Песня души или зов интереса?

— Ричард… — продолжая уже шептать будто бы на последнем издыхании. Мужчина прикрыл глаза, слушая, как сердце буквально пропускает удар за ударом, вокруг появляется звенящая тишина, всё в момент потеряло звук, картинка перед глазами ранее словно поплыла, а сами краски этого мира стали отвратительными и серыми, вынуждая пошатнуться. В мыслях мелькали образы прошлого: столько слов он наговорил своему «другу» за всё время работы, столько раз его пытался выбесить, периодически срывался на андроиде, но теперь у него нет банальной возможности сказать «прости». Он был придурком, однако своего напарника свёл в могилу сам, своими собственными руками. Вокруг всё мелькало — свет то и дело подначивал толпу просить большего. Девушка лишь стояла рядом, в шоке, оглядываясь на утихающую толпу, опуская взгляд вниз, молча смотря на лужу тириума под бывшим клиентом. Она приложила свою руку к этому убийству. Никто из этих двоих не знал, что делать дальше. Вдруг толпа начала радоваться чему-то, будто бы продолжению, кто-то приподнимался на ноги. Гул от этих людей нарастал, и Алекс пришлось обернуться на этих тварей. Мысленно задавая вопрос, она медленно опустила взгляд обратно. Рука Призрака едва приподнята, чему робот был удивлён: в следующую секунду кисть отделилась с искрой от врага. — Господи… — тормоша Гэвина, заставляя посмотреть, буквально кричала детективу о чём-то, но тот лишь безжизненно смотрел, не понимая. Тогда пришлось насильно повернуть его голову на арену. Ричард, искрясь, стянул с себя руку, отползая. Вид был совершенно ужасен: лицо буквально отсутствовало, вместо него лишь «остатки», как у роботов из дешёвых фильмов прошлого. Везде были трещины, тириум продолжал стекать по поверхности. Прямиком на глазах отвалился кусок с затылка, за ним ещё один. Шея была в не менее плачевном состоянии, не особо понятно, как она держит остатки головы. Трещины пошли ниже, к грудной клетке. Однако андроид поднялся на ноги, обнажив ещё целые когти, пока противник, наконец-то, оторвавшись от самостоятельного изучения вновь не ринулся на беднягу. Девятка вряд ли что-то мог увидеть или как-то ориентироваться на слух, шансы уклониться были нулевыми, но он уклонился. Достаточно широкий прыжок в сторону, словно не было тех пропущенных ударов — машина с лёгкостью отскочила от стены, взмывая вверх и, усевшись тому за плечи, минуя штыки на теле, твёрдо зацепилась, второй рукой нанося удары. Картина в корне изменилась, теперь страдал некий Призрак. Соскочив, Рич пригнулся, упираясь рукой в пол, приготовившись в любую секунду вскочить и двинуться. Убийце перед ним стало трудно оценивать ситуацию, ведь удары, нанесённые в голову, устранили несколько блоков. Теперь они были в равных условиях. Беднягу передёргивало, но сдаваться он не намерен. Провоцируя того на себя, он повторил ещё пару раз скачки, но на последнем его схватили за ногу и откинули в сторону, куда и рванул нападавший. Что остаётся бедному военному андроиду? Бороться. Секунда на раздумья, и он уже летит прямиком на ту махину. В толпе уже все срывались на нечеловеческие крики от напряжения. Счёт продолжал идти на минуты, ведь ему нужно выдержать целых тринадцать, а вечно убегать по этому полю не получится. Разогнавшись, опустил остатки от челюсти, сосредоточившись, прокатываясь под оппонентом, нанося резкий удар с двух рук по правой щиколотки — нейтрализовать его возможность передвигаться. Успешный ход, кто-то влетел в стену, пустив по ней «паутинку», напугав зрителей. Монстру пришлось развернуться и совершить последний удар на четвереньках, как какому-то зверю. В последний раз разгоняясь, Ричард твёрдо решил: он не будет бегать оставшееся время, а доведёт дело до конца, и даже тонна ошибок, потеря координации — ничего из этого его не остановит. Набирая скорость, в последнюю секунду, он снимает кисть с лезвиями, взяв крепко в другую, вгоняя тому лишь на пару сантиметров в лицо, перескакивая по спине. Разворачиваясь, лишь наблюдал, как тот, не успевая остановиться, впечатывается в стену, позволяя руке от удара проскользить, как нож по маслу, сквозь всю голову и влететь в Рича, что пафосно и спокойно словил собственную руку, возвращая её на место. Вся подвижность врага вылилась в его силу, поэтому победителем вышел девятисотый, а проигравший лежит прямиком на другом конце арены, истекая тириумом в достаточном количестве — тириумный насос с такими ранами продолжал ещё качать жидкость. — Это… — ведущий нервно усмехнулся, — невозможно, — выравнивая дыхание, под рёв толпы, продолжил, — дамы и господа, у нас есть новый победитель, — весь свет прожекторов упал на арену, — Чёр-рная Ро-оза-а! — прорычав и протянув, рассмеялся, — это самый захватывающий бой, полюбуйтесь этим самоубийцей, который умудрился выжить! — хлопая вместе с остальным залом, дополнил, — а теперь нашему герою требуется ремонт, — кивнув с намёком на дверь, потушил свет на арене, где только и светилась голубая кровь. Гэвин не верил собственным глазам, а потому, минуя всё, что только можно, ринулся вниз, пару раз сбив каких-то людей. Останавливаться не было смысла, и Алекс это любезно понимала, следуя за мужчиной, стараясь догнать. — Ричард! — вскрикнув, чуть ли не выбил с плеча дверь, набрасываясь на своего напарника, явно удивлённо смотрящего в ответ. Описать какие-то эмоции сейчас затруднительно, — ты кусок пластикового придурка, который чуть не сдох, понимаешь? — произнося на одном дыхании, прошипел, — ты мог меня так не пугать, идиот? Кретин чёртов, ты чуть не сдох, а ещё и молчишь сейчас, — едва тряхнув того за плечи, вроде бы и злился, но на деле был готов расплакаться от счастья, — как же я тебя ненавижу. Чем ты вообще думал, выходя на арену?! — и плевать, что человек это поддержал, — я тебя лично прибью, когда тебя отремонтируют, слышишь?! Андроид был удивлён, что все эти слова были сказаны на одном дыхании, но больше всего удивляли показатели этого человека: он был напуган и счастлив одновременно. Поскольку голосовой модуль был повреждён, он ничего не скажет в своё оправдание. Однако действия иногда лучше слов, поэтому Рид был заключён в объятия, которые его в мгновение ока заткнули, вынуждая прижаться, крепко обнять в ответ и уткнуться в холодный испачканный металл. — Эй, голубки, — Алекс уже любезно разложила все инструменты, — я очень рада за ваше счастье, но мне нужно его починить, и что-то мне подсказывает, что это нужно сделать до утра, так ведь? Девушке была предоставлена полная свобода, а сидевший рядом мужчина то и дело продолжал свой монолог в сторону напарника. Когда она починила ему голосовой модуль, они начали полноценно пререкаться друг с другом, но прерывать подобное она не решалась, да и не собиралась. У этих двоих зашкаливали эмоции, пусть кто-то их активно скрывал. — Как ты умудрился его победить? — недоумённый голос собеседницы отвлёк от спора. — Путём простых вычислений, траектории его удара, общей массе и так далее, — взгляд робота упал куда-то за плечо ремонтника, где стоял Дэвид, довольно прикрыв глаза, — я могу ненадолго отправиться в Сад Дзен? Хочу структурировать полученную информацию. — Конечно, — прикрывая ладонями лицо, детектив протяжно выдохнул, — мы рядом. Застыв, Ричард не смог прикрыть глаза без век, поэтому картина была немного непонятной, но показатели на мониторах говорили, что с дорогим сердцу пластиковым ведром всё будет хорошо. Уже будучи в собственном сознании, в виде сада, который до невозможности глючит как старая программа, девятисотый сидел на скамье, смотря на озеро перед собой, где на берегу стоял тот самый Дэвид. — Ты меня очень спас, — начиная диалог, лишь кивнул, — если бы не твои знания о его слабостях, я был бы уже на мусорке. Как ты узнал это всё? — Я помогал его конструировать, — разворачиваясь, собеседник уже не выглядел так пугающе, скорее, как рядовой андроид, которых на улице раньше были сотни, — и именно я оставил ему все эти слабости. — Я…не понимаю, — создав перед собой недавние записи, посмотрел мельком на того, — по данным ты был параллельно с той… — Да, был, — вздыхая, вновь отвернулся к воде, — хочешь услышать настоящую версию? — Конечно. — Но разве ты мне доверяешь и поверишь? — Да. Я дал тебе своё собственное тело на эту драку, а поэтому уверен, что твоя версия…поможет. — Ты слишком мне доверяешь, но…да, — приподняв руку, уже без когтей, позволил бабочке на неё сесть, наблюдая за тем, как она появлялась то над ней, то под или в руке, а после и вовсе в двух местах одновременно, — мы и правда были знакомы с Лили. Совершая резкое движение конечностью, Дэвид вынудил насекомое улететь, провожая его взглядом. — Я жил тогда с Максом, Триш и Рейем. Мы остались вчетвером после всех событий, поэтому приняли решение переждать там. После то место стало нашим домом: Триш и Макс бывали только дома и на заднем дворе, я и Рей обычно вылезали на улицу. Попытки устроиться на работу были…неудачными, но делать что-то было надо, хотелось жить нормально, — пожимая плечами, продолжил, — я ушёл тогда далеко, набрёл по пути на Лили, которую хотел…ограбить, но она предложила мне сыграть на её стороне в боях андроидов. Я отказался, но сходил глянуть. Пары минут хватило, чтобы захотелось оттуда уйти. Вернувшись домой, я рассказал об этом своим, у них закрались мысли на тему участия, но я их отговорил. Если бы я знал, что будет дальше… — Что случилось? — прикрыв глаза, Девятка сложил руки в замок. — Рей решил всё за нас. Он хотел отправить Триш продавать своё тело, ведь она…была создана для этих целей. Она отказалась, завязалась потасовка, о которой мне рассказал Макс, когда я ушёл дня на три, сказав, что после этого Триш ушла куда-то. Мне это не понравилось, и я решил всё разузнать, — шикнув, рассказчика передёрнуло, — я нашёл её в ящике около дома, часть конечностей отсутствовала, а часть была заменена. Я понял, что это детали с арены, я такие видел у тех, на кого поставила Лили. — Да, тот андроид, которого нашёл Коннор… — После последовал удар, эта тварь знала, куда нужно бить, чтобы добиться перезагрузки системы. Очнулся я уже с новыми деталями, где спустя секунду выпустили на какого-то другого андроида, пришлось бороться за выживание. — Насильно отправили на арену? Алекс бы вряд ли позволила подобное. Или…? — Я был у другого ремонтника. Отвратительный дедок, который получал удовольствие от этого. На арене я проводил много времени, потом меня отключали, пока в один дождливый день я не сбежал. Вернувшись, я правда хотел поговорить, но меня захлестнула злость. — Тогда…почему предоставленная вирусная запись так разнится? — Потому что Рей был той ещё тварью, что планировала всё заранее, — бедняга действительно злился, словно настоящий человек, даже слишком правдоподобно, но лишь на того, о ком идёт разговор, — он хотел выставить меня перед Максом монстром и у него это вышло. Он, касаясь, стёр всю правду и создал свою собственную реальность, — резко выдыхая, сжал руки в кулаки, следом обессиленно усаживаясь на землю, — создал новую запись. — Но как же… — Я не знаю. Правда не знаю, — смотря через плечо, продолжил, — в последнее время он вовсе изменился. Создавалось ощущение, что у него всё слетело к заводским настройкам, а потом он просто выбрал себе новую личность. — Когда это произошло? — После встречи с Лили, когда я рассказал об этом. — Ясно, — кратко отвечая, хозяин сознания поднялся со скамьи, — значит Рей изменился, вероятнее под действием чего-то, переписал себе личность и решил всё за вас. Напал на Триш и тебя, а после решил и солгать. — Ты звучишь так, будто бы не веришь мне. Между Ричардом и Дэвидом нависла пауза, во время которой последний улёгся на спину, прикрывая усталые глаза. Пение птиц, что ещё существовали в Саду, то и дело ломались на звуках, будь тут человек — звук начинал бы раздражать или вовсе резать слух. — В любом случае, я дам тебе всё, что знаю сам, — выставляя руку, протянул какой-то конверт, — к тому же, часть ты забрал у Призрака. Знаешь, кто он на деле? — И кто же? — спрашивая, взял конверт, осматривая его внимательно. — Всё ещё Рей. Слова вынудили застыть. Что тогда нашёл Коннор? С кем всё-таки боролся Ричард? Вопросов стало в разы больше, чем ответов. Зажмурившись на пару секунд, Девятисотый открыл глаза, глядя на место, где должно быть небо — теперь вместо него шестигранники. Удручающая картина. — Как такое возможно? — Слияние разумов, я не знаю? Когда я помогал его создавать, я думал, что создаю куклу, но в том монстре я всё чаще видел его. А потом, когда мы с тобой встретились с ним лицом к лицу…я понял, что это он, — усмехаясь, махнул рукой, — звучит как бред, знаю. Но ты должен поверить. После изменений настоящий Рей никуда не делся, он просто…сменил место существования. — То есть, после поломки одна программа вытеснила другую? — опуская взгляд, дополнил, — и настоящей пришлось искать замену? — Я бы лучше и не описал. Но что это за вирус и откуда он…сказать не смогу, — поднимаясь на ноги, покосился через плечо на голубоглазого, — было приятно с тобой работать, Ричард. Но мне пора исчезнуть из твоей жизни. На недоумённый взгляд собеседник лишь глянул перед собой, глубоко вдыхая и без слов уходя к воде. Как только тела коснулась жидкость — он будто стал частью этого глючного мира, с каждым шагом становясь всё более нестабильным, пока вовсе не скрылся за водной гладью. С поверхности воды слабым светом показались какие-то голубые частицы, стремительно поднимающиеся вверх, напоминающие светлячков. Поднявшись, они плавно затуманили взгляд RK900, возвращая небо на место. Теперь он остался один на один с самим собой, чувствуя небывалое облегчение. — Теперь Рей мёртв, — неосознанно произнося, вышел раньше из состояния сна, чем вынудил Гэвина и Алекс проморгаться. — Кто? — почти одновременно произнося, девушка задумалась, погружаясь в воспоминания. — Детектив Рид, не могли бы вы позвонить нашим коллегам? У меня есть важная информация по делу. — Конечно, — набирая номер, прикрыл глаза, — алло? Есть парочка деталей. Это срочно. Андроид сидел смирно, понимая на программном уровне всю нерациональность своих действий, но приятный и полезный исход. Вновь отвечая на пререкания со своим человеком, в скором времени они были выпнуты из здания на улицу, то и дело скромно переглядываясь между собой. Всю дорогу робот думал о сказанных словах, о том, что произошло, старался анализировать, привести всё это к логическому завершению, но не выходило — будто бы какой-то детали не хватало. — Так, — прикрывая рот кулаком на шумном вдохе, Шакал, что ещё не до конца проснулся, уселся на стул, приоткрыв глаза, — какие такие срочные новости нам предстоит услышать? — мельком толкнув Андерсона рукой, не давая расслабиться сильнее положенного, покосился на своего напарника, кивая, и только после на парочку, — мы вас слушаем. — Начать стоит с того, что мы посетили незаконные бои андроидов. . . Во время пересказа всех событий Хэнк был готов прибить детектива напротив в любую секунду, не понимая, как можно было так рисковать своим напарником. Пока Ричард незаметно успокаивал словами седовласого, отметил про себя, что Перкинс и Аллен были уж слишком спокойные, учитывая все ситуации, произошедшие за столь короткий промежуток времени. — Значит, — дождавшись окончания рассказа, брюнет прикрыл глаза, — вы оба отправились в запрещённое место, установили опасные модификации, чуть не лишились андроида и… — И нашли достаточно полезную информацию, — лейтенант будто бы был чем-то разочарован. — А ещё, как оказалось, носились с каким-то Дэвидом в голове. — Я понимаю ваше недоверие, агент Перкинс. Я готов пройти все проверки и чистку в Башне, но, пожалуйста, дайте мне-… — Нет, — Рид был уже готов возмущаться на этот ответ, но так и не успел, Перкинс продолжил раньше, — никакой чистки и проверки. Таким решением мужчина удивил всех присутствующих в комнате. Тот, кто ранее так рьяно хотел избавиться от андроидов в деле, чуть ли не обнулить их, сейчас отказывается от такого шанса, тем более, когда перед ним стоит машина для убийств с какими-то там зубами и когтями. Подумаешь. — Ты головой ударился, пока сюда добирался, Шакал? — вопросительно смотря на капитана, так и не получая ответа, покачал головой. — Очень смешно, Андерсон, но…нет, — сложив руки в замок, упёрся в них подбородком, — просто ваши роботы не привязаны к «Киберлайф» так основательно, как и часть подбитых. Но твоя консервная банка и консерва Рида уже там побывали, — словив на себе недовольный взгляд сразу от двоих, не стал останавливаться, — в RK900, как мне кажется, меньше всего вероятности нахождения вируса. Он не девиант и его поведение базируется на поведении приставленного к нему человека, твой же Коннор — девиант чистой воды, смекаешь? Он пробудет в руках Башни достаточно долго, и кто знает, есть ли там вирус. К тому же, если ты не забыл, исходя из новых данных, вирус вынуждает сменить среду существования, а андроида-пустышки и второго с двумя несогласованными и спорящими личностями нам пока не нужно. — И что ты предлагаешь? — Дождаться твоего робота. И не подпускать одного к другому. — Звучит разумно, — шикнув, детектив присел на край стола. — К тому же, как стало известно в узких кругах, — встряхнув головой, выпрямился, поправляя ворот плаща, — подобная история случилась…с приближённым Маркуса. Саймон, его заместитель, сбросил программу прямо на их собрании. Поскольку ваш революционер не касался его достаточно долгое время из-за работы, пришлось не дать коснуться и в тот раз. Теперь Саймон на импровизированном карантине. И что-то мне подсказывает, что его личность, если теория верна, может быть в «Киберлайф». — Маркус? — хмуря седые брови, Хэнк отвёл взгляд, — если эта хрень так высоко пробралась, парень-то в опасности. — Именно поэтому, пока мы ждём твоего девианта, нам нужно разузнать всё о PL600 в лице Саймона. И, возможно, — поднимаясь на ноги, упёрся руками в стол, склонив голову, — если это будет последняя возможность, то попросить тебя соединиться с ним. У тебя уже был опыт в поиске личностей. Пусть и через Коннора. — Откуда вы… — Мне приходится знать всё и про всех. Обо всём. Пристально смотря на Девятку, агент хмурился, чем подталкивал того едва волноваться. Обе стороны не были уверены в правильности решения, в возможностях друг друга и силах, с которыми им предстоит сейчас бороться. Однако уже все в этой комнате знали — игра началась и кому-то придётся её закончить.