Аэнтарра переживает не самые лучшие годы: король слишком полагается на помощь беглецов из соседнего королевства, а его наследники вряд ли готовы самостоятельно удержать трон. Что принести в жертву золотой короне: долг или чувства? И стоит ли вообще чем-то жертвовать? Кому-то придется сделать первый шаг, кому-то – принять чужой выбор.

Привычный и строго отлаженный ход жизни храмовника Гэйвена Троя нарушается, когда всевластный отец, много лет назад сославший его в обитель, вдруг вызывает нелюбимого сына в столицу, чтобы назначить телохранителем принца Адриана, известного на всю страну своей любовью к выпивке и хорошеньким фаворитам. Но что скрывается за масками нобилей и как с этим связаны зловещие тени севера? Далеко не все при дворе то, чем кажется.