Многолетние травянистые растения 15-30 см высоты, которые при разрастании формируют обширные густые дерновины. Цветет в июле-сентябре, до 45 дней. Не боится морозов вплоть до минус 40 градусов. Дубильные вещества в лекарственном растении содержатся в незначительном количестве. Красящими веществами являются изогенцизин и генцизин. В медицинской сфере наибольшую ценность имеет Горечавка желтая, но и другие виды растения также используют в лекарственных целях. Растение имеет противовоспалительные и антисептическое свойства. Из корней растения варят медицинские вина. Сырье собирают осенью или весной, при этом желательно, чтобы возраст растения составлял не менее 4-5 лет. Несмотря на то, что растение не ядовито оно может вызвать аллергию и головную боль.