— Просыпайся уже… игрок проклятый… Спустя несколько недель после игры Авантюрина в Пенаконии, Рацио всë ещё присматривает за ним в Реальности. Но даже когда его усилия окупаются, остаётся ещё много ран. Некоторые из них слишком серьёзны, чтобы их можно было когда-либо вылечить… но это все равно не остановит Рацио от попыток.

Тогда всё было просто. Они — обычные студенты, не знающие, что ждало их впереди. И Авантюрин тогда был, кажется, даже счастливым? Может, не так сильно. Может, немного фальшиво. И не было никаких проблем с Топаз — они просто наслаждались настоящим, ловили момент. Не было Веритаса — только его колкие замечания на счёт курения и шума. Не было проблем, кроме невыполненной домашки. Теперь всё иначе. Теперь тяжело и непонятно.

Удача всегда была на стороне Авантюрина, однако стоило ей лишь на секунду отвернуться, как в его блестящей студенческой жизни возник чёртов Веритас и неизбежный совместный проект.

— Никогда не знаешь, где тебе повезет, — тихо произнес Авантюрин, пряча очередную фальшивую улыбку в бокале мартини. — Так сказал бы любой нормальный человек, Веритас. Только я — ненормальный. Я всегда выигрываю. Рано или поздно, так или иначе. Но выхожу победителем из любой игры. — Какой смысл в победе, если праздновать ее будет некому? Авантюрин в ответ только улыбнулся и пожал плечами. Всё равно ведь не поймет, что празднование — пустая затея…

До чего же мир прогнил, что рабство стало нормой? И его уже не искоренить одним днём, не уничтожить, будто бы это обычный отцовский чертëж. Никто не хочет быть вечным узником, который не имеет права ни на что. Но выживает сильнейший, и так сложилось, что омеги ниже тараканов в пищевой цепочке. Рацио вновь бегло осматривает клетку, тот самый авгин готов в нём дыру просверлить, но всё, что хочет Веритас, так это пулю в лоб, не иначе.