После "Чужака": Розерия

      Зейден пропадал в душе почти час, так что Джейс даже начал слегка волноваться. Но вышёл оттуда он явно в лучшем виде, чем заходил: чистый, опрятный, гладко выбритый и похожий на человека. Джейс окинул его внимательным взглядом с головы до ног и остался доволен. А потом, присмотревшись, развернул к себе и ткнул пальцем в правое плечо.       — Это ещё что?..       Зейден удивлённо воззрился на него.       — О чём ты?       — Татуировка.       — А. Если сам видишь, чего спрашиваешь?       Джейс покачал головой. Подобные вещи он считал странной прихотью и излишеством. Обычно розерийцы не делали с собой ничего подобного, но с тех пор, как пришла Империя, многое изменилось… Зейден же не просто набил татуировку — она занимала прилично места и представляла собой растительный орнамент с национальными мотивами, словно он хотел подчеркнуть, что несмотря на новомодные веяния, всё же остаётся розерийцем. Странно и непривычно… Даже удивительно, что Джейс не заметил раньше. Впрочем, раньше Зейден при нём и не ходил с голым торсом.       — Давно? И зачем?       Зейден равнодушно пожал плечами.       — Давно. Просто захотелось. Тебе какая разница, Джейс? Не обижайся, но меня твоё мнение на этот счёт вообще не волнует. Даже если тебе не нравится, уже ничего не изменится. — Он вытащил из шкафа свежую футболку и оделся, после чего вытащил из другого отделения пачку сигарет и закурил прямо в комнате, просто приоткрыв дверь балкона.       Джейс поморщился и замахал руками, разгоняя дым.       — Фу! Зейден, ну чего ты творишь, а? Я понимаю, ты уже большой мальчик, но зачем тебе эта гадость? Меня не трави хотя бы. Ты же говорил, что собираешься бросить.       — Прекрати вести себя как зануда. Снова. Я много чего говорил, но это было до того, как меня выкинули на свалку.       Джейс вздохнул. Да, он понимал, что Зейдену сейчас тяжело, а он зарёкся читать ему мораль, но всё равно неприятно было видеть, как брат гробит своё здоровье. Возможно, когда ему станет лучше, он сможет завязать хотя бы с одной пагубной привычкой. Джейс виновато потупился.       — Ладно, извини… Просто в следующий раз хотя бы не кури при мне в комнате. Терпеть не могу этот запах.       Зейден недовольно посмотрел на него, но всё же кивнул, а следом затушил окурок, не выкурив даже трети сигареты.       — Я это учту. Кажется, ты что-то говорил про еду…       Джейс с радостью переключился на другую тему.       — Да. Идём на кухню. Я, конечно, повар по-прежнему так себе, но решил, что раз в прошлый раз яичница в моём исполнении тебе понравилась, в этот раз тоже не откажешься. Ну, и чай, конечно же.       Зейден безропотно последовал за ним и так же безропотно принялся за еду. Но делал всё с таким равнодушным видом, словно его здесь и не было вовсе. Словно его снова выключили…       Джейс обеспокоенно тронул его за руку.       — Зейден, скажи хоть что-нибудь…       Зейден нехотя посмотрел на него, покачал головой.       — Я не знаю, о чём говорить, Джейс… Кажется, всё уже сказано, и добавить нечего.       — Тогда можно я спрошу тебя кое о чём?       — Спрашивай. Но не факт, что отвечу.       Джейс вздохнул.       — Когда капитан Пратан разговаривал со мной… В конце он сказал, что это наша последняя встреча. Мы больше не увидимся. С одной стороны, прозвучало обнадёживающе, а с другой — жутковато. Мол, понимай как знаешь. Позже он тебе не пояснял?.. Он действительно окончательно оставил нас в покое?       Зейден отложил вилку и внимательно посмотрел на него, с лица наконец-то пропало безразличие. После чего, к удивлению Джейса, он протянул руку и осторожно дотронулся до его скулы. Прошла уже неделя, большинство ссадин поджило, но синяк как раз цвёл и желтел. Значит, Зейден всё же заметил.       — Я вижу, ваш разговор прошёл совсем не гладко.       Джейс усмехнулся.       — Как видишь. Но на самом деле, ничего страшного. Он ведь приехал, уже зная, что отпустит меня. А это… Ну, своего рода компенсация. Он просто выпустил пар. Зато я теперь знаю, почему у Пратана до одури сильный удар. Он ведь был тяжело ранен, Зейден. Руку потерял. У него протез, а я и не знал раньше. Он дважды оказывался у меня на операционном столе, а я даже не провёл полную диагностику и не заметил. На другое смотрел. У Дерека так сразу обнаружил, а тут до последнего не знал, пока он сам не сказал. В общем, можно сказать, я действительно легко отделался.       Зейден удивлённо качнул головой.       — Нет, не знал. Но на себе тоже прочувствовал. Он меня прижал к стене и чуть не задушил. Сильный, как зойт. Ну, если это дело рук Альянса, неудивительно, почему он их так ненавидит. А что, у повстанца тоже протез?       Джейс кивнул.       — Да, Пратан сказал, что это из-за повстанцев. А Дерек… У него нет руки и ноги. Но я не спрашивал про обстоятельства, неудобно было. И так понятно, что на войне потерял.       Зейден какое-то время обдумывал услышанное, вернувшись в созерцательное состояние, после чего глухо произнёс:       — Насчёт твоего вопроса. Да, будь уверен, что Пратан нас больше не побеспокоит. Он в таких вещах не стал бы обманывать. К тому же он свалил с Розерии. Нет его здесь больше. Так что, видимо, он с тобой так попрощался.       Джейс удивлённо приоткрыл рот.       — Уехал?.. Откуда ты знаешь?       — Слышал краем уха, когда документы забирал. Сотрудники кадровой службы как раз обсуждали его перевод. Это было гораздо интереснее, чем обращать внимание на какого-то бывшего техника. Кажется, его отправили домой. Возможно, в честь этого он и преподнёс нам с тобой столь щедрый подарочек. Ему явно было всё равно, что здесь после него останется.       — Ну, пусть будет счастлив, — серьёзно ответил Джейс. — Если его отправили домой, я рад за него. Знаешь… Несмотря ни на что, он неплохой человек.       — Знаю, — выдохнул Зейден. — Не будь он таким, не отпустил бы нас. Странно сознавать, что он оказался настолько человечным. Уж мне он точно ничего не должен. Я видел, что он в ярости. И одновременно расстроен моим поступком. Ему было неприятно, что я предал Империю. Но всё он понимал. Почему я это сделал. Да только… Он же офицер ИСБ. Ему не положено сочувствовать преступникам. Подозреваю, он сделал огромное исключение и придушил собственную совесть. Ради нас с тобой. Точнее, ради тебя. То, что ты спас ему жизнь, в итоге нас обоих защитило. Он мог бы сцапать нас. А он…       — Да, — коротко ответил Джейс. — Не должен был делать, но сделал. Потому… Давай попробуем сосредоточиться на том, что нам с тобой оставили жизнь, свободу и возможность решать нашу судьбу самим. Воспользуемся подарком Пратана. Это очень немало для начала. Ничего ещё не закончилось.       Зейден со вздохом уложил подбородок на сомкнутые ладони.       — Всё ободрить меня пытаешься. Но мы с тобой в разном положении, Джейс. Ты останешься в Ханарине на своей должности. Ты ничего не потерял. С тобой рядом жена и дочь. Ты сохранил всё, что имел. Так что да, ты спокойно можешь жить дальше. Про себя я того же сказать не могу.       — Зейден, я всё понимаю… И… Ещё раз прости меня. Но если рассуждать, как ты сейчас, то точно не сдвинешься с места. Не нужно сдаваться и опускать руки. В Акратори много возможностей. Ты обязательно что-то найдёшь. То, что тебя заинтересует.       Зейден грустно посмотрел на него.       — Возможно. Только не требуй от меня прямо сейчас что-то искать и принимать какие-то решения. Я не готов.       — И не собираюсь. У меня другой план.       Зейден вскинул бровь, и Джейс пояснил:       — Собирайся. Выберемся на улицу, подышим воздухом, побываем в каких-нибудь красивых местах, повспоминаем что-нибудь приятное. Можем зайти куда-нибудь. Пока я рядом, мы будем гулять регулярно, и вообще, я займусь твоим режимом. Тебе не нужно сидеть в четырёх стенах. Новые впечатления, новые эмоции. Попытайся научиться радоваться мелочам. Потом придёт и остальное. Вот увидишь.       Зейден скептически усмехнулся, но перечить не стал.       — Как скажешь, начальник.       Джейс понимал, что пока его слова не кажутся убедительными, но по себе знал, что иногда подобное просто необходимо. Он встал из-за стола и обнял Зейдена.       — Тогда идём, братишка.