Пленница

Полгода назад

      О такой жизни можно было только мечтать.       У Мишель было всё: любимое дело, обожаемая младшая сестрёнка, возлюбленный молодой человек, роскошные апартаменты и успех. Желать большего она не могла, да и не хотела. Конечно, чтобы добиться этого всего, пришлось изрядно потрудиться, но оно того стоило.       Перед грядущими соревнованиями девушка была на взводе. Они были серьёзными, и сколько бы её парень и сестра ни говорили ей, что у неё всё получится и конкурс пройдёт просто прекрасно, с волнением справиться это не помогало. Следует отметить, что Мишель великолепная танцовщица, лучшая в своём роде, так что причин для стресса правда не было.       В один час пятнадцать минут после полудня Мишель находилась в гостиной комнате своего пентхауса и занималась растяжкой. Так как она слушала музыку через наушники, это не позволяло ей услышать происходящего вокруг, но учитывая обеспеченную ей выбранным типом жилья безопасность, по этому поводу не переживала.       До того момента как не услышала слишком громкий шум, не обернулась и не обнаружила наставленный неизвестным на неё пистолет. Девушка на автомате поднимает руки и медленно вынимает из ушей наушники, оглядывается и видит, что в комнате помимо её и него ещё двое не менее внушительных незнакомцев.       — Мишель ***? — спрашивает тот, что угрожал пушкой, прокашлявшись. Девушка кивает, даже несколько безразлично, сама не понимая, откуда в ней столько самообладания. — Мы были посланы поставить тебя перед выбором. Выбирай: соревнования или жизнь.       — Что, простите? — она издаёт истерический смешок.       Второй громила закатывает глаза и произносит:       — Вот идиотка. У нас разговор короткий: если ты не забываешь о своей карьере танцовщицы навеки, то прощаешься с жизнью. Тут варианта только два.       Девушка громко рассмеялась.       — Нет, — поймав на себе вопросительный взгляд одного из вломившихся в квартиру, поясняет: — Это очень глупая шутка. Я никогда не брошу танцы.       Вот только это не было шуткой.       Перед тем, как получить удар под дых, сопровождающийся словами «Ну раз ты по-хорошему не хочешь, то помни, что тебя предупреждали», Мишель вспоминает, что в доме помимо неё находится Молли. И эта малышка для неё дороже всего на свете. Только бы она не решила привлечь к себе внимание.       Спустя пару мгновений Молли пропала из виду. Удары не прекращались. Тем не менее, Мишель ни на секунду не пожалела о том, что не отказалась от участия в соревнованиях. Если она даст сдачи, добром это навряд ли кончится: её по меньшей мере обездвижат. Но хотя бы защитить себя попытаться стоит.       Пользуясь моментом, девушка перекатывается по полу. Это ей даёт возможность отдышаться и с лучшей точки видеть проём, в котором несколько секунд назад появлялась сестра.       На периферии зрения мелькает главный — по всей видимости — из нападавших, пытающийся достать пистолет. Сказанное кем-то из остальных «Оставь это, тебе ведь не нужны проблемы. Убивать запретили. А ещё он не заряжен!» — и опасность миновала.       Мишель выдохнула (к слову, это стоило ей невероятных усилий). По крайней мере, пулевое ей точно не грозит. И, что самое главное, Молли тоже.       Кулак прилетает танцовщице прямо в челюсть; она вскрикивает от боли и неожиданности. Это перекрывает истерическое «Быстрее, пожалуйста, скорее!!!», раздающееся из соседней комнаты, но не заглушает до конца.       — Ты бы хоть предупредила, что мы тут не одни.       У Мишель вся жизнь пронеслась перед глазами.       Только не Молли. Нет.       Рассудком овладевает паника, которая как никогда ни к месту. Столько вариантов, и каждый из них имеет почти стопроцентную вероятность окончиться плачевно.       Мишель начинает продумывать, что делать если девочка выйдет из комнаты, и так и случается, вот только она не успевает придумать, что делать.       — Эй, нам не говорили трогать мелкую. За неё можно знатно огрести.       — Она свидетель. И у неё наверняка быстрые ножки и длинный язычок. Впрочем, это мы сейчас и проверим.       Тут Мишель охватил испуг, леденящий кровь в жилах. Одновременно с тем у неё открылось второе дыхание, и в то же время к ней пришло осознание, почему их родители, погибшие в автокатастрофе, поставили жизни и безопасность дочерей превыше своих собственных вместе взятых.       Мысленно попрощавшись с жизнью, танцовщица приняла самое спонтанное и самое взвешенное решение за все свои прожитые годы.       Девушка со всей силы щипает за ногу того, кто собирался навредить Молли, и второй рукой, надеясь на сообразительность сестры, как можно незаметнее для нападавших пытается показать девочке, что ей нужно спасаться без всяких проявлений героизма.       В ответ на свою дерзость Мишель, как и ожидала, получает пощёчину и удар.       — МИШЕЛЬ!!!       — МОЛЛИ, БЕГИ, ПОЖАЛУЙСТА, СПАСАЙСЯ!!!       И Молли, всхлипнув, срывается с места и выбегает из квартиры, моля Бога о том, чтобы вызванная ею полиция прибыла как можно скорее. Когда один из нападавших попытался было побежать вслед за школьницей, танцовщица подставила ему подножку, невольно вспоминая многочисленные комплименты о длине своих ног.       Вытерпев очередной удар, она думает о том, что если бы вопрос поставили по-другому — танцы или сестра, — ответ бы от неё последовал незамедлительный.       Что было дальше, Мишель уже не помнила.