… какая-то часть тебя уходит с тем, кого ты потерял, ведь дружба — это как любовь. Лучше ни к кому не привязываться, слишком это рискованно. Марк Леви
Хогвартс-экспресс отошел от станции ровно в назначенное время. Гарри едва не опоздал, запрыгнув в поезд в последний момент. В этот раз Дурсли провожали его в полном составе, и Поттер не отвертелся от долгих напутствий. Когда же он, наконец, вывернулся из объятий тети Петуньи и шагнул на платформу 9 и ¾, то сразу попал в удушающие объятия Молли Уизли. — Гарри, дорогой, хорошо выглядишь! — с легким удивлением отметила женщина. Гарри чуть улыбнулся в ответ. Он был так взволнован предстоящим отъездом из безопасного дома родственников в школу и так нервничал, что магия буквально бурлила, из-за чего его волосы торчали в еще большем беспорядке, чем обычно. Семейство горячо поприветствовало своего героя, Джинни бросилась ему на шею, но получив разряд, похожий на статическое электричество взвизгнув отскочила. — Ау! Гарри, почему ты бьешься током? — Не знаю, — пожал плечами Поттер. Хотя он этому только порадовался, внимание младшей Уизли нервировало его с первого дня их знакомства. Кое-как попрощавшись с семьей Рона и подхватив свои чемоданы, Гарри быстро залез в поезд и, отыскав пустое купе, устало опустился на диван. Теперь он меланхолично глядел в окно и незаметно крутил кольцо на пальце. Сидящая рядом Гермиона увлеченно читала книгу, а Рон без умолку болтал. — Лето так быстро пролетело, — ныл рыжий, — но мы всей семьей ездили в Румынию к Чарли! Это было потрясающе! У них там такой огромный заповедник с драконами! Ты бы это видел Гарри… — Мне хватило знакомства с драконами еще на четвертом курсе, Рон, — вяло ответил Гарри. — Да, но… — Рон, ты сделал домашние задания, которые нам давали профессора на лето? — перебила Гермиона, опуская книгу и выгибая бровь, неодобрительно глядя на рыжего. Гарри мысленно поблагодарил ее. — Чего? Какая домашка летом, Герм?! — взвился Уизли. — Учеба очень важна, Рон Уизли, — начала отчитывать его Гермиона, — это крайне безответственно! Сколько еще я буду учиться за тебя?! — Но ты же самая умная, Гермиона, — начал канючить Рональд, — неужели не спасешь своего лучшего друга? А Гарри? Ты же не можешь нас бросить?! Гарри на это только фыркнул. — Я со своей домашкой справился сам, дружище. — Что? Но как? Неужели родичи тебе позволили? — А почему нет? — Гарри прищурился, отчего-то слова Рона ему не понравились, интуиция завопила, как сумасшедшая. — Откуда им знать, что я делаю, сидя в комнате? Гермиона открыла рот, но тут же закрыла, глядя на Гарри. Они ещё после похода в банк решили скрывать изменения в своих жизнях. По крайней мере пока не поймут, кто друг, а кто враг, к Рону это тоже относилось. Гермиона немного возмущалась снобизму Поттера, но тот подсунул ей книгу по магическим печатям, и девушке пришлось признать, что Предатели крови — это не просто обзывательство. Теперь было неясно как им вести себя с Роном. Самого Поттера просветил летом Драко. Высокомерно морщась, блондин рассказал, о том, что его дорогой рыжий друг из семьи Предателей Крови. Уизли во времена инквизиции сдали убийцам целую магическую семью, за что и получили печать. Оказалось, что мать Рона из чистокровного рода Прюэттов, вышла замуж за Артура без разрешения отца. Лорд Прюэтт был так разгневан, что вычеркнул дочь из семьи, оборвав с ней всяческое общение, и велел слугам не пускать её на порог дома. Всё семейство Уизли жило бедно. Гарри удивлялся, зачем они наплодили столько детей, если доходы не позволяют, но Драко только пожал плечами. — Они всегда были у Дамблдора под крылышком, не особо волновались о деталях, — сказал тот. Вот и сейчас глядя на потертого друга, Гарри раздумывал. Стоит ли доверять тому, кто зависит от директора Хогвартса? — Но сделать всю домашку… Когда ты стал книжным червем, друг? — Рон подозрительно посмотрел на Гарри. Ему не нравился холеный и уверенный вид Поттера. С парнем за лето явно что-то произошло, он держался по-другому, более высокомерно, чем обычно, а дорогая хорошая одежда по размеру так и вовсе сбивала с толку. Когда Гарри успел её купить? Кто ему позволил? Где взял денег? Деньги Рон любил. Их семья всегда нуждалась, а все поступающие в семью средства распределялись между ее членами. Старшие дети сейчас обеспечивали себя самостоятельно, а остальным доставалось по важности и необходимости. Близнецы многое тянули с родителей, но те не сильно сопротивлялись, парни подавали большие надежды, хоть и были балагурами, но умом обладали точно. Молли и Артур надеялись, что те озолотят их семью с помощью своих изобретений. Джинни тоже перепадало не мало, как единственной девушке в семье. Молли видела в дочери себя и надеялась выдать её поудачнее замуж и конечно же за Поттера. Всё лето только и разговоров было, что об их предстоящей свадьбе. Джинни купили много красивой одежды, чтобы она могла вертеться возле Гарри. А вот Рону не досталось почти ничего. Так пара галеонов и четыре кната, которые составляли весь его бюджет карманных расходов на год. Рон злился и собирался по приезде сходить к Дамблдору. И теперь, глядя на друга, понимал, что ему есть что продать старому долькоеду. — А чем мне ещё было заниматься? — пожал плечами Гарри. — Я же не могу как ты, поехать в Румынию. — Да, — с чувством собственного превосходства ответил Рон. Мысль, что богачу Поттеру не доступен шикарный летний отдых согрела душу. Гарри и Гермиона переглянулись. — Герм, — шепнул на грани слышимости Гарри девушке, — я его отвлеку, а ты незаметно усыпи, ладно? Гермиона откашлялась и опять уткнулась в книгу, Гарри воспринял это как знак согласия. — А что ещё ты видел в Румынии, кроме драконов? — спросил Гарри пересаживаясь к Рону на диван, перетягивая внимание на себя. — О, представляешь в Румынии много, — Рон понизил голос, — однополых магических пар. — И что в этом странного? У нас тоже такие есть, — не понял Гарри. — Не, там много таких, ну, магических. У них это не запрещено прикинь, — Рон всплеснул руками, — мы были на ужине у друзей Чарли, они женаты. Я спросил, как они могут так спокойно выставлять такое уродство напоказ, так меня чуть не выгнали! Варвары! — Что не так с магическими партнерами? — нахмурился Гарри. Он знал, что по британским законам такие связи запрещены без надзора министерства. Все избранные магией партнеры должны были зарегистрироваться в министерстве, встать на учет. Маги, состоящие в подобных отношениях, не имели права работать на государственной службе, или, например, в больнице. Министерство объясняло это тем, что не все наследия безопасны и пробуждение древней крови предков может быть опасно для окружающих граждан. А фанатики кричали, что магическими партнерами могут быть только темные маги, которые объединяют свои силы и нападают на добропорядочных граждан. Редко, когда министерство позволяло таким партнерам вступать в брак, чаще всего их женили на других людях, насильно разделяя, пока пара не успела соединиться. За последние тридцать лет, таких пар практически не появлялось. Конечно, партнерами становились не только люди одного пола, но их считали за самую большую мерзость. Гарри не переставал удивляться странности восприятия людей, к геям и лесбиянкам относились спокойно, но, если узнавали, что их свела магия, так сразу слетали с катушек и гнали ото всюду. Однако показывать свои познания Рону он не собирался. — Ну, это законы министерства, — похлопал глазами Рон, — да и мама всегда говорила, что если дать этим чудикам размножаться, то Англия утонет в крови. Они же темные твари, понимаешь? Гарри гневно сверкнул глазами, но ответить не успел. Рон осоловело посмотрел на него и, тряхнув головой, завалился на бок, тут же отрубившись. — Я использовала заклятие посильнее, так что спать будет до самой школы, — Гермиона отложила книгу, — при нем моя сережка прям чувствительно нагрелась, думаешь он…? — Думаю, что впредь выбирать друзей надо осмотрительнее, — твердо посмотрел Гарри на подругу, — мой кулон тоже бесился. Видимо Рон что-то замышляет, жаль, что мы не можем влезть к нему в мозги. Интересно, о чем он думает? — Почему ты так отреагировал на его слова про партнеров? — Просто он такой говнюк, — поморщился Гарри, — если магия сама связывает двух людей, то какие могут быть законы министерства? Что за глупость? — Я думала над этим, — Гермиона постучала пальцем по подбородку, — и мне тоже кажется это нелогичным. Магия связывает тех, кто лучше всего подходит, партнеры усиливают друг друга, их магический потенциал возрастает, что же тут плохого? — Плохо то, что сильных магов сложнее контролировать, — раздался голос из дверей, и друзья резко обернулись. Там стоял Драко Малфой, облокотившись о косяк и сложив руки на груди. — Драко? — вскинул брови Поттер — Ты чего тут делаешь? — Я же староста, — пожал плечами блондин и, зайдя в купе, закрыл дверь, — проверяю дисциплину. Вижу старосты гриффиндора пренебрегают своими обязанностями? Гермиона нахмурилась. На её милом личике отразилось неудовольствие. — Я уже проверила всех своих, всё хорошо, спасибо за беспокойство, Драко. Малфой задержал взгляд на Гермионе, внимательно разглядывая, потом кивнул каким-то своим мыслям и сел рядом, окидывая храпящего Рона взглядом. — Спит как сурок. Ты что одна за старосту работаешь? — Пришлось его усыпить, а то утомил, — фыркнул Поттер, — так что там с сильными магами и их контролем? — Потти, ты как будто за это лето ни одной книжки не прочитал. Мой рара на тебя зря время тратил что ли? — Мы с ним как-то не обсуждали магических партнеров и связанные с этим законы министерства, не до этого было. — Ну, сам посуди, два мага и так не слабых, раз в них пробудилось наследие, объединяют души, магии и тела, усиливая друг друга. Это дает толчок для гигантского скачка магического потенциала и рождения довольно сильных детей в будущем, особенно если пара однополая. — Что, даже у женщин? — округлила глаза Гермиона. — Но если двух парней я еще могу понять, хоть и с трудом, но как две девушки могут зачать ребенка? — Это очень сложно, Грейнджер, даже для мужчин, — закатил глаза Малфой, — поэтому если у таких пар и появляются дети, то они очень сильны магически. Подарки Магии, в буквальном смысле. А теперь сама подумай, руководство нашей страны маги средней руки, сильные не будут подчиняться таким. Магические законы всегда выше министерских, чтобы там себе эти политиканы не думали. Двадцать лет назад Визенгамот многих партнеров или запер в Азкабан или разлучил, некоторых даже лишили магии. Это было похоже на инквизицию… — Но постой, ведь председатель Визенгамота… — Профессор Дамблдор, — закончил за Гермиону Гарри, — значит он тоже в этом замешан? — Более того, закон был его идеей, — кивнул Драко, — не знаю, зачем это ему, но он убедил тогдашнего министра, что все маги с пробужденным наследием сторонники Тёмного Лорда, тот испугался и издал закон. На следующий день ко многим в дома постучались… В купе повисла тишина, прерываемая лишь храпом Рона и стуком колес. Каждый думал о своем и мысли были мрачными. Гарри в очередной раз покрутил кольцо на пальце, Драко, увидев его жест, судорожно вздохнул. Они переглянулись, и Гарри едва заметно покачал головой, нахмурившись. Блондин кивнул и невзначай погладил лицо рукой. На его среднем пальце тоже было похожее кольцо. — Малфи, ты… — глаза Гарри в шоке расширились. Малфой гневно сверкнул глазами, и Поттер заткнулся. — Что? Гарри, о чем ты? — вскинулась Гермиона, выплывая из мыслей, переглядки школьных врагов она не заметила. — О, эм, — гриффиндорец слегка замялся, — я хотел спросить, откуда ты так много знаешь об этом, Драко? — Увлекаюсь историей, — саркастически заметил Малфой и поднялся, — ладно, я пошел, а то меня мои потеряют. И ушел, захлопнув за собой дверь. Гермиона шокировано смотрела ему вслед. — Гарри, а объясни мне почему Драко Малфой так спокойно к нам пришел, и вы даже не подрались? — насмешливо спросила девушка, приподняв одну бровь. — Потому что мы зарыли топор войны еще летом, Герм, — хихикнул в ответ Гарри, — этот год будет интересным. Покажи, что читаешь? Всю дорогу друзья читали или болтали, строя планы на будущий год. Когда поезд прибыл к Хогвартсу, они быстро переоделись и, сжалившись, растолкали Рона. Рыжий гневно бурчал и кое-как переоделся, перепутав все пуговицы на рубашке. Никто не стал его поправлять, а сам Рон, натянув школьную мантию, зевая, пошёл к каретам. В большом зале было шумно, ученики радостно щебетали за столами. Гарри с наслаждением погрузился в атмосферу праздника, болтая с сокурсниками и наблюдая за распределением новичков. После этого Дамблдор вышел за кафедру. Гарри вздохнул, глядя на волшебника, которого всегда считал другом, но который бесспорно предал его. — Дорогие ученики, — Альбус усилил голос заклинанием, — в этом году среди преподавательского состава есть изменения. Зельеварение в этом году будет вести прекрасный ученый и мой добрый друг Гораций Слизнорт! Пухленький невысокий волшебник с конфедераткой на голове встал и, криво улыбаясь, кивнул ученикам, послышались вялые аплодисменты. Гарри перевел удивленный взгляд на мрачного Снейпа. — А ЗоТИ будет вести уже известный вам профессор Северус Снейп! Стол Слизерина сорвался в громкие овации, а многие гриффиндорцы сморщились. Гарри недоуменно переглянулся с Гермионой. — Если директор решил его убить, то выбрал довольно нетривиальный способ, — шепнула ему подруга. — Я думаю о том же, — шепнул в ответ Гарри. — Блин, этот змей носатый теперь жизни не даст. Сидел бы в своём подземелье, гад, — рассерженно шипел Рон, на что Гермиона на него шикнула. Бедный Невилл трясся как лист на ветру. ЗоТИ было важным предметом, а у Нева он получался едва ли лучше зелий. В этом году надежда спокойно сдать экзамены пропала, не успев оформиться. Весь пир гриффиндор кипел, как рассерженный улей, поднимая уровень шума в зале до небес. Отвыкший от такого Гарри, спустя час начал зевать и встал, чтобы пойти спать. — Гарри, дружище, ты куда? — спросил Рон с набитым ртом. — Устал, хочу пойти спать, — Поттер прикрыл рукой очередной зевок, — день был долгим и насыщенным, не все храпели в поезде как ты. Сидящие рядом Симус и Колин рассмеялись, а Рон обиженно насупился. Гарри же быстро ретировался из зала, но на полпути до башни его нагнала Гермиона. — Я или сошла с ума, или они всегда были такими шумными и невыносимыми? — Просто и мы были такими же. Легкими и беззаботными, просто детьми, — пожал плечами Гарри поднимаясь по лестнице. — Скучаешь? — Нет, не сказал бы. Сейчас я знаю больше и чувствую себя увереннее. Не хочу больше быть телком, которого ведут на веревочке, — Гарри понизил голос, чтобы слышала его только подруга, — я хочу выжить, а для этого мне нужны знания. — Наконец-то я слышу эти слова от тебя, Гарри Джеймс Поттер! — назидательно подняла палец Гермиона, и они оба рассмеялись. — Но, если честно, я сейчас сама с головой погрузилась в историю и традиции своего Рода. Как же это всё сложно. — И не говори, Герм. Уроки протекали как обычно, только в этот раз Гарри много времени просиживал с Гермионой в библиотеке под звук стенаний Рона. — Гарри, может хватит? Давай лучше на метле погоняем пойдем? — стонал рыжий. — Я в этом году хочу попробоваться в команду, мне надо тренироваться. — А мне надо учится, Рон, — в тон ему ответил Гарри, — в этом году у нас серьезные экзамены, не хотелось бы их завалить. От этого же зависит моё будущее! — Да тебя и так в аврорат возьмут, — махнул рукой Рон, — ты же знаменитый Гарри Поттер! — Это не значит, что я там долго протяну без знаний, работа аврора очень опасна. Ты бы тоже учился, если хочешь со мной. Да и с нашими ежегодными приключениями, копилку знаний лучше пополнить заранее. — Вот именно, я не обязана вечно думать за вас, — наставительно произнесла Гермиона, не отрываясь от книги. Гарри не спешил рассказывать другу, что планы с авроратом уже давно в прошлом. Через пару лет ему принимать лордство и поднимать свой род, какой уж тут аврорат. Но интуиция Гарри говорила, что надо максимально сохранять видимость дурачка, иначе все планы могут нарушиться. Раз Дамблдор его опекун, а другого взрослого волшебника, который мог бы его защитить, на горизонте не мелькает, то нужно не выделяться, иначе быть беде. Как несовершеннолетний наследник рода без семьи он был очень уязвим. Конечно он был в родстве со многими древними семьями, но если он попробует к ним обратиться, то Дамблдор это просечет мгновенно, а если учитывать проснувшееся, непонятно откуда взявшееся, наследие, то дела совсем плохи. Рон разочарованно вздохнул и уткнулся в учебник. Снейп, стоящий за стеллажами и слышавший весь разговор, хмыкнул. Он наблюдал за Поттером с тех самых пор как тот переступил порог Хогвартса и удовлетворенно подмечал изменения. Парень был собран, сдержан и вел себя идеально. Даже за столом держался уверенно и ел осторожно и чинно, перестав по примеру своего рыжего друга Уизли пихать еду в рот словно она последняя на земле. «Интересные изменения, мистер Поттер», — подумал Северус и, вернув книгу на полку, тихо ушел.***
Первый урок по ЗоТИ у шестого курса гриффиндора и слизерина едва не сорвался. В начале Снейп читал лекцию в тишине под скрежет перьев, ученики тихо стонали сквозь зубы, но послушно писали. Гарри устало ворошил волосы на голове, но кропотливо записывал каждое слово. Лекция и правда была интересная, а низкий бархатный голос зельевара мягко обволакивал. От этого голоса у Гарри по спине бежали мурашки и хотелось мурчать. Чувство было странным, но приятным, если бы еще рука от писанины не болела, было бы вообще замечательно. Гермиона рядом тоже пыхтела, периодически поглядывая в учебник, видимо, сверяя слова преподавателя с литературой, и иногда тихо хмыкала. Кошмар начался, когда Рон начал задирать Малфоя. Потасовка между ними быстро набрала обороты и вот уже красный от натуги Рон кричал на Драко во весь голос, видимо забыв где он находится. Перепалка заставила всех оторваться от лекции, поднялся жуткий гвалт. Сидящие на первой парте Гарри и Гермиона обернулись, но в перепалку влезать не стали, решили понаблюдать. — Твоя чертова семейка только и знает, как нос задирать, Хорек! — орал Рон. — Однажды справедливость восторжествует, и вы все сгниете в Азкабане! — Однажды вы всей семьей сдохнете под забором, Уизли! Рон кинулся в драку, но был перехвачен за шиворот стальной хваткой Снейпа. — Мистер Уизли, что заставило вас сорвать мой урок? — не менее стальным тоном спросил мужчина, от чего в классе наступила тишина. — Он назвал мою семью нищими уродами! Этот белобрысый гад…! — Вон из моего класса, мистер Уизли, двадцать очков с гриффиндора, отработки с Филчем до конца месяца. Прочь! Слизеринцы рассмеялись, а кипящий праведным гневом Рон схватил свою сумку и обернулся на Гарри, но тот лишь покачал головой. Вспыхнув и гневно зыркнув на друга, Уизли вылетел из класса. — Есть что добавить, мистер Поттер? — грозно спросил зельевар, перехватывая взгляд Гарри. — Нет, сэр, — Гарри быстро отвернулся и уставился в своей пергамент, чем вызвал ещё смешки со стороны слизеринцев. — Зассал, Потти? — шепнула ему Панси, когда Снейп уселся обратно за стол. — Дрожу в ужасе, Паркинсон, — ровно ответил Гарри и взял в руки перо. Паркинсон хмыкнула, но отстала. После этого урок закончился спокойно. Собирая вещи в сумку, Гарри переглянулся с Малфоем. Блондин едва заметно кивнул и вышел из класса окруженный сокурсниками. — Почему ты не заступился за Рона, Гарри? — спросил Невилл, когда они потянулись к выходу. — А я должен был? — удивленно посмотрел на Лонгботтома парень. — Ну, он же твой друг и… — Невилл смутился, не договорив. — Он мой друг, Невилл, но у него своя голова на плечах. Что я мог сделать в такой ситуации? Невилл задумчиво пожал плечами. Ответа у него не было. — Он и твой друг тоже, почему ты не заступился? — хитро сощурившись, спросила Гермиона. — Н-но там же был Снейп и… — Вот именно, там был преподаватель, который разобрался в ситуации. Нельзя срывать уроки, — назидательно произнесла Гермиона, заставив Невилла смутится еще больше. Едва они прошли два коридора, как на Гарри налетел пышущий гневом Рон. — Ты! — заорал рыжий во всю глотку. — Ты меня предал! — Чего? — брови Гарри взлетели вверх, честно говоря, он вообще прифигел от такого напора. — Вместо того, чтобы вступиться за меня, ты встал на сторону Хорька и Снейпа! Ты мерзкий предатель, Поттер! — лицо Рона было красным от натуги. На его крики сбежались ученики, с любопытством поглядывая с разных концов коридора. — Ты устроил на уроке скандал, взбесил Снейпа, кинулся в драку. С чего это вдруг я виноват? — Ты должен был заступиться за меня! Они же слизни, неужели они тебе дороже меня?! — Такое поведение непозволительно для старосты, Рональд Уизли! — встряла пышущая гневом Гермиона. — А ты вообще заткнись! Тоже хороша, сидела молчала, даже баллы с Малфоя не сняла, тоже мне староста! — заорал Рон на Гермиону. — Что еще взять с… грязнокровки! — последнее рыжий выплюнул чуть ли ни в лицо Гермионе и умчался, двинув Гарри плечом. Гарри гневно посмотрел ему вслед и скрипнул зубами. Хотелось по старинке отправиться следом за Роном и высказать ему всё, а может даже устроить банальную драку, но он сдержался. Зря что ли обещал себе вести себя прилично? Гермиона всхлипнула, и Гарри резко обернулся к ней. Девушка не плакала, но её едва заметно потряхивало. — Какая же… гадина, — тихо сказала она, глядя на Гарри, — пускай меня это слово больше не ранит, но он же хотел обидеть. — Ничего, Герми, не обращай внимания, он просто идиот, придурок, Предатель Крови, — так же тихо ответил ей Гарри. — Знаю, — Гермиона расправила плечи, — прибежит еще, у кого ему ещё списывать? Пошли, нечего кормить сплетников. — Твоя правда, пошли. Гарри и Гермиона двинулись сквозь расступающуюся толпу. Надежды Рона, что факультет поддержит его ссору с Поттером, не оправдались. Рыжий злился, ведь из года в год находился повод пошпынять Избранного толпой. А тут на его обиду никто не среагировал. Даже Финниган, который всегда был за любой скандал, кроме голодовки. — Рон, вы часто цапаетесь с Малфоем, и Гарри не обязан каждый раз заступаться за тебя. Почему ты вообще устроил такое на уроке у Снейпа? Совсем страх потерял? — спросил Симус во время их совместной игры в шахматы. Народу в гостиной было полно, и все невольно прислушивались. Еще бы, начало года, а уже столько горячих сплетен. — Он назвал меня нищим предателем крови, — закипая ответил Рон, — и всю мою семью! Ты бы на моем месте промолчал? — Ну, точно бы не стал устраивать скандал прямо на уроке у Снейпа, я же не псих, — вокруг засмеялись, а Рон, гневно отодвинув стул, ушёл из гостиной. Гарри и Гермиона как раз заканчивали писать эссе по трансфигурации, когда к ним подсел Колин Криви. — Привет, ребята. — Здравствуй, Колин, — миролюбиво ответил Гарри. — Слышали? Рон устроил в гостиной сцену — заговорщицки прошептал парень, открывая глаза. — Дай угадаю, кричал, что я его предал, предал факультет и мне нужно объявить бойкот? — спокойно спросил Гарри, не отрываясь от письма. — Да, именно так, откуда знаешь? — Он так делает каждый год, ничего удивительного, — Гарри пожал плечами и, закончив писать, подул на пергамент, — и как факультет? — Его не поддержали. Ребята вообще не поняли, с чего он так взъярился, — пожал в ответ плечами Колин. — Сплетничаете, хуже девочек, — тихо фыркнула Гермиона, а оба парня закатили глаза. — Что будешь делать, Гарри? — Колин с интересом взглянул на сокурсника. — Как всегда, Колин, — улыбнулся Поттер в ответ, и Криви чуть дернулся от этой обворожительной дьявольской улыбки, — ничего. Гермиона откашлялась и быстро собрала книги. — Гарри, ты всё? Пойдем, а то скоро ужин, я хочу успеть закинуть сумку в комнату. — Да, Герм, уже иду. Гарри встал и быстро собрался, в этот момент его почти ослепила вспышка фотоаппарата, Колин восторженно смотрел на снимок. — Колин, это что было? — Просто фотографирую тебя с твоей девушкой, — не постеснялся Колин и, улыбнувшись, выскочил из библиотеки. Гермиона осмотрелась, за несколькими соседними столами шушукались несколько рейвенкловцев и хаффлпаффцев, с интересом посматривая на парочку через плечо. Слова Криви слышали все. Поттер тихо застонал. — Прости, Герм, но походу сплетен про то, что мы пара не избежать. — Почему? Мы и раньше ходили вместе, и никто ничего не говорил, — удивленно посмотрела на него подруга, направляясь к выходу из библиотеки. — Да, пока Криви не озвучил свою прекрасную теорию на всю библиотеку. К утру это будет обсуждать весь замок. Немного поразмыслив, Гермиона ответила. — И пусть. Сплетни сплетнями, но мы-то знаем правду, так какая разница? Не первый год за твоей спиной болтают, а я как-нибудь привыкну.***
31 октября 1981 года. Когда массивные ворота замка распахнулись, и волчица с наездницей въехали во внутренний двор, семья, которая их встретила, раскрыла от шока рты. Тея с трудом выпрямилась, щурясь на один глаз и придерживая здоровой рукой сломанную. Она не сомневалась, что выглядит ужасно, в изорванной одежде, грязи, верхом на не менее грязной волчице. Эта немая сцена длилась пару минут. Протея с легким интересом разглядывала высокого статного мужчину в возрасте, с короткой стрижкой белоснежных волос, такими же белыми усами и аккуратной бородкой. Рядом жался щуплый мальчишка, тоже беловолосый, как и взрослый. «Почему я всегда попадаю к блондинам?» — отстраненно подумала девочка, но вслух произнесла получилось слабо и едва слышно: — Помогите мне… Мужчина вышел вперед, и Тея просто свалилась к нему в руки, тут же отключившись. — Александр, — звучным басом обратился старший к пареньку, — беги в дом, скажи матери, что для нее есть пациент. — Да, дедушка, — кивнул паренек в ответ и убежал. Мужчина внес девочку в замок и, не спеша, чтобы не потревожить раны девочки, пошел на второй этаж, по пути кликая домовых и приказывая приготовить комнату. — Господин, меня зовут Мими, я домовуха госпожи, — Мими семенила рядом, контролируя каждый шаг мужчины. — Как зовут твою госпожу? — мужчина осторожно уложил девочку на кровать. — Протея Лианна Поттер, а вас сэр? Мужчина обернулся, усмехнувшись уголком губ. Мими твердо встретила взгляд разноцветных глаз. — Геллерт Гриндевальд, к вашим услугам, — ответил он и рассмеялся, глядя как глаза эльфийки расширяются еще больше, — скажи, кто так сильно ранил девочку? — Альбус Дамблдор, — ответила домовуха и медленно попятилась за столбик кровати. Глаза её собеседника налились кровью, и он зычно крикнул на весь дом. — Ингрид, чтоб тебя Мордред взял! Иди сюда немедленно! — Здесь я, отец, не кричи. В комнату стремительно вошла женщина, неся с собой шкатулку с бренчащими склянками. Она была довольно высокой и молодой, в темно-коричневом платье в пол. На ее талии был завязан белый передник, а непослушные темные медные волосы собраны в невообразимую прическу. Оценив обстановку, она оттеснила мужчину от кровати и принялась хлопотать над девочкой, ругаясь по-немецки и всплескивая руками. С помощью магии, она быстро убрала с девочки всю кровь и грязь и переодела ее в чистую одежду. — Ну, что? Она поправится? — Конечно поправится, она еще ребенок, на детях всё хорошо заживает. У нее серьезная травма головы, подозреваю сотрясение, и сломана рука. Я дам ей костерост, а ранки смажу заживляющим. К утру будет как новенькая, — Ингрид открыла шкатулку и начала перебирать склянки, — а что делать с волчицей? Она воет на весь двор, эльфы предлагают её удавить. — Нет! — Мими запрыгнула на постель, гневно уперев руки в бока. — Кели фамильяр моей госпожи, и всегда находится рядом с ней! Лучше приведите волчицу сюда, она должна быть рядом с госпожой! — Такой зверь здесь? — Ингрид недоверчиво посмотрела на Геллерта. — Может лучше на псарню? — Нет, — Геллерт щелкнул пальцами, и перед ним появился домовик, — Оли, отмойте волчицу и приведите сюда, живо. — Слушаюсь, мастер. Домовик с хлопком исчез и через пять минут Кели, сияя белым мехом, вбежала в комнату, сразу запрыгнув на кровать, и улеглась в ногах у девочки. Ингрид покачала головой и накрыла девочку одеялом. Раны были обработаны, грязная одежда уничтожена и Тея теперь спала глубоким, целебным сном. Взяв с Мими обещание приглядеть за девочкой и сообщить, если что-то пойдет не так, Геллерт вывел дочь из комнаты, тихо притворив за собой дверь. — Кто она, отец? — спросила женщина, когда они уселись в гостиной у огня. — Протея Поттер. По крайней мере так сказала её домовая эльфа. — Поттер, — Ингрид задумчиво постучала пальцем по подбородку, — не слышала такой фамилии раньше. — Еще бы, мы столько лет сидим взаперти, — усмехнулся хозяин замка в ответ, — главное то, что её к нам забросил Альбус Дамблдор. А он ничего не делает просто так. Либо рассчитывал, что девочка погибнет сама, не добравшись до замка, либо она ему зачем-то нужна, но лучше пока подержать взаперти. И то, и другое, плохой знак. — Мы готовы дать отпор в любой момент. Крайне глупо было сажать под замок целый род со всеми вассалами в придачу. Ваш хваленый Дамблдор не такой умный, как все о нем говорят. — Возможно. Но за девочкой присмотрим. Она пострадала от рук моего врага, значит в моем доме она получит всю необходимую помощь. Альбус совсем скатился, раз уже перешел на убийство детей.***
Тее снилось, что она гуляет по саду возле Поттер-мэнора. Солнце светило ярко, даже слишком, а трава была такой зеленой, что слепило глаза. Девочка счастливо вдохнула аромат летних цветов и медленно пошла к дому. Вдруг за кустами раздался детский смех, и она обернулась. На траве, на белом покрывальце лежал Гарри и сучил ручками и ножками, малыш был весел и, казалось, радовался солнцу и теплу так же как она сама. Девочка рассмеялась в ответ и подошла ближе, опускаясь на колени рядом с младенцем. Гарри обхватил крепкой ручкой ее за палец, заставив Протею нежно улыбнуться и взять его на руки. — Мой хороший, — ласково протянула она, — мой милый малыш. Они немного поиграли, смеясь и веселясь, пока над садом не налетели тучи. Ветер поднялся, и Тея прижала племянника к себе, укрыв его со спины пледом. Где-то вдалеке громыхнул гром, девочка попыталась встать, чтобы добежать до дома и скрыться под крышей от непогоды, но не смогла. Ноги просто не слушались. — Ты так старалась… — голос её отца Флимонта, эхом разнесся вокруг, — но не смогла его спасти… — Папа? Папа, о чём ты говоришь? — Я оставил тебе род, просил защитить наследника, а ты подвела меня, Протея! Голос раскатами грома доносился отовсюду. Девочка сильнее прижала рыдающего Гарри к груди. — Нет! Это не так! С ним всё хорошо! Вот он, — надрывно крикнула она, — Гарри со мной, с ним всё хорошо! — Тебе его не спасти… Раскат грома. — Не защитить… Рядом ударила молния. Тея опустила голову и увидела, что ребенка в её руках нет, только плед. — Ты подвела меня! — Неееееееет! Она дернулась и проснулась, резко сев на постели и тут же застонав от боли, схватилась за голову. — Кошмар приснился? Она медленно повернулась. В кресле возле кровати сидел тот самый мальчик, которого она уже видела. Белобрысый и с разными глазами. Правый глаз у него был ярко-голубым, а второй темно-серым. Белая кожа паренька почти сливалась с белым воротником его рубашки. — Да, не очень хороший, — вздохнув, ответила девочка и погладила волчицу, которая сразу ткнулась мокрым носом ей в щеку. — У тебя классный фамильяр. — Ага, её зовут Кели, мне ее подарили. — Меня зовут Алекс, — мальчик протянул ей руку, и Тея, чуть подумав, пожала ее. — Протея. — Приятно познакомиться. — Взаимно. Тея осмотрела комнату. Светлая, стены окрашены в голубые тона, большие окна от пола до потолка, в которых был прекрасный вид на заснеженные горы, с диванчиком, чтобы было удобнее наслаждаться видом. Сама она лежала на огромной кровати с голубым балдахином в цвет стен. Кровать, как и вся мебель в комнате, была белого цвета. — А где я? — Хороший вопрос, юная леди, — дверь открылась, и в неё вошёл тот самый мужчина, в руки которому она свалилась, как только добралась до замка. — Меня зовут Геллерт Гриндевальд. Добро пожаловать в Нурменгард.