Designer's Dream

      Адела была готова поклясться тому, что видела, как Иккинг подбил рептилию, какую прежде из викингов никто и никогда не видел. Девушка, что искала его на протяжении почти что часа в горящей деревне, так и застыла на месте, удивленно смотря на обрадовавшегося сына вождя, которому, в коем-то веке, действительно удалось обезвредить дракона. И не какого-нибудь там…       А именно ночную фурию. По спине пробежался целый табун мурашек и девушка обхватила себя руками, боясь и радуясь за друга одновременно, точно даже и не зная, следует ли что-то ему сказать или сделать. Сейчас ей больше хотелось просто стукнуть его чем-то посильнее и обнять… просто почувствовать рядом и наконец успокоить себя мыслью о том, что с ним все в порядке.       — Какой же… какой же ты дурак, — очень тихо только и произнесла девушка, когда Карасик медленно повернулся к ней, уставившись на мастерицу с таким изумлением, словно ее и быть здесь не должно.       — Адела, я… ты видела? Я только что сбил ночную фурию! По-настоящему! — в изумрудных глазах впервые она увидела жадный, несколько даже безумный огонек, что пугал и завораживал одновременно. — Он упал там, за вороньим мысом! Можно собрать отряд и добить его! — парнишка на радости взял ее за руку и немного притянул ее к себе, указывая куда-то вдаль, в место, где по его мнению упал огромный монстр с неба. — Хотя, зачем нам отряд? Может, сходим туда вместе?       — Я ничего не видела, Иккинг, — как можно спокойнее произнесла Хофферсон, неуверенно взглянув на парня, что сейчас сам на себя не был похож. Эта нездоровая радость к тому, что он подбил крылатую тварь, этот адреналин и счастье от того, что, возможно, его жизнь скоро изменится. И она, честно, была очень рада за него. Только с мыслью о том, что и Икки пойдет по стопам викингов, смириться было тяжело.       «То есть он такой же, как и все? Разве не проще действительно найти свой остров, чем из раза раз убивать рептилий ради славы? Он же долго не протянет…» — нет, девушку не волновало то, что потом Карасику бы снова пришлось гнаться за драконами. Скорее, ей не нравилась мысль о том, что в любой момент парень может… просто не вернуться? Гораздо проще было сейчас, когда он сидел в кузне и тихо мирно помогал Плеваке с оружием.       — Что? Но я же… — на секунду парень нахмурился, не понимая, врет ли она сейчас ему или и правда не заметила. Все же тот истошный рев и как с неба рухнуло что-то огромное просто невозможно было не заметить. — Ты и правда ничего не видела? — но когда Адела покачала головой, то Иккинг тяжело вздохнул, немного даже расстроившись из-за того, что не получилось похвастаться перед девушкой.       — Давай уже вернемся? Здесь очень опасно, да и нам же нельзя было выходить. Стоик точно не обрадуется нам, если будем мешаться еще больше, — с беспокойством произнесла девушка, уже представляя гнев вождя, когда тот узнает, что его сын в который раз выбежал на улицу. — Иккинг? Боже, ну что еще такое? — только когда парень испуганно смотрел куда-то позади нее, не в силах произнести сейчас и слова, Адела лишь закатила глаза, вспоминая, как когда-то подобной дурью занимались близнецы. — Не смешно же.       — Адела… — очень тихо обратился он по имени, от чего девушка лишь любопытно наклонила голову вбок, озадаченно посмотрев на Иккинга. — Не оборачивайся. Прямо позади тебя стоит ужасное чудовище, — шепотом предупредил Карасик, думая, что если они не будут двигаться, то дракон просто проигнорирует их и пойдет дальше обчищать их склад или драться с более крикливыми и мясистыми викингами.       — Что? — сначала она не поверила, но заметив изменения в лице зашуганного парня, все ее тело напряглось и Адела ощутила себя зверушкой, загнанной в угол опасным зверем. Позади нее слышалось тихое рычание и девушка в страхе замерла, боясь не то, что обернуться, а даже сдвинуться с места, чтобы попытаться спастись…       Ужасное чудовище вспыхнуло ярким пламенем в глазах Карасика и тот резко протянул к ней руку, хватаясь за нее и побежал в сторону деревни. Конечно же, дракон, уловивший страх людишек, погнался за ними. Не то, чтобы они хорошо зашли на ужин или вообще имели какое-либо значение для мерзкой твари. Просто то были инстинкты. Добыча убегает, а дракон пытается нагнать и по возможности убить. Нет, они всегда хотят только убить. И убьют, если не научиться бороться с ними. Только для слабенького Иккинга и маленькой Аделы это едва ли могло быть возможным.       С воплями и криками они неслись по деревне в неизвестном направлении, не замечая, как на удивление радостный дракон бежит на своих двоих прямо за ними, довольно-таки громко повторяя за викингами. Только затем он опустился и рысцой побежал прямо к ним, сощурив глаза и следя за жертвами, одна из которых посмела кинуть в него ведро с рыбой. Нет, так-то, еда — это хорошо, но только не когда железной стороной та ударяется прямо о морду чудища…       От залпа пламени им удалось скрыться за деревянным столбом, прижавшись друг к другу так, словно это как-нибудь бы их спасло. Медленно, но верно они двинулись чуть влево, желая обойти и убежать скорее к взрослым, но драконья морда, разинувшая пасть уже с другой стороны, заставила парня замереть от ужаса. Неужели… это его конец?       — Иккинг, ну чего ты… там… — Адела, что быстрее рванула вперед, только сейчас заметила огромное тело дракона сбоку от столба, что с другой стороны уже приблизился к ее извечному победителю ночных фурий, но не знала, что можно предпринять и как спасти его или же стоит убежать самой…       Страх перекрыл остальные эмоции, когда девушка, подобрав меч, кинулась прямо на чудовище и нацелилась на хвост, довольно резко опустив тяжелое оружие лезвием вниз, собираясь проткнуть его насквозь, но немного промахнулась. Казалось бы, она прибежала к нему из-за спины, дракон ее еще не видел, хвост лежал прямо на земле и оставался без защиты… а она налажала в самый ответственный момент, лишь царапнув разгневанного зверя, что в этот самый момент с ужасным ревом развернулся прямо к ней.       Она оцепенела на месте, сильнее сжав рукоять меча в своих маленьких ладошках и смотрела на него… огромного монстра, в пасти которого видела образовавшийся сгусток пламени. Девушка понимала, что теперь ей было уже не спастись. Понимала и в то же время хотела надеяться хоть на что-то, хоть на какое-то спасение, но взрослые дрались слишком далеко и вряд ли их кто-нибудь заметил. Прямо сейчас умрет она и следом очередь настигнет Иккинга. Единственное, на что у нее до сих пор осталась надежда, так это на его побег, пока Аделу будет разрывать чудовище.       В этот самый момент в дракона полетел болас, что закрутился вокруг пасти и не дал монстру воспользоваться последним залпом пламени. Взявшийся из неоткуда вождь с размаху дал чудовищу по морде, от чего последний лишь встряхнул головой, попытавшись сбросить с себя веревку, но на это ему времени не дали. Викинг накинулся прямо на его шею, ловко повалив ту с головой на землю и продолжил наносить четкие удары одними лишь голыми руками…       Ужасное чудовище поспешило покинуть поле боя, а Адела, что все это время только и могла, что держаться в ужасе за меч, просто упала на колени, все еще не до конца понимая того, каким же чудом вообще спаслась и выжила.       — Ты цела? — вождь осторожно коснулся ее плеча и девушка прикусила губу, пытаясь хотя бы просто не расплакаться. В этот самый день она впервые рисковала собой… рисковала ради идиота, коего волновало только то, что он подбил опасного дракона.       — Д-да. Спасибо… — тихо только и смогла она произнести, смотря на мужчину так, словно сейчас он был ее единственным спасением. Что бы с ней случилось, опоздай он хотя бы на несколько секунд? А с Иккингом? Лишь только думать об этом было уже ой как непросто, а когда в голове девушки снова воспроизводились картинки того ужасного чудовища, то страх становился все сильнее и…       — Ты хорошо постаралась, молодец. Встать можешь? — продолжил было Стоик и убедившись, что с девушкой все в порядке, только-только перевел взгляд на собственного сына. Ни царапины. Это заметно успокоило его, но отругать и наказать Иккинга он просто был обязан. — Я думал, вам нельзя было выходить из мастерской. Иккинг… ладно, каждый раз так. Но ты-то куда лезешь, Адела? — как только начала собираться вокруг них толпа, Хофферсон заметно напряглась и стыдливо опустила глазки в землю, прекрасно зная о своей ошибке, но она просто не могла отсиживаться в безопасном месте, зная, что ее друг где-то там и возможно попал в неприятности.       — Пап… прости, она не виновата, — сразу же вступился Карасик, прекрасно понимая, что мастерица тут не при чем. — Это я сбежал, а Адела… просто пыталась найти, наверное… меня… — когда его сын начал мямлить что-то непонятное, Стоик сразу же схватил его за горловину туники и молча потащил в сторону дома, от чего последний был похож скорее на мелкого зверька, которого хозяин нес в свободной руке. И как бы Иккинг не пытался вырваться, как бы не старался объясниться и рассказать хотя бы о ночной фурии… все было без толку. Отец наотрез отказывался его слушать и просто тащил его куда подальше от собравшихся людей.       Стоило Хофферсон подняться, как первым же делом в толпе заметила сестру, что, схватив топор, одним грубым движением оттолкнула Сморкалу и последний громко возмутился, выпятив грудь и как бы тем самым пытаясь сделать вид, что он просто поддался и если бы воспринял ее серьезно, то она бы и сдвинуть его с места не смогла. Шумно сглотнув подступивший к горлу ком, девушка начала было отступать назад, но Астрид, схватившая ее за руку, резко дернула на себя. В ее леденящем взгляде можно было заметить боль и неконтролируемую злобу в сторону двойняшки и последняя, поняв, что никуда не денется, виновато опустила голову, не в силах больше смотреть на разгневанную валькирию.       — Прости, — одними губами прошептала мастерица, прекрасно зная, что это ее не спасет, но, кажется, сестра все же смягчилась и раздраженно выдохнула, будто пытаясь тем самым успокоиться.       — Не позорь нашу семью, — ядовито прошипела Астрид, на что младшая лишь неуверенно кивнула, не зная, что еще должна была ответить. Сегодня она чуть не померла… и все, что волновало сестру, так это не то, что она просто попыталась спасти сына вождя и явно не то, что могла сильно пострадать или так и вообще не выжить…       «Ее волнует только репутация», — неприятная мысль в ту же секунду мелькнула в ее голове и мастерица выдернула свою руку, поспешив скорее убраться с чужих глаз…