ТермИн и Комменсе

      Я шла к покоям Лесли, пытаясь привести в порядок мысли. Кому понадобилась Мирали? И была ли целью она? Нас довольно легко спутать по описанию, но тогда зачем было оставлять её в комнате? Неужели в последний миг обнаружили ошибку? В это время она обычно забирала письма для меня. Что, если Мирали забыла что-нибудь и вернулась, пока в моей комнате что-то искали? Но что? Важных документов тут нет и быть не может. Переписка вся хранится у секретарей, не считая личной, но в ней нет ничего важного... Или есть? Положение очень шатко, и мы, и Комменсе ослаблены после войны, ещё одного конфликта государства не выдержат. Кто-то очень не хочет нашего примирения, которого будет сложно добиться без брака. Перир? Вот только, хоть я и единственная дочь у отца, но род моей тетушки нельзя сбрасывать со счетов, там есть несколько девушек подходящего возраста. В случае чего, именно они займут моё место, а значит, для Перира ничего не изменится. Возможно ли, что искали личную переписку? Если бы там было что-то компрометирующее, можно бы было представить это свету, тогда союз был бы невозможен... Или это родственники постарались? Нет, слишком топорная работа, тетя действует гораздо изящнее, к тому же власть ей не интересна. Из других ветвей? Но далекое родство, им бы пришлось убрать слишком многих... Надо связаться с тётей, узнать, всё ли гладко. И встретиться с Гардом, вдруг что-нибудь нашли.       Голова гудела, мысли перескакивали с одной на другую. Ролд шёл чуть позади, внимательно глядя по сторонам. Придётся удвоить число личной охраны, и от поездок в город на время отказаться. Небольшая цена за жизнь и мир в государстве. Останавливаюсь прямо перед дверью. Стучу. Тишина. Ещё раз. Слышу разрешение войти, голос подозрительно взволнованный. Оставив Ролда за дверью, захожу. Лесли как-то странно всклокочена, краснеет, встретившись со мной взглядом. Постель смята. Тут раздаётся грохот, что-то выпадает из шкафа. Поправочка: кто-то. А именно Фрейз, младший сын графа Рейеса, в своей полунагой красоте.       Повисло неловкое молчание. Я отвернулась и уставилась в окно. — У Вас есть буквально минута, чтобы ретироваться, и тогда ни Ваш отец, ни родители Вашей дамы сердца не узнают о случившемся.       За спиной послышалось шебуршание, наконец, скрип двери. Я развернулась к Лесли, которая имела такой несчастный вид, что мне захотелось угостить её печенькой. Мне. Ледяной принцессе. С проснувшейся совестью определённо надо что-то делать. — Лес, я понимаю, что сегодня твой выходной, но не могла бы ты заменить Мирали? Ей плохо. — Да, конечно, Ваше высочество, ведь ТЕПЕРЬ у меня нет никаких планов. — Прости, такого точно не ожидала. В следующий раз я помогу устроить вам свидание, хорошо? — Лесли улыбнулась, а совесть опять свернулась пушистым клубом на дне души, сотрясая её тонкие стенки своим храпом. Так-то лучше.       Фрейлина привела себя в порядок. Мой выходной был испорчен, поэтому я в её сопровождении отправилась в класс, где обычно проходили занятия с учителями. Сегодня здесь был Манор, преподаватель истории, права и экономики. Увидев меня, он был удивлён. — Ваше высочество, мне сказали, что у вас сегодня выходной... — К сожалению, отдыхать у меня получается не очень. Не могли бы мы продолжить наши занятия? — Да, конечно, присаживайтесь. Есть ли у вас какие-нибудь пожелания? — Я бы хотела побольше узнать о Комменсе, если это возможно. — Этого стоило ожидать. Помимо прочего, в библиотеке есть книги на эту тему, Вам нужен десятый стеллаж. Хотите больше узнать о роде Сомбре? — Да. — Ну что ж...       Урок прошёл довольно занимательно, хотя и никакой действительно ценной информации не дал. После него я отправилась в библиотеку, взяла две из рекомендованных книг, затем вернулась в свою комнату, которую уже осмотрели и убрали, и села разбирать почту, подготовленную Лесли —  всё же обязанности надо выполнять. Пришло огромное количество приглашений, но большинство из них - формальные, те, на которые нужно отвечать вежливым отказом, ведь отправители вряд ли хотят лицезреть мою особу. Война только что окончилась, но аристократам наплевать. Это раздражало - лучше бы они потратили деньги на спонсирование производства. Но увы...       Другая часть была от поклонников - мазохисты водятся везде. Таких писем очень мало, но всё же. На эти нужно отвечать туманными фразами о том, что, возможно, если благословят звёзды и проскачет единорог, я смогу прибыть по их приглашению, но маловероятно. Тот же отказ, только мягче и неопределённее. Сегодня добавляю ещё часть про жениха.       Третья категория - деловые приглашения. Мало чем отличаются от предыдущих, но предполагают согласие. Здесь идут ахи-вздохи о радости от получения и заверения, что непременно буду. Надо поддерживать связи.       И последнее - приглашения от родственников. Здесь уже придётся поломать голову, а лучше посоветоваться с отцом. Решено. Вместе с приглашениями я отправляюсь в его кабинет— обычно в это время он работает там. Слуга, чьего имени я не знаю, доложил обо мне. — Входи. — Доброго дня, отец, - я присела в реверансе. — И Вам, принцесса, — слуга вышел, и мы оба слегка расслабились. — Что-то случилось? — Мне пришли приглашения. Я не уверена, что стоит на них ответить... — Хммм... От кузенов тебе принимать не стоит - они и так кичатся родством. Вот тётю посетить не помешает. Да, пожалуй, только её. Остальные не стоят внимания. — Я поняла. — Как ты? — Всё в порядке. Не стоит беспокойства. Отец... Вы уверены, что правильно заключать этот союз? — Не то чтобы у нас был выбор. Ты... Против? — Нет, я понимаю. Извините за беспокойство. — Ничего страшного... — Я пойду.       Ещё один реверанс и я покидаю кабинет. Желудок напомнил о себе голодным урчанием. Что ж, обед я уже пропустила. Придётся довольствоваться перекусом. Ещё немного, и я буду полностью соответствовать новой столичной моде, а именно — очень походить на скелет. Прошу Лесли принести еду в комнату, взяв книги из библиотеки. По идее, это строго запрещено - каждая из них по стоимости равна неплохому имению где-нибудь в провинции, но для меня делалось исключение