Игра в шкатулке

Ребята пошли в сторону реки, уже вечерело, становилось прохладно, а над рекой поднимался туман. Он поднимался все выше над рекой, захватывая берег и прокрадываясь все дальше. Ребята поежились. - Ну и холодина здесь. Как в погребе. - Вечер, конденсат, скоро наша одежда станет мерзко-влажной. А нам еще нужно переправиться на тот остров. Ник, не помнишь, где дед Игнат лодку швартовал? - Около откоса, где берег нависает. - А да, точно, - они пошли в сторону берега. Пытались разглядеть сверху лодку, но поняли, что в тумане это нереальная затея. Пришлось обходить и спускаться там, где более пологий берег. Спустившись к кромке воды стали искать лодку. - Я точно помню, что лодка была привязана здесь к торчащему корню, - сказал проведя по волосам Ник. – Может на рыбалку пошел? - Или в этой реальности нет у деда Игната лодки. Одно из двух, - констатировал Дэн. – Похоже, придется вплавь. - Капец вода холодная, - Ник пошел в воду первым. Она обжигала своим холодом. Хотелось выбежать из нее обратно на берег и идти согреваться, но тогда бы цель не была достигнута. Подняв над головой руку с одеждой, поплыл на остров. - Главное чтобы судороги не было. А то уйдем на корм рыбам. Ник уже плыл на середине реки, когда Дэн все же смог пересилить себя и зайти по пояс. С трудом заставив себя опуститься в воду, поплыл за братом. Парни стояли, стуча зубами, и пытались натянуть на замерзшее мокрое тело одежду. - Да черт! – уже который раз пытался натянуть штанину брюк Дэн. Наконец-то ребятам удалось справиться с одеждой. - Куда идем? – спросил Ник оглядываясь по сторонам в попытках хоть что-то разглядеть в сгустившемся тумане. - Подожди, - Дэн взглянул на часы. Стрелки застыли ровно на двенадцати. Он снова покрутился. – В этот раз они просто остановились. Черт! – бросил их и сел на влажную траву и обхватил голову руками. – Что теперь делать? - Идти, - сказал брат подняв часы. - Куда? - На двенадцать, в центр. Туман стал еще непрогляднее. Теперь в полуметре уже ничего не было видно. Ребята пробирались на ощупь, несколько раз чуть не падали спотыкаясь о ветки и разные кочки. Дэн врезался в мокрую паутину. - Чувствую себя слепым. Ничего не вижу. Мы так можем до конца этого чертова острова дойти, не заметив ни входа, ни его конца, - с берега раздался протяжный вой. – Атмосфера как в фильме ужасов. Осталось только кому-то выпрыгнуть из тумана… - не успел он договорить, как из неоткуда появился давний знакомый. Ребята от неожиданности отшатнулись. Дэн растянулся, немного ударившись головой об ствол дерева. - Меня ищите, дорогие? - шут звенел колокольчиками на шапке отхлебывая какую-то жидкость из горла заплесневелой бутылки. - Да! Верни все назад! – крикнул, поднимаясь, Дэн не без помощи Никиты. - Вы же сами отказались от подарка, любезно сделанного мной, и сейчас кричите! – последнее слово он крикнул в лицо парню. – Да еще на моем острове. - У нас всего одно желание или просьба. Перенестись в двадцать седьмое марта две тысячи восьмого года и вы больше нас ни здесь, ни там, вообще ни где-либо не увидите. - Я бы мог. Но не могу, – шут перевернулся в воздухе как чеширский кот и покачиваясь в тумане продолжил. – Это был ее выбор, а вы свой отказались делать. Так что я бы мог вас послать обратно, жить в этом мире, но сегодня я добрый не смотря на ваше неподобающее поведение. Могу предложить обмен. - Какой? - Один из вас остается здесь, а другой может нырнуть в нору и попытаться спасти так дорогую вам Лену. Вот так. Ну, кто останется, кто пойдет спасать? - Ник, давай ты пойдешь, я останусь. Ты сильнее. - А ты находчивее. - Нет. Я могу не справиться. Давай не будем рисковать, пойдешь ты. - А что станет с оставшимся? – поинтересовался Ник. - Вам, молодой человек, лучше подумать о себе. Что станет с вами, если вы дрогните или не сможете пройти назад? Найти обратный путь? - Какой путь. - Обычный, в нору. Чтобы вернуться в ваше настоящее, вам нужно будет найти в лабиринте свое время и выйти по нему в настоящее. А оставшийся, сделает для меня одну услугу и потом тоже отправится в нору в случае вашего успеха. А в случае неуспеха останется навеки у меня. На побегушках, - шут рассмеялся, звеня всеми колокольчиками. – Будет веки бегать, бегать, бегать. Ох умора. Ну вот. Согласны? - Да, - ответил Дэн. – Ник, ты справишься, - хлопнул по плечу брата и отдал часы. – Ты найдешь нору. - Вот и славно. Нора у тебя под ногами. Прыгай. А ты потом прыгаешь за мной. - Но здесь ничего нет. Куда прыгать? - Что значит ничего нет? Ничего это и есть все. Один прыжок и ты в вечности. Парень выдохнул и прыгнул. Снова было ощущение, что он летит с небоскреба вниз сквозь другие дома. Присмотревшись, понял, что он летит сквозь разные измерение. Как в текстурах игры. Только здесь все перемешано. Нет ни верха, ни низа. Вот только он летел вниз, теперь уже вверх, а вот снова крыши. Приземление, хруст талого снега под ногами, яркое весеннее солнце и две девочки, бегающие по льду. Вот он злополучный день, который решит все.