***
Три дня. Всего лишь три дня требуется гендиректору, чтобы снова увидеть Кару. Лена пытается сохранить нейтральное выражение лица, когда Кара входит в её кабинет не с кем иным, как с Кларком Кентом. Однако это на самом деле трудная задача, когда Кара смотрит на неё с сияющим видом. — Мистер Кент, не думала, что увижу вас в Нэшнл-Сити. — Лена с заговорщической улыбкой поворачивается к Каре. — И, мисс Дэнверс, обещаю больше ничего на вас не проливать. Кларк бросает на них обеих странный взгляд, который Лена игнорирует, и они продолжают интервью. Беседа проходит настолько гладко, насколько и следовало ожидать: Кларк никогда ей не доверял, особенно после произошедшего с Лексом. Ей теперь многие не доверяли. Но взгляд, брошенный на неё Карой, когда Лена говорит, что она просто пытается сделать себе имя, независимое от влияния репутации семьи… Генеральный директор верит репортёру, когда та говорит, что понимает это. — Мисс Дэнверс, можно вас на пару слов? — задаёт вопрос Лена, когда интервью подходит к концу. Она в самом деле не ожидала увидеть Кару снова, во всяком случае, не так скоро. Однако Лютор на протяжении последних трёх дней очень жалела, что не спросила номер телефона девушки, и она не собирается второй раз повторять ту же самую ошибку. Кларк бросает на них ещё один странный взгляд, но выходит, оставляя их наедине. — Вы что-то хотели? — спрашивает Кара, неуверенно поправляя очки. Это просто восхитительно. Лена нервно сглатывает. Сейчас или никогда. Она не упустит такой возможности. — Я собиралась спросить, не хотите ли вы пойти со мной на свидание. — Глаза Кары заметно расширяются, и Лена тут же идёт на понятную: она намеревалась попросить её номер телефона, а не пригласить на свидание. — Или нет, это не обязательно должно быть свидание. Мы могли бы просто пообедать или вроде того, как друзья. У меня здесь не так уж много друзей, и… — она прерывает себя. — Теперь это звучит так, будто я пытаюсь навязаться вам в друзья, но это не так. Я просто жалела, что не спросила ваш номер телефона с того самого момента, как пролила на вас горячий шоколад, и всю неделю надеялась увидеть вас снова. — С удовольствием. Когда Лена заканчивает свой маленький монолог, её щёки заливаются краской. Что делает с ней эта девушка, превращая её речь в бессвязную? Обычно Лютор гораздо лучше владеет ситуацией, чем сейчас. Она всегда питала слабость к симпатичным девушкам. Мысли главы корпорации слишком заняты тем, что её так просто смутили, и поэтому проходит некоторое время, прежде чем она осознаёт слова Кары. — С удовольствием? Кара кивает, и её щёки тоже краснеют. — Что угодно, только не кофе, — смеётся она. — Значит ужин? Кара улыбается. — Значит свидание. Глаза Лены округляются. — Свидание? Я думала… Кара снова смеётся, прерывая её. — Я знаю, что вы думали, вы только что сказали мне об этом. Лена смущённо опускает голову, это не самый лучший способ начать отношения. Но, может, всё же не такой уж плохой? Учитывая, что Кара согласилась на свидание. — И я чувствовала то же самое, когда вы ушли. Я каждый день надеялась, что снова увижу вас у Нунана, чтобы попросить ваш номер телефона. — Что ж, — говорит Лена, поворачивается, чтобы взять со стола визитку, и чувствует, что с признанием Кары часть её уверенности возвращается к ней. — Вот мой номер телефона. Кара берёт карточку, её большие пальцы скользят по краям картона, когда она с улыбкой на лице внимательно изучает текст. Она поднимает взгляд на Лену, и та снова поражается тому, насколько восхитительна эта девушка. — Я вам обязательно позвоню. Лена ощущает, как в груди трепещет сердце. — Не могу дождаться.Часть 1
27 октября 2020 г. в 03:00
Первый день в новом городе, первый день на новой работе, а Лена уже опаздывает. Она генеральный директор, так что вряд ли её уволят, но ей хочется произвести хорошее впечатление, показать, насколько серьёзно и ответственно она относится к своей новой работе.
Но прежде чем Лютор сможет это сделать, ей жизненно необходима чашка кофе. Прошлой ночью она поздно легла спать, готовясь к работе, и её организм сегодня просто не сможет функционировать, если Лена не получит порцию кофеина.
Возможно, ей следовало бы выбрать менее оживлённую кофейню, чтобы купить упомянутый кофе, но она уже здесь и сделала заказ. И, по крайней мере, кофе должен быть приличным, принимая во внимание, как много здесь людей.
Она отступает назад, чтобы дать возможность сделать заказ следующему посетителю, и мгновенно понимает, что совершила ошибку. Лена натыкается на человека позади себя, после чего слышит тихое бормотание «чёрт», а затем безошибочно узнаваемый звук жидкости, льющейся на пол.
Лена моментально оборачивается, видит следы катастрофы на блузке незнакомой девушки, а также внизу на полу.
— Пожалуйста, простите, — извиняется Лютор и поворачивается, чтобы взять горсть салфеток. — Вы в порядке?
— В полном, — отвечает девушка, беря салфетки из протянутой руки Лены. — Спасибо.
— Вы ведь не обожглись, правда? — говорит Лена, наконец подняв взгляд от испачканной кофе блузки девушки, чтобы оценить, насколько та рассержена. В голосе незнакомки не чувствуется гнева, но Лена знает, что лично она была бы в ярости, если бы какой-нибудь идиот опрокинул её кофе ей на грудь.
— Я в полном порядке, — повторяет девушка, но Лена её едва ли слышит, слишком погружённая в мысли о том, насколько чертовски привлекательна незнакомка, стоящая перед ней.
Лена никогда не считала, что блондинки в её вкусе, но внезапно она переоценивает всё, что думала раньше, потому что эта конкретная блондинка определённо ей нравится.
Её волосы собраны сзади в хвост, и плавные изгибы длинной шеи открыты до самого воротника рубашки. У неё волевая челюсть, по линии которой Лене очень хотелось бы провести губами. Кстати, о губах: у неё они розовые и выглядят такими мягкими, что Лене хочется прижаться в поцелуе и к ним тоже.
Её глаза голубого оттенка, который Лена никогда раньше не встречала, спрятаны за очками в тёмной оправе, что каким-то образом кажется одновременно и милым, и сексуальным.
Конечно же, из всех людей во всём мире, с которыми Лена могла бы столкнуться, это должна была оказаться самая красивая женщина, которую она когда-либо видела.
И даже не разглядывая фигуру девушки, Лена через одежду видит, что она мускулистая и… возьми уже себя в руки, Лютор, и перестань пялиться.
Эти голубые глаза задерживают её внимание ещё на мгновение, а затем она усилием воли заставляет себя отвести взгляд, вспомнив, где находится, что только что произошло и что невежливо смотреть так пристально на незнакомого человека.
— Дайте их мне, — говорит Лена, забирая мокрые салфетки из рук девушки и бросая их в ближайшую корзину. Она чувствует себя страшно неловко, когда видит, что блузка незнакомки безнадёжно испорчена: ткань спереди вся в пятнах. И ещё хуже Лене становится, когда подходит обслуживающий персонал, чтобы вытереть устроенный ей беспорядок на полу.
— Что вы пили? Я куплю вам новый напиток.
— О нет, всё в порядке, — возражает девушка, но Лена даже слышать ничего не хочет.
— Пожалуйста, я настаиваю, это самое меньшее, что я могу сделать. Я испортила вашу блузку и лишила вас кофе.
Блондинка улыбается, и Лена снова поражается тому, как она хороша собой. Мало того, ещё и эта улыбка такая искренняя, такая тёплая, что Лена не уверена, смотрел ли кто-либо на неё так раньше.
Девушка наклоняется вперёд, оглядевшись по сторонам, словно опасаясь, что их подслушивают. Лена старается сосредоточиться на словах незнакомки, а не на её близости, и явно пытается сдержаться, чтобы не опустить взгляд к розовым губам.
— Вообще-то это был горячий шоколад. Я не пью кофе, мне не нравится его вкус.
Когда блондинка отстраняется, Лена смеётся, тоже искренне, чего с ней давно не случалось, и поворачивается, чтобы заказать девушке новый напиток.
Оплатив заказ, Лена оборачивается и внезапно понимает, что не знает, что сказать. Следует ли ей вообще что-либо говорить? Или же она только ещё больше испортит день этой девушки, навязывая своё общение?
— Кстати, меня зовут Кара. Кара Дэнверс. — Блондинка протягивает Лене ладонь для рукопожатия, и на её лице появляется нервная улыбка.
Как может человек превратиться из сексуального в столь трогательно милого менее чем за две секунды?
— Лена Лютор, — представляется Лена, принимая протянутую руку Кары. Боже, какие у неё нежные руки. — Приятно познакомиться.
Лена видит узнавание в её глазах. Каре знакомо её имя, однако её улыбка даже не дрогнула, пока они жали друг другу руки.
— Мне тоже, хоть и жаль, что это не произошло при более благоприятных обстоятельствах.
Лена снова испытывает чувство вины.
— Извините за блузку. Я могу купить вам новую?
Кара отмахивается от неё.
— Не беспокойтесь, я живу совсем рядом и могу переодеться перед работой.
— Лена! — зовёт её женщина за стойкой, а Лютор и забыла, что сама пришла сюда за кофе. Она также забыла, что опаздывала на работу, и, вспомнив, жалеет об этом, потому что ей не хочется заканчивать разговор с Карой.
— Мне надо бежать, я опаздываю на работу, — говорит Лена, поворачиваясь к новой знакомой. — Ещё раз прошу прощения за вашу блузку.
Она сожалеет, что испортила вещь не только потому, что причинила неудобство Каре, но ещё и потому, что блондинка в ней чертовски хорошо выглядит.
Кара снова улыбается.
— Перестаньте извиняться, это была просто случайность. И я, например, даже рада, что это произошло, потому что это означает, что мне суждено было с вами встретиться.
Лена чувствует, что её щёки краснеют. Так же, как и у Кары, которая опускает взгляд, из-за чего выглядит ещё более милой.
— Мы ещё увидимся? — спрашивает Лена. Это совершенно не то, что она хотела сказать: она хотела бы спросить номер телефона Кары, но слишком боится, чтобы реально это сделать.
— Надеюсь, что да.
Эта улыбка останется в её памяти навсегда.
Сама тоже улыбаясь, Лена выходит из кафе, по пути остановившись у банки с чаевыми, чтобы засунуть туда пятьдесят долларов в качестве извинения за учинённый ей беспорядок.
Едва выйдя на улицу, она ругает себя последними словами, потому что каковы шансы, что она когда-либо снова столкнётся с Карой в таком большом городе, как Нэшнл-Сити?
Лютор качает головой: ей не следует отвлекаться на привлекательную девушку, когда у неё полно работы, на которой необходимо сосредоточиться. Сейчас она должна быть мыслями только в работе.
Так что Лена забывает о симпатичной блондинке с добрыми глазами и милой улыбкой и направляется на работу. Она подумывает попросить Джесс попытаться её найти — у неё же есть её имя, так что это уже зацепка. Однако Лена не хочет выглядеть каким-то навязчивым преследователем, который ищет человека после короткого обмена репликами в кафе.
Кара, вероятно, уже забыла о ней: Лена для неё просто какое-то досадное происшествие, случайная женщина, опрокинувшая на неё горячий напиток.
Лютор прогоняет Кару из своих мыслей: у неё компания, которой нужно управлять.