палка о двух концах

не важно, человек ты живущий в Лондоне или попросту заезжий турист, всегда, гуляя по прекрасной столице, ты обязательно наткнёшься на заведения общественного питания. будь то ресторан, кафе, паб или забегаловка с дешевыми бургерами. хотя, я в большей степени уверен, что с другими городами по всему миру подобная история: где-то общепита больше, где-то чуть меньше, чем везде. с чем же связанно это потребительское поклонение еде? всё просто и элементарно, мой дорогой Ватсон: еда - источник энергии, на данный момент не заменимый, но помимо этого пища - есть стимулятор выработки гормонов удовлетворения, а в следствие и счастья. это работает так: организм, потративший какое-либо количество энергии на, предположим, занятия спортом или на другую подобную хренотень, нуждается в восполнении этой самой энергии из вне. следуя очередному изъяну людской натуры - природным инстинктам, он ищет чем бы подкрепиться, иначе говоря еду. получая еду и поглощая, происходит насыщение, а когда бак полон, в мозг поступает импульс типа: "я нажрался". мозг, принимая сигнал, вырабатывает гормоны удовольствия, чтобы тело больше не чувствовало потребности в еде. к сожалению, еда является своеобразным наркотиком: чем больше мы едим - тем больше счастья мы получаем. а так как счастье и стремление к нему - это благо нужное каждому, что так же прописано в американской декларации независимости, то многие люди попросту считают пищу центром бытия, вокруг которого вращается их успех и удовольствия. именно поэтому большинство важных встреч и переговоров проводятся непосредственно в кафе или ресторанах. и чем важнее проводимое событие, чем большее влияние нужно оказать на собеседника, тем комфортнее и дороже обходится место посещения, ибо нужно обеспечить максимальное давление с помощью материальных средств и обстановки. еда сама по себе представляет особое искусство, ведь она была и есть по сей день ценность не только биологическая, но и духовная. а значит её разнообразие может передавать исторически сложившиеся знания народов и племен, как например особое приготовление национальных блюд, их подача и употребление. поэтому пищу нужно уметь не только правильно готовить, но и есть, соблюдая при этом, конечно же, все правила этикета. что касается меня, то не могу отрицать то, что так же как и вы люблю поесть. другой вопрос - что именно и при какой обстановке. я уже высказывал своё неравнодушие к горячительным напиткам. но я не люблю пить в компании людей, (хотя как выяснится далее есть всё таки исключения), предпочитая обществу алкашей, гордое одиночество. когда ты пьешь в группе людей, можешь ляпнуть чего-нибудь, что весьма не кстати. но вопреки всему этому находятся индивиды, скажу больше: таких очень и очень много, которым нравятся совместные посиделки, сопровождаемые просмотром футбола, распиванием пивка и закусыванием этого всего морскими деликатесами. в частности для таких как они и были созданы пабы. пабы вообще можно считать частью лондонской культуры, ибо зародились они именно здесь. как-то раз мне довелось побывать в одном из таких заведений: это был огромный зал, пол которого был вымощен камнем, стены здесь были обделаны древесиной, а в воздухе чувствовался запах смолы и спирта. деревянная мебель была раритетной, как и в принципе всё внутреннее оформление этого места. на одном из столиков стоял играющий граммофон, а подле него лежали пластинки с музыкой. сильно выделялась браная стойка, на которой стояло разное множество манящего за собой спиртного. на потолке красовались вырезные картины, изображающие боевые мотивы, и металлическая средневековая люстра с грудой свечей. несколько гранитных гаргулий сидели под сводами потолка, будто живые, и смотрели вниз на посетителей. паб я оценил по достоинству, как и вкус тамошнего пива. но возвращаться я бы туда не поспешил и вряд ли когда нибудь зайду в паб снова. пабы - есть одна сторона лондонских жральней, уж простит меня мой читатель за такое коверканье слов, другая сторона - рестораны и боле менее приличные кафе. вкусные блюда, поданные в серебряных тарелках, и культурное обсуждение свежих новостей - всё что нужно для красивого вечера. красиво уложенные скатерть и салфетки, великолепная подача блюд, характерная спокойная и умиротворенная музыка, создают необходимые условия для расслабления и наслаждения своим времяпрепровождением. в подобной обстановке часто ужинают влюблённые парочки, мило улыбаясь, болтая о всякой ерунде и даря друг другу бессмысленные комплименты. интересы многих из из них - это как раз под конец трапезы заказать такси и направиться в квартиру одного из партнеров, и после прелюдий в конце концов осуществить то, о чём вы уже сами догадались. частенько удивляюсь тому, что многие не скупаются на дороговизне таких походов по элитным ресторанам, чтобы просто понравиться своему, пускай и однодневному, а если быть точнее одноразовому, спутнику. зачем же так распинаться перед человеком, с которым ты проведешь не более двадцати часов, а потом вы скажете друг другу:"увидимся", но больше не встретитесь. конечно же, как я, бесчеловечный имбицил, никогда не имевший подобного опыта, могу осуждать таких людей? тварь я дрожащая иль право имею, решит каждый для себя, однако, я пожалуй, останусь при своём мнении. романтические свидания мне противны, но не в коем случае, я не говорю, что вы не можете так поступать. мне не очень то по нраву, посещать рестораны, по той простой причине, что я не могу есть в присутствии большого количества людей. всегда присутствует ощущение взгляда, направленного на меня, ну и ещё моя дикая недоверчивость к официантам, походящая на обсессивно-компульсивный невроз - "а вдруг мне подсыпали чего-нибудь в еду?!". есть конечно, в Лондоне рестораны, которые и мне по душе, ведь должен же был хоть один из тысячи совпасть с моими предпочтениями. Ритц. блаженное место с наипрекраснешей обстановкой. я там, по правде говоря, не был, но сколько же фильмов снято затрагивая это заведение. другое дело - кофейни. в них нет ни той строгости и официальности к эстетическому виду, ни пьяных мужчин, что болеют за какую-то там команду по футболу. ты прекрасно можешь видеть как наливается твой кофе из кофе машины, накладываются пирожные прямиком с прилавка, а ты сидишь на террасе, попивая свой капучино и прикусываешь вишневым пирогом. а ещё эти милые лица работников кафе, мне нравится следить за ними: вот готовится шоколадный напиток руками бариста, он аккуратно разливает питьё и ставит на салфетку белоснежные кружки, вот он кладет сахар, слегка помешивая, вот твоё лакомство уже красуется на тарелочке, посыпанное шоколадной крошкой, и наконец ты забираешь поднос из рук бариста, ощущая вкусный запах свежей выпечки и кофе. думаю, если бы Лесли пригласила меня не в кофейню, а в другое место, то я бы и вовсе не пришел; а если и пришел, то с некоторой неохотой. кстати об этом и о том, чем же завершились наши поздние переговоры. утром, точнее уже более поздним утром, часов так в 11 того же дня, когда я сидел на рабочем месте, и попивая чай из термоса, тарабанил пальцами по клавиатуре своего ноутбука, раздался коротенький гудок, оповещающий о новом непрочитанном смс. я, по привычке не обратив внимание на уведомление и подумав, что это как обычно какая нибудь фирма одежды, рекламирующая свою же распродажу и заоблачные, хотя и неоправданные, скидки. в последнее время мня беспокоят исключительно рекламные агенства и пишут подобные организации, поэтому в журнале смс и звонков у меня были только названия этих самых компаний. но сейчас там красовался иной номер: прямо в самом верху списка было имя Лесли, которое, по правде говоря, чуть-чуть да мозолило глаза. я продолжал страдать хуйнёй...а...ой... работать над очередными правками статьи, параллельно переключаясь на игру в покер с интернет-ботом. изредка на мой стол ложились конспекты и записи других журналистов, которые вместо втыкания в экран компьютера предпочитали собирать информацию у живых людей. как все мы уже знаем, или же как я уже сотый раз толдычу, что человек я вовсе не общительный и далеко не заинтересованный в коммуникациях между людьми, дикий социофоб и вообще нелюдимый кретин, предпочитающий даже в карты играть с искусственным разумом, чьи дальнейшие действия обусловлены компьютерным кодом. а по сему, а также потому что обо мне знает мой довольно таки дальновидный начальник, на интервью с кем-либо меня отправляют очень редко, ибо веду я диалоги крайне затруднительно и мало кого могу заинтересовать своей речью. я прекрасно могу вести разговор в своей голове, грамотно задавая вопросы и плавно затрагивая одну тему за другой, но провернуть "идеальную" беседу с далеко "неидеальным" собеседником, у которого свои тараканы в голове, с большой вероятностью не выйдет, так как если что-то может пойти не так, то оно пойдет не так. именно из-за этого я составляю текст из информации и корректирую эту самую информацию, что поставляют мне люди, умеющие отлично ладить с людьми, которые собственно говоря являются источником всего, что будет записано в маленьком блокноте респондента. человечки, снующие туда сюда по рабочему холлу, иногда кладущие листы формата А4 на любой удобный край моего стола в течение всего рабочего дня, будто закидывая меня снежками. они - планктон, может частично офисный, а может и целиком, который лишь выполняет роль шестеренки в огромном механизме. впрочем, как и я. весело краем глаза смотреть, как они, отдавая свои труды мне, садятся на своё место и наблюдают за тем, что я буду делать с их работами. когда я, наконец уделив внимание этим расписанным листам, объединенных скрепкой, и выразительно посмотрев на их автора, начинаю читать с каменным лицом. у разных работников возникают разные чувства и выражения: кто-то обеспокоен, ожидая от меня каких-то упреков, хотя никогда ни с кем не обсуждаю недостатки собранных данных, кто-то удивлен, что я взял его работу первым делом и тому подобное. как-то раз мне сказали, что во время прочтения мною этих наработков, кажется, будто я, извините за выражение, "жестко трахаю" их взглядом. лично мне плевать, кто что обо мне думает, и скептически оцениваю эмоциональность своих коллег. пока я занимался своей рабочей рутиной, часы показали два после полудня, и как полагается каждому законному работнику, я и весь отдел нашего офиса ушел на обеденный перерыв. где-то половина сотрудников уехала домой обедать, четверть пошла в ближайшую забегаловку , а остальные, достав свои приготовленные ланчбоксы, отобедали на рабочем месте, и я в их числе. прикончив запасы провианта, я мельком посмотрел на мобильник, вспомнив, что ещё утром получил смс, которое так и не соизволил прочесть. медленно потянувшись к краю столика, я попытался взять телефон, но какого было моё возмущение, что "столик" вдруг оказался огромным столом, и я не мог достать свой аппарат связи, не вставая с места. расстояние, что каждый мог счесть буквально одним футом, стало для меня целой милей, отделявшей мою руку и сотовый. мне же было настолько в падлу поднять свою задницу с кресла и узнать, что же там такое за уведомление. одна мысль, что нужно напрячь сто семьдесят две мышцы, дабы встать и пройти полшага вперед, подхватить телефон и возвратиться обратно на место, а потом повторять это действие каждый раз при подобной ситуации да конца жизни... это превращает саму идею жизни в бесконечную, жестокую шутку. и вот собственно, я испепеляю взглядом сначала мобильное устройство, затем свою руку, что бесполезно распласталась по столу. осознав, что все мои попытки дотянутся четны, сажусь прямо на кресле как ни в чём не бывало, пытаясь чем-нибудь себя отвлечь. но когда я оглядываю полуопустевший холл, совершенно случайно моё сознание находит решение беспокоящей меня проблеме. --- эй, Коул! - зову я вдруг близстоящего работника. сам, честно говоря в шоке, что помню его имя. --- да-да, ты. --- чего тебе? - повернувшись, он весь во внимании смотрит на меня. --- можно тебя попросить кое о чем? --- ну допустим. --- можешь подать мне мой телефон? - с изломанной улыбкой, будто умоляя, говорю я Коулу. --- хорошо. где он, говоришь? - клюнув на мой молящий голосок, он приближается, чтобы помочь --- на столе. --- на каком? - Коул подходит вплотную с того края стола, где лежит телефон --- на моём, дурень. вот. прямо перед тобой. Коул смотрит на стол, и заметив телефон, лежащий около меня, подымает глаза, уставившись в моё безобидное ангельское личико. а я продолжаю ожидать, когда же он выполнит мою просьбу, скрестив руки на груди. --- ну же, я что, многого прошу? - наконец произношу я, уже утратив веру в своего коллегу. --- ах ты ж, отморозок ленивый! - подхватывая мобильник и кидая им в меня, слава богу прямо в руки, произносит Коул, ухмыльнувшись, а затем натянув каменное лицо полное разочарования, удаляется прочь от меня и от моей дерзкой мины. желанное в конце концов достигнуто: я хватаю сотовый мертвой хваткой и мои пальцы ловко открывают отдел под названием "новые сообщения". вдруг я нахожу, что среди магазинного спама есть смс от Лесли. чуть не уронив телефон на пол, открываю её послание дрожащими руками. неужели мне это так важно? не знаю. но я был полон того искреннего любопытства и мысль, что всё-таки не напрасен был наш ночной разговор, не давала мне успокоиться. может я и слишком преувеличиваю свои переживания, хотя обеспокоен был не по детски. сообщение имело такое содержание:

доброго дня, Энди. надеюсь, ты готов работать в нашей команде и не передумал на счет моего предложения. пишу тебе, чтобы оповестить о встрече главных лиц состава, в который ты и входишь, для обсуждения дальнейших действий и просто для того, чтобы выпить вкусного кофе. думаю, у тебя нет планов на грядущее воскресенье, поэтому я запланировала собрание именно в этот день. жду тебя на Холланд Стрит 23 В в безымянном кафе ровно в час дня. Лесли К.