Изгнанники. Игры с силой.

      Первый же перийский город неприятно удивил Нео. Край вечного лета… Когда Гнес вернулся домой из своей долгой поездки по Перии, он рассказывал Нео о том, как ему понравилось, как там хорошо и прекрасно. И тогда Нео искренне верил брату, и тоже мечтал увидеть эту чудесную страну. Что ж, теперь-то Нео уже должен был понять, что их с братом мнения о прекрасном сильно расходятся, но всё равно ожидал чего-то. Были ведь ещё и воспоминания матери, её самые первые впечатления в мире людей, и начинались они в Сагоре. И когда во сне Нео смотрел её глазами, Перия казалась ему вполне неплохим местом, но то, что предстало его взгляду…       Санпур был самым ближайшим городом от границы с Агреей, и именно через него лежал их путь. Проведя каких-то пару часов в этом городе, Нео с ужасом понял, что большая часть его жителей являлась рабами, а главной достопримечательностью здесь считался огромный рабский рынок. Мужчины и женщины, от юных до стариков, и даже совсем малые дети, едва вставшие на ноги — людьми здесь торговали как скотом.       Ах да, есть ведь ещё одна достопримечательность – целый квартал с борделями и увеселительными домами, где девушки-рабыни без стеснения ходили в полупрозрачных платьях, а юноши — в коротких кофтах, которые оставляли оголёнными их животы, и в ещё более коротких штанишках, едва прикрывавших ягодицы. Когда Нео увидел, как одного такого совсем юного паренька прижал к стене пьяный мужик и начал бессовестно лапать прямо на глазах у прохожих, рукой залезая мальчонке в штаны, его порыв разнести здесь всё к тёмным едва смог сдержать Кай.       — Даже у тебя не хватит сил помочь им всем, — прошептал Кай, прижимая Нео к себе, когда заметил, что в глазах юноши начали разгораться колдовские искры. — Ну поможешь ты этому мальчишке, а дальше что? Нео, сюда тут же сбежится стража, будешь сражаться с ними всеми? Даже если и победишь, на нас ополчится весь город. И в Перии, в отличие от Агреи, есть свои колдуны. В этот раз придётся стерпеть и молча пройти мимо, ты же понимаешь?       Понимал. Конечно, Нео понимал, но это не меняло того факта, что внутри него всё клокотало от несправедливости и даже злости. А ведь на месте этого пацана, которого сейчас, кажется, отымеют прямо на улице, мог оказаться и сам Нео. Ведь именно в Перию его должны были продать, но ему, в отличие от этого мальчишки, повезло. Нео бросил взгляд на Кирона, который, заметно побледнев, опустил взгляд на камни мощёной улицы и ни на шаг не отходил от Диона. Сколько таких, как Кирон и тот мальчишка на углу дома, ещё? И не только в этом проклятом городе – во всём мире? Нео пришлось пройти мимо, сжать зубы и стараться не смотреть по сторонам. В Санпуре они на ночлег не остались, закупили съестного и отправились дальше, решив, что лучше заночевать в поле.       Отряд и дальше старался не задерживаться в городах и поселениях дольше необходимого. Нео не знал точного времени прибытия эльфийского корабля, а размытое воспоминание матери «конец осени», может оказаться весьма большим промежутком, поэтому их отряд из шести человек спешил прямиком в Сагор.       В этот раз Нео не стал красить волосы, оставив их серебряный цвет. Во-первых, Нео полагал, что именно по волосам и глазам приехавший с острова эльф сможет опознать в нём сына Кармины. Они с мамой и лицом, конечно, очень похожи, но серебро волос и глаз — особая отличительная черта. А ещё… Нео считал, что больше не имеет смысла скрывать, кто он есть на самом деле. Гнес и так уже знает, что Нео жив, на свободе и его магические силы при нём. Даже если кто-то и узнает в Нео осирийского принца, пускай. Он больше не собирался прятаться. Хотя чем дальше вглубь Перии они пробирались, тем больше Нео понимал, что вряд ли его вообще кто-то в этой стране узнает. На него максимум смотрели как на очередного смазливого мальчика, а поскольку рядом всегда был Кай, чаще всего и вовсе лишь бросали мимолётный взгляд.       Пожалуй, первое впечатление о Перии оказалось не совсем верным. Далеко не во всех городах наблюдалось такое количество рабов, как в Санпуре, а в небольших крестьянских поселениях чаще всего рабов не было и вовсе — там жили простые люди со своими обычными повседневными заботами. Радовала и погода. От Нисвета в дорогу они выехали прохладной осенью, в Варнии и вовсе застряли на пару дней из-за непрекращающихся дождей, а до границы ехали по размытым дорогам чуть ли не по колено в грязи, которая ночью ещё и начинала подмерзать. Зато в Перии путь сразу ускорился. Если здесь и начинался дождь, то быстро заканчивался — от силы часа два, и можно ехать дальше. Темнело здесь не так рано, как на этот же момент уже в Агрее, что тоже увеличивало время в пути. Днём, конечно, было жарковато, особенно мчать по дорогам под палящим солнцем, но зато и ночи были тёплыми. Нео даже успел загореть немного, и это с его-то светлой кожей, которая раньше вообще не меняла цвет, сколько бы он ни находился под солнцем.       К концу второй недели пути лошадь Рена начала хромать, да и в целом отряд измотался от бесконечной езды и коротких ночёвок под открытым небом, так что они все вместе приняли решение остановиться в ближайшем крупном поселении на день или даже два, чтобы отмыться наконец, выспаться, ну и, естественно, найти кузнеца. Дарга оказалась маленьким городком с единственным постоялым двором, ещё и далеко не самого лучшего качества. Но, похоже, всем уже было настолько плевать, что остановиться решили здесь, а не ехать ещё, тёмные знают сколько, до следующего городка.       Ночь Нео проспал как убитый. В дороге у них с Каем практически не было ни времени, ни возможности остаться наедине и помиловаться вволю, и теперь, когда в распоряжении оказалась целая, хоть и захудалая, комната, они оба отключились сразу же, как только голова коснулась подушки. Зато на утро Нео впервые за долгое время проснулся от нежных томных поцелуев. Хотя какое утро? Время давно перевалило за полдень.       После завтрака Кай остался на постоялом дворе пообщаться с довольно приятным и болтливым трактирщиком, разузнать новости и в целом понять, о чём в Перии люди болтают. Рен и Дион, прихватив хромую лошадь, отправились к кузнецу, а Нео с Кироном и Вили пошли на местный рынок пополнять припасы. Рынок, кстати, оказался весьма скудным: небольшая центральная площадь, где насчитывалось всего одиннадцать торговых прилавков, но необходимое купить точно хватит. Вили и Кирон держались исключительно по разные стороны от Нео и оба будто вообще старались не разговаривать в присутствии друг друга. Пока они день за днём мчали по дорогам или вставали на ночёвки, он этого напряжения между ними не замечал. Хотя когда бы им конфликтовать: разбили лагерь, поели, уснули, встали, поели, собрались, снова в путь. Нео тяжело вздохнул, понимая что с этими двумя пора бы что-то делать, но вот что и как — пока идей не приходило совсем.       — А где Вили? — спросил неожиданно Кирон, когда Нео оплатил небольшой мешочек с перловкой и, забрав его у торговца, двинулся к следующему прилавку, где очень даже аппетитно кучками лежали сушёные грибы и фрукты.       — В смысле? — Нео обернулся, но и в самом деле не заметил друга рядом. Более того, он вообще не видел его на площади, а ведь тут даже затеряться негде!       Может, ему надоело таскаться по рынку и он решил вернуться на постоялый двор? Нео прикрыл глаза и практически сразу же нашёл браслет друга, совсем недалеко. А вот пульс у Вили сейчас очень быстрый, будто он бежит, хотя браслет точно не двигается. Нео поспешил в ту сторону, и Кирон за ним.       Проклятье… Какие-то пятнадцать минут на рынке, а Вили умудрился вляпаться в неприятности! И как его, спрашивается, занесло сюда – совершенно безлюдный, узкий, грязный переулок и четверо весьма крупных мужиков не самой приятной наружности, один из которых держал брыкающегося Вили с кляпом во рту, а второй, заломив юноше руки за спину, связывал запястья веревкой.       — Вот это улов! — воскликнул третий, оборачиваясь на прибежавших Нео и Кирона. — Смотрите-ка, ещё два хорошеньких цыплёнка, ещё и сами в руки прибежали.       Вили попытался дёрнуться в сторону Нео, но мужик, который держал его, довольно грубо рванул юношу на себя. Теперь уже все смотрели на Нео и Кирона.       — Вон за того беленького торговцы вообще кучу денег отвалят, вы гляньте, какой смазливый-то!       — Боюсь, ни у одного торговца не хватит на меня денег, — зло усмехнулся Нео и, не глядя, сунул мешочек с крупой Кирону в руки, делая шаг вперёд к мужчинам.       — А ты что ж, с характером? Зря-зря, покорности быстро…       Нео взмахнул рукой, не собираясь слушать, что ещё собирался сказать этот болтливый идиот, и тот мужик, что держал Вили, тут же отлетел от друга на пару метров, врезаясь спиной в стену. Вили, не раздумывая, метнулся вперёд и ловко нырнул Нео за спину. Тот, что болтал больше всех, бросился на Нео, видимо, до сих пор не понимая, на кого наткнулся, в отличие от своих более сообразительных приятелей, которые, наоборот, попятились назад, смотря на полыхающие синим свечением глаза Нео.       — Болван! Он колдун, — бросил кто-то из них, но болтун, сжав ладони в кулаки и замахиваясь, уже почти приблизился к юношам. Он упал прямиком в ноги к Нео, в каких-то паре сантиметров от него, а потом взвыл, когда в его руках противно захрустели кости.       — Господин колдун… — промямлил тот, что до этого связывал Вили руки. — Пощадите… Он у нас дурной, прошу, пощадите…       — О, уже господин? — поднимая на него взгляд, улыбнулся Нео, вытянул руку вперёд, и те трое, что ещё стояли на ногах, тут же упали на колени и замерли, не в силах пошевелиться. — А буквально пару минут назад я был цыплёнком.       Убить бы их… Нео и правда очень сильно хотел прикончить всех четверых, хотя бы за то, что посмели напасть на Вили. А сколько было таких до Вили? Нельзя… Городок, конечно, мелкий, но стражники тут имеются. А убийство просто так, без суда и разбирательств, это всё ещё убийство, даже если это последние ублюдки. Нео прикрыл глаза, вздохнул, чуть махнул ладонью и все четверо взлетели в воздух, болтаясь в метре над землёй головами вниз.       — Повисите-ка тут, пока вас не найдёт стража. Правда, вряд ли в этом захудалом городишке есть другой колдун, чтобы снять чары, — пробормотал Нео, разворачиваясь к друзьям. Конечно, он блефовал — без его поддержки чары развеются часа через четыре, максимум шесть, но за это время на этих уродов наверняка наткнётся кто-то из горожан и вызовет стражу.       Нео кивнул, и Кирон с Вили поспешили за ним, прочь из переулка. Верёвки Кирон уже успел развязать, а кляп Вили вынул сам и теперь впервые чуть ли не за руку Кирона держал, молча следуя за Нео.       — Как ты умудрился так влипнуть? — спросил Нео, когда они ушли достаточно далеко и снова вернулись на рыночную площадь.       — Прости, сглупил. Пошёл к дальнему прилавку с фруктами, и не заметил, как меня из-за угла схватили, ещё и так быстро в рот эту грязную тряпку засунули — я даже пикнуть не успел, ну а потом потащили в тот переулок.       — Ты в курсе, что твой брат и так меня практически ненавидит, а когда узнает, что случилось, и вовсе голову оторвёт, потому что не доглядел…       — У него на тебя сил не хватит, — нервно усмехнулся Вили. — И вообще, ему ведь не обязательно знать! Со мной ведь всё нормально, ни царапины, может не стоит говорить совсем? Ты ведь не проболтаешься? — Вили глянул на Кирона.       — А мне это зачем? Твой брат, сам решай, что ему говорить, а что нет.       — И Диону тоже!       Кирон открыл рот, собираясь что-то ответить, но потом лишь покачал головой. Нео тоже решил, что, возможно, лучше просто промолчать и не заострять на произошедшем внимание. Вот только Каю всё равно рассказал, как только они вернулись на постоялый двор, зная, что тот точно не пойдёт докладывать своим друзьям, и это останется между ними. Но отреагировал Кай странно: упал на кровать и начал хохотать.       — Эм… — выдохнул удивлённо Нео, смотря на него. — Ты чего ржёшь? Вообще-то Вили был в опасности!       — Зато ты наконец выпустил пар, а под руку попались эти придурки. К тому же ты ведь был совсем близко, так что я не думаю, что Вили был в такой уж опасности. Максимум перепугался, зато будет ему урок. И долго они так провисят?       — К сожалению, нет…       Кай потянулся к нему и одним движением посадил Нео к себе на колени.       — Полегчало?       — Да как-то не особо. Надо было их хоть покалечить, чтоб больше никогда даже не смели нападать на беззащитных…       Кай поймал его губы, завлекая в нежный поцелуй, который как-то очень быстро перерос в страстный, и вот Нео уже сам не заметил, что ёрзает на коленях парня, потираясь о его живот. За стенкой что-то громыхнуло, и Нео резко отстранился. Там же комната Вили и Рена! Утром спросонья они с Каем только томно целовались и дальше не заходили, а потом и вовсе пошли завтракать, потому что, проспав больше двенадцати часов, есть хотелось неимоверно. Зато сейчас оба вполне себе сытые, и Кай уже запустил ладони ему под рубаху, весьма настойчиво гладил бока, при этом выцеловывая шею.       — Кай… — тихо простонал Нео. — Кай, стой, они же прямо за стенкой… Нас услышат!       — Да плевать… — Кай притянул его ещё ближе, буквально вжимая в своё тело, утыкаясь носом в шею, вдыхая запах и снова начиная целовать, в перерывах шепча: — Две недели… Я что, железный? Больше ни дня не вынесу… Хочу тебя, милый…       Останавливать поток этих поцелуев и ласк у Нео не было ни сил, ни, честно говоря, желания, так что пришлось ему закусывать губы и стонать в подушку. Но он всё равно сомневался, что за стенкой в этих хлипких старых комнатах ничего не услышали. И правильно сомневался! Когда они с Каем спустились на ужин, Рен одарил его долгим многозначительным взглядом. Но, как ни странно, не сказал ни слова, а на следующее утро отряд снова двинулся в путь.