into DEATH

Алик медитировал возле небольшого пруда в саду пятого Дома. Занятия и тренировки на сегодня уже закончились, и он безропотно посвятил всё оставшееся время подчинению силы. Новая способность пока плохо поддавалась потомку, он подолгу сидел с закрытыми глазами, но увидеть ничего не мог. Несмотря на неудачи, ему приходилось продолжать. Он знал, что Кецара не может вечно сбивать след с поисков второй жертвы, которые тайно ведёт глава. Она и так много делает для Алика, пуская лживые слухи о местонахождении Тлиона и личности второго потомка. Девушка каждый день рассказывала о переписках, которые ведёт со своими знакомыми, которые могли бы помочь им обоим скрыться от преследования, но Алик не спешил им доверять из-за своей натуры. Он продолжал погружаться в глубины своей памяти, к той её границе, где начинались чужие воспоминания о прошлом. Расплывчатые образы заменялись страшными обрывками чужих смертей, водоворот событий больше не желал отпускать его сознание, закручивая еще глубже. Алик чувствовал много боли и страха, сумасшествие на время захватило его голову, образы часто сменялись, но одни и те же эмоции продолжали преследовать юношу. Воздух вокруг как будто стал густым, невозможным для дыхания, хотелось выйти из духоты, которая сопровождала воспоминания потомков. Вдох, и он видел, как его ведут на смерть. Выдох, и вот его везут в открытой карете, в сопровождении слуг, а по обеим сторонам за повозкой бегут люди. Потомок пытается задержать дыхание, чтобы угомонить стучащее сердце, но образы не прекращаются. Смерть, боль, радость, безумие — всё смешалось внутри и причиняло дискомфорт. Алик почувствовал, что вот-вот упадёт. Очнулся потомок на той же лужайке, лёжа на ровной траве, солнце уже начало опускаться и больше не пекло так сильно. Парень поднялся и огляделся себя, попутно заметив, что учеников вокруг было немного. Он не мог сказать точно, столько времени он проспал, но внутри него что-то изменилось. Осознание жизни стало другим, знания расширились, в голове стало больше мыслей и чувств. Словно те воспоминания вернули ему недостающую часть. Потомок внезапно подумал о Тлионе, они больше не виделись с того дня, как он передал ему вещи. После нескольких видений, которые то и дело окунали его в события прошлых Церемоний и смерти жертв, он стал слышать их голоса в своей голове. Потомок чувствовал своё единение с теми душами умерших, и это возвращало его мыслями к Тлиону. Где он сейчас находился? Успешно ли он скрывался? Не мучается ли он от страшных видений и болей, которые ощущает Алик? Думая об этом, картинка перед его глазами стала проясняться, словно он открыл глаза. Ему вновь стало труднее дышать, он почувствовал затхлость, глаза болели, картинка была мутной. Он вздрогнул, прочувствовать ещё одну серию болезненных воспоминаний ему не очень хотелось. Человек будто ощутил его присутствие и вскинул голову. — Кто здесь? — сквозь пелену послышался знакомый голос. Алик не знал, кому адресован этот вопрос, и решил промолчать. — Я ничего не знаю, оставьте меня в покое! — вдруг вскрикнул парень, и потомок вздрогнул. — Тлион? — шепнул он. — Кто это? — вновь обратился к нему человек. — Алик… Это я — Алик… — на сомкнутых ресницах осели слёзы, он чувствовал боль Тлиона, и теперь понимал, что вышел за рамки видений, а то место, где сейчас находится его друг — темница. — Где ты? — немного испуганно спросил потомок Тигра. — В твоей голове… Наши души, они связаны из-за Нового Огня, но не это сейчас важно… — он кратко объяснил ему положение дел и продолжил, — Где ты? — Алик сжал руки в кулаки, стараясь удержать контроль, потому что от этого могла зависеть жизнь. Неделей раньше он бы не думая оставил Тлиона там, где он был. Но сейчас, ощущая его чувства, как свои, юноша не мог так поступить. — В пятом Доме. — кратко ответил он. — Боги… Тебе не удалось сбежать? — тот лишь покачал головой. И горячие слезы скатились по щекам четвёртого потомка. Из-за него, из-за его трусости теперь страдала такая же жертва. Они делят одну судьбу на двоих, а он боялся лишь за свою жалкую жизнь. — Я тебя освобожу, продержись немного. Слышишь?! — громче спросил Алик, но Тлион уже не услышал его. Связь разорвалась… Юноша не спешил открывать глаза, он беззвучно плакал, сдерживая крик. Это были самые горькие слёзы за всю его жизнь. Он почувствовал будто плотина, сдерживающая его чувства, начала крошиться. И это лишь малый поток его настоящих эмоций, который прорвался сквозь прореху. Но вдруг Алик понял, что времени на переживания у него нет, Тлион прямо сейчас нуждается в нем, в его помощи. Потомок открыл глаза, утер слезы длинными рукавами платья и поднялся на ноги. Он должен был найти Кецару и рассказать ей, что времени больше не осталось. Юноша стремительным шагом направлялся к тренировочному полю, где постоянно пропадала девушка в последнее время. Когда он вывернул из-за угла здания, ему открылся вид на всё поле, где тренировались две девушки. Кецара изящно атаковала парными мечами соперницу, это было похоже на завораживающий танец, и, кажется, любой был бы готов пасть к ногам этой богини смерти. — Кецара! — крикнул Алик, приближаясь к полю сражения. Потомка сделала последний захват, приставляя один из мечей к горлу противницы, и посмотрела на друга. — Что-то случилось? — сразу начала она, увидев его устрашающее выражение лица. Тот кивнул, призывая идти за ним. Они вышли за пределы поля, укрываясь за учебным зданием. — Я увидел Тлиона, и это было не воспоминание. — он дал девушке секунду для осознания сказанного и продолжил, — Он не сбежал, его держат в темнице, и я должен спасти его. Мы сбежим вместе, если можешь задержки погоню, а дальше я возьму всё на себя. Тебе больше не нужно рисковать из-за нас. — Алик серьёзно смотрел на Кецару, ожидая её реакции. — Прости?.. А ты знаешь, как меняется стража в темнице? Знаешь, как сбежать оттуда? Сможешь избежать погони с моей помощью? — она говорила все грубее с каждым предложением, — Возьми себя в руки. Сегодня мы всё обсудим, а завтра ты найдёшь его. Ничего не случится с твоим Тлионом! — девушка уже начала срываться из-за своей вспыльчивой натуры. — Да как ты не понимаешь?! Это же я виноват в том, что его поймали! — также ответил ей потомок, но сразу же затих. — Что ты имеешь в виду? — тише спросила она, испугавшись слов друга. — … Я рассказал о том, куда он сбежал… — Кецара неотрывно смотрела на Алика, не понимая смысл его слов. Она снова разочаровалась в людях, показав это своей мимикой. — Пытался спасти свою шкуру? А я ещё переживала за него… — она потерла переносицу, стараясь прийти в себя. Девушка собралась с мыслями и потом закончила, — Хорошо, это уже неважно, я помогу вам сбежать, но больше ты и не подумаешь оставить Тлиона. Вы с ним в одной лодке. — закончила она с грустью в голосе. — Прости, я действительно виноват, но этого больше не случится. Помоги мне в последний раз. — девушка кивнула, заставив потомка облегчённо выдохнуть. Он понимал, что искать её прощения очень эгоистично в сложившейся ситуации, но то, что подруга не оставила его сейчас было уже больше, чем достаточно. Кецара вернулась на поле, чтобы забрать вещи и попрощаться с подругой, после чего оба потомка пошли к жилому блоку Академии. Солнце уже село, и наступили сумерки, когда-то тут, то там слуги зажигают фонари, становится очень тихо, потому что младшие академисты уже разошлись по комнатам, и шум улицы стихает. В это время воздух теплый, а прохладный ветерок иногда щекочет кожу. Алик позволил себе немного насладиться спокойствием ночи перед предстоящей опасностью. Он отвлёкся, рассматривая зажигающиеся на небе звёзды, но продолжал идти по знакомой дороге рядом с Кецарой. Она резко замерла прямо перед поворотом к их комнате, остановив рукой друга. — Что-то не так. — шепнула она. Потомок следом выглянул из-за угла здания, всматриваясь в темноту, но помимо привычных двери и крыльца ничего видно не было. — Не понимаю о… — Алик заметил маленькую полоску света из-под двери их покоев, хотя слуги давно совершили обход, и свечи никто бы не оставил. — Надеюсь, у тебя там нет ничего компрометирующего или важного? Стража всё заберёт. — глядя потомку в глаза, сказала девушка, и пошла в обратную сторону. — Думаешь, они уже узнали? — поникнув, ответил он, но двинулся следом за ней. — Нет, пришли подарок от бабушки передать. — съязвила Кецара, продолжая осторожно пробираться в темноте. — И куда мы идём? — За Тлионом. — спокойно сказала она, сжимая парные мечи, закреплённые на поясе. — Извини? — Алик прикрикнул шёпотом на подругу и остановился. — Воплощаем в жизнь твой план, надеюсь, сегодня я не умру… Знаешь, у меня были грандиозные планы на человечество. — она не обратила внимание на ступор парня, и продолжила движение. Они шли прямо за залом собраний, в тени, там, где был наименьший риск наткнуться на воспитателей или стражу. Девушка отдала безоружному юноше один из мечей, припрятав во внутренней стороне одежды любимый кинжал. Алик понимал, что пути назад у него точно нет, а впереди только опасная дорога, а может и неизбежная смерть. Оба потомка знали лишь о примерном местонахождении темницы, надеясь, что смогут найти её по ориентирам. Из полученных Кецарой данных было известно, что это подземелье выкопано под одним из складов в западной части Дома. Учитывая особенность постройки складов, каждый из которых располагался в разных друг от друга сторонах, очевидно было искать долго не придётся. Другое дело, что они не знали, как выглядит вход. Они подошли к зданию, похожему амбар, с треугольной крышей и высокими дверьми. Кецара шла впереди, прикрывая Алика, а тот оглядывался по сторонам на случай засады. Приблизившись к дверям, девушка увидела, массивный замок на их створках. Из-за спонтанности плана, она не смогла подготовиться, и теперь не знала, как лучше поступить. — Что случилось? — юноша выглянул из-за плеча потомки, тоже обращая внимание на замок, — Подожди-ка… — он достал из скрученных наскоро волос острую металлическую палочку с небольшим красным украшением из ниток на конце, дав длинным волосам возможность красиво упасть на его плечи и спину. Кецара довольно хмыкнула, принимая украшение из рук парня, и принялась ковыряться в замочной скважине. Но, несмотря на усилия девушки, ничего не выходило. — Да, боги с вами! — тихо не довольствовала она, — Все равно нас уже раскрыли… — прошептала она и рубанула по замку своим мечом со всей силы. Он издал жалостливый лязг и упал к её ногам. Двое молодых людей незамеченными пробрались внутрь, прикрыв за собой дверь. Помещение наполняли светом только большие окна под потолком, ориентироваться стало труднее, но зажигать огонь было опасно. Они стали искать хоть что-то отдалённо напоминающее вход в подземелье, заглядывая за стоги сена и мешки с крупами. Пол во всем помещении был земляной, но в одном месте Алик заметил полоску металлического отблеска. Он подошёл поближе, чтобы рассмотреть странную находку. Уголок металлического листа выглядывал из-под груды мешков. Они казались очень тяжёлыми и многочисленными, чтобы прятать под ними вход. Но юноша все же попробовал сдвинуть один, он оказался наудивление лёгким, будто лежал здесь скорее для вида. Кецара тоже подошла и стала разбирать груду мешков. И вот перед ними предстал заколоченный вход. Видимо его больше не использовали, но прятать продолжали. По всему периметру металлического люка были вбиты гвозди, и двум потомкам вряд ли бы удалось их все вытащить до рассвета. — Вся эта ситуация заставляет меня злиться. — спокойно проговорил Алик, потирая виски. Он чувствовал остаточную боль от использования силы, да и страх за Тлиона никуда не исчез. Они постояли перед входом с минуту, как вдруг Кецара сорвалась с места. Потомок испуганно на неё посмотрел, когда девушка начала искать что-то в мешках. Она вернулась с горстью кукурузы. — Делай подкоп. — резко сказала она, стоявшему в ступоре парню. Алик без лишних вопросов начал подкапывать землю вокруг люка с помощью отданного подругой меча. В щель Кецара стала бросать семена. Юноша уже понял, что она собирается делать, и восхитился смекалкой подруги. Потомка Ветра села прямо перед входом, опустив руки на землю и глубоко вздохнула. «Ну давай, Кецара, ты много тренировалась для этого момента.» Сквозь землю она почувствовала жизнь в каждом упавшем в её руки семени. Они словно пульсировали, ожидая момента всхода. И девушка, как сама мать природа, окутала их необходимым теплом и силой, позволяя расти. Маленькие ростки кукурузы, не замечая преграды, стремительно поспешили наверх. И люк начал трещать не в силах сопротивляться их стремлению, а гвозди заскрежетали, отрываясь от поверхности. — Есть! — чуть громче позволенного обрадовался Алик, завороженный силами подруги. Она открыла глаза и облегчённо вздохнула. Получилось. Потомки совместными усилиями полностью оторвали ослабленную крышку, заглядывая внутрь. Но дальше хлипкой лестницы ничего видно не было. Пришлось спускаться, опираясь лишь на собственную интуицию. Юноша пошёл вперёд, взяв Кецару за руку. Перед ними предстал коридор, который заканчивался ярким свечением. По обе стороны тянулись ряды дверей, но было тихо, как в склепе. Либо эту часть подземелья не использовали, как и старый спуск, либо заключённых у дома Движения было немного. Каждая дверь была оснащена небольшим отверстием для кормежки, а внутри камер стояла непроглядная тьма. Окон, конечно же, нигде не наблюдалось. Молодые потомки стали заглядывать поочерёдно каждое отверстие, надеясь обнаружить своего друга, но всюду действительно было пусто. — Алик, может попробуешь его найти через связь? — с мольбой обратилась девушка. Он понимал, что это потребует много силы, которой у него было недостаточно, но иного выхода пока не представлялось. — Я попробую. — юноша уселся прямо посреди коридора, пытаясь обратиться к Тлиону. Он верил в нить связи, которая идёт между ними, вспоминал всё, что его связывало с первым потомком, и молил богов, чтобы силы не подвели его сейчас. А в ответ лишь тишина пустующего коридора. — Не получается… — убито прошептал Алик, вставая на ноги. Его руки скрутило ноющей болью, а ноги отяжелели, роняя тело на пол. Но Кецара успела подхватить друга. — Это было чересчур? — испуганно спросила она. Потомок хотел кивнуть, как почувствовал странное натяжение будто от нити, которое шло от запястья. — Нет! Я чувствую. — оба выдохнули. И Алик повел их вслед невидимой нити. Юноша уже шёл сам. Теперь он знал, что это тоже часть их связи: ощущать боль друг друга. А это боль самого Тлиона, руки и ноги которого натерлись кандалами и онемели в одном положении. Он иногда пытался пошевелить ими, принося обоим потомкам дискомфорт. Алик не мог сказать, чувствовал ли Тлион его присутствие в данный момент, знал ли он, что его скоро освободят, но самого его окутывало странное счастье. В конце коридора, когда освещение стало ярче, потомки заметили несколько стражников, стоящих перед одной единственной дверью с железными прутьями, за которыми был виден расплывчатый силуэт мужчины. Парень было дернулся в его сторону, но был остановлен сильной рукой Кецары. Она покачала головой, кивая в сторону двух громил возле двери. — Убьём их? — прошептал он, доставая меч. — Просто оглушим пока. — ответила подруга и двинулась в сторону мужчин. — Приветствую, воины. — немного напыщенно начала она. — А, эм… А вы? — спросил один из них, вскакивая с места. — Ох вам что же не доложили? Я по поручению главы буду допрашивать заключённого. — Кецара это говорила так уверенно, что недалеко было поверить в правдивость её речей. — Мы не… — Конечно, вы не знали, меньше надо прозябать на рабочем месте. Хотите, чтобы я на вас доложила? — она с укором посмотрела на двух огромных стражников, которые пугливо опустили головы, — Хорошо, но это в последний раз. Открывайте. — один из них засуетился, доставая ворох ключей из-за пояса. Кецара кивнула, сбив второго мужчину с ног. Алик выбежал из укрытия и ударил ошеломленного воина рукояткой меча. Девушка также отрубила второго. Они поспешно забрали у них ключ и открыли дверь. Внутри, свернувшись калачиком насколько это возможно, лежал Тлион. Он тяжело дышал, видимо, во сне. — Проверь сможем ли мы выйти через тот же вход, а я подниму его. — сказал Алик, указывая на тело друга. Подруга кивнула и поспешила обратно. — Тлион, просыпайся, нам нужно бежать. — юноша осторожно коснулся его плеча, присев на корточки. — Неужели это голос божий… — словно в бреду вопрошал первый потомок. Алик покачал головой и продолжил расстегивать кандалы, подбирая нужный ключ. — Разберёмся с тобой позже. — преспокойно ответил парень, поднимая тело друга на руки. Он был несколько массивнее Алика по виду, но весил не сильно больше, поэтому, покряхтев, тот смог его устроить на своих руках. Кецара, стоявшая на стреме, показала жестом, что опасности нет. И потомок с ношей на руках поспешил к выходу. Наверху действительно никого не было, но небо уже расцветало в предрассветных сумерках. Придётся поторопиться, если они хотят выйти незамеченными. На обратном пути Кецара также вела их, прикрывая спереди. Тлион не спешил просыпаться, но потомок чувствовал, что ещё дальше друга не унесёт. Они остановились небольшой группой позади жилых блоков Академии, озираясь по сторонам. — Я забегу к подругам, попробую собрать вам хоть что-то. Сможете где-то переждать? — шёпотом спросила девушка. — Сарай рядом с полем. — резко ответил проснувшийся Тлион. — Хорошо, я быстро. — она кивнула и побежала к лестницам. — Давно ты проснулся? — попытался осведомиться Алик, скидывая наконец свою ношу с рук, — Ты все же не пушинка, чтобы так запросто тебя нести всю дорогу. — Сам спас меня и сам же бурчишь. Пошли скорее, попозже поссоришься. — он взял потомка за руку и потащил за собой. Несмотря на спокойное общение, Тлион всё ещё ужасно выглядел, но шёл без помощи, а боль выдавало лишь тяжелое дыхание. Алик утратил связь между ними, как только коснулся друга в темнице, и теперь мог только представлять, что он чувствует. — Откуда ты знаешь, что тут нас не найдут? — вдруг спросил четвёртый потомок. — Я часто здесь прятался, когда мы приезжали с Кланом. Этим сараем уже давно не пользуются, а сносить не торопятся. — он заботливо открыл дверь перед Аликом, пропуская того вперёд. Дверь ещё раз скрипнула, оставляя их в полной темноте. Они продолжали сидеть в неловкой тишине некоторое время, пока Тлион не попросил зажечь припрятанную здесь свечу. — Прости меня… — резко сказал Алик, боясь взглянуть в глаза парня. — За то, что спас меня? — спросил он без единой усмешки, наклонив голову набок, совсем как большая кошка. — Нет… За то, что… сдал тебя. — с остановками выдавил из себя потомок. — Ох, вот оно что. Думаю, ты уже исправил свою ошибку, так что не удручайся. — Тлион покачал головой, — Лучше давай ты мне расскажешь, что за связь, и при чем здесь Церемония. — Это длинная история… — он посмотрел на дверь, — Но раз мы все равно ждём, начну. Я узнал, что мы оба умрём на Церемонии. Поэтому мы родились в один день и носим одинаковые метки. Потом я стал видеть прошлые Церемонии и смерти наших предков, Кецара помогла сбить Нанаисина со следа. Но вчера, после того как я увидел тебя, стража уже обыскивала нашу комнату и нам пришлось сразу идти за тобой. Думаю, они все узнали, и мы теперь в бегах. — Подожди, а зачем мы сбегаем? Пытаемся избежать жертвоприношения? — Ах, да, там ещё какая-то тёмная история с прошлой Церемонией и нашими силами. Все не так просто, чтобы умирать. — дополнил Алик. — Так значит связь… Звучит интересно. И много ты увидел в прошлом? — начал любопытствовать восхищенный юноша. — Десять. Десять Церемоний, но ни в одной не было Нанаисина. С последней жертвой действительно что-то случилось. — оба потомка замолкли, обдумывая сказанное, как вдруг в дверь постучали. Алик вздрогнул, Тлион осторожно поднялся. — Это Кецара. — послышалось с той стороны. Теперь оба выдохнули, и потомок Тигра открыл девушке. В руках у неё было два свертка и баклажки с водой. — Всё, что я нашла. — Кецара протянула вещи друзьям, — Тут еда, деньги и некоторые вещи. — Спасибо! — Алик кинулся ей на шею, сжимая в объятиях. — Пошли скорее, я прикрою вас, пока вы перелезаете. — парень кивнул, и они двинулись к забору. Знакомым способом оба потомка влезли на стену, оглядываясь вокруг на наличие людей. — Будьте осторожны. — помахала им девушка, смахивая незаметную слезу. Друзья кивнули ей и скрылись из виду.