Star Wars. Legacy

«Нечем дышать», — в панике подумала Рей, глядя на светящиеся табло над своим креслом. Она крепко сжала подлокотники, шумно втягивая носом воздух, выдыхая через рот. Виски стянуло сдавливающей болью и Рей инстинктивно прикрыла глаза в надежде уменьшить её. Нет, она не боялась летать. Это не первый её перелет на самолёте. Летела же она до Сан-Франциско, перенеся полёт как обычно, без всяких страхов и осложнений, прежде чем подняться на этот борт. Так почему же у неё такое чувство, что живой до заветного пункта назначения она не доберется? При мысли о смерти, и без того учащенный пульс девушки пустился вскачь, сделав её дыхание еще более тяжелым. И как она вообще могла помышлять о ней месяц назад? — Вам нехорошо, юная леди? — услышала она участливый старческий голос, заставивший её разлепить веки. Сидящий рядом с ней пожилой мужчина, приятная улыбка которого захватила её внимание при посадке в самолет, смотрел на неё с тревогой. В своём нынешнем состоянии Рей смогла лишь кивнуть. — Вот, — протянул он ей непочатую бутылку воды, — выпейте. — Спасибо, — шепотом поблагодарила девушка; голос отказывался слушаться. — Боитесь летать? — поинтересовался мужчина, когда она закончила пить. — Нет. Не знаю, — ответила Рей, стирая тыльной стороной ладони выступившую на лбу испарину. — Такое со мной впервые. Сосед понимающе закивал. — Возможно это — результат недавно пережитого стресса, — произнес он всезнающим тоном, спустя короткую паузу. — Современный мир заставляет нас с молодого возраста включаться в изнурительную и нескончаемую погоню за успехом, заставляя забыть о простой истине. — Какой же? — Что в конце игры короли и пешки падают в одну и ту же коробку. Рей поджала губы. «Вот нужно было ему сказать про «конец игры»? — в раздражении подумала она. — «Хотя по поводу стресса он, наверно, прав». Последний месяц был одним нескончаемым кошмаром, полным боли, отчаяния и угрызениями совести, в котором единственным светлым пятном оказался этот «спонтанный» отпуск со старыми друзьями. Неделю назад, когда те позвонили, предложив, как в старые добрые времена, собраться всем вместе и посерферить, она тут же без колебаний согласилась. Ведь она уже полтора года не становилась на свой шортборд [1], стоивший ей целого состояния. Не просто не становилась на него, даже не притрагивалась к нему. Да и где бы в Вашингтоне она могла использовать его по назначению? Её парень, теперь уже бывший парень, не одобрял её увлечения сёрфингом, считая тот опасным видом спорта, в котором женщинам не место. Да и парней-сёрферов он презирал, не стесняясь высказывая своё мнение мол, что те занимаются им только чтобы цеплять девчонок, которые как известно падки на рисковых. Несмотря на всё её чувства к нему, Рей были неприятны его слова. Сёрфинг был для неё чем-то большим, чем просто экстремальным спортом. В океане, на гребне волны, она чувствовала себя совершенно особенно, что трудно было описать словами. Словно она часть водной стихии, прекрасной своей необузданностью. Словно она — морская владычица, подчинившая эту стихию себе, при этом зная, как она на самом деле ничтожна по сравнению с той. Удивительные ощущения. Правильно говорил её покойный отчим, что сёрфинг — это состояние души. И хорошо всё-таки, что они не похоронили его, а кремировали, развеяв прах в океане, сделав его частью. Табло «пристегните ремни» погасло, и бортпроводник объявил, что теперь можно передвигаться по салону и скоро им предложат прохладительные напитки. Рей тут же поспешила в уборную, благо она сидела возле прохода. Ей стало значительно легче после того как она ополоснула потерявшее загар лицо, но неприятное чувство тревоги никуда не ушло, хоть и притупилось. Рей поглядела на себя в зеркало. Она заметно потеряла в весе, отчего казалась себе настоящей уродиной. Не то чтобы она считала себя красавицей до этого, но впалые щеки страшно подчеркивающие мешки под глазами, создавали образ слабой, страдающей расстройством пищевого поведения или истощенной каким-то другим недугом девушки. Она и вправду страдала, только болезнью разбитого сердца. И пусть теперь, спустя месяц, она осознала, что её разрыв с Армитажем и вправду к лучшему, ей всё равно было невыразимо больно. В сердце словно образовалась дыра, а сама Рей чувствовала себя так, будто с расставанием потеряла какую-то часть себя. Хотя умом понимала, что она потеряла себя в тот момент, когда решила съехаться с ним жить, переехав в серую столицу, покинув дом и всё что она любила. Рей вышла из крохотной уборной и вернулась на своё место. — Вам лучше? — участливо поинтересовался её сосед. — Да. Благодарю, — она вежливо улыбнулась ему, а затем наклонилась к своей сумке, которая лежала на полу под передним сиденьем, достав оттуда свой старенький MP4. Она мысленно похвалила себя за то, что решила все-таки взять его с собой в это путешествие, ведь батарея у её телефона приказала долго жить во время ожидания рейса в Сан-Франциско. Девушка тяжело вздохнула заметив, что заряда батареи у плеера тоже осталось совсем немного. Ну а чего она ожидала после того, что использовала его весь долгий перелет от Вашингтона и потом еще, нервно ожидая в аэропорту Сан-Франциско следующего рейса до Кауаи[2]. Ведь свой коннекшен, где она должна была встретиться с друзьями, она сто раз пропустила из-за почти трехчасовой задержки рейса. Хорошо, что на следующий прямой рейс до острова были свободные места, только его пришлось ждать почти шесть часов в аэропорту. По её подсчетам, учитывая разницу в часовых поясах, когда она прилетит на заветный остров будет уже далеко вечер и она не сможет покататься на волнах сегодня. Одна сплошная черная полоса, начавшаяся с того памятного дня, месяц назад. В офисе выдалось много работы: их фирма усердно готовилась к важному судебному разбирательству, о котором не первый день трубили в новостях. Под вечер она совершенно выбилась из сил и вместо того, чтобы, как обычно, посетить спортзал, тут же поехала к ним с Арми на квартиру. Но то, что её ждало там… Рей до сих пор не могла поверить, что тот собирался просто забрать вещи и уйти еще до её возвращения. Она очень удивилась, застав его в такой час дома, обычно он всегда задерживался на своей работе в «Cassidy&Associates»[3]. Она думала, что он придет примерно в то же время с ней, приди она со спортзала, если бы она всё же заставила себя туда пойти. По этой причине она так обрадовалась — у них есть пару часов, которые можно провести вместе как пара, а не сразу в душ и спать, а секс только по выходным. Она подошла к нему за поцелуем, но его отчужденность и холодный взгляд заставили её замереть в шаге от него. — Что случилось? — Ты должна была прийти через два часа, — ей показалось, что она слышит обвинение в его голосе. — Калриссиан и его команда сегодня вымотали меня не хуже «зумбы». Они остались в офисе даже когда я ушла.[4] — Что ж, — устало произнес он с долей обреченности. — Видимо, так надо. Он помолчал несколько секунд. — Мы расстаемся. Я ухожу от тебя. Рей вытаращилась на него, перестав дышать. Она не могла поверить своим ушам. «Но почему? Вчера… Да и сегодня утром всё было нормально. Он наверно разыгрывает меня». Она засмеялась через силу. Но Арми не изменился в лице. Оказалось, это всерьёз. — Но почему? — спросила, следуя за ним в спальню, где на их ложе лежали раскрытые чемоданы c его одеждой. — Я что-то сделала не так? — Я пришел к выводу, что мы не подходим друг к другу, — ответил тот будничным голосом. Он был совершенно спокоен, будто речь шла не о их отношениях, а о чём-то совершенно неважном. — Мы давно вместе, ты, наверное, хочешь замуж, но я не вижу своей женой обыкновенную секретаршу адвокатской фирмы, пусть и успешной. — Ты же сам устроил меня туда! — крикнула она. — А секретарша я по причине, что бросила из-за тебя колледж и приехала сюда! За тобой! — Со своим общественным колледжем ты бы и не поднялась выше, не льсти себе. — Мерзавец! — она кинула в него свою сумочку. — Не устраивай сцен! — крикнул он на неё. — Ты должна благодарить меня, что оказалась здесь и теперь работаешь в престижной фирме, а то так бы и осталась в Сан-Диего работать на пляже с песчаными блохами неизвестно кем! Я сделал из тебя человека! Но Рей не слушала его. Она сняла высокие туфли и поочередно запульнула ими в него. — Я оставила всё что люблю! Маму с Кирой, друзей. Океан! Бросила сёрфить из-за тебя! — Ты всё никак не повзрослеешь, — тот разочарованно покачал головой. — Сёрфинг для тупоголовых подростков и позеров. Я ошибался, думая, будто ты стоишь большего! — Какая же ты скотина! — Что и требовалось доказать, — съязвил мужчина. Его лицо не выражало ничего, кроме презрительной невозмутимости. Будто он поступает правильно — бросая её и говоря эти обидные слова, и это она та, кто реагирует слишком бурно. Истерика полностью овладела ей. Рей не знала, что еще сделать, чтобы избавиться от переполнявших её эмоций, поэтому она просто принялась топать ногами словно дитё, у которого отобрали любимую игрушку, и реветь в голос. Когда тот закрыл чемоданы и понес их вон из спальни, она вцепилась в его ноги, упав на колени. Злость сменилась отчаянием. Она больше не увидит его — единственного мужчину, которого любила в этой жизни. Рей чувствовала, будто ей выстрелили в сердце. Она была готова унизиться перед ним, лишь бы всё стало как было. Она искренне раскаивалась за брошенные в порыве эмоций слова, и за то, что кидалась в него вещами. Может и вправду её достижений было недостаточно, особенно по сравнению с ним — магистром государственного управления, окончившего Гарвардский Университет. Может она мало читала или была невнимательна, слушая его рассказы о работе? Но она готова исправиться. Она всё сделает лишь бы быть достойной его. Она пыталась сказать ему это, отчаянно цепляясь за его штанину и умоляя остаться. Он надавил на её запястья чтобы освободиться. Силы мигом покинули её, и она не смогла даже поднять голову, чтобы посмотреть на него. Всё было кончено. Она так и осталась сидеть на полу с опущенной головой, когда он покинул апартаменты. — Мисс? — вновь обратился к ней сосед. — Всё хорошо? За своими воспоминаниями Рей не заметила как на глаза навернулись слезы. Она быстро утёрла их. — Я могу дать вам успокоительное моей жены, — он указал на спящую женщину, что сидела возле окна. Рей и вправду видела, что перед взлетом она приняла какие-то таблетки и вскоре уснула. — Она страшно боится летать, — пояснил тот. — Не нужно, спасибо. У меня это не из-за аэрофобии. — Хотите поделиться? Я хороший слушатель, а лететь нам еще долго. Рей усмехнулась. — Я лечу на Кауаи, чтобы отвлечься от этого, а не рассусоливать, уж простите. — Да, конечно, прошу прощения, — стушевался мужчина. — Извините старика за излишнее любопытство. Она кивнула ему, показывая тем самым что не в обиде, а затем надела наушники и включила музыку, прикрыв глаза.

***

Она проспала практически весь полёт. В аэропорту Лихуэ её встретили друзья. Рей снова расплакалась, но в этот раз от счастья. Она была так рада видеть их всех. — Детка ты совсем на себя не похожа! — воскликнул Финн, разглядывая её лицо, и удерживая за плечи. — Где мои любимые веснушки? В столице что, совсем нет солнца? Он пытался шутить, но его взгляд выдавал его озабоченность. Разумеется, он имел в виду не только отсутствие загара. — Мы так соскучились! — Роуз толкнула парня бедром, недвусмысленно намекая чтобы тот подвинулся, и обняла её. — Как хорошо, что ты смогла вырваться. — Разве могла я пропустить такое и остаться в стороне? Она видела как Пейдж — сестра Роуз и Финн многозначительно переглянулись. Да, не расстанься она с Армитажем её бы здесь не было. Они прекрасно знали это. Каждый из них за последний месяц уже несколько раз нелестно высказался на его счет по телефону во время их долгих разговоров. Но сейчас, при виде неё, они все помалкивали. Но Рей была рада, что они не начали поносить её бывшего вот так сразу. Они всё-таки не виделись полтора года. Внимание девушки привлекло новое лицо. Совсем рядом с их шумной группкой стояла растеряно-улыбающаяся темнокожая девушка. — Рей познакомься, — тут же произнес Финн, подозвав ту жестом, а затем обняв за плечи. — Это моя девушка Джанна. Джанна, это Рей. Мы всё дружим с детства, я учился сёрфингу в «школе» её отчима, как и Роуз. Брови Рей взлетели вверх. Девушка Финна? И он так непринужденно обнимал её и целовал в щеки при ней? Она тут же отдернула себя. Финн такой со всеми ними всегда. Длительная дружба с девочками сделала своё — он не считал эти действия чем-то неподобающим и имеющим скрытый подтекст. Это Армитаж, вот кто вывернул поведение Финна таким образом: что если Финн не гомосексуалист, то пользуется своим положением друга, чтобы прикасаться к ним вот так, чтобы удовлетворить свои похотливые инстинкты. Армитажу не нравились её друзья, да и они не были от него в восторге. По этой причине её общение с ними постепенно сошло на нет. Её друзья не понимали, что она в нём нашла, а Рей просто хотелось, чтобы те порадовались за неё, она ведь была влюблена. Именно потому, что он так отличался от них всех. — Ну что мы тут встали? Надо пойти отметить это дело! — громко объявила Пейдж. — Надеюсь в самолёте тебе удалось поспать, потому что мы планируем устроить кутёж до рассвета! Рей широко улыбнулась. Она была только за. После второго коктейля, содержащего гавайский ром, Рей снова принялась плакать. Даже в кругу старых друзей, в центре безудержного веселья, она не могла забыть о боли и разочаровании, что наполняли её. И пусть уязвленная гордость на пару с разумом не прекращали твердить, что без него намного лучше, и хорошо, что её глаза открылись сейчас, а не будучи в браке, сердце Рей отчаянно хотело его рядом. — Рей, ну ты чего? — Роуз крепко обняла её, прижав её голову к своей пышной груди. — Ну перестань уже убиваться! Было бы из-за кого! Из-за этого рыжего сноба с белёсой кожей? Ну подумаешь, он там работает в какой-то фирме и носит дорогие костюмы. Он всё равно не стоит ни одной твоей слезинки. Кататься тебе запрещал, а ты ведь так любишь сёрфинг! — Действительно, Рей! — подхватил Финн, оказавшись рядом. — Ты его ненавидеть должна. И тоже мне, — лицо парня стало злым. — Строил из себя джентльмена, сраный выпендрёжник, а сам бросил тебя как последний скот! Хотел в тихую свалить, разве так поступают? Рей нахмурилась. Финну она не рассказывала всех подробностей своего расставания. Только Роуз с Пейдж. Она не могла видеть, как прижимающая её к себе Роуз, взглядом пытается заставить Финна замолчать. — Постарайся не думать о нём, — произнесла девушка. — Серьёзно. Кауаи лучшее для этого место, вот увидишь. Мы были здесь в прошлом году. Волны тут такие огромные, что просто отпад. Местные называют их «сосновыми деревьями», настолько они велики. Самые большие достигают двадцати футов в длину. — Мне уже не терпится поскорее оказаться в воде, — призналась Рей, отстраняясь. — Завтра. Сразу же как придем в себя, — Роуз подвинула к ней очередную порцию коктейля. — Сегодня мы празднуем! Рей отпила большой глоток, словно собиралась утопить все неприятные мысли в алкоголе.

***

Но на следующее утро погода испортилась. Небо затянуло свинцовыми тучами, поднялся ветер, который дул к берегу — не самые лучшие условия для сёрфинга, особенно когда так долго не катался, но Рей было всё равно. Она была преисполнена решимости идти на пляж, но к своему удивлению, не нашла ни одного желающего пойти с ней. Ребята переживали последствия вчерашнего кутежа и «джетлага». Более-менее сносно себя чувствовали только она, Финн и Джанна. Но Джанна была единственной из всей их компании, кто не умела кататься, и ей не хотелось сидеть на пляже, да еще в такую погоду и смотреть на них с Финном. Да и Финн не хотел оставлять свою «зайку» вот так одну скучать.[5] Поэтому Рей пошла одна, хоть немного и побаивалась. Полтора года она не касалась доски, а волны тут большие, да и ветер к берегу. Но у неё отпуск всего неделю. И учитывая то, что ей предстоит еще один такой же длинный перелет обратно, на океан и сёрфинг ей осталось всего пять дней. И она не собиралась пропускать ни одного дня только потому, что погода немного испортилась. Она всё-таки катается с восьми лет. Отчим учил её сёрфингу, показав как можно достичь единения со стихией, как получить от неё энергию, а также очиститься при помощи неё. Поэтому она и прилетела сюда, чтобы очистить свои мысли и зарядиться энергией океана. Пляж был практически пуст, кроме неё посерфить пришли еще несколько парней, что рассекали действительно высокие волны своими ганами [6]. Рей отошла от них на приличное расстояние, тем самым уменьшив шансы на пересечение, ей не хотелось становиться центром нежеланного внимания. Тем более она не собиралась тут же пускаться в погоню за волнами. Ей нужно было потренироваться, начав с азов, чтобы всё вспомнить. Как оказалось, её опасения оказались напрасными. Тело прекрасно помнило, что нужно делать: как встать на доску, как задать направление. Спустя где-то три четверти часа Рей уже вовсю развлекалась, совершая резкие и энергичные повороты на волнах, которые ей удалось поймать. Из-за ветренной погоды, ломающей волны, пару раз она попала в замес, из которых ей удалось выбраться и продолжить сёрфить. Ей казалось, будто время остановилось. Прошлое и грядущее перестало существовать, а есть только она и солёные волны Тихого Океана. Рей не видела себя со стороны, но её лицо украсила невменяемо-счастливая улыбка, она чувствовала себя абсолютно счастливой. Такую эйфорию она никогда и нигде не испытывала. Даже в сексе. По сравнению с этим кайфом секс с бывшим казался теперь таким скучным, что она не могла понять, как она вообще могла променять сёрфинг на эти отношения? Девушка обратила внимание, что не видит на берегу своих вещей. Она повернула голову и увидела небольшие фигурки других серферов, поняв, что её довольно далеко унесло в сторону. В этот самый миг послышался слабый раскат грома. Инстинктивно Рей посмотрела в сторону звука отчего потеряла равновесие и упала с доски. Волна, на которой она скользила миг до этого, накрыла её. Под водой Рей закрутило так сильно, что она не на шутку испугалась. Когда же ей удалось наконец вынырнуть, она тут же попыталась при помощи очередной волны добраться до берега. Дезориентированная, она не заметила на своём пути небольшой скалистый риф и налетела прямо на него. Нос её доски разбился о скалы, а её саму на несколько мгновений подбросило в воздух. Рей больно ударилась об воду, упав совсем рядом с рифом, чудом не разбившись о него. Не успела она опомниться как её накрыла очередная, огромная волна, заставив вновь уйти под воду. А затем еще одна. И еще. Волны накатывали одна за другой, не давая толком отдышаться. В очередной раз оказавшись под водой, Рей ощутила, что привязанный к её ноге трос с остатками того что было недавно её доской, зацепился о что-то в глубине, удерживая её на месте. Рей запаниковала и попыталась освободить ногу, а волны все продолжали накатывать. На неё обрушилась особенно сильная волна, и выбившаяся из сил девушка нечаянно сделала вдох уже будучи под водой, захлебываясь. Паника усилилась. Рей забарахталась, пытаясь откашляться, но накатывающие волны не позволяли ей, а зацепившийся о какой-то выступ в камне рифа трос утягивал её вниз. «Нечем дышать!» — в ужасе подумала она, изо всех сил борясь с удушьем. Сердце Рей билось с бешеной скоростью. Все мысли испарились и разум вместе с телом сосредоточились на одной цели — выжить. Она ведь не хочет умирать сегодня и уж точно не вот так! Но легкие заполнились водой несмотря на её борьбу, и в глазах Рей стало темнеть. «Это всё карма», — мелькнуло в её голове. — «Не думай я о самоубийстве, этого не произошло бы». Прежде чем окончательно уйти во тьму Рей ощутила на своём затылке чужую крепкую руку.

***

Рей резко открыла глаза, извергая воду из легких, инстинктивно повернувшись на бок. Судорожный вдох. Ей казалось, что в этом мире нет ничего прекраснее, чем вновь свободно дышать воздухом. Она прикрыла веки, чтобы насладиться этим сполна. Чувства вновь вернулись к ней, и теперь Рей слышала легкий стук волн о что-то деревянное, видимо о лодку. Да, она лежит на дне деревяной лодки. Кто-то спас её. Открыв глаза, Рей посмотрела по сторонам в поисках своего спасителя, и обнаружила сидящего перед собой молодого мужчину, что смотрел на неё с грустью. Рей попыталась подняться, но голова еще немного кружилась и её занесло в бок. Мужчина дернулся и, резко поднявшись с места, помог ей сесть на доску напротив места, где сидел до этого. — Держись, — тихо произнес он, удерживая её за плечи. — Спасибо, — поблагодарила она, обхватив доску руками. Мужчина кивнул и сел напротив. Он был совсем близко, так что их колени соприкасались. Несколько секунд она глядела на причудливый узор его купальных шорт, собираясь с мыслями, а затем огляделась вокруг, отмечая, что волны совсем стихли и что вокруг них сплошной океан и сгущающийся туман. Наверно совсем близко должен быть берег, если ориентироваться по рифу, который чуть не стал местом её гибели. Отчего же она не видит берег? Может туман поглотил его? «Ну и погодка на этом острове», — подумала Рей, а затем вновь посмотрела на своего спасителя, который оказался настоящим красавцем. Черные, завивающиеся на концах волосы. Полные, притягивающие взгляд, алые губы. Прямой длинный нос и темные словно бездна глаза. А еще шрам на пол лица, так выделяющийся на неестественно бледной коже. «Он тоже приезжий, как и я», — поняла она. — «Еще не успел загореть». Взгляд Рей непроизвольно опустился на его широкую, голую грудь, вызвав краску на её лице и неуместное возбуждение внизу живота. Она поспешила отвести взгляд, укусив себя за щеку. — Меня зовут Рей, — произнесла спустя долгую паузу, протягивая ладонь для пожатия. — Рей Солана. — Кайло Рен. Его рука была просто ледяной по сравнению с её, и Рей невольно передернуло, но она не убрала руки. «Ему должно быть совсем холодно сейчас, он ведь почти голый». — Еще раз спасибо, что спас меня, — нервным движением она поправила мокрые волосы, облизывая соленые губы. Своим пристальным взглядом мужчина смущал её, заставляя краснеть еще больше. — Если бы не ты… — Рей резко умолкла. — Не стоило тебе кататься в такую погоду, — произнес он в ответ. — Волны здесь очень… коварные. — Да я знаю, учитывая, что я полтора года не касалась доски… — принялась оправдываться девушка, опустив взгляд. — Но мне так хотелось вновь ощутить энергию волн, зарядиться от них. Я просто не увидела этот риф, а после попала под раздачу и зацепилась тросом за скалу. — И всё равно. Ты ведь еще так юна… — в его низком бархатном голосе слышалась горечь. Рей нахмурилась. — Всё ведь обошлось, благодаря тебе, — она вымученно улыбнулась ему, но мужчина не изменился в лице. — А что ты делал здесь, еще и на такой лодке? — она огляделась. Рей было трудно понять, как на такой простецкой лодке он не перевернулся сто раз. Впервые за весь разговор мужчина отвел взгляд. Его лицо помрачнело еще больше; подбородок дернулся и Рей почему-то стало не по себе. Красивый то он красивый, но эта его мрачность откровенно пугала её. Они тут совсем одни посреди океана. Если он захочет причинить ей вред, ему это не составит труда и её никто не спасёт. Она отодвинулась от него насколько позволяло пространство, тяжело сглатывая. — Я рыбачил, — вдруг произнес он. От удивления она на секунду позабыла о страхе и оценивающе оглядела его. — Врешь, — отрезала, крепче сжимая доску, на которой сидела. — Почему ты так решила? — Может я и молода, но я повидала в своей жизни рыбаков, а ты точно не рыбак. К тому же где, объясни, удочка и снасти? — Упали за борт, когда я тебя вытаскивал, — пожал тот плечами, с интересом разглядывая её. Его взгляд заметно потеплел и Рей немного успокоилась. — И всё равно ты врешь. У тебя такая белая кожа, словно ты вообще никогда не выходил на солнце. Рыбачь ты, какой-никакой загар появился бы. — Ты — очень наблюдательная девушка, Рей Солана, — мужчина улыбнулся. Рей вновь смутилась. Она отвернулась от него, пытаясь скрыть робкую улыбку, а после поднялась и аккуратно прошла к носу лодки, вглядываясь в туман, который стал еще более густым. Она опустилась на колени, обхватив плечи руками. Гидрокостюм, что должен был сохранять тепло, не справлялся со своей задачей. — Кто-нибудь слышит меня?! — крикнула она в туман. — Нам нужна помощь! — Зря стараешься, — послышался сзади голос Кайло. — Никто не откликнется. Остается только ждать. — Такое с тобой не в первый раз? — удивленно спросила его Рей. — К сожалению нет. — Ты не похож на местного. — Ну, и тем не менее я здесь уже как два года, — в голосе мужчины вновь появились грустные нотки. — Здесь холодно, — Рей передернула плечами. — Тебе не холодно? — Холодно. — Давай тогда разговаривать. Может это немного отвлечет нас, — девушка вернулась на своё место, сев перед ним. — О чем ты хочешь поговорить? — Ну… Расскажи о себе, как ты здесь оказался и почему остался тут. — Я бы не хотел говорить об этом, — он виновато поджал губы, а затем медленным движением взял её руки в свои. — Всё будет хорошо. Бояться не надо, я тоже это чувствую. Сердце Рей тяжело стукнуло, а по телу разлилось приятное тепло. На несколько мгновений она позабыла о холоде. — Я…А… — она не смела пошевелиться от охватившего её трепета. Глаза Кайло излучали заботу и в тоже время печаль, от которой становилось тяжело на душе. К тому же подобное с ней впервые, и она не знала, как реагировать на его действия и слова. — С-спасибо, — она сделала попытку убрать свои руки, обнаружив с удивлением… и огорчением, что он не удерживает её. Она вновь поправила волосы. — Ну тогда я начну первая. Родом Рей была из Аризоны и до семи лет не видела ничего кроме пустыни. Когда ей было шесть лет её родители развелись. С отцом Рей виделась очень редко, тот навещал её лишь по выходным и водил гулять на детские площадки и в парк аттракционов. Спустя несколько месяцев его воскресные посещения стали проходить через раз, а после и вовсе прекратились. «У него появилась другая семья», — так сказала ей мама. Рей мало помнила себя в том возрасте, поэтому она не могла сказать, что ощутила в момент, когда отец перестал её навещать. Но в детстве она не чувствовала себя неполноценной, по причине развода родителей. Их развод она принимала как само собой разумеющееся, ведь она выросла в этом, да и Дон можно сказать заменил ей отца. С Доном мама познакомилась спустя несколько месяцев после переезда в Сан-Диего, где получила хорошую работу. Он работал спасателем в бассейне, куда Рей ходила учиться плавать. Молодой, загорелый, с белоснежной улыбкой калифорниец тут же захватил сердце её одинокой матери. Никто не верил в их союз, считая, что парень (Дон был младше матери на пять лет), подрабатывающий спасателем и посвящающий практически всё своё свободное время сёрфингу, быстро бросит женщину с ребёнком. Но они ошибались. Из Дона получился прекрасный, заботливый отец и чуткий спутник жизни. Спустя год после знакомства они стали жить все вместе. Дон учил Рей сёрфингу и относился к ней как к родной дочери, несмотря на небольшую разницу в возрасте. Рей всё не могла понять, почему они с матерью так и не поженились. Даже после рождения Киры, восемь лет назад. Когда Рей исполнилось десять, Дон исполнил свою давнюю мечту, открыв свою собственную школу сёрфинга для детей и подростков, невзирая на огромную конкуренцию и на то, что первый год школа несла лишь убытки. Но мужчина не отчаивался, и чтобы приносить хоть какие-то деньги в дом, работал по ночам в порту. Со временем школа стала приносить доход и его дела пошли в гору. Так Рей познакомилась со всеми своими друзьями, а когда ей исполнилось четырнадцать она стала там подрабатывать, помогая отчиму. Именно Дон, в отличие от её матери, отнесся к Армитажу довольно холодно. Он ей сразу сказал, что тот ему не нравится, несмотря на всю учтивость парня и наличие у того первой степени. Рей тогда страшно обиделась на слова отчима. Но теперь понимала, что Дон видел её бывшего насквозь, и всего лишь пытался её предостеречь. Дон умер, когда ей было восемнадцать лет. Полез на крышу их относительно нового дома чинить что-то и, поскользнувшись, упал на подъездную дорожку, проломив череп. Его смерть стала настоящей трагедией для них. Мама не смогла продолжать платить кредит за дом в одиночку, по этой причине она продала школу, вопреки мольбам Рей. Она готова была сама продолжать дело отчима. Но вырученные деньги всё равно не спасли их положения. Дом забрал банк, и им пришлось переехать в тесную квартиру. Рей продолжала учиться в общественном колледже и подрабатывать администратором в школе Дона, только под другим начальством, расстраиваясь по этому поводу всё больше с каждым днем. Когда Армитаж предложил переехать в Вашингтон, и начать вместе жить, она согласилась, практически не раздумывая. Так у младшей сестры появилась возможность иметь свою личную комнату и матери стало намного легче в финансовом плане. Да и та была без ума от Армитажа и очень радовалась их решению начать совместную жизнь. Но Рей ошиблась, считая, что в столице рядом с любимым ей будет лучше. Выросшая в большом, прибрежном и солнечном городе, Рей чувствовала себя там словно пойманная в клетку птица. И Вашингтон, пожалуй, единственный город, где все одержимы политикой — рай для Армитажа, но не для неё. Но Рей решила дать этому городу шанс, ведь она так хотела быть рядом со своим мужчиной. До переезда их отношения в основном были на расстоянии, так как Арми учился в Гарварде на вторую степень, а она жила в Сан-Диего вместе с семьёй. Но теперь Рей понимала, что буквально пожертвовала собой ради этих отношений, кончившихся ничем. Девушка не знала, что толкнуло её на откровенность с незнакомцем, но остановить себя уже не могла. Слова лились потоком, опустошая скопившуюся в ней обиду, что балластом давила на сердце. Она поведала Кайло все подробности своего болезненного расставания, признаясь ему, что в ту ночь ей хотелось умереть. Мужчина внимательно слушал её, не перебивая. Холод, казалось, лишь усилился и под конец рассказа у Рей во всю стучали зубы. Она обратила внимание, что туман сгустился возле их лодки. Если их в ближайшее время не найдут, они умрут тут от переохлаждения. — Твой бывший — редкостный идиот, — произнес Кайло, как только она закончила говорить. — А ты такая глупышка, что хотела удавиться из-за него. — Он умолк на короткий миг. — Любой бы мужчина продал душу Дьяволу, чтобы быть рядом с тобой. Рей сделала попытку улыбнуться. — Мы в-ведь умрем з-здесь, ведь так? — шепотом спросила она его. — Я этого не допущу. — Мне так х-холодно. — Иди ко мне. Рей оказалась в его объятьях и блаженно прикрыла веки. Она практически не ощущала своего тела, отчего ей казалось, что еще чуть-чуть она растворится в воздухе, если бы не прижимающие её сильные руки. Кайло был словно якорь, удерживающий её от слияния с туманом. — Я был адвокатом, — прогудел мужчина над её ухом, заставив её открыть глаза. — Работал в одной пристижной Нью-Йоркской фирме, занимающееся корпоративным правом. Я начал работать там, еще как подающий большие надежды студент во время летних каникул. У меня была хорошая зарплата и шикарная съемная квартира на Манхеттене. Родители гордились мной, а женщины пытались окольцевать. Девушка вслушивалась в его слова, прижимаясь ближе и борясь со слабостью. Ей было так хорошо в его объятьях, что её клонило в сон, но она понимала, что если заснет то погибнет. — До какого-то момента, мне всё нравилось. Пока я не понял, что моя жизнь всё равно что испорченная плёнка с записанным на неё фильмом. Я мог со сто процентной точность сказать, какова будет моя следующая неделя и что ждет меня в будущем году. Предугадать любую свою реакцию. В моей повседневности не было ничего интересного, что могло бы взбудоражить мою кровь или заставить пульс участиться. Всего чего я хотел добиться к тридцати годам я добился. Жизнь словно зашла в тупик, — он тяжело вздохнул. — Тогда я и решил бросить всё. Я уволился и приехал сюда, в надежде получить неизведанные ощущения, которые заставят мою кровь кипеть, и почувствовать себя по-настоящему живым. Перед глазами Рей вдруг встала какая-то картинка. Камень, о который бьют волны и падающие сверху капли дождя. Ни лодки, ни обнимающего её Кайло. — Ты должна держаться, Рей, — вновь услышала она мужской голос и попыталась пошевелиться, чтобы отыскать его хозяина. Миг и она вновь в лодке с Кайло. Инстинктивно она прижалась к нему еще ближе, словно пытаясь врасти в мужчину. — Держись, Рей, — повторил он. — Пусть мне и одиноко тут, но твоё время еще не пришло. Рей моргнула и вновь обнаружила себя на скале. На той самой, на которую налетела. С неба лил дождь, а разбивающиеся о риф волны обливали её своими брызгами. Девушка сделала попытку приподняться. Голова просто раскалывалась, но боль не помешала ей расслышать шум вертолёта. Она вновь прикрыла веки в надежде вернуться в лодку, в объятья к мужчине, но перед глазами была лишь тьма. — Жаль, что мы не встретились в жизни, — услышала она где-то в глубине сознания голос Кайло. — Мы могли быть счастливы. В следующий раз, когда девушка открыла глаза, она обнаружила перед собой смуглое, сосредоточенное лицо мужчины в желтой каске и оранжевом комбинезоне. При этом ей казалось, что она парит. Так оно и было. Её и вправду поднимали на спасательный вертолет, при помощи троса. — Всё хорошо, мисс. Теперь Вы в безопасности, — произнес мужчина. Оказавшись на борту, спасатель отстегнул трос и крикнул пилотам: — Возвращаемся на берег! — Стойте, — тихо вымолвила Рей, вцепившись в его предплечье, вложив туда оставшиеся силы. Тот наклонился к её губам. — Был еще кое-кто. Мужчина. Он был вместе со мной. — Еще один сёрфер? — спасатель пытался перекричать шум вертолета. — Нет. Он был на лодке. — Тут нет никакой лодки, мисс. Мы бы увидели с воздуха. Вы были одни. — Но он был там. Он был там, — вымолвила девушка прежде чем отключиться. Очнулась она уже в больнице.

***

Рей выписали лишь спустя три дня после происшествия. У неё обнаружилось сотрясение мозга. Оказывается, она ударилась головой о скалы рифа, на который налетела. Но Рей этого совершенно не помнила, что было очень странным. Такую боль невозможно пропустить и она точно должна была запомнить. Но факт оставался фактом, она действительно ударилась головой. Её бы выписали через день, если бы не её жадные расспросы о Кайло. Все утверждали, что она была на том рифе одна. Доставив её в больницу, спасатели даже проверили то место еще раз, но никого не обнаружили. Они уверяли, что Кайло оказался плодом её воображения, но Рей не могла поверить в это. Не могла же она вообразить парня вместе с его биографией. Врачи опасались, что у неё серьезный ушиб мозга, для которого характерны психические нарушения, по этой причине оставили в больнице еще на пару дней, проверить это. Друзья по очереди сидели возле неё, развлекая и поддерживая. Мама хотела приехать с Кирой, но Рей уговорила её не делать этого, ведь всё обошлось. Она увидит их после, когда вернется обратно в Сан-Диего. Это случай помог девушке принять окончательно решение: она покинет Вашингтон и, вернувшись домой, будет заниматься тем, чем хотела — учить всех желающих сёрфингу. Она продолжит наследие Дона. В её планах было выкупить его школу. Пока она была в больнице ей звонил Армитаж. Её мать позвонила ему с просьбой приехать на остров и позаботься о ней, проследив что с ней действительно всё будет хорошо. Намеренья женщины были благородными — она хотела помирить их. Но разбитую чашку не склеишь. Рей ничего к нему больше не чувствовала, её мысли были заняты другим человеком. Поэтому она попросила Армитажа больше никогда не звонить ей. Когда тот, не привыкши быть отвергнутым, стал плеваться ядом в трубку, Рей сбросила вызов, заблокировав его. Сразу после выписки она направилась на пляж, чтобы насладиться последними днями отпуска. Она нежилась на солнце, болтая с Джанной и глядя на развлекающихся друзей, плавала на мелководье с кем-то из них. После обеда, когда все вернулись на съемную виллу, чтобы немного передохнуть, Рей вышла на прогулку, чтобы пообщаться с местными. Она хотела разыскать Кайло. Но никто не слышал о нём. На её описание все растерянно разводили руками. Наверно всё-таки тот ей привиделся. Бросив свои поиски, она стала просто прогуливаться, наслаждаясь красотами острова. Ноги сами занесли её на причал Ханалей. В этот жаркий час кроме неё никого там не было. Внимание Рей привлёк самодельный невысокий памятник, сделанный из камней и украшенный кораллами, раковинами и засохшими цветами, что располагался под навесом неподалеку от длинного стола с низкими лавками. Между камней виднелись изображения людей, разных возрастов и национальностей. Некоторые снимки уже выцвели, некоторые были в специальных рамках. Кое-где виднелись имена и даты. Рей поёжилась, думая о том, что её фото могло оказаться здесь. Она уже собиралась уходить, как её взгляд привлекло фото темноволосого мужчины. Рей подошла ближе и, узнав в мужчине Кайло, ахнула прикрыв рот ладонью. Это точно был он. Тот же шрам. Сомнений не было. В ушах вдруг зашумело, а голова закружилась, но Рей все же сумела добрести до низкой лавки, потерянно опустившись на неё. Девушку трясло. Она не могла поверить в происходящее. Нет! Такого определенно не может быть… Достав из сумочки свой смартфон, Рей вбила в поиск «Кайло Рен», а после, добавила «Кауаи». Гугл в пару секунд выдал ей информацию, после прочтения которой внутри девушки всё оборвалось. «Блестящий юрист пропал без вести». «Кайло Рен, до недавнего времени работающий в успешной юридической фирме Нью-Йорка, предположительно утонул вблизи побережья Кауаи. Ведутся поиски тела». «После двух недель безуспешных поисков принято решение сворачивать операцию». «Родные пропавшего без вести на острове Кауаи Кайло Рена устроили официальные похороны, выбрав датой смерти следующий день с момента исчезновения мужчины». Рука в которой был телефон медленно опустилась. Глаза Рей были полны слёз. Теперь понятно, почему у него был такой печальный вид. «Бедный», — думала про себя Рей, глядя со своего места на памятник, туда, где висело его фото. — «Какая трагедия и какая несправедливость!» Девушка поднялась с места и вновь подошла к монументу. Она улыбалась, хоть по её щекам без остановки стекали слезы, а сердце наполнилось какой-то особой грустью. Нежной грустью. Это же надо. Влюбиться в парня, который умер два года назад. — Спасибо, — сказала она его изображению. — Спасибо, что был там, со мной, до конца. Спасибо, что не забрал меня к себе. Я знаю, что тебе очень хотелось. — она коснулась изображения, проведя пальцем вдоль шрама. Прежде чем покинуть пирс, Рей сняла со своей шеи красивую подвеску из ракушек и прикрепила её к его фото.

***

Спустя полгода… Рей встречала рассвет, сидя на «Тихоокеанском пляже» Сан-Диего, полная предвкушения перед предстоящим первым занятием серфингом в качестве инструктора. Персонального инструктора. Четыре с половиной месяца назад она покинула Вашингтон, покончив со всеми своими делами и тут же устроилась работать в местную юридическую фирму на полставки, чтобы обеспечить себе крышу над головой и еду, посвящая всё свободное время сёрфингу. К счастью, произошедшее с ней не переросло в травму, и она могла спокойно кататься. На деньги, что ей удалось скопить, еще будучи в столице, она купила новую доску и поддержанную машину. Где-то месяц назад она почувствовала, что восстановила своё прежнее мастерство, так что теперь вполне могла заняться обучением. Только ни одна школа не хотела её брать без соответствующего сертификата. А у Рей не было денег и желания проходить специальный курс. У Дона так вообще ничего такого не было, но люди всё равно доверяли ему учить своих детей. Идею стать персональным инструктором подкинул Финн. Он же и показал, где она может разместить свои данные, чтобы любой желающий мог её нанять. Чтобы привлечь клиентов Рей установила цену на треть ниже всех тарифов школ сёрфинга в Сан-Диего, пообещав первый урок провести бесплатно. И вот около недели назад её наконец-то наняли. Не просто позвонили и забросали вопросами, а именно наняли. Телефон Рей зазвонил. Звонившим оказался её первый ученик. Мужчина. Парень. По имени Бен Соло. Наверно прибыл на пляж и ищет её. Рей ответила. — Алло, Бен? Вы уже здесь? — Да. — Я совсем рядом с пирсом. Направо если смотреть с пляжа. Я сейчас встану и помашу Вам. Вы меня видите? Отлично. Рей глядела на приближающуюся фигуру парня, пытаясь совладать с дрожью в коленях. Она не предполагала, что будет так волноваться перед первым уроком. Тот подошел совсем близко, что теперь девушка могла разглядеть его лицо. Внутри неё все замерло. Она даже перестала дышать. Перед ней стоял никто иной как Кайло. Только немного моложе и без шрама. Рей тяжело сглотнула. — Здравствуйте. То есть, доброе утро, — поприветствовал он её. Она продолжила откровенно таращиться на него, щипая себя за кожу запястья. Это точно не сон. — Эм… Рей? — парень явно смутился. — Да… Здравствуйте, — она протянула ему руку, пытаясь через рукопожатие понять стоит ли перед ней её любимый призрак. — Рада познакомиться. — И я, — парень улыбнулся, заставив её сердце болезненно сжаться. Та же улыбка, что и на фото Кайло. Усилием воли она заставила себя перестать трясти его руку. «Этого не может быть», — пораженно думала она. — Я… эм… По телефону Вы сказали, что уже приобрели доску. Я вижу, вот она. Первым занятием обычно учатся правильно становиться. Так что лишь после этого мы сможем попрактиковаться в воде. Поэтому я и позвала вас сюда в такую рань. Она говорила быстро, пытаясь скрыть свой шок и растерянность. — Ничего всё в порядке. Я всю жизнь мечтал заниматься чем-то подобным, — глаза Бена буквально горели. — Я готов делать всё, что вы скажете. — Тогда давайте начнем. Она подошла к своему лонгборду, а затем все же решила задать свой вопрос: — Скажите, Бен. У вас случайно нет старшего брата? — Нет. Я единственный ребёнок в семье. — А кузена? — Тоже нет, — он недоуменно улыбнулся. — А почему вы спрашиваете? — Да так, — она повернула голову, глядя на океан, мечтательно улыбаясь. — Не важно. — она вновь посмотрела на него. — Не берите в голову. Приступим к занятию.