Действие истории происходит в горной деревне в Японии в период Тайсё. Главный герой — 15-летний мальчик Итэр Камадо. После смерти отца, жизнь стала ещё трудной, ведь всё взвалилось на плечи юноши. Итэр собирал уголь и продавал его в небольшой деверне. Вот в очередной довольно холодный день, Камадо решил спустится и продать уголь: ведь нужно что-то кушать, да и зимой мало что можно вырастить. "Когда рушится счастье, всегда появляется запах крови."