***
Небесные пейзажи пролетали вокруг меня, размываясь в одно разноцветное пятно, а чувство, что родная душа где-то близко, становилось всё сильнее. Мой обострённый слух уловил шум битвы в сотне километров от меня. Я замедлилась и постаралась подлететь ближе, оставаясь незамеченной. Завернув за очередной плавучий остров, я чуть не врезалась в патрульного воина Мальбонте. Заметив меня, он резко потянулся за оружием, а затем неожиданно отшвырнул его в сторону. Глаза бывшего заключённого вдруг выразили глубокое раскаяние. — Что я натворил?! — надломленно спросил он и оглядел свои руки, словно прозрев. Так вот он какой, мой дар? Пробуждать совесть? Вызывать раскаяние? — Помогите мне, прошу! — обратилась я к воину. — Всё, что угодно. Я чувствую, что вы за добро… — машинально произнес бывший заключенный, ещё не отошедший от перемен в его душе. — Помогите мне подобраться поближе к Мальбонте. — Хорошо, — воин раскрыл крылья и свои обьятия. — Я спрячу вас, идите сюда. Я нырнула под крыло своего нового союзника и отдалась на произвол судьбы и его мастерства маневрирования.***
По ощущениям прошло лишь несколько минут, но я заметила, что недавний заключённый изрядно запыхался. — Ты летать не научился что ли, урод? — донеслось откуда-то слева. — А ну быстро ко мне, симулянт… Я затаилась, вцепившись изо всех сил в куртку бывшего заключённого. Тот ускорился, но недостаточно, чтобы оторваться от погони. Он резко затормозил и накренился на бок. В паре сантиметров от меня мелькнуло копьё. Я взвизгнула, выскользнула из объятий союзника и попала прямо в руки воина. — Тут… Девушка?! — воин уставился на меня, не веря своим глазам, — А что я тут делаю? Почему я держу копьё?! Я не хочу никого убивать! — его голос вдруг сорвался и стал истеричным. Несколько патрульных воинов остановились и обернулись на нас. Столкнувшись с нами глазами, они все как один выбросили оружие и нервно оглядели друг друга, будто очнувшись от странного сна. Как по цепной реакции новые и новые воины оборачивались на нашу странную компанию, и их злобное негодование сменялось глубоким раскаянием. — Быстрее, к Мальбонте! — вскрикнула я. Зелье силы всё ещё действовало, и я уверенно полетела напролом, опережая бывших заключённых. Ни один из воинов не мог, точнее не хотел причинить мне зла. Я надеялась, что Мальбонте не станет исключением и не догадается закрыться от меня.***
Вот до меня донёсся рык сотен драконов. В моей голове крутился только один вопрос: Энди жив или я опоздала? Чем ближе я подлетала к апогею войны, тем меньше сила моего дара действовала на обезумевших от ярости воинов. Я уворачивалась от клинков и мечей, но не вмешивалась в жуткую битву драконов и последователей Мальбонте. Еще несколько быстрых взмахов и я разглядела силуэты Мальбонте и Энди. На удивление они сражались на равных. Оба были на грани, но не хотели сдаваться. Похоже, они уже не замечали никого вокруг. Даже сейчас, когда на кону была жизнь Энди, я не могла позволить себе убить Мальбонте. Моей единственной надеждой было применить дар. Я поднялась ввысь и подлетела достаточно близко в двум фигурам, чтобы попробовать спикировать на врага. Либо Мальбонте опомнится, либо я умру… Сейчас или никогда, ради Энди! Не давая себе времени подумать, я закрыла глаза и бросилась камнем вниз, разделяя две сцепившиеся в смертельном бою фигуры. Я вцепилась в Мальбонте и постаралась встретиться с ним взглядом. Тот занёс надо мной меч и резко остановился. — Уокер, что ты… — в голосе Мальбонте была только растерянность, ни следа ярости. Мальбонте не договорил. Энди оттолкнул его от меня и отрубил ему голову, не колеблясь ни секунды. — Вики, — прошептал Энди, медленно поворачиваясь ко мне. — Ты моё предсмертное видение? — Нет, я наст… Энди не оставил мне и шанса сказать что-то ещё. Он бросился ко мне и сжал в родных объятиях. Его крепкие руки трепетно очерчивали контуры моей фигуры. Непризнанный наклонил голову и меня обожгли быстрые поцелуи его горячих губ в лоб, щеки, макушку… Мы забыли обо всех остальных и растворились в моменте. Он отстранился только на секунду, чтобы посмотреть мне в глаза. — Я люблю тебя, Вики! — И я тебя… Энди двумя пальцами взял меня за подбородок и замер в сантиметре от меня. Я ласково обхватила шею парня и слегка притянула его к себе, избегая взгляда, из-за которого всё внутри переворачивалось от сладкой боли любви и смущения. Энди почти коснулся моих губ и замер, сделав глубокий вдох. Я не выдержала и поцеловала парня, а он ответил мне с каким-то отчаянным напором. В наших движениях не было пошлости. Было одно бешеное желание — запомнить друг друга, запомнить навсегда…***
Сбоку от нас раздались саркастичные медленные аплодисменты. Я повернула голову и увидела… Живого и невредимого Мальбонте? — Наивные, думали, что способны мне противостоять?! — расхохотался Мальбонте. — Против вас я поставил Фенцио, дав ему свой облик! Энди резко отбросил меня за себя, широко раскрыл крылья и бросился на врага. На лице сына ангела и демона не мелькнуло и тени испуга. Он ловко увернулся от меча и выбил его из рук Энди. — Связать Непризнанных! — Мальбонте отдал приказ, и четверо воинов в масках бросились на Энди. — О нет! — Я попыталась бросится к воинам, но всё вокруг завертелось, закружилось, и я лишь краем глаза успела заметить, как на Энди надевают мешок. Я пыталась вырваться из чьих-то жёстких объятий, но на меня надели мешок и сцепили руки. Я не заметила, как потеряла сознание.***
Сознание ко мне вернулось, когда я почувствовала, что меня закинули в пустой контейнер для еды. Энди хотел заговорить со мной, но ему велели молчать и, похоже, ударили. В моих глазах стояли слёзы, а в голове крутились вопросы… Что мы с Энди сделали этому монстру? За что он нас ненавидит? Спустя бесконечно долгое время нас разгрузили, посадили на колени. — Снять с неё мешок! — распорядился Мальбонте. Когда глаза привыкли к свету, я огляделась и заметила сотни отчаянных лиц слева и справа от себя. Ученики школы и учителя, ангелы и демоны разных рангов были раскиданы по клеткам и смотрели на нас с болью и отчаянием. Мой взгляд поймали и знакомые глаза. В соседней клетке сидели Геральд с лучшими учениками школы Люцифером и Дино. — Непризнанного к товарищам! — приказал злодей. Из-за моей спины вывели Энди, сняли с него мешок и бросили в клетку. Мальбонте подошел ко мне и присел рядом на корточки. — Ты считаешь меня монстром? — чуть помедлив, неожиданно спросил он. — Да! — с вызовом ответила я. — И ты наверно думаешь: «Почему на этого психа не действует моя способность?» — Мальбонте не дождался моего ответа и продолжил. — Да потому что я знаю, что поступаю правильно, восстанавливая справедливость! — Какую справедливость? — Положение ангелов и демонов уже давно неравное. Но и у тех, и у других есть своя мораль и она должна быть одинаково ценна. Все, почти все ангелы и демоны когда-то нарушали закон равновесия. Вы не понимаете, как важно его чтить. Похоже, вас исправит только могила! Моя голова закружилась. Единственное, что держало меня в сознании — взгляд Энди. Я чувствовала его на себе и от этого… Казалось, что не всё потеряно. Я сосредоточилась и перевела взгляд на Мальбонте, молясь Шепфа, чтобы он вразумил его. — А знаешь… Может твой дар и влияет на меня! Я хотел вас убить, но лучше я преподам вам всем урок. Мальбонте встал и отчеканил громким голосом лидера своё решение. — Вы все отправитесь на Землю, а я… Сотру вам память. Вы вернётесь на небо после того, как проживёте жизнь на земле и начнёте всё с нуля, в статусе Непризнанных. Может хоть так у вас появится понимание, что вы все равны?! — А причём здесь мы, Непризнанные? — О, спроси об этом у своего дружка… Если бы он не ввязался в войну, я бы вас не тронул. Но сейчас вы оба заслуживаете такого же наказания. — За что?! — Вы оба нарушили закон! Энди убил безгрешного старика, — Мальбонте покосился на меня и расхохотался. — Да-да, из-за твоего дара Фенцио ведь искренне раскаялся, а Шепфа за это сразу прощает все грехи. А ты, Вики, выпила зелье силы. Знаешь, что за это положено высшее наказание — изгнание на землю? — Что вы с нами сделаете? — Тебе неизвестно, как изгнать бессмертного на землю, стерев ему память? Надо отрубить ему голову, не желая его смерти, а затем кинуть его в водоворот. Ребекка подскочила к Мальбонте и шепнула ему что-то на ухо. Он кивнул и усмехнулся. — Ребекка вызвалась помочь мне, чтобы ты не мучилась, видя, как отрубают головы твоим друзьям. Так что ты будешь первой. Мать обошла меня и остановилась сзади. Я почувствовала, как моей шеи коснулся холодный металл. — Не бойся, дорогая, это не финал. Будет не больно. Я вызвалась, чтобы сохранить тебе память, — шепнула она, незаметно наклонившись ко мне Ребекка шепнула короткое заклинание. Вспышка! И всё погрузилось в темноту.***
Я услышала нарастающий шум, и через него… Встревоженный голос отца. — Она пошевелилась! Доктор, сюда, быстрее! — Где я, что происходит? — попыталась сказать я, но только слегка шевельнула ослабевшими губами. Моему горлу мешала какая-то… Трубка? — Вы нас слышите? — встревоженно пробасил до боли знакомый голос. — Геральд? — опять попробовала я подать голос. — Эндрю, доложите основные показатели пациента. Всё снова начало погружаться в темноту.***
Я почувствовала, как кто-то поправляет мою подушку. Даже через закрытые глаза я почувствовала яркий свет и зажмурилась. — Вики Уокер, вы меня слышите? — спросил Энди. Я попробовала улыбнуться и приоткрыла глаза. Постепенно передо мной вырисовался силуэт любимого. Его стрижка и черты лица немного отличались от привычных, а сам он был в форме врача… Но я сразу узнала его внимательные, ласковые глаза. — Энди? — едва слышно прошептала я. — Так меня еще никто не называл, но я не против. Я Эндрю, ординатор. — смущенно улыбнулся парень. — Эндрю, введёшь её в курс дела? — спросила поспешно подошедшая врач. Я перевела взгляд на женщину. Это была Мисселина. Или её копия, отличавшаяся только более ярким макияжем. Рядом с ней полубоком стоял Геральд. Затем я снова взглянула на Энди. Парень вглядывался в моё лицо, не двигался и будто ничего не слышал. — Хватит на неё смотреть! Хоть бы постыдился! — прогремел густой бас Геральда.