Я встречу тебя в другом мире

Ещё раз окинув взглядом поломанное тело ребёнка, Роман тихо выругался. Кроме довольно глубоких порезов, а также кучи ссадин, девочка явно заимела себе кучу закрытых переломов. А возможно и открытых, под одеждой сложно что-то разглядеть, особенно учитывая количество крови. Присев на корточки, охотник устало прикрыл глаза. С каждой секундой своего пробуждения он все больше и больше жалел о том, что вообще решил проснуться. Мало того, что его самого недавно чуть не порезали на ленточки, а потом хотели изрешетить из огроменный двустволки. Так теперь прямо у его ног лежала избитая маленькая девочка, и Роман даже представить не мог, что ему теперь делать. Все же несмотря на то, что молодой парень пошёл учиться на охотника лишь из-за желания разбогатеть, но не отнюдь ради человеколюбия, он все ещё оставался человеком. В конце концов Роман являлся взрослой сформировавшейся личностью, которой было отнюдь не чуждо такое понятие, как родительский инстинкт. И сейчас этот инстинкт так некстати давал о себе знать. Молчание прервал детский надрывной кашель. В темноте вдруг распахнулись два затуманенных болью розовых глаза. Роман замер. — Да ну… ты ещё в сознании? — наконец, выйдя из состояния задумчивого бездействия, охотник рванул рукой к карману. Вытянув оттуда небольшой свиток, он начал быстро тыкать пальцами в экран. На самом деле, в то, что скорая успеет приехать вовремя Роман не верил. Как и не верил в то, что девочка проживёт ещё хотя бы полторы минуты. Тем не менее, просто так сидеть и смотреть, как она умирает он просто не мог. Набрав нужный номер, охотник с удивлением уставился на появившуюся на экранчике надпись. «Нет сети». — Твою мать. Куда меня опять занесло?.. где вообще на Ремнанте не может быть сети? На территории диких недоумков с копьями и непонятными обрядами? Только, наверное, там. Ну, может ещё на территории самих гримм. Вздохнув, охотник закрыл лицо руками. «Прости, мелкая, но тебе и в самом деле не повезло здесь сдохнуть. Наверное, не приятно, даже не успев пожить, встретить на своём пути сумасшедших ублюдков. Какие вампиры, мать их?.. Мда. Не день, а безумие какое-то.». Из меланхоличных мыслей его вывел тихий детский голос: — Дядя, пожалуйста, мне нужна кровь, — убрав ладони со своего лица, Роман недоверчиво посмотрел на девочку. Следующая фраза и вовсе повергла его в немой шок, — пожалуйста… я действительно вампир*. Мне нужно лишь чуть-чуть. Это меня спасёт. Клянусь, вы больше ни за что и никогда меня не увидите. Я не принесу вам никаких проблем. Нужно лишь немного крови… Просто какое-то безумие, — в который раз за день апатично заметил Роман, — может, я и вовсе проснулся не в своём родном мире? Странный язык, детоубийцы, вампиры… гримм, что дальше? Летающие твари с чёрными крыльями? Драконы из сказок и легенд? Может быть, здесь еще и гримм нет? Пожалуйста, путь это будет всего лишь сон… Внутренне почувствовав себя полным придурком, Роман все же произнёс: — Кровь тех трупов подойдёт? Девочка быстро кивнула. Сквозь заляпанную челку платиновых волос он видел детский взгляд. Взгляд, который он видел десятки, если не сотни раз. Это были глаза ребёнка, который впервые видел, как его карточный домик жизни рушится с небывалой скоростью и жестокостью. Как трескаются линзы розовых очков под гнетом обстоятельств. Как умирают люди, и как умирает он сам. Кажется, когда-то и у самого Романа был такой взгляд?.. Поняв, что окрестить девочку сумасшедшей и покинуть помещение охотник просто не может, он поднялся на ноги. В конце концов, кто он такой, чтобы не ответить на предсмертную просьбу ребёнка? Даже если эта просьба — испить чью-то кровь. Приблизившись к трупам, Роман нагнулся. Поднять массивное тело большего Бена… нет, аура давала своим пользователям небывалые возможности, тем не менее, муравьем он не был. Поднять полторы сотни кило — одно, а проделать тоже самое с огромным объектом, да ещё и в тесном помещении, это совсем другое. Выбрав в качестве ноши его тощего друга, Роман вдруг зацепился взглядом за оружие. Мертвец успел лишь его достать, прежде чем зонтик пронзил голову его хозяина. Теперь же пистолет неизвестной модели простор лежал рядом с трупом. А что, если та девочка и вправду вампир? А отряд психопатов действительно пытался сделать мир лучше? Вспомнив, как Биг Бен с радостным блеском в глазах хотел лишить их с Нео жизни, Роман покачал головой. Кем-кем, а невинными людьми они точно не были. Одной рукой взвалив тощее тело к себе на плечо, второй молодой охотник ловко подхватил пистолет. Так, на всякий случай. Не прошло и секунды, как труп с грохотом повалился рядом с ребёнком. Услышав шаги, Роман вскинул руку с пистолетом. В двери появилась счастливо улыбающаяся Нео. Острие её зонтика подозрительно отсвечивало красным. — Эм, ты немного… заляпалась. Вот тут. Облизнув правый краешек губ, девушка благодарно кивнула. Препочтя не заметить кровожадных наклонностей своей спутницы, он опустил пистолет. Его внимание вновь вернулось к ребенку. Тот же, в свою очередь, уже успел приклеиться к оголенной шее неудавшегося убийцы. Нео удивлённо приподняла брови. — Не спрашивай. Я сам не знаю, какого гримм тут происходит. И… ты хоть кого-то оставила в живых? Блеснув своими разноцветными глазами, охотница ухмыльнулась, после чего встала в комично-горделивую позу. С краешка её зонтика упала алая капля крови. — Очень хорошо постаралась, — ворчливо произнёс Роман, — но могла хотя бы «языка» оставить. Во взгляде Нео на миг промелькнула нотка извинения, но вот именно, что лишь на миг. В целом же она никак не выказала своего беспокойства по этому поводу. Кажется, ей даже понравилось. Слушая, как слева от него с чавкающими звуками ребёнок высасывает всю кровь из мертвеца и одновременно с этим вспоминая, с каким удовольствием Нео облизнула кровь со своих губ, Торчвик внутренне взвыл. Если бы год назад он знал, что когда-то наступит этот день, то непременно бросил бы Бикон и отправился в свободное плавание. А в том, что именно дурацкая академия, с её психологически нестабильным директором и ненормальными охотниками виноваты во всех его бедах, Роман не сомневался. Лучше бы он стал преступником чем… чем это! Внутренне сосчитав до десяти, охотник медленно выдохнул. Кажется, он смог постичь то состояние полного спокойствия и равновесия, которое, по словам его учителя-археолога, практикуют дикие племена. И даже кровожадная улыбка Нео перестала его так сильно напрягать. Из такого приятного и великолепного состояния его вывел громкий звук довольного пищей ребёнка. Довольного и невоспитанного. Если говорить совсем вульгарно, то девочка просто рыгнула. Видимо подобная невоспитанность сильно отразилась на лице Романа, поскольку Нео, с секунду сдерживая рвущийся наружу смех, беззвучно заржала. Если подобные звуки вообще можно было назвать смехом… Постаравшись абстрагироваться от вида хохочущей Нео, Роман повернулся к девочке. Его ладонь невольно сжала рукоятку пистолета, а палец сам собой скользнул на язычок предохранителя. Благо последний находился там, где был у наиболее популярных моделей Атласа. Кем бы ни был этот ребёнок, пистолет лучше держать на готове. Роман сам не знал, чего ожидал увидеть. Магическое исцеление? Чудо? Мгновенное зарастание ран и срастание костей? Как бы там ни было, но всего вышеперечисленного не наблюдалась. И хоть девочка хотя бы стала походить на живого человека, о чем свидетельствовал обострившийся взгляд, а также порозовевшие щёчки, тем не менее, её состояние продолжало быть паршивым. — Спасибо, дядя, — ребёнок искренне улыбнулся Роману, полуприкрыв свои розовые глазёнки, — это поможет мне не умереть. Немного времени и я вновь встану на ноги. Дальше мне не нужна никакая помощь… я сам выберусь. Можете идти. Как и обещал, я больше не доставлю вам никаких проблем. — Вот прям могу идти… спасибо, что разрешила, — не заметив в словах охотника изрядной доли яда, девочка вновь благодарно улыбнулась. — у тебя есть родители? На миг застыв, словно от пощечины, девочка кивнула. Роману этот кивок никакого душевного равновесия не добавил. — Родственники, друзья? Родители, может подруга? Одноклассники? Друг детства? Гримм, хоть кто-то у тебя есть? На каждый вопрос ответом ему был быстрый кивок. Слишком быстрый и неуверенный, чтобы быть правдой. — Маленькая врунишка, — цикнув, пробормотал охотник. Поравнявшись со спутником, Нео кивнула себе за спину, после чего носом указала на ребёнка. Не обратив внимание на то, с какой лёгкостью он понял свою новую знакомую, Роман мрачно изрёк, — Знаю, что нужно уходить. И да, мелочь мы прихватим с собой. — Я же сказал, сам справлюсь! — заупрямилась девочка. Сослав странное обращение девочки к себе в мужском роде на корявый автопереводчик, незнамо как оказавшийся в его голове, Роман ворчливо пробормотал что-то про проблемных детей и, аккуратно подхватив лёгкое тельце, закинул то к себе на плечо. К счастью, ноша оказалась не столь искалечена, чтобы умереть от подобного обращения. — Не надо, у вас будут проблемы. — Помолчи, мелкая, и дай мне сделать свою работу, — какую такую работу он должен был сделать, Роман и сам не знал, скорее просто привыкнув к этой фразе. Тупые деревенские люди не любили, когда их пытались спасти из лап Гримм. Они вообще не любили охотников, а их появление сравнивали с появлением самого мерзкого, страшного и порочного существа на всём Ремнанте. Не удивительно, что иногда у Романа просто не хватало терпения, и, когда кто-то вздумывал ему перечить, он начинал затыкать ему рот всеми возможными способами. Иногда даже доходило до рукоприкладства и сотрясения мозга. Мелодик Каджел всегда нравилась ему в этом смысле. Массивная ручка трости очень хорошо подходила, чтобы бить придурков по голове. — Но… — Заткнись. И, не дай гримм ты попытаешься меня укусить. Иначе… Что будет «иначе», он так и не сказал, однако это было и так понятно по сжавшейся на рукоятке пистолета ладони. Нео же, наблюдая за представлением под названием «Рассерженный Торчвик и наказание маленькой девочки», лишь многозначительно ухмыльнулась и, не дожидаясь продолжения, развернулась в сторону двери. Проследив взглядом за весёлой походкой девушки, а также на свистящий в воздухе наконечник зонтика, который Нео с азартом крутила в воздухе, Роман меланхолично вздохнул. День только начинался, а проблем на его задницу лишь прибавлялось.

***

Тесный коридор так и смердел затхлым запахом смерти. Серые облезлые стены, в некоторых местах, явно имели пулевые отверстия, а какая-то их часть и вовсе была запятнана свежей кровью. Похоже, «охотников на вампиров» — или кем на самом деле являлись эти ребятки? — было гораздо больше, чем Роман предполагал. Та же троица считалась лишь небольшим отрядом. Скорее всего, девочку загнали в ловушку, после чего начали методично и с расстановкой прочёсывать здание. Ну и, все бы у них получилось, не встреть они на своём пути Нео. Последняя, по мнению Романа, повеселилась на славу. О чем намекали свеженькие трупы хорошо вооружённых ребят. По их целостности у опытного охотника даже возникли некоторые вопросы. Могло ли быть так, что Нео специально выбирала наиболее изощренные способы убийства? Пожалуй, Роман не хотел знать ответ на этот вопрос. Поморщившись от вида выпущенных наружу кишок, а также постаравшись забыть, как выглядит человек, которому в пищевод протолкнули наступательную гранату, он продолжил идти. Кстати, — вдруг остановившись, задумался охотник, — хорошо было бы раздобыть побольше патрон. Тогда я совсем об этом не подумал… — Слушай, Нео, — чуть сбавив шаг, его спутница обернулась через плечо, — не могла бы ты достать мне немного патрон? Желательно, с новым пистолетом. Не уверен, что у них у всех один калибр. Скосив взгляд на ношу своего спутника, которая похоже смирилась со своим спасением, девушка кивнула. Остановившись у одного из трупов, она ловко обшарила все кармашки армейской разгрузки, аналог которой так любили оперативники Атласа, после чего вытащила серебряный пистолет из кобуры. Сам же Роман убрал свой пистолет за пояс, перед этим не забыв проверить работоспособность предохранителя. Не хотелось внезапно расстаться с «Романом младшим» по нелепой случайности. Благодарно кивнув Нео, когда она закончила расфасовывать магазины по внутренним карманам дорогого костюма, он принял из её рук пистолет с серебристым стволом и темно-серой рукояткой. После чего они продолжили путь. — Знаешь, — в какой-то момент задумчиво протянул Торчвик, — кажется, я наконец понял, почему ты так гордилась своей победой над этими ребятками. Внешне Нео почти никак не отреагировала на слова спутника, тем не менее, чуть повернутая голова в его сторону, а также поигрывающая зонтиком рука, намекали охотнику, что девушке интересно послушать его версию событий. Проведя взглядом очередное тело, задница которого торчала из окна, а вторая часть, судя по всему, была аккуратно отсечена и валялась где-то на улице, Роман покачал головой. — Порубить на части огромный отряд хорошо вооружённых людей, причём, за такой короткий срок… я бы тебе похлопал, да руки заняты. — Охотники на вампиров, — из-за спины парня донёсся детский голос его ноши, — я многое о них слышал, ещё там, в замке. И раз вашей спутнице удалось расправиться с ними в одиночку, это действительно впечатляющее достижение. Походка Нео стала ещё более горделивой, от чего её подтянутая попа, прятавшаяся под облегающей поверхностью белых джинс, стала выглядеть ещё аппетитнее. Вдруг поняв из слов девочки кое-что очень важное, Роман попытался отогнать мысли о голой Нео. — Погоди, мелкая, ты знаешь наш язык? Это действительно значило многое, поскольку все ещё оставалась вероятность, что они с Нео попрежнему находились на Ремнанте. — Ну да, — даже как-то хвастливо донеслось из-за его спины, — Вампиры знают все языки, когда-либо придуманные людьми, за очень и очень редким исключением. — Хм, и на каком же языке я сейчас говорил? — На Английском, — явно не поняв сути вопроса, ответил ребёнок. — А ещё какие знаешь, — внутренне помрачнев, Роман задал ещё один вопрос. — Немецкий, испанский, французский, русский… да, я же говорю, почти все! Естественно, все эти названия языков Роман слышал впервые. И это лишь его удручало. Как бы не пришлось этой мелкой помогать им с Нео освоиться в неизвестном месте, а не наоборот. Заметив, что девочка стала разговорчивее, он предположил: — Смотрю, стало лучше? — Да, я же говорил, что являюсь вампиром. И все-таки что-то с этим странным волшебным автопереводчиком не так. Может, эта штука плохо распознаёт принадлежность к полу? Следующая фраза ребёнка заставила Романа поперхнуться воздухом. — И да, я не мелкая. Я, между прочим, мальчик! Вспомнив, как этот «мальчик», или «девочка» — сейчас это не так уж и важно — был одет, охотник попытался вспомнить, ходили ли мальчишки в его мире в платьях? За исключением некоторых… крайне странных в отношении своей «самоидентификации» личностей — нет. Да и те были если не взрослыми, то хотя бы совершеннолетними. Тем не менее, Романа особо не волновала странность этого… мальчика. Может быть, это такая маскировка? Действительно, если за ним охотятся, то координатно поменять свой облик, особенно сменив его на образ совершенно противоположного пола, — это может несколько спутать карты ищейкам. При этом, маскировка этого… опять же, мальчика, была крайне хорошей. Хорошей настолько, что его просто невозможно было принять за особь мужского пола. Но носить колготки, брить ноги и носить юбку, — задумчиво хмыкнул Роман, — на какие жертвы тебе пришлось пойти ради собственного выживания? Да ещё и в столь юном возрасте, когда твоя собственная гордость гораздо важнее жизни. В любом случае, Роман мог лишь пожать плечами. Ребёнок оставался ребёнком, была ли это обычная девочка, или же переодетый в женское платье мальчик-вампир. Не бросать же его на произвол судьбы? Тем более, жениться на нем он не планировал** (если подобную фразу вообще можно использовать по отношению к подобным ему индивидам). Так что пол тут был вторичен. Как и извращённые наклонности одного мелкого вампира. Миновав несколько этажей полного трупов заброшенного здания, они с Нео наконец вышли на улицу. На дворе был вечер, хотя Роман был уверен, что просыпался всегда рано утром. Да и, ни на Вейл, ни на любой другой привычный ему город, это место похоже не было. Ну, может быть чуть-чуть на самый бедный район Вейла, и то, последний был намного чище. Тут же… шаблонные многоэтажные здания неизвестной Роману архитектуры. Чем-то они напоминали постройки Атласа, может быть, своей монументальностью. Тем не менее, если в самом развитом уголке Ремнанта строили красиво, футуристично и качественно, то тут… пожалуй, у Романа просто не найдётся слов, чтобы это описать. Просто серые и унылые многоэтажные коробки. Все. Улицы, ограждённые низенькими металлическими заборчиками, примерно по колено взрослому человеку, были замусорены всевозможными пластиковыми бутылками, консервными банками, пакетами и остатками еды. Потертые временем с облупленной краской лавки сейчас пустовали. Оставленные на некоторых из них пожитки намекали, что ещё недавно там сидели люди. Скорее всего, их напугала стрельба, — мысленно предположил Роман. И в подтверждении его мыслей, он нашарил взглядом затемнённые улочки, из которых выглядывали неопрятно выглядящие люди. Некоторые даже походили на самых пропитых бомжей и, по всей видимости, ими и являлись. Однако, не это интересовало Романа. А интересовали его возможные проблемы, в виде каких-нибудь отрядов поддержки или и вовсе — снайперов. Почему же тогда они так открыто вышли на улицу? А дело тут было вот в чем. Проявление Нео, которым та так ловко воспользовалась при их короткой перепалке. Сейчас их троица не была видна никакому заинтересованному взгляду, зато в двух метрах от них, степенно шли их копии, привлекая к себе взгляды местных бомжей, алкашей, наркоманов и только гримм знает кого ещё. — Хорошая способность, — похвалил свою спутницу Роман, — ну, пошли. — Куда? — робко спросил юный кроссдрессер. Ему вторил заинтересованный взгляд разноцветных глаз. В последний раз посмотрев, как их копии скрываются в полутьме переулка, Роман тихо изрёк: — Подальше отсюда.