮБИШЬ, ПОКА ХВАТИТ СИЛ! Лёха успел подумать, что от Маришки чуточку пахнет полевыми цветами, а потом мир схлопнулся!