С сигаретным дымом мы вдыхаем смерть

— Давай немного поговорим? — Арсений решил отвлечь внимание Антона. — Давай. — Расскажи мне, как ты учишься? Кем мечтаешь стать? Чем любишь заниматься в свободное время? — Учусь я хорошо, на пятерки. А вот кем хочу стать, я ещё не решил. Даже не знаю, к какой профессии лежит у меня душа, — пока Антон рассказывал о себе, Арсений почти закончил обрабатывать ожог, — свободного времени у меня немного, но когда находится минут пятнадцать, я что-нибудь читаю, — и на последних словах Антон ловит себя на мысли: «не слишком ли много я рассказываю Арсению?». — Всё, я закончил! Не болит? — Нет. — Вот и хорошо, — Арс возвращает крем обратно в аптечку и убирает её на место.       Антон не понимает почему, но когда он находится в незнакомой квартире, то будто теряет всю смелость, дерзость, уверенность в себе и превращается в беззащитного скромного человека, который и шага сделать не может без разрешения. — Пошли со мной, — говорит Арсений и исчезает в коридоре, а Антон ничего не понимает, но следует за ним. Старший поворачивает направо, где оказывается гостиная, и останавливается около полки с книгами.       Первое, что бросается Антону в глаза — на стенах нет ни одной фотографии в рамке, да что там фотографии, нет вообще ничего. Присутствует ощущение легкого одиночества, которое, наверняка, накрывает с головой хозяина квартиры. Эти мысли подталкивают его к главному вопросу: «А у Арсения есть жена? Или дети?». — Ты чего замер? Подойди ближе, — просит всё тот же голос, — не бойся, я не кусаюсь. — Я и не боюсь. Просто немного задумался. — Смотри, у меня есть немного интересных книг, если хочешь, можешь взять почитать. — Хорошо, спасибо, — Антон принялся изучать содержимое полки. Но уже через минуту понял, что здесь много интересного, и сам он не сможет выбрать, — Арс. — Да, Антош? — Арсений отвлекся от своего телефона и подошёл к младшему. — Ты можешь посоветовать что-нибудь? — после этого вопроса Арсений подошёл к книгам и задумался. — Я недавно прочитал вот это, — говорит старший и протягивает Антону красивую книгу красного цвета, на которой было написано: А. Куприн «Гранатовый браслет».       Антон кинул удивленный взгляд на книгу, но ничего не сказал. Он уже слышал про неё, но почему-то до сих пор не прочитал и не знает, о чём она. Наверно, это даже хорошо, так будет интереснее. — Спасибо, — Антон тянется к книге и на пару секунд прикасается своими пальцами к пальцам Арсения. Тот невольно отдергивает свою руку, будто его только что током ударило. — Почему у тебя пальцы такие холодные? Ты замёрз?       Антон сначала удивился такому поведению, а потом тихо посмеялся. — Нет, мне не холодно. — Охотно верю.       Но светловолосому стало не до смеха, когда он увидел время на часах. Что-то слишком уж долго он здесь, надо срочно возвращаться домой. Арсений, заметив такую резкую перемену в настроении юноши, сразу всё понял. — Я это… пойду, — еле договорив, Антон кинулся к выходу. — Ну ты это, заходи, если что, — Арсений процитировал фразу из мультфильма.       Антон хмыкнул и вышел за дверь, быстро направляясь домой.       Домой возвращаться было страшно. Вдруг на этот раз его выход покурить не остался незамеченным, и отец сейчас ждёт его, чтобы хорошенько отчитать? Нет, он не поднимал руку на Антона, но иногда грозился, и парню не хочется проверять его слова на верность. А больше всего Антон переживал, что об этом может узнать мама, ведь расстраивать её он не хотел. Пусть в её глазах он останется хорошим мальчиком. Он мысленно обещает себе бросить курить, хоть и сам с трудом в это верит.       Открыв дверь, Антоша с книгой в руке тихо крадется в комнату. Он буквально чувствует, как напряжена каждая мышца в его теле. Шастун уверен, что сейчас он выглядит как в фильме. Антон просто маленький мальчик, который сделал небольшую шалость и боится получить за нее наказание от родителей. Хорошо сейчас только одно, он уже ступает на холодный пол собственной комнаты и, кажется, всё уже позади, больше не о чем волноваться. — Куда собрался? — нет, этого не может быть. Антону, наверное, показалось, — Я тебя спрашиваю! — Я это… — слова не хотят произноситься, а сам Антон очень медленно поворачивается к отцу. — Антон, отвечай, — он говорит негромко, но сердцебиение парня все равно ускоряется от страха. — Никуда. — Да что ты говоришь? — Андрей вопросительно поднимает бровь, — А это что? — он указывает на книгу. — Книга. — Я вижу, что книга. Спрашиваю последний раз. Куда ты ходил? Ты думал, что я не замечу твое отсутствие? — Я вниз спускался, мне друг книгу принёс, прочитать надо. В школе по литературе задали. — Ночью? — отец всё не сводил с Антона грозного взгляда. — Это на завтра надо. — Ну-ну, — мужчина несколько раз похлопал сына по плечу, а потом сжал его, — считай, поверил, — он отпускает Антона и уходит. А последний рвано выдыхает и закрывается в комнате.       Никогда не был таким податливым, что на меня нашло? Наверняка это ночь так сильно меняет людей, что они становятся непохожими на себя. Как будто это два двойника. Один ходит днём. Он весь из себя дерзкий и бесстрашный. За словом в карман не полезет. А второй появляется ночью. Он же полная противоположность первого. Тихий и скромный, не любит ввязываться в конфликты, легко со всем соглашается, тихо читает, сидя в своей комнате, и даже может поплакать немного, когда совсем уже тошно. И какой из этих вариантов настоящий я? Понятия не имею.       В отражении зеркала видно, как в темноте его тело кажется ещё более худым и костлявым. Лунный свет падает на скулу и делает её выразительней, и Антон не может не согласиться, что это завораживает. Ключицы, ребра — так красиво.       Раз он сказал отцу, что будет делать уроки, значит, можно включить свет и прочитать пару страничек новой книги. Антон поудобнее устраивается на кровати, кладя подушку под спину, но перед чтением он рассматривает на обложке каждую деталь, каждый миллиметр, будто ищет в ней изъяны, которых нет — так он «знакомится» с книгой и только после этого с особой осторожностью открывает её.       Антон с головой погрузился в книгу, а за окном завывал ветер.

***

      Арсений вернулся туда, где пару минут назад сидел мальчишка, которого он уже привык видеть, выходя из квартиры. Когда Антон сидел на холодной лестничной клетке, он был похож на котика или щеночка, который ждёт хозяина, пусть даже на самом деле он обычный подросток с сигаретой в руках, давящийся едким дымом (хотя лучше бы давился едой, ему бы не помешало). Арсений также отметил, как Антон менялся у него на глазах. Было большая разница между тем парнем на лестнице и тем мальчишкой, что сидел у него на кухне, а потом выбирал себе книгу.       А ещё Арсений думает, что чаще хочет видеть Антона в своей квартире, хоть и ругает себя за эти мысли. Наверное, мужчина заинтересовался в нём, потому что он ему напоминает немного себя в юности. Арсений также многое скрывал от родителей и не говорил практически ничего. Даже то, что его сын устроился на работу в магазин, отец Арсения узнал недавно. Всё-таки плохая привычка — скрывать свою жизнь от родителей, хоть без неё иногда реально не обойтись. Может, он сам это поймёт только тогда, когда у него появятся дети, а пока Арсений тихо опускается на диван и, хрустя чипсами, включает телевизор.       Перед сном мужчина открывает на ноутбуке папку с фотографиями и пролистывает их, внимательно рассматривая каждую детальку, каждую линию и то, как упал свет на изображении. Среди цветных фото появляются и чёрно-белые, на них специально наложен такой фильтр. Нет ничего лучше, чем игра теней на человеческом лице. Одни подчёркивают длинные ресницы, которым позавидовала бы любая девушка, а другие скрывают красивые от природы глаза, и из-за этого хочется вглядываться в эту тень, чтобы поймать на себе их красоту.       Арсений резко захлопывает крышку ноутбука, понимая, что большинство фото ему не нравятся, хотя другие бы сказали, что это шедевр. Он слишком придирчив к себе. И чтобы не терзать себя мыслями, он поворачивается на левый бок и пытается заснуть.

***

      Если бы сейчас Антона видел Арсений, то он бы точно подтвердил слова, что младший похож на сонного котёнка. Потому что вчера опять кто-то допоздна зачитался и не выполнил своего обещания прочитать всего пару листочков. А значит, сегодня он будет чувствовать себя разбитым и пытаться не заснуть на каждой плоской горизонтальной поверхности. Ну кто ж виноват? Сам напросился. А книга действительно оказалась интересной и жизненной. Нет, правда! У многих, наверное, было что-то похожее. И кстати, Антон сделал домашку по английскому и даже перевел текст заранее.

***

— Хочешь обрадую? — весело говорит Дима. — Хорошая новость на первом уроке? Как-то это странно, — Антон подозрительно посмотрел на Диму, будто тот собирается сказать что-то секретное или фантастическое, — ну давай, выкладывай. — Наша училка по английскому проработает в школе ещё две недели и уволится. — Что? — Антон не верит своим ушам. Этого не может быть! Неужели эта стерва сгинет со школы, и больше он её никогда не увидит? Нет, Антон точно не может поверить в такую информацию с утра. Вот это счастье привалило. Интересно, за какие заслуги? Хотя и не важно. Главное, что это правда. — Да, Антон, да. Ещё две недели, и ты можешь забыть про неё. — Я уже почти забыл, — весело смеется Антон. — Так, тишина в классе, — строгий голос учительницы заставил класс замолчать.

***

      Когда Антон возвращается со школы, он сияет как солнце, его хоть ещё одной звездой запускай в космос. Ещё бы, такое событие случается нечасто. Говорят, что на место этой учительницы придёт мужчина. Ну посмотрим, посмотрим. Если он будет красивым, то девочки могут и влюбиться в него, а Антону главное, чтобы он оказался человеком, а не мразью.       Уже дома, сидя в своей комнате, он слышит голос мамы с кухни. — Антош, идём кушать. — Да, сейчас, мам, — всё замечательное настроение улетучивается, потому что за столом будет сидеть папа, который ночью чуть не застал сына за курением. Пусть этого и не произошло, но отец явно что-то заподозрил.