Победитель определится в конце

Белоснежность палаты уже совсем не беспокоила глаза, а, напротив, казалась привычной. Такой же привычной, как и скудность цветов и развлечений в помещении. Не было окон, чтобы понять, как долго она здесь находится и не было ни единого зеркала, чтобы знать, как это отобразилось на её лице. На ней была непонятная рубашка, которая связывала руки и которая не давала чакре циркулировать по телу, ограничивая девушку в движении. Ей было проще сидеть на полу, прижав колени к груди. Да и разве девушка пыталась отсюда выбраться? Раньше с больницей Конохи ассоциировались только положительные эмоции. Облегчение. Спасение. Радость. Надежда. Кто бы мог подумать, что есть целое секретное психиатрическое отделение прямо под этой самой больницей? Хината знала, что её посчитают сумасшедшей, стоит ей рассказать о том, что с ней случилось, где и с кем она была, и что она знала о предстоящем. Она знала, что с ней произойдет, но всё равно рассказала. Попыталась. Не смогла не попытаться. В ней была крошечная надежда, что хоть кто-то поверит ей, что она сможет всё изменить, что всё ещё можно исправить. Ей не нужно было зеркало, чтобы знать, что её глаза опухли. Они не могли не опухнуть после стольких слёз. Хината даже не подозревала, что в ней столько накопилось, но чувства бессилия и безысходности слишком сильно на неё давили. Послышался знакомый писк, обозначающий собой открытие двери. Хината знала этот звук, потому что это был самый частый звук, который она слышала во время пребывания в этом месте. Она так же знала, что было время завтрака, которым её будет кормить с ложечки миловидная девушка, которая постоянно её кормила, но никогда не пыталась поговорить с Хинатой. Брюнетка прикрыла ноющие от слёз глаза и прижалась головой к мягкой стене. Она так устала от всего. Больше не хочется открывать эти глаза, никогда-никогда. — Здравствуй, Хината, — девушка услышала мужской голос и раскрыла глаза. *** Наруто и Гаара возвращались в Коноху одни. По вежливой просьбе Казекаге они задержались ещё на два дня, и на рассвет их четвёртого дня в Суне команда отбывала обратно. Вся семья Гаары вышла к воротам деревни, чтобы проводить финалистов турнира. Темари и Канкуро неловко обняли Гаару, что вызвало улыбку на лице Наруто. — Увидимся на финале, — отстранившись, Канкуро подмигнул младшей сестре. — Мы этого ни за что не пропустим, — подтвердила Темари. Гаара улыбнулась и кивнула им обоим в ответ. — Я возлагаю большие надежды на вашу победу, — подал голос Раса. — Так что вы уж постарайтесь. И, кстати, — он чуть посторонился, и из-за его спины вышел мужчина с сосудом в руках, похожим на сосуд Гаары. — Это подарок. Подойди, — младшая дочь Расы сделала пару шагов, непонимающе глядя на своего отца. — Здесь два отсека, в верхнем — новый, чистый песок. Гаара подняла левую руку, и облако песка показалось из нового сосуда. Затем девушка подняла правую руку, призывая такое же количество песка из старого сосуда, что был за её спиной. Наруто никогда не замечал, что с песком его напарницы что-то не так, но смотря на два облака песка в сравнении, он видел, насколько старый песок девушки темнее и тяжелее. — Я верю, что ты изменилась, — серьёзно сказал Раса. — Я верю, что ты хочешь начать с чистого листа, — он обратился к своей дочери, положив руки ей на плечи и посмотрев ей в глаза. — Ты не обязана ходить с “кровавым песком”, напоминая себе, кем ты была. Ты вправе начать новую жизнь, Гаара. — Спасибо, — прошептала девушка, еле сдерживая слёзы. Наблюдая, как Гаара снимает свой старый сосуд и фиксирует новый на спине, Наруто понял, что произошло с девушкой несколько дней назад напротив детской площадки. Он встретился взглядом с Казекаге и тот еле заметно ему кивнул. Наруто улыбнулся и кивнул мужчине в ответ. — А что насчёт второго отсека, даттебайо? — встрепенулся блондин, заметив отверстие на нижней половине сосуда. Все с любопытством посмотрели на Расу. Он выпрямился и прочистил горло. — Это что-то, чего Гаара не сможет использовать, пока не придёт время. *** — Что ты здесь делаешь? — Принёс тебе завтрак, конечно же, — парень сел перед Хинатой и положил поднос с едой рядом. Он взял в руки миску супа мисо, наполнил ложку, старательно подул на неё и поднёс ко рту девушки. — Ну же, смотри, как вкусно пахнет. Брюнетка послушно попробовала суп и вновь уставилась на парня. — И всё-таки, с каких пор Учиха Саске подрабатывает нянькой для психбольных? — вновь подала голос девушка, получив в ответ очередную ложку супа. — Волонтёрствую, — непринуждённо ответил юноша. — Ты вообще видела медсестру, которую к тебе приставили? Как я могу не помочь такой приятной особе? — он вернул пустую миску на поднос и взялся за омлет. —Не хочу, — пробурчала Хината и еле заметно улыбнулась. Полчаса назад она чувствовала себя полностью опустошённой, а сейчас капризничает рядом с Учихой, который кормит её с ложечки. Она знала, что он пришёл за информацией, но она была рада его присутствию. — Ты ужасно выглядишь, так что прекрати капризничать и скушай этот невероятно аппетитный, полезный и питательный омлет. Ты же наследница клана Хьюга, тебе следует набираться сил. — Зачем мне эти силы? — вздохнула девушка. — Я заперта в четырёх стенах и одета в чакроподавляющую смирительную рубашку, меня кормит с ложки Учиха Саске, моя семья практически от меня отказалась, а я люблю человека, который собирается убить Наруто с Гаарой ценой деревни, если понадобится, — она заметила, как парень изменился в лице, а палочки с зажатым кусочком омлета остановились в пути. Затем он вернул их на тарелку и поднял взгляд на девушку. — Не думал, что ты так просто начнёшь об этом говорить, — он вздохнул. — Ты действительно его любишь? — Именно это ты спрашиваешь первым? Не то, что кто-то хочет убить джинчуурики Конохи и Суны, и, возможно, уничтожить всю Коноху? Откуда я всё это знаю? Почему не сказала раньше? А, может, я и вовсе предательница деревни? — она говорила это всё слишком спокойно. Словно все эти вопросы она уже задавала себе, и не раз. — Да, именно этот вопрос я задаю первым, и именно поэтому здесь я, а не мой брат, который должен был тебя опрашивать, как глава отряда АНБУ, что тебя нашёл. — Итачи-сан меня уже опрашивал, и мне нечего нового добавить. Именно после того допроса я и оказалась здесь, — она горько усмехнулась. — Потому что правда действительно кажется сумасшедшей. — Итачи верит тебе. И я тоже верю, — Саске положил руку на плечо девушки и заглянул ей в глаза. — Мы тебя отсюда вытащим, Хината. — Да, — она заметила недоумевающий взгляд парня и добавила, — ответ на твой вопрос. Я его люблю. До встречи с ним другая я спала в глубине моей души. А затем та моя часть его полюбила и взяла надо мной верх, чтобы быть с ним, но он… Он был больше заинтересован в той Хинате, которую изначально встретил. — А потом ты нашла гармонию в себе, — успокаивающе сказал он, заметив, как девушке тяжело об этом говорить. — Но любовь никуда не делась. Она слишком сильна. Не даёт дышать, — прошептала брюнетка дрожащим голосом. Саске приблизился к ней и прижал голову девушки к своей груди. Он никогда не обнимал девушек именно таким образом. Ещё с Академии между ними образовалась особенная дружба. Такая дружба между парнем и девушкой, в которую он раньше не верил. — Когда ты пропала, я говорил с Ино и Шикамару, но они словно забыли… — Что мы проиграли специально. Знаю, — она выбралась из его объятий и посмотрела парню в глаза. — Это особенный яд, очень редкий. Стирает лишь нужную информацию из памяти. Он выбирает информацию с помощью… — Да, я понял, — перебил её юноша. Она кивнула в ответ. — Он говорил, что у него на тебя особые планы, Саске, — уже твёрже сказала девушка. — Будь осторожен. *** Солнце пекло нещадно, а пустыня перед глазами Наруто расплывалась. Он вытер рукавом пот со лба и сделал глоток воды, а затем предложил Гааре, на что она отказалась, покачав головой. — Скорее бы уже Страна Рек, — устало сказал парень, украдкой взглянув на девушку. — Гаара, послушай, последние дни выдались настолько насыщенными, что я не мог найти подходящего случая поговорить с тобой кое о чём важном, — девушка недоуменно посмотрела на парня. — Это касается нашего с тобой разговора перед боем против Хинаты и Ино. Гаара смутилась, вспомнив их объятия в комнатке под стадионом. Она поправила хвостик, который завязала на голове, чтобы спастись от жары, ожидая, что Наруто продолжит, не дожидаясь её ответа. — Я тогда спросил тебя про Шукаку, — девушка вопросительно взглянула на парня. Она ожидала совершенно другого вопроса. — Ты сказала, что твой демон слабел с тех пор, как ты встретила меня, — он сделал ещё один глоток воды. — Понимаешь, Курама тоже слабеет. Я это чувствую, — он положил руку на живот, чувствуя тяжесть в месте печати. — Ты думаешь, что это как-то связано? — рыжая нахмурилась. — Я не знаю, — блондин покачал головой. — Но такого с Курамой никогда раньше не случалось. С каждым месяцем его состояние всё хуже, — он сжал губы. — Моя связь с Шукаку слабее твоей с девятихвостым, поэтому я не чувствую этого так остро. Но если подумать, он всё реже даёт о себе знать, — Гаара положила ладонь на лоб и потёрла надпись “любовь”. — Именно поэтому мне становится всё легче меняться. Потому что его контроль надо мной всё слабее. — Может, нам стоит с кем-то об этом поговорить? — задумчиво проговорил парень. — А ты знаешь много специалистов по делам хвостатых? — Гаара сложила руки на груди, скептично посмотрев на парня. — Специалисты по печатям тоже не помогут, — уже серьёзно начала рассуждать девушка. — У нас с тобой разные печати, значит дело не в них. Я даже не знаю, кто бы мог нам помочь с этим, — она закусила нижнюю губу. — Я знаю! — парень так неожиданно воскликнул, что раздумывающая девушка вздрогнула. — Никто не может знать хвостатых лучше, чем кто? — он хитро уставился на Гаару в ожидании ответа. — Эм… Рикудо-саннин? — Это ещё кто такой? — только Гаара хотела начать урок истории для своего нерадивого напарника, как он продолжил с прежним энтузиазмом. — Неважно! Ты всё равно не угадала. Никто не может знать хвостатых лучше, чем сами хвостатые! — Действительно, — улыбнулась девушка парню, который в очередной раз подтверждал своё звание самого непредсказуемого ниндзя. — И, кстати, есть ещё одна очень важная вещь, — блондин почесал щёку. Гаара замечала этот жест несколько раз, и это обычно означало, что парень смущён. — Это касается нас с тобой. — Я бы тоже хотела об этом говорить, — Гаара на секунду обрадовалась жаре, на которую легко можно списать то, что она ощутимо смутилась. — Я… Голубые глаза Наруто расширились от ужаса. Он подхватил девушку прежде, чем она упала. — Гаара? Что с тобой? — он прижал бессознательную напарницу к себе крепче и заметил маленький шприц на её шее. Блондин аккуратно достал его, но не успел разглядеть. В следующую секунду он сам почувствовал покалывание на шее. Юноша обнял девушку ещё крепче, из последних сил стараясь защитить, пока сам проваливался в пустоту. *** Двое юношей сидели на террасе. Два родных брата, у которых из общего был лишь тёмный цвет волос, чёрные глаза и шаринган — проклятье их клана. Их разделяли две кружки чая, к которым ни один из них не посчитал нужным притронуться. — Когда мы пойдём за ним? — наконец, подал голос младший из них. — Не говори глупостей, Саске, — старший брат вздохнул. — Это слишком рисковая операция, я не могу допустить, чтобы… — Ты всегда так говоришь! — парень так резко взмахнул рукой, что задел одну из чашек. Жидкость разлилась по полу, но никому до этого не было дела. — Ты в моём возрасте уже руководил отрядом АНБУ! — Я в твоём возрасте не был финалистом Турнира Шиноби, — Итачи поднял упавшую чашку и отложил подальше. — Наша деревня на кону, — уже спокойнее сказал юноша. — Никто не верит истории Хинаты, а значит никто не пойдёт вместе с тобой, — Саске решительно посмотрел в глаза старшего брата. — Если ты пойдёшь один, это будет самоубийством! — Глупый маленький брат, — юноша усмехнулся и щёлкнул Саске по лбу. — Тебе от меня так просто не избавиться. Я ещё должен увидеть, как ты себя покажешь на финале. Саске хотел что-то добавить, но Итачи взял обе кружки и поднялся, тем самым оканчивая разговор. Парень закрыл глаза и почувствовал, как августовский ветер заключил его в объятия, давая почувствовать вкус уходящего лета, вместе с которым, казалось, уходило ещё что-то очень важное. *** Мужчина сидел на берегу озера, равнодушно смотря на своё отражение, которое не менялось так долго, что он уже устал считать дни, месяцы, года. Менялся лишь взгляд. Его мысли нарушила капля, что упала прямо на отражение его лица, размывая его. За ней последовала вторая, третья… Он посмотрел на небо, подставляя лицо усиливающемуся ливню. Мужчина не знал, сколько прошло времени, прежде чем он ощутил появление двух людей. — Как успехи? — он не посчитал нужным оборачиваться на своих подчинённых. — Первая фаза подготовки к финалу завершена, — прозвучал учтивый мужской голос. — Приступать ко второй? — второй голос был грубее и явно принадлежал молодому юноше. — Приступайте, — он встал с валуна, на котором сидел, и повернулся к подопечным. — А я пока займусь братьями Учиха.