***
С самого начала план их был обречен на провал с учетом того, что Астрид показалось слишком подозрительным уже только то, что ее сестра вышла погулять поздно ночью как раз после того, как пропал Иккинг. И как бы мастерица не пыталась ее отвлечь, да увести в сторону мастерской, все было просто бесполезно. Старшая Хофферсон чувствует подвох в каждом сказанном ею слове. Скрещивает руки на груди и холодно спрашивает: — Ты совсем меня за дуру держишь? — скептично приподнимает бровь и в одном лишь только взгляде мастерица чувствовала тонну презрения и недовольства. — Думаешь, я поверю, что ты вышла за вдохновением? Получше придумать ничего больше не могла? — Что? Но я часто гуляю по ночам. Знаешь, как это классно, когда на улицах никого нет? Ни драконов, ни людей. Где-то летают светлячки и небо освещает одна лишь одинокая луна. Это очень красиво. Как думаешь, а что находится за черным небом? А какие на ощупь облака? Каково чувство полета? — В конец с ума сошла, — только и прокомментировала Астрид, хлопнув себя ладонью по лицу, да отрицательно покачала головой, словно тем самым показывая всю безнадежность этой ситуации. — Знаешь же, что это опасно. Что, если на нас нападут драконы? А если примут тебя за еду? — Думаешь, я вкусная? — наклонив голову в бок, поинтересовалась Адела. — Если меня и примут за еду, то пропадет главная ошибка и позор всех Хофферсонов. Разве ты не будешь радоваться, когда я умру? — Да как тебе в голову это пришло?! — довольно громко возмутилась ее сестра, хватая девчонку за запястье. — Думаешь, сможешь так просто отделаться? Да ты просто идиотка. Раз о себе не думаешь, то пожалей хотя бы матушку или отца. — Викинги нуждаются в чьей-то жалости? Разве их не оскорбит подобное поведение? — отстраненно спросила Адела, но после легонько улыбнулась, опустив взгляд на ее руку. — За ручки решила подержаться? Как-то не в твоем характере. Кстати, а сама-то ты чем занимаешься в такое время? — Не твое дело, — хмурясь, сразу же ответила Астрид, отпуская ее руку. — Только не говори, что… ты ходила на свидание? И как оно? Парень еще жив? — О Боги, дайте сил мне вытерпеть эту мерзавку… — устало проговорила валькирия, уже и не зная, есть ли вообще предел у ее глупости. То есть… мальчики? Серьезно? Как ей вообще в голову пришло, что что-то подобное может быть интересно Астрид?Глава 26
29 апреля 2024 г. в 12:25
Когда они прошлись по оставшимся зонам на следующий день, первым, чего хотелось Аделе, это не приступить к работе, а просто упасть. Где угодно, хоть на полу, ведь по ощущениям она не прошла, а оббежала весь лес, от чего и ноги болели, и голова, и, если подумать, то сил не осталось от слова вообще. И ни на что. А ей еще работать и работать, да завтра снова идти на арену. И завтра, и послезавтра… и так до тех пор, пока кто-то не удостоится чести забрать голову ужасного чудовища.
Слышится стук в дверь. Непривычно. Викинги вламываются к ней так, что девушка слышит их аж с чердака, а тут ей сразу стало понятно, что на улице стоял никто иной, как ее друг. Усталый вздох, она смотрит в окно, где было уже темно, да уже после открывает дверь, готовясь к тому, чтобы упрекнуть парня за поздний визит и выслушать его, что бы там у него и не произошло.
— Малыш?! — она удивилась так громко, что после сама прикрыла рот ладошками, удивленно смотря на парня и дракона, стоящего на задних лапах. Тот нагнулся к ней прямо через викинга и радостно уркнул, когда Адела не произнесла больше ни слова. Она просто находилась в шоке. В таком шоке, что никакими словами нельзя было точно передать ее состояние. Злость, обида, непонимание и боязнь за то, что прямо сейчас их кто-нибудь поймает.
— Помоги спрятать Беззубика, — тише попросил ее парень с мольбой в глазах, словно от этого действительно зависела его жизнь.
— Спрятать? В самом посещаемом викингами месте? — а уж говорить про то, что драконам не место в ее мастерской, ей и не хотелось. Один громмель чего стоил, а тут… — За что мне это, Один? Иккинг, если он перевернет мою мастерскую вверх дном — возмещать ущерб будешь только ты. И мне не важно, какими способами, — и она все равно впустила их. Дракон в доме, она закрывает все окна и сдувает свечи, делая видимость того, словно ложится спать. Одна единственная осталась гореть для того, чтобы те видели хоть что-то. — Зачем ты привел его в деревню?
— Дело в твоей сестре, — Адела вопросительно изогнула бровь, а Карасик же в спешке пытается оправдаться. — То есть, не совсем. Я повел его в кузню, хотел улучшить закрылок. Для этого нужен был сам Беззубик. Ну и случайно наткнулся на Астрид.
— Она видела его? — шепотом спросила девушка, чувствуя, как в ее сердце прокрадывался страх. Что же случится, если их сейчас раскроют?
— Скорее всего… нет. Нет, думаю, что нет. Но она, видимо, поняла, что что-то не так. И теперь ищет нас.
— То есть, она не видела дракона, но увидела тебя и теперь ищет по всей деревне? Да ты высокого о себе мнения, как я погляжу. Не сочти меня грубой, но… Иккинг, для нее ты и без него был странным. Ей просто не понять.
— Она начала угрожать и Беззубик схватил меня за одежду из-за угла, да побежал через дома. И Астрид, само собой, следом, — уже куда более подробно ответил Карасик.
— Новый закрылок точно того стоил? — она посмотрела на Беззубика, что просто не мог взлететь из-за того, что прямо сейчас искусственного закрылка у него и не было. — Дай угадаю, он остался в кузне?
— Вместе с сумкой и всеми чертежами, — неловко ответил парень, опуская взгляд.
— Ты же знаешь, что кузня на другом конце деревни? Как вы добрались досюда незамеченными? — он пожал плечами, а девушка же тяжело вздохнула, не понимая, за какие же заслуги ей досталось такое чудо чудное. — Значит, надо забрать закрылок так, чтобы не спалила Астрид, прицепить к малышу и улететь? Я отвлекаю? — продолжила она задавать вопросы, но уже по их дальнейшему плану. — Или мне зайти в кузню и забрать твою сумку с закрылком?
— Нет, если Астрид заметит тебя с моей сумкой, то вопросов появится только больше, — сразу же ответил Карасик, отрицательно качнув головой на ее последний вопрос. — Придержемся первого плана. Мы с Беззубиком в кузню, а ты отвлечешь свою сестру.
— И все же, как вышло так, что вы прибежали именно сюда? То есть… я хочу сказать, что даже до твоего дома было бы гораздо проще добраться.
— Все вопросы к нему, — он устало вздохнул, сам до конца не понимая, что тогда произошло. Ночная фурия, схватившая викинга за одежду, утащила его в темноту и сорвалась в неизвестном управлении, понимая, что залпы выпускать нельзя. Привлечет внимание, не сможет улететь… а человека защитить было надо. И вот, дракон бежит через дома, останавливается где-то у обрыва и поднимает свои ушные отростки. Осматривается, прыгает и несется в сторону мастерской…
— Думаешь, у него настолько хороший слух? Или дело в обонянии? — удивилась девушка, недоуменно посмотрев на дракона, что зубами вцепился в ее манекен. — Ах ты… очаровательная рептилия! Да я с тебя три шкуры спущу, фу! — она сжала ручки в кулаки и разозлилась, когда даже не смогла никак оскорбить дракона, что прижал ушные отростки к себе и отцепился от дерева, случайно сметая хвостом ножницы и подставку с карандашами на пол. Сам же теряется из-за звука, думая, что сейчас его и за это начнут ругать, да задней лапой пытается исправить недоразумение, отпихивая все предметы под стол с таким видом, словно это не он.
Иккинга пробило на смех. Мастерица, смотря на него округленными от изумления глазами, сейчас просто не знала, что и думать, когда Беззубик отпихнул последний карандаш под стол и оглянулся с таким видом, словно сам не понял, что это было или даже кто.
— Малыш, ты просто нечто, — и все-таки тихий смешок вырвался с ее губ, когда она с нежностью посмотрела на провинившегося дракона, которого и ругать было нельзя в силу того, что он слишком милый. С другой стороны, если бы он вцепился или что-то сделал с тканями — был бы уже совсем другой разговор.
— Это точно. Прости, я помогу тебе потом здесь прибраться, — все-таки хвостом этот дракон разбросал не только карандаши. А его любопытство ко всему было видно невооруженным взглядом. На секунду девушке даже показалось, что он и сам, своего рода, дизайнер, но то были лишь ее глупые фантазии, похожие на те, как Адела когда-то подумала, словно эта ящерица может понимать человеческую речь. Глупо, правда же?
— Ловлю на слове, — по одной ее улыбке было ясно, что запрячь она его хочет не только уборкой за Беззубиком. И пускай это немного раздражало, против парень ничего не имел, да и… кто, если не он? Мастерица и без того трудилась днями напролет во благо всей деревни, так еще и успевала следить за основными событиями в деревне, помогать с организацией праздников и украшениями, когда об этом только заходила речь.
— Кстати, а что твой ученик? — вспомнил он, что у нее, вроде как, есть еще и подмастерье, которому можно было бы доверить часть простых обязанностей. — Толковый хоть?
— У него есть потенциал, схватывает все налету, и я обучила его некоторым новым швам, но… как бы сказать… — вспоминая Сморкалу и ее обещание не раскрывать его личность, она грустно улыбнулась, понимая, насколько это тяжело. — Он почему-то стыдится этого и попросил не рассказывать о нем. Да и заходит не так часто, как хотелось бы, — а в последнее время так вообще, только когда хочет подействовать ей на нервы или же с кем-то поругался. — Из-за этого порой тяжело сразу с ходу найти ему работу или же обучить чему-то новому, когда со всеми новинками к тому времени уже заканчиваю. А оставлять специально для него… ну, это только начнет тормозить и мне совсем не выгодно. К тому же, надо сшить как можно больше изделий по прибытию Йохана. Ну и речь, наверное, небольшую подготовить. Знаешь же, с ним вечно приходится торговаться.
— Знаешь… ты, по-моему, единственный человек на Олухе, что пытается с ним торговаться, — учитывая то, что все спокойно обменивают у него какие-либо вещи на другие, парень действительно не понимал, что мешало Аделе поступать точно так же.
— Ну, иначе нам было бы слишком скучно, — девушка невольно улыбнулась, прекрасно понимая, что именно он хотел этим сказать, но спорить с торговцем было, в свою очередь, очень даже весело. При том что для нее, так и для него включительно, ведь Йохану всегда приходилось искать обходные пути, юлить, да рассказывать о свойствах привезенной ткани, в то время как она занималась точно тем же, но с уже готовыми изделиями…