Изгнанники. Игры с силой.

      Дион сидел возле озера и, кажется, снова что-то зарисовывал в свою папку. Кай подошёл ближе, опёрся плечом о дерево и заглянул другу через плечо – ну точно, рисовал озеро в окружении странных изогнутых деревьев. Ещё и так хорошо передал, как от глади отражается солнце — прямо-таки искрит! И это обычным графитом.       — Для Вили рисуешь? — спросил Кай, садясь рядом и кивая на папку.       — Ага. Хочу успеть нарисовать как можно больше. Здесь очень красиво, необычно, но от этого ещё красивей. Я даже зарисовал некоторых существ, которые приходили познакомиться с Нео. Вили бы тут точно понравилось.       — Ммм… — Кай задумчиво отвёл взгляд. — Кажется, ты пересмотрел своё отношение к существам?       — Не сказал бы. Они интересны, загадочны, и здесь, на магической земле, для них самое место. Но всё же я не хотел бы, чтобы они приближались к нашим, человеческим, владениям, — Дион отложил графит и потянулся. — И ладно бы ещё светлые, которые захаживают сюда, но тёмные… Та серая тварь, с которой возился твой Нео, нам точно не друг.       — Здесь хорошо, — вздохнул Кай, откидываясь назад и практически ложась на траву.       — Да. Мне тоже очень понравилась эта наша спонтанная вылазка. Я впервые за много лет почувствовал себя по-настоящему свободным. Никаких запретов, осуждений, не нужно скрывать… — Дион не договорил, но и так было понятно — он устремил взгляд на Кирона, который плескался с Нео на другой стороне озера.       Да уж, в этом друг был абсолютно прав. В общине Кай не мог проводить столько времени с Нео посреди дня, гулять, просто беззаботно валяться на траве, держаться за руки или обниматься. Там для них оставалась только ночь в их маленьком домике, где никто не увидит, не заподозрит… А вот у Диона и с ночами беда, ведь он жил в одном доме с Игоном, Реном и Вили.       — Что у вас с ним? — тихо спросил Кай, не сводя глаз с Нео и Кирона, плавающих вдалеке.       — Ты же сам мне его спихнул. Думаешь, я железный — спать в одной комнате и делить постель на двоих с милым и симпатичным пареньком?       — Вот это заявление, — усмехнулся Кай. — Когда это я его спихивал? Ты сам предложил, чтобы пацан пожил у тебя. Между прочим, сказав, что у тебя большая комната и он тебя не сильно стеснит.       — Ага. После того как несколько дней наблюдал твой несчастный взгляд, ищущий, куда бы его пристроить, чтоб вам с Нео хотя бы по ночам не мешал.       — Я ведь уже говорил тебе спасибо?       — Говорил, говорил.       — Так что у вас? Я просто немного беспокоюсь, Кирон многое пережил.       — Я знаю. Он мне всё рассказал. Удивительно, но, несмотря на всю грязь, что он повидал, его душа осталась такой… чистой. Знаешь, о чём он спросил меня, когда я впервые поцеловал его? Захочу ли я быть с таким запачканным парнем, как он. Запачканным, Кай! И это спросил мальчишка, который даже не умел толком целоваться! Оказывается, я первый, кто его поцеловал. Я уж молчу о том, что он до сих пор не верит, что его касаются с нежностью… О какой вообще запачканности может идти речь, когда он смотрит на меня невинными удивлёнными глазами, стоит лишь немного приласкать его тело?       — Нууу… Это, конечно, здорово, что вы… В общем, рад за вас. Только я вообще-то о чувствах хотел спросить.       — Он… — Дион задумчиво отвёл взгляд. — Он нравится мне, наверное. Ну, то есть, он совершенно точно симпатичен мне, и я хочу, чтобы ему было хорошо со мной, но… Знаешь, у меня никогда не было кого-то такого, лишь редкие встречи и ничего не значащий секс со знакомым парнем из Варнии. А тут Кирон, и он всегда рядом. Он симпатичный, и мне хорошо с ним. Но сильное ли это чувство? Не знаю, Кай. Точно не то же, что между тобой и Нео. Просто никого другого нет, может и не будет никогда, а он любопытный, ему интересно. В общем, как-то вот так.       — Не боишься, что Игон узнает? Вы же под одной крышей живёте, боюсь, рано или поздно он заметит, поймёт. Может, вам построить свой домик? Я и Нео поможем. С урожаем покончено, времени сейчас свободного будет куда больше, если поднапряжёмся, до зимы успеем, ну а нет, так весной доделаем.       — Раньше боялся, — Дион отложил папку на травку и опёрся спиной о дерево. — По юности особенно сильно. Думал, если Игон когда-нибудь узнает, что я предпочитаю парней, наверное, прибьёт меня на месте. Когда я только-только поступил на обучение в королевскую стражу, Игон застукал двух ребят постарше в одной из ванных комнат казарм. Все же знали, что в Агрее мужеложство осуждается, но я, если честно, не понимал, почему. Если ты не кричишь об этом на каждом шагу, почему нет, это ведь только твоё, личное. В общем, в тот раз Игон высек тех двоих перед всеми учениками, сказав, что такое извращение среди его солдат и королевских стражников недопустимо. Ребят выгнали в тот же день, несмотря на то, что они оба были из довольно знатных семей. Кажется, кто-то из их отцов потом даже приходил к Игону, просил взять обратно, но тот отказал. А я…       Дион печально усмехнулся и перевёл взгляд на Кая.       — Я прекрасно понимал, что сам являюсь таким же извращенцем. Но с детства так сильно хотел попасть в личную гвардию твоего отца! Ещё и Игон мне родственник, можно сказать, взяли по связям, так что решил, что буду скрывать всю жизнь. Терпеть, молчать, прятаться, но никто никогда не должен узнать, что меня привлекают парни, что на девушек я даже смотреть не могу. И спустя много лет ты единственный, кто об этом знает. Ну теперь ещё Нео с Кироном, конечно.       Дион вдруг усмехнулся, потом и вовсе тихо рассмеялся и сказал:       — Хотя благодаря тебе я больше не беспокоюсь об этом. Узнают и узнают. Мы больше не при дворе, и королевская стража давно в прошлом.       — Почему благодаря мне? — удивился Кай.       — Пфф… Ты серьёзно? Кай, о ваших с Нео отношениях, наверное, скоро будет знать вся деревня.       Чего? Кай поражённо замер, глядя на друга. Они ведь с Нео осторожны! Кай на людях даже руки его вскользь ни разу не касался. Заставляет себя держаться, никогда не притрагивается, пока не останутся наедине. И не говорят они ни о чём таком, чтобы кто-то мог услышать и заподозрить…       — Ты о чём сейчас? От тебя я и так не скрываю, но… Ты хочешь сказать, кто-то ещё догадался?       — Игон точно, — Дион весело смотрел на него, а Кай понять не мог, чего он так радуется? — Мы с ним как-то недавно на кухне котелки чистили, и он сказал: «Кай скоро со своей серебряной принцессы пылинки сдувать будет. И чего ему девица-то никакая не приглянулась?» Не сложно догадаться, что он знает, правда?       — И… — опасливо выдохнул Кай. — Он был зол?       — Да нет. Это, конечно, было сказано в его обычной немного ворчливой манере, но не со злостью. Более того, когда минут через десять Нео и Вили пришли на кухню, притащив ещё мешок капусты, он дал им воды и перекус, а для Нео две порции, чтобы тебе на грядки тоже отнёс. Ни Вили, ни меня не попросил, а отдал именно Нео. Я тогда сидел просто в шоке, но чем больше думал об этом... Ты ведь для него практически как ещё один сын, и знаешь, если он смирился с тем, что ты влюблён в парня, может, и меня сможет понять. Это не значит, что по возвращении в общину я побегу к нему рассказывать, но со временем. Твои отношения с Нео дают надежду и мне. Спасибо.       Кай, конечно, был очень рад, что Дион решил что-то для себя. Что его беспокойства стали меньше и так далее, но как Игон понял это? Как узнал про них с Нео?       — Только Игон знает? — шёпотом спросил Кай.       — Ну, как минимум, ещё Мези. Но она живёт неподалёку от вас, наверное, видит больше других. Думаю, она вас даже покрывает: как ни спросишь, где Кай или в какую сторону пошёл, она всегда отвечает, что не знает или не видела, а прежде всегда говорила.       — Надо будет её поблагодарить, и…       — Поблагодари, конечно, но не вижу смысла. Вы не сможете долго скрывать. Кай, ты хоть знаешь, что постоянно на него смотришь? Не важно, где и что вы делаете, ты ни на кого другого так не смотришь! А когда ваши взгляды встречаются, вы оба начинаете так нежно улыбаться друг другу. Да любая простая мелочь, вот тебе, например: когда мы собирали яблоки, ты увидел, что Нео потащил тяжёлую корзину к кухне, подошёл, забрал её у него и отнёс сам. Или в другой раз, за ужином — все знают, что ты не любишь кабачки, но они были в рагу, и Нео забрал их все себе, а тебе отдал свою картошку. Вот такие, кажется, обычные вещи, но когда они происходят часто, это заметно.       …       Кай думал о сказанном другом чуть ли не всю их обратную дорогу до деревни. И даже обдумывал, как ещё им с Нео скрываться, если они и так сдерживаются. Неужели совсем не подходить друг к другу в присутствии других людей? Но это ведь невозможно! Да и не хотел Кай этого, но… Но Дион, чтоб его, оказался прав, и очень скоро о Кае и Нео узнал ещё один человек.       Это случилось, когда они с Нео в очередной раз сбежали в своё тайное отдалённое местечко у реки. Кай сидел на ворохе опавших листьев, опираясь спиной о дерево, а Нео посадил верхом на себя и упоённо целовал его, забираясь пальцами под рубашку, поглаживая нежную кожу спины, когда услышал рядом тихий вскрик. Оторвавшись от Нео, Кай обернулся. Там меж деревьев стояла Лизи, и, зажав рот руками, смотрела на них глазами, полными ужаса. Нео тут же встал и отошёл от него на пару шагов, да и сам Кай тоже поднялся.       — Что… Кай, что ты… — запинаясь, пробормотала Лизи, пятясь назад. — Что это значит? Это же неправильно… мерзко…       — Лизи, успокойся, пожалуйста, — тихо сказал Кай, медленно приближаясь к ней. Он, конечно, понимал, что для девушки увидеть их поцелуй, должно быть, — сильный шок, но называть это мерзким… Не позволит. — Что ты тут делаешь? Почему вообще одна так далеко от деревни?       — Что я тут делаю? Это вы что делаете?! Как… Как можно с этим пацаном… И ты говоришь мне успокоиться после такого? Будто не знаешь, как я к тебе отношусь!       Знал. К сожалению, прекрасно знал. Вот только уже пару лет как избегал любого общения с ней, если только это не происходило на каких-то совместных мероприятиях, где легко можно было избежать неудобной темы. Когда Лизи была совсем маленькая, она бегала за ним, и это было даже мило, но он и сам был почти ребёнком. Подростком она всё так же цеплялась за него, вот только Кай уже вырос, и относился к ней как к младшей забавной сестрёнке. Годы шли, а Лизи всё так же открыто показывала свой интерес, только уже не детский и не невинный. Она стала строить глазки, училась флиртовать и быть милой, но Кай так и не видел в ней девушки. То есть, Лизи, разумеется, девушка и весьма привлекательная, но его к ней нисколько не тянуло. Никогда.       — Ты для меня как сестра, — прошептал Кай. — Ты всегда была для меня как младшая сестрёнка.       Как же он надеялся, что со временем её интерес угаснет! Он ведь не проявлял к ней внимания, совершенно, так почему она всё ещё цеплялась за свою привязанность? В неё были влюблены как минимум двое парней из общины, а Нейт так и вовсе ухаживал в открытую, цветы дарил, подарки на праздники, да и без — тоже…       — Но ты мне не брат! — выкрикнула девушка. — Я шла к твоему дому, искала… А ты… Как ты можешь с парнем? Это же противоестественно! Или плевать, потому что он такой безумно красивый?       — Я люблю его, — едва слышно произнёс Кай. — Прости, Лизи, я никогда не смогу ответить на твои чувства.       — Да, какая, к тёмным, у вас может быть любовь? — Лизи гневно повернулась к Нео, так и застывшему у воды. — Что ты с ним сделал? Чем так привлёк его? Что ты вообще можешь дать Каю? Семью? Детей? Будущее?       — Прошу, замолчи, Лизи, — выдохнул Кай, заметив, как побледнел Нео. Она будто знала, куда бить. Нео ведь и до неё говорил что-то подобное, ещё весной, в самом начале их отношений. Сомневался в себе, в них, потому что он не девушка, потому что не подходит Каю. Проклятье, он из-за этого из общины сбежал!       — Паразит… — прошипела Лизи. — Какой же ты, оказывается, паразит, Нео! Тебя приютили, приняли как родного, а ты… Ненавижу!       Она бросилась к Нео, замахиваясь рукой, но Кай перехватил её за запястье, рванул на себя и, глядя в глаза, сказал:       — Не смей его трогать, Лизи. Никогда не смей его трогать! Есть претензии — высказывай мне, поняла?       — Пусти, ты делаешь мне больно! — истерично взвизгнула она, пытаясь вырвать руку из ладони Кая, и он отпустил, только не рассчитал, что девушка шлёпнется в траву из-за собственных же брыканий.       Лизи медленно поднялась, отряхнула платье, гордо вздёрнула подбородок, несмотря на то, что Кай заметил отблески слёз в её глазах, отступила на шаг и зло выплюнула:       — Надеюсь, он хорош в постели, Ваше Высочество? Иначе для чего ещё тебе сдался такой смазливый пацан?       Она развернулась, сделала несколько шагов, пытаясь всё так же казаться гордой, но уже через несколько секунд тихо всхлипнула и побежала прочь. Кай обернулся к Нео — тот по-прежнему стоял у воды, только глаза опустил вниз, не глядя на него. Печальные глаза. Кай медленно подошёл и взял его за руку.       — Нео, всё, что она наговорила…       — В основном она ведь всё верно сказала, — тихо перебил его Нео. — Я и правда никогда не смогу подарить тебе детей и семью. И всё, для чего я гожусь — это быть в твоей постели.       — Нет! Пожалуйста, не говори так! Нео, я…       — Кай, — Нео поднял на него взгляд и свободной рукой нежно коснулся щеки. — Мы ведь решили быть вместе. Я люблю тебя и буду доверять, чтобы ни случилось. Пусть говорят, что хотят, я буду доверять лишь тебе.       — Боги… — Кай изо всех сил прижал его к себе, утыкаясь лицом в шею. — Спасибо. Спасибо за то, что ты есть у меня.       — Наверное, зря ты с ней так грубо, — прошептал Нео, обнимая в ответ. — Ну ударила бы меня разок, не рассыплюсь, а ей, может, стало бы легче.       — Это инстинктивно. Просто не смог смотреть, как кто-то поднимает на тебя руку. Даже если и девушка.       — Я боюсь, что со злости она всем расскажет.       — Не важно, — выдохнул Кай.       — Но… Что, если остальные нас тоже осудят? Не примут. Кай, я вовсе не хочу, чтобы тебя возненавидели твои же родные люди.       — Если и правда родные, то не возненавидят. В любом случае, не важно, я от тебя не откажусь.       — Может, ты догонишь её? Поговоришь?       — Сейчас бессмысленно. Она в таком взвинченном состоянии вряд ли будет слушать. Пусть остынет, успокоится, а потом… Потом я попытаюсь поговорить, объяснить.