В империи, что состоит из пяти объединённых королевств, есть старый лес, обросший разными жуткими легендами и званиями. Лес грешников, проклятых.. Лес гибели. Место, куда отправляют на смерть преступников со всего континента. К несчастью, здесь оказалась и Ру - обычная воровка с прозвищем Черный дрозд. В день казни в лесу бесследно пропал отряд стражников вместе с конвоем заключённых. Оставшись подавляющей тьме и одиночестве, Ру встретила Тень.

Сегодня доктор снова пьяна - и снова играет. Она знает, что может не проснуться утром - но проснется днем. А если не проснется вовсе - ее уже никто не ждет. В жизни Элли есть только азарт и долг. Азарт - ее грех. Долг - искупление. Но когда случайная ошибка стала спасением - все переменилось. Это объяснит контракт - одна ненужная бумажка и алая нить, связавшая тень Эллисон М. с пустым существованием Кейт. С обычной наркоманкой Кейт, ставшей ее единственной причиной.