На следующий день после пира
Гости отбыли в свои резиденции ещё ранним утром. Слуги бегали, прибираясь в гостевых покоях, а повара готовили обед для главной ветви Клана Вэнь. А эти самые господа были заняты делами. Глава и наследник разбирались с прошениями. Второй господин Вэнь всё ещё вливался в жизнь Безночного Города и разбирался в системе управления слугами. А второй молодой господин Вэнь готовился к ещё двум свадьбам — нужно разобраться с паланкинами и сопровождением. Но тут что-то явно выбило его из колеи. Он оглянулся. — Эй, ты! — Вэнь Чао внимательно смотрел на служанку, нахмурив недоумённо брови. — Подойди поближе! — девушка залилась краской и предвкушающе подошла к господину, склоняя голову в покорной позе. Юноша нахмурился. — А теперь отойди к дверям, — служанка глупо хлопнула глазами, но исполнила приказ. — А теперь снова подойди. Дева совсем уже перестала что-либо понимать, когда она ещё несколько раз прошлась от двери к господину и обратно. В последний раз подозвав к себе служанку, Вэнь Чао приложил кулак к подбородку, про себя что-то пробормотал, резко встал и пошёл на выход. — Особое приглашение нужно? — грубо спросил он, остановившись в дверях. Служанка кинулась следом за господином. Выйдя, он поймал одного слугу. — Где сейчас Вэй Усянь? — В своём кабинете, второй молодой господин Вэнь, — мужчина откланялся тут же. Кабинеты Главы Ордена и его супруга находились рядом друг с другом, буквально за стенкой. Вэй Ин разговаривал с управляющим Чу Ченлеем, который отвечал за слуг — это был мужчина средних лет с добрым и приветливым лицом. Вэнь Чао влетел в кабинет отчима, коротко поклонился, приветствуя, и за локоть вывел перед собой девушку. Та, чуть испугавшись, низко поклонилась и подумала про себя, что же она сделала такого, чтобы предстать перед новоявленным вторым господином Вэнь. — Приставьте ко мне эту служанку, уважаемый отчим, — попросил юноша с явной твёрдостью в голосе. В помещении повисла тишина. Управляющий и Вэй Усянь переглянулись, спрашивая друг у друг, что происходит. Чу Чунлей впервые на своей памяти слышит, чтобы второй молодой господин просил приставить к нему служанку. Мужчина кинул взгляд на деву и чуть нахмурился, узнавая недавнюю новенькую. — Мы, конечно, можем это сделать, — начал неуверенно второй Хозяин Безночного Города. — Однако зачем, если не секрет? Вэнь Чао фыркнул и подошёл, склоняясь к чужому уху. От переданной информации у Усяня хитро заблестели глаза, а губы он прикрыл кулаком. Юноша выпрямился и внимательно посмотрел на отчима. — Как, говоришь, тебя зовут? — обратился он напрямую к деве. — Эту служанку зовут Ван Линцзяо, я из Ордена Иньчуань Ван. — Чу Чунлей, помоги-ка мне составить нужную запись. Ван Линцзяо может приступать к своей работе с этого самого момента. Девушка удивлённо посмотрела на господ и не знала радоваться ей или горевать. Впрочем, не всё так плохо, наверное?***
После обеда Вэнь Жохань повёл любимого в неизвестное для того направление, взяв его ладонь в свою. Вэй Ин шёл с яркой улыбкой на губах (мужчина еле сдерживал себя, чтобы не сцеловать её прямо здесь и сейчас) и смотрел, как его чёрные одежды красиво смотрятся на фоне белых Вэнь Лея. Коридоры были длинными и красивыми. В них не было вычурности Ланьлин Цзинь, которые хотели показать своё богатство. Здесь царила простота величия — все вещи выглядели просто, но глаз мастера сразу скажет, что вон та ваза достойна покоев самого Императора, а те шторы были сделаны из редкой нити Духовного Паука. Минимальная позолота средь красных, бурых и коричневых оттенков обстановки создавала ощущение тепла и уюта. Они свернули в следующий коридор, и там Усянь увидел в самом конце огромные створки дверей из красного дерева. По всей поверхности были искусно вырезаны различные сюжеты и узоры (в которых преобладали, что естественно, солнце и огонь). Рядом стояли адепты, поклонившиеся своим господам при их приближении и открывшие двери. Чета Вэнь зашла в громадное помещение. И говоря слово «громадное», нельзя приуменьшить, ведь в зале было целых пять этажей, все стены были скрыты за высокими стеллажами, создающие настоящий лабиринт, а посередине было несколько столов. Стоит заметить, что пятый этаж был закрыт полностью ажурной перегородкой из золота. — Это… — от восхищения Вэй Ин затаил дыхание и приоткрыл рот. Сюда он ещё не успел добраться за все эти дни — уж больно плотный график пока у него был, а сейчас он смог выкроить немного времени на отдых. — Наша библиотека, — горделиво усмехнувшись, подтвердил Жохань. — На пятом этаже есть доступ только главной ветви Клана — там все наши секретные техники. Мужчина потянул любимого в сторону винтовой лестницы — одной из четырёх на всё помещение — и стал подниматься. Во время подъёма Вэй Усянь заметил, что у каждого стеллажа стояло по несколько деревянных лестниц, а на всех этажах находились такие же столы для чтения. И с каждым этажом он чувствовал, что будто бы проходит тонкую оболочку. «Наверное, от ранга адепта зависит то, на какой этаж он может пройти,» — решил про себя Вэй Ин и спросил об этом. Вэнь Жохань с радостью подтвердил предположения мужа. Они прошли четвёртый этаж и остановились у тёмной двери, скважина у которой была отделана золотом. Вэнь Лей достал из рукава такой же золотой изящный ключ в связке с ещё одним — серебряным — и протянул Усяню со словами: — Это будет твой ключ. Такой же есть у меня и двух наследников. — А серебряный? — растерянно спросил юноша. На это его супруг только ухмыльнулся и указал взглядом на дверь. Вэй Ин взялся за нужный ключ и вставил в скважину, проворачивая один раз. Тихий щелчок сопровождался красным свечением барьера, который потянулся к новому человеку, чтобы запомнить его. Вэнь Лей придержал любимого за локоть, показывая, что всё в порядке и так должно быть. Энергия барьера немного ощупала чужие каналы ци и Золотое Ядро и, приветливо моргнув (Вэй Ину же не показалось?), расступился аркой. Жохань толкнул дверь, и Вэй Усянь вновь затаил дыхание в восхищении. Пятый этаж явно говорил — если не кричал — о своей важности старинным видом свитков и трактатов, ярким освещением и уютными креслами с мягкими подушками. Золотая перегородка одним своим видом говорила, что мастер, создавший её, был по меньшей мере гением ювелирного и гончарного дел. Золотые ветви деревьев, с характерным для настоящих рельефом поверхности, лозы плюща и различных растений с цветами, а также фигуры птиц и зверей с глазами-рубинами — всё было выполнено настолько реалистично, что Усянь просто замер на месте, рассматривая золотой пейзаж. — Идём, — потянул его мужчина за руку. — Мы ещё не пришли. Вэй Ин медленно кивнул, отмирая. Супруги прошли к самому первому из коридоров стеллажей и прошли в самый конец — тупик так же кончался стеллажом. Одна книга имела твёрдую обложку красного цвета с выемкой в виде вытянутого ромба и лежала этой самой выемкой вверх. Юноша внимательно проследил за рукой любимого, которая сняла тику с волос. Жохань взял ромбовидный конец в ладонь и приложил к выемке. Стеллаж начал отодвигаться в левую сторону, открывая проход. Коридор длиной чуть меньше чжана осветился одним факелом и заканчивался снова тёмной дверью. Вэй Усянь подошёл к ней, осмотрел серебряную скважину и посмотрел на мужа. — Я могу открыть стеллаж с помощью тики, как и ты, — ласково улыбнулся мужчина, смотря прямо в серебряные глаза. — Однако ключ от этой двери есть только у тебя, поэтому я смогу только постучать в дверь, чтобы ты меня впустил. — А? — не понял юноша. — А зачем ты так сделал? — Ну нужен же тебе свой тихий уголок, где ты сможешь спрятаться от своего ненасытного мужа? — усмехнулся Жохань, проводя рукой по спине супруга от самой шеи до поясницы. Вэй Ин посмеялся и открыл дверь нужным ключом. Ещё один красный барьер приветливо мигнул и раскрылся, а дверь даже сама открылась. Юноша уже в нетерпении побыстрее зашёл в помещение, а после кинулся Жоханю на шею, поцеловав в порыве восторга, и тут же уткнулся в чужую шею носом. Мужчина посмеялся и придержал за поясницу любимого обеими руками. — Вижу, что ты доволен, — он улыбнулся. — Конечно! — вскинул лицо Усянь. — Это великолепный подарок! — и пошёл осматривать помещение. Подарок взаправду был великолепен — целая мастерская для него с редкими книгами об артефактах и талисманах! Зал был поделён на две части. Первая представляла собой зону для изучения теории: стоял стол с принадлежностями для письма и те самые стеллажи с книгами. Вторая для практики: небольшое каменное возвышение, исписанное талисманами для поглощения излишней энергии и мощного барьера. Позади стола было закрытое окно, в которое кто-то постучался с глухим карканьем. Вэй Ин подбежал и открыл створки, запуская Жоу в мастерскую. Ворон приземлился на плечо хозяина в чёрном и распушил перья. — Ах, да, — сказал Вэнь Лей, подошёл к мужу и погладил птицу. — Жоу тоже может беспрепятственно сюда прилетать, поэтому ты сможешь слать нужные весточки прямо отсюда. Усянь улыбнулся, оборачиваясь к мужчине, чей облик сейчас в лучах дневного солнца выглядел воистину божественно. А эта лёгкая улыбка с остатками ноток юношеского задора (как только сохранился?) очаровывала без шанса на спасение. Два ярких рубина затягивали и гипнотизировали своей нежностью, любовью и заботой по отношению к своему предначертанному. Вэй Ин покраснел и застыл, любуясь своим супругом. «Такая любовь и забота… Такая красота и величие… — думал он. — Такая сила и могущество… И весь он — мой!» — Мой… — незаметно для себя повторил свои мысли юноша. Сначала Вэнь Жохань удивлённо распахнул глаза — впервые он слышит подобные слова от Усяня по отношению к нему. А после он довольно прищурился и притянул тело мужа к себе, заключая его в крепкие объятия и утыкаясь носом в чёрную макушку. Жоу с возмущённым карканьем слетел, приземляясь на оконную раму. А Вэй Ин лишь коротко посмеялся и обхватил руками спину своего любимого в ответе на такое проявление чувств. В головах у обоих было невероятно легко и пусто. Уютность момента хотелось продлить как можно больше. Вэнь Лей не хотел отпускать Вэй Ина. Он его никогда не отпустит и прекрасно знает, что тот даже не подумает о том, чтобы уйти. Жохань искал его долго и терпеливо… Ему же можно сейчас расслабиться, верно? Снять маску величественного Верховного Заклинателя и Главы Великого Ордена, оставляя рядом с Вэй Ином только Вэнь Лея. Только они и никого больше. Израненное сердце мужчины робко бьётся, веря, что никто больше не будет с ним жестоко обращаться и будут только лечить и любить. И оно в ответ готово защитить юное сердце.***
Второй господин Вэнь вскочил на вороного жеребца и подъехал к мужу, чей конь был белой масти, на его плечо приземлился ворон. Они оба внимательно следили, как Вэнь Цин садят в паланкин. Девушка с макияжем сейчас смотрелась крайне непривычно для её близких. Наследники подъехали вместе с Вэнь Цюнлинем и его с Сежонь родителями, которые поклонились своим господам. Вэнь Жохань ещё раз оглядел процессию и приказал: — Выдвигаемся! И поехал первым. Рядом пристроился Вэй Усянь, позади оба его сына. Совсем рядом с паланкином ехали Вэнь Чжулю и Вэнь Нин с родителями и другими близкими родственниками. Вокруг рассредоточились адепты-охранники. «Будем ехать целую неделю, — с лёгкой тоской подумал второй Хозяин Безночного Города. — Через три дня встретимся с процессией Юньмена, а через пять отдадим им Цин-цзе. И тогда надо будет ждать приглашения… — юноша кинул взгляд на Жоханя. — Как же он величественно смотрится на коне…»Спустя полторы недели…
— Цзян Чен! Цин-цзе! Поздравляю с браком! — Вэй Усянь не сдержал порыва обнять двух молодожёнов. Двое пытались от него отпихнуться, но потерпели сокрушительное поражение. Стоящие неподалёку Цзян Фэнмянь и Юй Цзыюань только вздохнули. Что-то останется неизменным, даже если судьба неумолимо несёт всех вперёд. Например, внезапно послышавшийся лай — к Вэй Ину уже со всех лап мчались три собаки. Сначала вздрогнувший второй господин Вэнь сразу же расслабился, когда понял, что это его давние знакомые. Жохань, увидевший изначальное напряжение супруга, не выказал удивления, ведь страх перед собаками был раскрыт ещё во время их долгой переписки. Тогда Глава Вэнь был крайне рад — его любимый доверил ему свою слабость. — Милашка, Принцесса, Жасмин! — нервно воскликнул юноша, когда трое верных любимиц его шиди начали пытаться запрыгнуть на него и вылизать своими розовыми шершавыми языками, радостно виляя хвостами. У них бы это получилось, если бы Ваньинь вовремя не отдёрнул их нужной командой. Наблюдающие за этим представлением с собаками близкие люди улыбались и посмеивались над тихим недовольным бурчанием Вэй Усяня. Вэнь Цин смотрелась необычно в пурпурных одеждах молодой госпожи Цзян, которые были больше похожи кроем на наряд нынешней Хозяйки Пристани Лотоса. Заколка на волосах явно показывала более высокий статус Сежонь, чем у неё был в Цишане. Да в общем и целом целительница счастливо сверкала глазами вопреки чуть хмурому лицу. Сама же госпожа Цзян явно выглядела довольной: всех детей отдала в хорошие руки и нашла себе достойную преемницу. Эта самая преемница не боялась готовящейся ответственности и смело бралась за искусство управления целой резиденции. Местные лекари особенно благоволили новой госпоже и стремились у неё научиться чему-нибудь новому. Ожидается в ближайшее время прирост великолепных лекарей в Ордене Юньмен Цзян — это понимали все. Гостей сопроводили в покои, оставив отдыхать. Чета Вэнь не смогла не воспользоваться этим шансом, чтобы тоже хорошенько «отдохнуть». Гости всё прибывали и прибывали. Пиршество началось завтра и продлилось до самого вечера. Молодая чета Цзян принимала поздравления и тёплые слова от родных и близких. Наследники Вэнь про себя вздохнули, что осталась всего одна свадьба и можно будет расслабиться. Второй господин Вэнь вышел, чтобы прогуляться по знакомым мосткам. Его муж сейчас активно обсуждал что-то с Не Минцзюэ и отпустил с тёплой улыбкой любимого. Всю дорогу он прошёл вместе с Жоу на плече, игнорируя ещё слегка ноющую поясницу. Случай обязывал ему быть в официальных — белых — одеяниях, к которым он довольно быстро привык. Юноша уже совсем расслабился, смотря на ласковый свет луны и его отблески на воде. Лотосы сейчас не цвели, но сами листы сохраняли свою зелень. Ласковый ветерок остужал разгорячённое после вина тело. Внезапно две фигуры привлекли его внимание. Сначала ему показалось с дрожью, что там стоит Лань Ванцзи, но это оказалась ложная тревога разбушевавшегося воображения. Там стоял Цзэу-цзюнь вместе с какой-то девой в персиковых одеждах. Они крайне мило общались, рассматривая озёрный ночной пейзаж в свете фонарей. Он не будет им мешать или подслушивать, поэтому отошёл буквально немного — всего лишь завернул в один дворик со столиком, которых было достаточно много по всей резиденции. Однако что-то заставило его резко насторожиться и обернуться. Ворон каркнул, когда увидел представшего перед ними заклинателя. — А? Второй молодой господин Лань, решили прогуляться? — не без дрожи спросил юноша, спрятав ладони за спиной. — Второй господин Вэнь, — Вэй Ину показалось, или Лань Ванцзи действительно чуть ли не выплюнул его нынешний титул во время поклона? — Да. — Как ваши дела с третьим молодым господином Лань? Его Су Миншань зовут, если я правильно помню? — сдержанно улыбнулся Вэй Усянь. — Простите, если оскорбил вас. — Ничего, — золотые глаза внимательно смотрели за юношей перед собой и за его верным пернатым другом. — Вы не ошиблись. — дальше Лань Ванцзи не смел сказать, что всё хорошо, ведь это была ложь. Отношения между Нефритом и его супругом были холодны и полны презрения друг к другу. Они оба замолчали, всматриваясь в действия друг друга. Напряжение зависло в воздухе. Жоу был готов напасть на недоброжелателя и даже слегка распушил перья для устрашения, недовольно каркнув — храбрая птица не боялась ледяного взгляда. Вэй Усянь видел, как напрягаются мышцы под слоями одежд, и сам приготовился к… А к чему? Чем же он прогневил второго молодого господина Лань, что тот, кажется, хочет его убить не только взглядом, но и действиями, судя по всему?! Кто-нибудь скажет ему?! — Ванцзи? Второй господин Вэнь? — появление Лань Сиченя было крайне своевременно. Вэй Усяню казалось, что сейчас чуть не произошло что-то крайне ужасное. Узнавать, что же это могло быть, ему не хотелось… — Цзэу-цзюнь! Приятный сегодня вечер — всем так и хочется прогуляться! — воодушевлённо начал второй Хозяин Безночного Города, незаметно вздохнув. — Ох, а что за дева рядом с вами? — Добрый вечер, второй господин Вэнь, — девушка поклонилась, чуть покраснев. — Меня зовут Цинь Су, я дочь Главы Ордена Лаолин Цинь. — Приятно познакомиться, Дева Цинь, — он чуть склонил голову в ответ. — Пожалуй, я пойду. Мой муж, наверное, меня уже потерял. Верно, Жоу? — птица важно каркнула, чуть прихватив клювом чужую прядь из чёлки. — Да-да, мы идём. Хотелось прямо сейчас попасть в объятия мужа, чтобы забыть об этом липком внимании и страхе перед неизвестным, что его поджидало во время встречи с Лань Ванцзи. И плевать, что сейчас в зале куча народу! Вэй Усянь скрылся так, чтобы это не было похоже на побег. Однако Лань Сичень всё равно нахмурился и посмотрел со всей серьёзностью и укором на брата: — Мы с дядей поговорим об этом, — Лань Ванцзи сжал кулаки, скрывая их в рукавах. Цинь Су направилась вслед за удаляющимся Нефритом, оставляя второго во дворике. Цзэу-цзюнь явно расстроился после той странной сцены между его братом и Вэй Усянем, однако девушка не станет об этом спрашивать — не её дело в конце концов. Она лишь ласково улыбается и находится рядом, стараясь отвлечь каким-нибудь разговором. У неё это явно получается, потому что Лань Хуань спустя какое-то время вновь спокоен — это видится на дне зрачков, на улыбку смотреть не стоит. Цинь Су хоть и считалась наивной, но глупой явно не была. Лань Сичень с неожиданным смущением отмечает, что эта дева идеально подошла бы к его Ордену. Юноша на мгновение замирает, осознавая проскользнувшую мысль. Он задумчиво берёт один конец ленты в свою руку, пока Цинь Су недоумевающе смотрит на него. Интуиция Лань Сиченя тихонько нашёптывает что-то. — Знаете, Дева Цинь, вы станете замечательной хозяйкой и женой. — девушка слегка задерживает дыхание. — Не сочтите за дерзость, но попробуйте снять с меня мою ленту? Цинь Су ошарашена. Как и любой уважающий себя заклинатель — ядро у неё было совсем слабенькое, но оно было — знала, о специальных артефактах Великих Орденов. Дева смущённо потянулась рукой к белоснежной полосе ткани, беря её в ладонь и пока не натягивая. Она боролась с жутким румянцем, который смотрелся крайне красиво на юном девичьем лице (так думал Лань Сичень). Тонкие пальцы чуть сжали ткань и легко потянули, ожидая, что лента так и останется на лбу первого господина Лань. Однако она подобно белой змее упала прямо в руки Цинь Су. — Значит, не ошибся, — Лань Хуань осторожно взял ладони девы в свои. Та позволила обвязать вокруг своего запястья ленту. «Отец с матушкой будут рады,» — восхищённо подумала она, смотря в ореховые глаза молодого господина.