Он был студентом-химиком, для которого жизнь давно превратилась в формулу. Но одна ошибка — и формула разорвалась. Он был растворён в тишине своего мира. Теперь ему придётся стать голосом другого. Влад очнулся не в лаборатории, а на троне мёртвого королевства в совершенно чужом мире, где небо цвета пепла, а народ ждёт чуда. Проблема в том, что он — не чудо. Но теперь ему придется стать им. И если он не научится — королевство умрёт вместе с ним.

Живущий непримечательной школьной жизнью Том случайно находит странную школу и знакомится с ее необычными учениками. Вместе они проводят время, играя в игры и делясь историями из своей жизни. Вернувшись, Том ощущает глубокое различие между атмосферой этой школы со своей искренностью и уютом и своей собственной, где царят поверхностностные отношения, иерархия и множество современных проблем. У Тома одновременно копятся вопросы о сущности необычной школы и желание вновь увидеть новых друзей.

Остается все меньше и меньше времени до очередных игр уже 2021 года, которые однако пройдут уже по новым правилам. Организаторы игр решили добавить что-то новое в игру, чтоб ее разнообразить, теперь она будет... парной. Чтоб победить и остаться в живых игрокам придется объединиться с сокомандником и даже доверить ему свою жизнь, но...объединиться придется отнюдь не со своим лучшим товарищем.

Лия — 9 лет, уличная сирота. Молчаливая, с острым умом и сильной интуицией. Слишком взрослая для своего возраста, но всё ещё — ребёнок. Ардан — 30 лет, бывший карательный солдат, ожесточённый и изломанный. Несёт в себе темноту, которой даже не стыдится. Никогда не думал, что в апокалипсисе у него может появиться дочь.

Эдна в полном отчаянии сидит ночью на кухне: размытый макияж, вино в руках, слёзы и ощущение пустоты. Её мучают мысли о собственной никчёмности и сломленности. Звонок в дверь выбивает её из оцепенения — это Стив. Он видит её разбитой, но не осуждает, а проявляет заботу. Между ними возникает тёплый, доверительный разговор: он делится своими проблемами с Молли, она признаётся в чувстве пустоты. Стив мягко поддерживает её, и уверяет, что она не одна.