Однажды в мегаполисе

      Лео где-то около часа сидел на кухне, часто бросая взгляд на часы, которые так и твердили о том, что маленькая мисс Бёрнелл уже давно должна быть дома. И снова эта привычка — нервно стучать пальцами по столу, которая очень бесила Лайю. Но сегодня она опаздывает к ужину, поэтому бросать недовольные взгляды в сторону парня было некому. Сейчас сбывался его самый сильный страх, а его имя — автоответчик. Четвертый раз он услышал уже въевшуюся в мозг фразу: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети», которая звучала для него как похоронный марш. — Черт!  — Лео выругнулся, с раздражением кинул телефон на стол и рвано вздохнул, пытаясь унять волнение. — А вдруг что-то случилось? — парня слегка передернуло от той мысли, что Лайя могла попасть в какую-то передрягу. — Нет, так не пойдет. Надо срочно ехать за ней.       Лео собирался выехать за девушкой в чём есть, даже не вспоминая про бушующую в это время метель. Второпях он накинул пальто на домашнюю одежду, еле отыскал ключи от машины, попутно вспоминая всю нецензурную лексику родного языка. Уже стоя в прихожей и натягивая на себя обувь, он услышал за дверью медленный стук каблучков. Щелкнул дверной замок, на пороге показалась причина его переживаний — мисс Бернелл, собственной персоной. — Лайя, ну слава богу! Ты почему не позвонила? Я уж хотел за тобой поехать. — с плеч её благоверного будто свалился огромный валун. Но когда увидел её понурую фигуру, понял, что реставратор, мягко говоря, не в духе. Голова её была опущена, подобно ветке плакучей ивы, а вечно румяное личико с искрящими глазами посерело. Лео насторожился. — Эй, что с тобой? Она проигнорировала вопрос зеленоглазого, повесила сумочку на вешалку, молча стянула с себя пальто и сапожки, устало поплелась в спальню, обогнув молодого человека и даже не взглянув на него. — Что ж… Я начну сервировать?.. — несмело спросил Лео. Девушка скрылась за дверью, оставляя Уайлда наедине с беспокоящими его вопросами. — «Неужели опять с начальником проблемы? Может, я что-то не так сделал? Или просто устала?» Он подождал пару минут, понадеялся, что Лайя выйдет к ужину. Его не на шутку насторожил её вид, с которым она пришла с работы. Каждый раз, когда шатенка возвращалась домой в дурном расположении духа, он нервно перебирал возможные причины такого состояния девушки, и сегодняшний случай не был исключением.       Лео шел по коридору, ступая на носочки, осторожно приоткрыл дверь спальни, чтобы та не заскрипела и не выдала его визит раньше времени. Перед ним предстала такая картина: Лайя лежала на кровати, свернувшись клубочком, уже переодетая в пижаму. Её одежда, перепачканная краской, безобразно висела на стуле. На белой рабочей рубашке, то там, то тут виднелись маленькие цветные пятнышки, которые ей потом придется долго выводить с ткани. — «Не могла же она так расстроиться из-за одних лишь пятен на одежде? Обычно её это не особо волновало.» Лео осторожно, почти бесшумно вошел в уютный полумрак комнаты, пристроился на кровати позади Лайи, но та не шелохнулась даже после того, как послышался тихий шорох постельного белья, а кровать слегка прогнулась под весом парня. Он придвинулся ближе, начал мягко поглаживать её руки, от чего у шатенки, кажется, пошли мурашки. — Я так понимаю, ужинать мы сегодня не будем? Первая попытка рыжеволосого выудить из Лайи хоть одно слово оказалась неудачной. Кажется, она только больше съежилась, будто закрылась от него да и от всего мира. Тогда он приобнял её за талию и прижался к ней как можно плотнее, словно пытаясь передать этому хрупкому те́льцу все своё физическое и душевное тепло. Прикасаясь к её коже, про себя он отметил: — «Руки у неё такие холодные… Никогда перчатки не надевает.» Лео зарылся носом в её шёлковые локоны и тут же почувствовал ненавязчивый запах кофе. Лайя была кофеманкой (как и её коллеги), с её ненормированным графиком это было неудивительно. Каждый раз, когда девушка задерживалась на работе, он не находил себе места, приезжал за ней, только вот не всегда ему удавалось тут же забирать свою красавицу домой. Порой полотна оказывались важнее отдыха и они забирали Лайю от всего мира.       Лео приподнялся на локте, пытаясь взглянуть на её лицо. — «Может, она вообще уснула?..» Но нет. Пустой взгляд Лайи уперся куда-то в выдвижной ящик комода и не выражал сейчас ровным счетом ничего. В последний раз он видел такими же стеклянными только мамины глаза, когда она сутками сидела у телевизора. — «Даже макияж не смыла… Дела плохи.» Лео встал, подошел к тому краю кровати, где лежала Лайя, присел на корточки и заглянул ей в глаза. Она, в свою очередь, опустила взгляд, будто бы не желая видеть сейчас молодого человека. — Маленькая, у тебя что-то случилось? Я тебя чем-то обидел? Шатенка лишь отрицательно покачала головой. — «Так, ладно, минус один.» — он мысленно зачеркнул этот вопрос в своем воображаемом блокноте. — Сильно с Милли поругалась? Снова отрицательное покачивание и прочерк невидимыми чернилами. Лео взял ее маленькую ручку, трепетно спрятал в своих ладонях, намереваясь хоть немного разогреть холодную кожу кисти. Ни с того, ни с сего, Лео вспомнил старый и совсем детский «прикол», которым мама забавляла маленького Рыжика в его 3-4 годика. Довольно глупый и странный. На ее ладони он оставил указательным пальцем невидимые точки, словно набирал чей-то номер телефона, а затем приложил её к своему ушку. — Алло, добрый вечер, а будьте добры, позовите милую мисс Бернелл к аппарату. — Мисс Бернелл не сможет подойти. — вдруг раздался слабенький голосок. — А почему, позвольте спросить? М? — Лео, настойчиво глядя на Лайю, осторожно коснулся губами тонких пальчиков девушки. Она, будто почувствовав проницательный взгляд изумрудных глаз, подняла голову и мельком заглянула в них. Кажется, что даже сквозь года она не перестанет тонуть в сочной зелени его очей. Они порой словно светятся от бесконечной энергии парня, заодно заряжая и её. Наверно, сейчас ей как раз и не хватает добротного заряда от его запасов солнечной энергии. — На работе что-то случилось? И тут Лео задел нужную струну. Девушка судорожно всхлипнула, снова пряча взгляд. Парень мигом оказался ближе, стоило Лайе один раз шмыгнуть носиком. — Так-так-так, а вот с этого места поподробней. — Винсент… он… Она просто не договорила фразу, а Лео уже опять в голове перебрал всевозможные варианты событий. Уже который раз за вечер, его сердце забилось в беспокойном ритме, заставляя быстрее заполнять легкие воздухом. — Он к тебе приставал?! — Что?.. Нет, Лео, сплюнь! — она, наконец, оживилась. — Винсент просто не слышит и не хочет слышать меня. Лайя начала рассказ о начальнике, который не понимает ее. Совсем недавно к ним обратился человек с жирным счетом в Швейцарском банке, привез полотна и указал такой срок, будто холсты не залиты строительной краской, а лишь покрылись слоем пыли. Для восстановления рисунка нужен был специальный состав, который довольно трудно найти и, скорее всего, придется заказывать у чёрта на куличиках. Но Винсента, похоже, волновала не работа над картинами, а кругленькая сумма за них, поэтому он насел на Лайю, которая должна вылезти из кожи вон, но сдать работу вовремя, иначе реставратору грозят проблемы на работе. — И я ведь объяснила ему все несколько раз, давала понять, что выполнить такой объем работы за короткий срок очень-очень сложно, но он и слышать ничего не желает! Хоть и могло показаться, что Лео пропускает все мимо ушей, глядя не на Лайю, а куда-то в угол комнаты, но он внимательно ее слушал, обдумывая всё услышанное. — Что мне теперь делать?.. — она с немой мольбой в глазах смотрела на молодого человека. Она явно не ожидала, что вместо варианта решения проблемы Лео скажет: — Ну… по крайней мере, надеяться на лучшее. — Понадеешься тут… как же. — саркастически отозвалась девушка. — Лайя, ты тот самый ценный сотрудник, которого боятся потерять. Ты думаешь, что Винсент станет увольнять такого трудоголика, как ты? Да большая часть выручки за реставрацию картин на тебя приходится! — Лео, ты преувеличиваешь. — И это говорит мне человек, которого я еле забрал с работы на прошлой неделе, потому что «на полотне маленький пузырек в уголочке не разгладился!». Лайя издала тихий смешок все еще глядя на Лео. — И всё же я не думаю, что все так просто. — Вот увидишь, Винсент завтра же извинится перед тобой. Он же не дурак, чтобы такими кадрами разбрасываться. Да, это логично, но кто знает, что в голове этого человека. — Ладно, хватит тебе грустить, лучше иди ко мне. Лео снова сел на кровать, увлекая Лайю в кокон теплых объятий. Он, как и всегда, дарил девушке чувство спокойствия. Все, что произошло за весь день, отошло на второй план и уже не так сильно тревожило реставратора.       Лайя, наконец собравшись с силами, встала и ушла в ванную, чтобы смыть макияж. Лео накормил ее вкусным ужином, над которым напряженно колдовал сегодня. Сытые и уставшие, они легли спать.       Словно по велению Лео, Винсент действительно извинился перед девушкой, разрешил, в конце концов, вопрос с установленными сроками реставрации.       Поэтому, Лайя вернулась домой в прекрасном расположении духа. Кажется, даже припевая и пританцовывая. — Лео, представляешь, Винсент решил вопрос с картинами! — даже не сняв обувь, воскликнула из прихожей Лайя. Молодой человек встретил её, раскрасневшуюся и потирающую замерзшие пальцы. Он начал отряхивать снег с ее длинных волос. — Скажи, ты экстрасенс? — Ну как тебе сказать?.. — парень лукаво прищурился. — Ловкость рук и никакого мошенничества! — Все шутишь. — она поцеловала его в щеку. — Ох, теперь я могу работать, не переживая за себя. Девушка быстро стянула с себя уличную одежду и помчалась на кухню. Лео, всё еще стоя в прихожей, пробормотал: — Всегда пожалуйста, моя леди. — А? Что говоришь? Рыжеволосый тут же прикусил язык и быстро протараторил: — Э-э-э… Я? А, я говорю — пойдем ужинать, моя леди. — Действительно, пойдем, а то я умираю с голоду!