– Я стерла его салфеткой. Я подумала, что его оставил кто-то, обиженный на вас. – Правильно сделала. Спасибо тебе, – он отхлебнул немного кофе. – Да не за что… Сэр… Прошу прощения, можно попросить вас о кое- чем? – И о чем же? – О задушевном разговоре. Или хотя бы о разговоре. Если вам не в тягость.

– Значит, девочка из сумрачного народца, который не любит, когда его покой тревожат старики и дети? – бросает он ей в спину. Мисс Старк останавливается, как испуганное животное. Развернувшись, она ловит его кривоватую усмешку. – Вижу, вы все- таки озаботились данным вопросом и прочли сказку, –она старалась говорить как можно более ровным тоном, стараясь не выдавать своего замешательства. – Да. И меня беспокоит, когда мои студенты ассоциируют себя с такими странными существами.

Обидно, что она, Кулемина, по большому счету, никому не интересна. Ее никто не ищет, ее никто не назовет своей сладкой ягодкой. И уж точно не поблагодарит за весь путь, который он проделал, пока нашел свою незабываемую Елену. Максимум – спросит, где она, сволочь, шлялась так долго. Неизвестно, почему, последнее было особенно обидным и грозилось вылиться целым водопадом слез по щекам.

Мисс Тирелл любила публичные выступления – в свое время она играла в школьном театре, ей приходилось регулярно выступать перед публикой, когда она была главным редактором школьной газеты, дважды ей приходилось читать речь на выпускном – в старшей школе и в колледже. Кроме того, в свое время она пела в детском хоре баптисткой церки святого Петра, что находится в ее родной Саванне. Но все это отличалось от того, что она собиралась сделать сейчас.

У жизни в Новом Орлеане есть огромный плюс – здесь почти всегда тепло. И почти всегда светит солнце.