Начальник Пак

Я вышла из салона позже, чем хотелось. Не уверена, стоила ли конструкция на моей голове потраченного времени... На выходе ко мне спиной стоял мужчина в смокинге, и на мгновение меня посетило дежавю. Но обернувшись, он не оказался Джином, и это чувство развеялось. - Ты... Ты прекрасна, Алиша. На мгновение я смутилась, сдавшись бабочкам в животе, но тут же закатила глаза, чтобы он не заметил смущения. - Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь, Чимин. Он открыл рот, видимо собираясь сказать ещё что-то, но в итоге закрыл его и открыл для меня заднюю дверь машины. Я села внутрь и тут же поняла, что здесь мне гораздо комфортнее, чем было в лимузине с Джином. Возможно, во мне говорила не оставленная вовремя гордость. Тот самый сорт гордости, что не позволяет больной женщине взять деньги у супруга. Он же заставляет бедного кормильца семьи не брать пожертвованные деньги от кого-то богатого, потому что в комплекте с этими деньгами, да и любыми материальными благами от более обеспеченных людей, следует признание самому себе: того, что я могу сделать, недостаточно; я не доволен своей судьбой. Я никогда не хотела быть богатой, просто хотела жить достойно и иметь то же, что нужно всем: крышу над головой, пропитание, удобную одежду, возможно - небольшую сумму на счёте в банке. Я не собиралась получать дорогие подарки от богатых наследников, не хотела карьерного роста ради интриг и пари. Но я хотела его. Сейчас я смотрела на улицы прекрасного города за окном, но всё моё внимание было сосредоточено на схваченном краешком глаза плече пиджака и виске в отражении зеркала заднего вида. В этом не было смысла, а в моём отрицании этих чувств не было логики. Хотела ли я быть с ним, потому что это было недостижимой мечтой прежде, чем я познакомилась с его матерью? Останавливала ли я себя от принятия его ухаживаний из той самой нищенской гордости? Он действительно предал меня или я просто не дала ему шанса объясниться? - Всё в порядке? - он спросил это, глядя мне в глаза через зеркало, - Да, а что? - Ты несколько раз так тяжело вздохнула... О чём думаешь? Я потрясла головой, как будто это движение могло действительно вытряхнуть все эти странные и тяжёлые мысли. - Ничего такого. Но у меня возник вопрос: почему мы не на лимузине? Чимин усмехнулся: - А мне казалось, тебя не искушает роскошь... - Нет, что ты, я не об этом! В смысле... Вроде как это уже почти традиция. Ну, для твоей семьи... Чимин молчал с минуту, а когда заговорил, его тон был серьёзнее, чем я ожидала. - Я знаю, что тебе некомфортно со мной. Поэтому я постарался исключить всё остальное, что может доставить тебе дискомфорт. - Оу... - я прокашлялась. - Это было более откровенно, чем ожидалось. Я не хочу сейчас вести личных бесед, Чимин, это плохо кончится, - я удивилась собственной прямоте. - Да, верно. Не будем портить брату вечеринку. Мы больше не говорили, пока не добрались до места. Это был какой-то коттедж с бассейном, явно съёмный, и коктейли здесь разносили девушки в бикини. Джин встретился нам почти сразу, но он был слишком занят сразу двумя длинноногими блондинками, так что мы не стали его отвлекать и двинулись в сторону бара с напитками. Чимин сразу заказал себе две порции виски, а я предпочла ограничиться клубничным дайкири. Вскоре Паку позвонили, и я осталась одна у бара. Теперь, в отсутствие кавалера, ко мне стали подкатывать всякие французы. Один из них, распознав мою речь, на картавом английском пытался попросить у меня номер телефона, но тут вдруг передо мной появился какой-то парень. Сначала я заметила краем глаза только серьгу в его ухе, и на мгновение подумала, что вернулся Чимин, но это было не так. - Прости, Элис, я задержался, но мы с братом нашли-таки укромный уголок для нас троих. Хоть и с сильным акцентом, но внезапный грамотный английский меня порадовал. Его источником был симпатичный молодой парень лет двадцати пяти. Нельзя сказать, что все азиаты на одно лицо но этот был явно кореец, и вполне мог оказаться очередным родственником Мадам Лукас-Пак, так что я притворилась, что имя Элис - действительно моё. - Отлично! Покажите мне это место как можно скорее... Француз прокашлялся, и молодой кореец перевёл взгляд на него: - Элис, этот парень тебя достаёт? - Нет, он просто спрашивал время, - я уже очень хотела уйти. - Пойдём? Я взяла парня под руку, игнорируя то, как у него взлетели брови. В этом положении мы вышли к бассейну, где увидели ещё одного корейца. - Эй, хён, мы здесь! Второй парень, чуть уже в плечах, подошёл и сказал что-то первому на языке, которого я не знала. Я всё ещё надеялась, что это корейский. Когда они что-то обсудили, ко мне повернулся мой "спаситель" и наконец представился: - Мы - братья Чон. Я - Чонгук, а это - мой старший брат Хосок. - Старший? - я удивилась, потому что такого предположить не могла - Да, - усмехнулся Хосок, - многие удивляются. Но это действительно так. - Ну так что, - Чонгук подошёл ближе, - ты представишься или нам так и звать тебя Элис? - Элис? - переспросил Хосок - Вымышленное имя. Я придумал его, чтобы кровожадный французский аллигатор не слопал очень привлекательную бедняжку! Мне польстил его небрежный комплимент, и я улыбнулась. - Ну, Чонгук почти угадал. На самом деле, моё имя Алиша, Алиша Дарби. - Алиша Дарби? - глаза Хосока округлились, словно он услышал не моё имя, а какой-то звезды. - С ума сойти, Алиша Дарби! - подключился Чонгук. - Вы меня пугаете, парни... Для первых пяти минут знакомства слишком много восклицаний. - Да, прости... - опомнился Хосок. - Мы просто столько о тебе слышали! - От кого вы могли вообще обо мне слышать?! - От Ким Сокджина, конечно! - вмешался Чонгук. - Кхм... Ну, то есть от Генри Лукаса. Он много говорил о девушке, которая не принимает подарков, да и вообще вся такая необузданная... - Необузданная? Вот уж удружил, Джин... - Нет, он в хорошем смысле! В смысле, что тебя невозможно укротить. Я отмахнулась от попыток нового знакомца оправдать Джина. - Знаю я этого засранца... Лучше расскажите мне, откуда знаете его вы? - Ну, - почесал затылок Хосок, - знакомы мы по учёбе, но это не важно. Сейчас он наш инвестор... Хосок сказал бы больше, но брат пихнул его в бок. - Это же вроде как секрет... - Сегодня - уже нет. Тут вмешалась я: - Полагаю, на счёт пари вы тоже в курсе? - О, да, и поэтому мы удивились, что Мистер Лукас решил провести вечеринку здесь, но он нам всё объяснил. Завтра у них семейный вечер с Мадам Лукас-Пак, так что дом должен быть в порядке к утру. А после вечеринки это никак невозможно... - Я ничего не поняла... - Ну, они ведь заключили пари на выбор между поместьями. Одно в Англии, другое здесь. Выбирает победитель, а для Джина поместье в Париже - особенное место. Он бы непременно выбрал его. Но мистер Джеймс, видимо, не желает оставить брату хоть какую-то память о его родителях. - Как парижское поместье связано с его родителями? - Здесь он жил с родителями до того как они стали слишком заняты и отправили его в частный интернат. В моей голове новая информация потихоньку смешивалась со старой, но я понимала, что сейчас - не лучший момент, чтобы сделать верные выводы. Поэтому решила сменить тему. - Так, вернёмся к тому, что он ваш инвестор. Вы не выглядите, как опытные бизнесмены... Чонгук недоумённо посмотрел на меня, схватившись за футболку под пиджаком: - Что, стоило надеть рубашку и галстук? - Нет, я не об этом вообще. Просто вы не такие прожжёные что-ли... Те, кто в бизнесе большую часть жизни, ведут себя примерно одинаково: вежливо и равнодушно, как будто они всегда на деловых переговорах. - То есть, по-твоему, здесь нет бизнесменов? - усмехнулся Хосок, обводя ладонью всех людей у бассейна. Я честно присмотрелась к некоторым из стоящих рядом: простые, смеющиеся шуткам, с обыкновенным жестами... И довольно много азиатов. - На мой скромный взгляд, здесь есть от силы два-три бизнесмена. Хосок мило рассмеялся, заставив меня улыбнуться. - Да, это очень забавно... Я не знаю здесь только пару людей, остальные - молодые бизнесмены, которым Сокджин инвестировал какие-либо суммы. - Всем им? - я не сумела сдержать удивление - Это ещё не все. Мы называем себя... Как это будет по-английски? Примерно это звучит как "Содружество молодых бизнесменов". Да, Джин сделал много вложений. По плану, это должно было помочь ему выиграть спор, но у многих дела пошли хорошо... Так или иначе, кроме семейных денег у Сокджина уже есть свои собственные, так что он сможет обойтись и без Лукас Корп. Ну, это если в итоге их с братом пути совсем разойдутся. Я была уже слишком поражена услышанным, но пыталась поддерживать разговор: - А что, есть причины, по которым они могли бы совсем разойтись? Чонгук, ужо довольно долго молчавший, всё же вернулся в разговор: - На самом деле, они довольно дружны, но есть кое что, что всё-таки стоит между ними. Какое-то давнее серьёзное происшествие, но это всё, что мы знаем. Уверен, Сокджин ни в чём не виноват на самом деле... Я догадалась, что речь шла о той девушке, которая покончила с собой. Что-то в этой вечеринке изначально было не так, и теперь я узнала, что окружена членами этого содружества. Казалось, здесь вот-вот должно произойти что-то ещё. Мне внезапно захотелось найти Джина и поговорить с ним.