***
Девушка находит его на том же самом месте. У вороньего мыса, где в густой траве сейчас валялся и кайфовал во всю Беззубик, переворачиваясь то на спину, то на живот и растягиваясь так, словно сейчас он получал незримое удовольствие. Сначала Адела даже не поняла, что происходит, и подумала, что Иккинг что-то ему дал, но когда узнала, что все дело в этой траве, то только засмеялась. — Не думал, что ты сегодня придешь, — честно признался Карасик, неловко улыбнувшись. — Как же так? Не ждал меня? — она притворно расстроилась, а парень, посмотрев на нее хитрыми глазами, вдруг развел руки в стороны, от чего девушка слабо пихнула его в бок, а он же засмеялся. — Нет же, почему? Беззубик всегда рад тебя видеть, — с искренней улыбкой ответил Иккинг, на что мастерица лишь неловко улыбнулась, присаживаясь ряжом с ним в траву. — А ты? — тише спросила она, поднимая взгляд на друга, что еще когда-то бросил ее на произвол судьбы с будущими драконоборцами. — И… я? — будто спрашивая, неловко ответил парень. Чувствует себя крайне странно, словно мысленно приравнивая эти слова к признанию в любви. — Прости, что оставил тебя с ребятами. — И за то, что скинул на меня свой план? — И за это тоже, — согласился он, утвердительно кивнув на ее вопрос. — Они, наверное, засыпали тебя вопросами? — Вроде того. Рассказала, что мы как-то заметили двухголовую рептилию, что пятилась назад от угря. И ты решил проверить, боится ли пристеголов их на самом деле. И благодаря рыбе дракон не стал нас трогать. Может, знакомый запах спугнул или что-то вроде… о том, что это может и на остальных драконов действовать, я не сказала. — Иногда мне кажется, что ты словно заранее подготавливаешь все возможные ответы, — тише признался Карасик. — Спасибо. — Это тебе спасибо, Иккинг. Спасибо, что спас мне жизнь, — она накрыла его руку своей и снова улыбнулась. — Боюсь представить, что бы со мной было, если бы не ты. — Слышал, тебе стало плохо после тренировки? Болит еще? — поинтересовался он, взволнованно посмотрев на свою подругу. — О, да пустяки. Готти хорошо обо мне позаботилась. Никогда больше не стану пить ее травянистую бурду, — Адела скривилась так, словно съела что-то кислое, прямо как ребенок, а парень не сдержал тихого смешка, прекрасно понимая, о чем конкретно она говорит. — Ты это и в детстве говорила. Помнишь? Когда простудилась, — он чуть пощекотал ее ладонь, от чего девушка чуть одернула ее, да после попыталась проделать то же самое, но он просто перехватил ее пальцы своими. — Мы тогда наткнулись на следы якобы тролля, и я провалилась глубоко под снег. Если бы не твоя помощь, я бы никогда не выбралась. — И после этого мне еще говорили, что это я был проблемным ребенком. — Ну, до катастроф твоего масштаба мне еще слишком далеко, — со смехом ответила Адела, вспоминая все жалобы жителей, когда этот парень одним неловким действием мог разрушить чуть ли не всю деревню. — Ой, да ладно! То была просто случайность! — Случайность на постоянной основе? — весело подметила она, снова попадая прямо в точку. — То есть, теперь еще и ты будешь попрекать меня за это? — возмутился Иккинг, что было от части даже наигранно, потому что всерьез на нее обижаться он не мог. — Всю твою жизнь, мой дорогой Икки, — со смехом только и ответила младшая Хофферсон, на что парень лишь опустил взгляд с улыбкой до ушей. Смущенный, взволнованный и, в то же время, счастливый из-за того, что рядом с ним сейчас находился действительно понимающий его человек. — Смотри, не пожалей потом еще о своих словах, — тише только и ответил он, переводя взгляд на дракона, что лежал возле них и тихо урчал, когда Адела гладила его по голове. Солнце грело кожу, а Беззубик растекался в удовольствии и даже не видел смысла в том, чтобы открывать глаза. Он знал, что находился в полной безопасности. Знал, что эти люди не причинят ему вреда и будут рядом даже несмотря на то, что он теперь не может летать самостоятельно. Человек, что еще когда-то наставил на него холодный металл, освободил его и подарил возможность летать, в то время как другая остановила кровь и обрабатывала ему раны. Эти двое очень странные и совсем не походят на викингов, от чего Беззубик и принял их за своих, ведь он, своего рода, точно такой же изгой в огромной стае. Он разрушал селение людей, потому что они, по сути, делали то же самое, и старался стать своим там, где драконы смотрели на него косо и не понимали, что тот среди них забыл. Маленькое черненькое пятнышко, что просто увязалось за всеми, но смотрело лишь на могучие крылья впереди. Крылья дракона, что защитил его однажды, когда тот был еще маленьким детенышем. — Никогда не пожалею. Кстати, чего ты испугался на арене? — тем не менее, Адела подняла ту тему, прекрасно понимая, что если Иккинг и дальше будет все сбагривать на нее, то ей придется очень и очень тяжело выиграть спор. — Ну… то есть, ты сказал, что это моя идея. Но ведь это не так. Да и… разве это не шанс показать викингам, что можно по-другому? — Если бы все было так просто, — парень грустно улыбнулся, зная, что именно она имела ввиду, но вот согласиться на подобное было тяжело. — Думаешь, им понравится, если я всех драконов без боя в клетку прогоню? — Думаю, что тогда ты будешь чертовски круто выглядеть в их глазах, — наклонив голову к его плечу, только и ответила Адела. — Как и в моих, — намного тише созналась девушка, чуть сильнее сжав его ладошку в своей. — Если тебе интересно мое мнение… Иккинг. Это тот самый путь, которого тебе когда-то очень сильно не хватало. Хватайся за свой шанс, пока он не ушел и покажи всем, какой же ты на самом деле викинг. — Никчемный? — в шутку поинтересовался парень, когда опустил голову на ее. — Потрясающий, дурак. — «Потрясающий дурак»… — Да хватит! Ты прекрасно понял, что я имела ввиду! — вспылила Хофферсон, легонько пихнув его локтем в бок.Глава 29
30 апреля 2024 г. в 13:48
«Ведро слишком тяжелое… такое же, как мои веки. Какая муха укусила меня встретить чертов рассвет в небе?» — они облетели весь остров, да после долго еще болтали в ущелье, расположившись у костра, разведенного Беззубиком. Говорили о мечтах, о том, как бы изменился мир, узнай люди о том, что драконы… вовсе не такие, какими они их сами видели. Как бы изменились хулиганы после перемирия с рептилиями? Что бы стало с деревней? Как бы отреагировал его отец тогда на то, что Иккинг сдружился с ночной фурией? Драконы и хулиганы, хулиганы на драконах… разве от того бы не возросла военная мощь их деревни? По крайней мере, эту идею высказала Адела, когда речь зашла случайно о берсерках и обезумевшем наследнике, что прямо-таки грезил о том, чтобы оказаться во главе всего. Настолько, что, казалось, мог хоть отца своего убить, хоть и всех его людей вместе с ним заодно, лишь бы только добиться своей цели.
— Адела, соберись! — крикнул ей кто-то на заднем плане за всем этим дымом и девушка, что клевала носом, только сейчас заметила перед собой мордашку дракона.
— Адела! — а вот и послышался голос ее сестры. Девушка моргает несколько раз и только затем понимает… вокруг нее уже распылили зеленый газ. Одна искра и все вокруг подорвется к чертям вместе с ней. Опасно.
— Зубастый, ты же не собираешься сейчас открывать пасть? — она вытянула ладошку. Старается смотреть не в глаза, а чуть ниже, на выпирающие острые клыки. Тот не понимает, что человечишка задумала и вопросительно смотрит на другую голову, что точно так же оставалась в полном недоумении. Урурукающая дискуссия двух голов, она, наблюдая за ними, представляет, что бы было, научись драконы говорить, да вставляла в голове фразы, которые сейчас больше всего подходили под ситуацию.
— Брат, что эта сошка вытворяет? Может, все же подорвать ее?
— Да погоди, давай посмотрим, что дальше будет.
— Может, она просто больная?
— Да вроде бы наоборот, гляди, воду экономит.
От представленного она сама же прыснула со смеху, понимая, что остальные давно вылетели, а девушка, что держала ведро пару минут назад дрожащей рукой, просто опустила его. Все равно вылить на нужную голову не сможет, пусть и знала, в какую нужно было целиться.
— Ну… ладно, вы тут решайте, а я пойду, хорошо? — девушка ступает назад. — Куда-нибудь. Вы классные ребята, было приятно с вами иметь дело, но… — она замерла, когда одна из голов склонилась к ней со злым прищуром. Адела взяла с него пример, смирив дракона уничтожительным взглядом. — Место свое забыл, гаденыш? Ты на кого рычать сейчас посмел? — огрызнулась и шикнула, как на провинившегося ребенка. От чего-то в этот самый момент она вспомнила Беззубика, что перепугался и начал заталкивать все упавшие предметы под стол в попытке спрятать все улики. — Нарываешься, да? Думаешь, мамочка оценит твое поведение, когда узнает? А ты? Чего глазеешь? Врежь ему хорошенько, чтобы не шипел. Тоже получить захотел? — вместо того, чтобы действовать по плану и отступать, она сама не заметила, как разозлилась и начала отчитывать дракона, что был куда больше того же самого Беззубика. — Ну-ка живо отступили. Оба, — ледяной взгляд голубых глаз заставляет головы переплестись друг с другом в страхе и те сделали несколько неуклюжих шажков назад. — Совсем страх потеряли. Да я не только шкуру с вас сдеру, но и пояса из нее сделаю! А-а… к черту вас. Только настроение испортили, — она повернулась к ним спиной и собралась уходить из зоны поражения, как одна из голов зло посмотрела на ту, что струсила, и дракон все же выпустил пару искр из пасти…
«Ложись!», «Что это было?!», «Ты с ума сошла?!», «Она живая?!», «Иккинг!», — крики перемешались, из-за взрыва девушка не успела осознать, что произошло. Удар головой об каменистую поверхность, она жмурится из-за боли, но, открывая глаза, видит перед собой лицо друга. Оба перепачканные в саже, запах гари смешался с газом, от которого буквально кружилась голова. Карасик, прикрывший ее от взрыва и поваливший вниз, когда газ вздымался вверх, чувствовал себя никак не лучше.
— Иккинг?.. — совсем тихо прошептала она, смотря на него перепуганными глазами. — Т-Ты что делаешь? Совсем с ума сошел? Зачем?..
— Тебя хотел спросить, — он хмурится. По взгляду было видно, насколько же велико было его недовольство. Сам едва держался, чтобы не обругать ее по всем фронтам, но то было просто не в его характере. Адела касается его щеки своей ладошкой, тихо благодаря его за помощь, а он опускает взгляд. На губы, затем живо ниже и довольно резко поспешил подняться, когда в голову закрались неприличные мысли. — Если не хочешь, чтобы я влезал, то не поступай так необдуманно, Адела. И завершай дело до конца, — и все-таки, он беспокоился. Кинулся к подруге сразу, да не успел осадить дракона, из-за чего взрыв все-таки случился. Более того, тот явно почуял его приближение и попытался сделать все быстрее, из-за чего все вышло именно так. С другой стороны, кто знает, что бы стало, не успей он ее опрокинуть? Волна огня пронеслась буквально над их головами. От шума на секунду те потерялись в пространстве и все крики просто перемешались, от чего оба не среагировали на них сразу.
— Тогда я обязательно проверну что-то подобное еще раз, — девушка нахально улыбнулась, чуть приподнимаясь, но голова все равно болела так, что казалось, словно она просто раскалывалась на части. Ей, определенно, следовало сходить к Готти, чтобы получить осмотр, какую-нибудь противную бурду в качестве лекарства и, быть может… хорошее снотворное? Выспаться бы ей не помешало.
Вдвоем они загнали дракона в клетку. Адела испугала рептилию настолько, что та была готова принять свою смерть от безоружной слабой девушки, а Иккинг, что подкинул дракону угря, дабы тот даже не подумал вытворить что-то плохое, да снова попытаться кого-то подорвать, мысленно подметил про себя, что, кажется, этой рыбы боятся все драконы без каких-либо исключений. Или, по крайней мере, большинство тех, что обитали конкретно в их краях.
Кто-то позади выронил ведро. Ребята вылупились на них, словно на что-то инородное, и Карасик, видно, осознав, в чем дело, сразу же растерялся, да поспешил закрыть клетку. Из-за волнения это получилось не с первого раза, он перевел взгляд на Аделу, но та просто сделала вид, что вообще не при делах, а парень не придумал ничего лучше, как…
— Что ж, это все? Ну, это… как бы, ее идея. У меня дела тут появились… я пошел!
— Стоп, что? Иккинг! — но не успела она смотаться и последовать его примеру, как на нее налетели ребята, расспрашивая о том, что это только было. — Да не при чем я! Это его план! Просто заметили в деревне, как дракон угря перепугался! Из-за него пристеголов нас и не тронул! — в спешке попыталась она оправдаться, когда буквально уперлась в массивные двери за собой.
— Да? Я слышал, что они не питаются угрями, но никто и подумать не мог о том, что они их просто боятся! А это действует только на пристеголова или на всех драконов в целом? — Рыбьеног воодушевился больше остальных, внимательно вслушиваясь в ее ответы.
— Спроси у Иккинга. Это его план, а не мой, — неловко ответила она, не желая раскрывать всей правды. С одной стороны, она легко могла поделиться информацией, что, как минимум, на два типа драконов это распространяется, но… надо ли ей это сейчас? А если потом все тупо с угрями придут на арену? — Я не думаю, что это относится ко всем видам. И испугался тогда именно пристеголов, — соврала она. При том, если подумать, весьма очевидно, учитывая то, что они хватают рыбу бочками, а от того навряд ли бы пристеголов заметил там одного единственного угря.
«Простите, ребят. Но я сделаю все, чтобы выиграть этот спор», — подумала Адела, когда перевела взгляд на потрясенную сестрицу. Злую из-за поражения, обеспокоенную и, в то же время, настороженную из-за того, что, кажется… начала понимать, что победить так просто у нее не выйдет.