RAIC

      Телефон на столе завибрировал, заставляя меня чуть поёрзать в своем неудобном офисном кресле. В начале я подумал, что это был лишь привычный спам от очередной службы доставки еды, однако такая же вибрация раздалась на соседних столиках, что слишком мало смахивало на простое совпадение. Я поднял телефон в ожидании увидеть там каждодневную рассылку от директора с ободряющими фотографиями милых котов, ведь наш глава был тем ещё заядлым кошатником. Босс свято верил, что продуктивное утро каждого работника непременно должно было начинаться с чего-то приятного и желательно пушистого, однако даже эта надежда меня подвела.       «Национальная метеослужба предупреждает об усилении жары. Температура воздуха поднимется до 40°C! Будьте осторожны при купании, берегите себя и ваших близких!». С моих губ сорвался нервный смешок, заставляя коллег обернуться и косо на меня посмотреть. Аномальная жара, вновь надвигающаяся на город, казалась всем привычной и обыденной, словно это не она длилась уже какой месяц подряд. Такое безразличие окружающих не редко заставляло меня терять слух, зрение и, главное, связь с реальностью, буквально погружая меня в некий физический вакуум.       Пока я находился в своем офисе, то чувствовал себя в относительной безопасности, ведь кондиционеры работали исправно, а знойная жара не могла проникнуть внутрь. Однако рабочий день, к сожалению, не был вечным. Не то чтобы я позиционировал себя как неисправимого труженика, который был готов работать не покладая рук и не претендуя на отпуск и лишние выходные, но и бездумно выбирать уличную жару, сокращая свой рабочий день, мне не приходилось. Бессмысленных указаний сегодня не было, а рабочая неделя неумолимо близилась к концу, что предвещало отличные выходные дома с плотно зашторенными окнами и долгожданной свежестью кондиционера.       — Вивиан, пойдёте с нами на обед? — девушка с первого столика подошла ко мне и чуть коснулась плеча. Она работала у нас недавно, поэтому я никак не мог запомнить её имя. Возможно, именно поэтому я никогда не был душой компании, предпочитая молча отсиживаться в стороне. Чаще всего я впитывал в себя новую информацию, наблюдая за тем как ведут себя мои подвыпившие коллеги, не участвуя в общем веселье.              — Вы планируете куда-то идти? — скорее всего мой голос прозвучал чуть более нервно, чем мне хотелось бы, потому что девушка, глядя на меня, заметно напряглась.              — Да, недавно открылся новый ресторан греческой кухни. Через дорогу от офиса…       — Я бы с радостью, но мне нужно доделать еженедельный отчёт, — я слишком явно поморщился, потому что мне не хотелось врать ей, но со стороны этот жест выглядел как вполне естественная реакция на очередную бумажную волокиту. Вынести преждевременный выход на улицу я бы точно не смог, тем более когда гидрометцентр ясно дал понять, что предстоящее повышение температуры может сделать нынешний день последним в моей жизни.       Я понимал, что это могло расстроить её и других ребят, ведь несмотря на дистанцию, которую я стремился соблюдать, они пытались сблизиться со мной. Я работал здесь уже три года, но так и не нашёл друзей. Это не особо задевало меня, потому что я не испытывал необходимости и излишних стремлений наладить дружеские контакты. Я всегда ходил на корпоративы и вечерние посиделки, но всё равно предпочитал оставаться в их глазах холодным и безразличным Вивианом из-за шестого столика. Наверное, причиной моей отчужденности стал тот факт, что я так и не смог ощутить себя достойной частью этого коллектива. А когда моё лето зациклилось, я и вовсе перестал выбираться куда-то дальше кофейного автомата. Я всегда с радостью помогал им, мог поддержать любую ненавязчивую беседу или дать полезный совет, но ровно в шесть часов вечера я становился словно злой версией себя, которая собирала свои вещи в некой лихорадочной спешке, желая попасть домой как можно скорее. За моей спиной стали перешёптываться, а мне пришлось смириться с тем, что в их глазах я стал немного странноватым, но всё еще разумным парнем, который всегда способен помочь.       Спины моих коллег стремительно отдалялись, отчего я услышал лишь отголоски их крайне весёлого смеха, который затих так же быстро как и начался. Смотря на эту жизнерадостную картину, я немного позавидовал тому, что я больше не мог быть таким же беззаботным и довольным, каким был всего девять месяцев назад. В моей жизни происходил полный бардак, а я даже не пытался хоть как-то это исправить. Справедливости ради, я даже не думал о том, что произошедшее можно исправить: времена года остановились только для меня, и даже люди в белых халатах вряд ли смогли бы мне помочь. Летний зной, к сожалению, наступал не только на экране моего мобильного, атакуя всех людей вокруг меня. Даже независимые полюса, в лице СМИ, новостных порталов и местного гидрометцентра склонялись под тяжестью невыносимой жары, однако местное окружение упорно продолжало не замечать того, что происходило прямо под его носом. Люди были слишком безразличны ко всему, свято веря в то, что это лето было их первой попыткой сделать много полезных вещей за этот год.  Означало это только одно: проблема была не во мне. Во всяком случае мне хотелось в это верить.       — Так, Вивиан, ты слишком много думаешь. Ты просто нуждаешься в обеденном американо, — достаточно тихо пробормотал я и буквально заставил себя встать с этого неудобного кресла. Тело неприятно ныло, а длинные ноги затекли, нуждаясь хотя бы в небольшой разминке.       Онемевшие конечности отзывались болью и непривычным покалыванием, поэтому я неуверенно замер, не решаясь сделать хотя бы шаг вперед. Это напоминало мне о далёких временах, когда в те редкие моменты, где от меня требовалось хоть какое-то смелое решение или действие, я неуклюже замирал, не способный сдвинуться с места. Даже сейчас это было неотъемлемой частью моей жизни.       Я оперся руками на стол и прикрыл глаза, пытаясь восстановить свое эмоциональное равновесие, которое уже разлеталось на мельчайшие крупицы. Прошлое часто одолевало меня, словно пытаясь заставить осознать свою беспомощность. Оно было настолько отравляющим, что постоянно заставляло чувствовать эти мерзкие липкие лапы, которые тянулись к самым сокровенным уголкам моей души. И даже в двадцать шесть лет я не смог справиться с самобичеванием, которому был обязан своей дорогой семье. Думать об этом естественно не хотелось, но эти тошнотворные мысли так и продолжали атаковать мою голову, предпочитая доводить меня до предательской дрожи в коленях, не давая мне лишнего спуску. Я ненавидел себя за эту вынужденную слабость, но пока так и не научился ей противостоять.       Было бы глупо утверждать, что поход к кофейному автомату можно назвать самым смелым поступком в моей жизни, ведь тысячи офисных работников делали это по несколько сотен раз на день. Но, видимо, в последнее время на меня навалилось слишком много пагубных воздействий: намного больше, чем мой уставший организм мог вынести, не теряя рассудка. Даже самые банальные действия стали для меня чем-то невыносим, я правда сходил с ума от усталости, жары и мыслей внутри себя. Возможно, мне стоило бы взять отпуск, и как минимум отоспаться, а как максимум рвануть на море, где эта жара не ощущалась бы так остро и удушающе, но лишь мимолетная фантазия об этом, заставляла меня замирать и откладывать даже малейшую мысль о таком желанном решении в самый глубокий ящик моего сознания. Мне просто было страшно. Я до дрожи в коленях боялся снова всё испортить или же и вовсе зациклить что-нибудь ещё. Этот страх делал меня чрезмерно беспомощным, вызывая какое-то безрассудное желание свернуться калачиком и спрятаться там, где никто не смог бы меня найти. Но, наверное, я всё же был немного выше этого, потому что такие опрометчивые поступки, я бы точно себе не простил. Пусть страх и сковывал мою грудь — я не планировал сдаваться ему так легко.       Я по привычке сделал несколько глубоких вдохов, чтобы привести голову в порядок, собирая свое эмоциональное равновесие в привычный цельный пазл. В тот момент всё снова показалось мне нормальным: ноги уже не покалывали, а тело не ныло, намереваясь развалиться в ту же самую секунду. В этот раз меня отпустило на порядок быстрее. Я вновь стал всё тем же Вивианом из-за столика номер шесть, а горячий спасительный кофе находился буквально в ста метрах от меня.       Выровняв спину, я огляделся вокруг на предмет чьего-то неоправданного любопытства к моей персоне. Мне совершенно не хотелось, чтобы оставшиеся в офисе сотрудники нашли новый повод для обсуждения моего странного поведения в своё свободное время. В целом я не особо эмоционально реагировал на подобные перешёптывания за моей спиной — настроения они мне не портили. Неприкрытые издёвки даже не задевали меня, потому что сейчас я был вынужден справляться с куда более печальными вещами, чем беспочвенные слухи от почти что незнакомых мне людей. Нынешний этап жизни, который я не совсем успешно проживал сейчас, лишь с натяжкой можно было назвать нормальным. Проблемы, которые окружали меня, не поддавались сравнению с тем, что кто-то мог считать меня ещё более странным чем я являлся. Но всё же мне не хотелось порождать новые слухи по отношению к моей личности, а также давать пищу для размышления офисным зевакам, единственной радостью которых была послеобеденная встреча в курилке.       Однако выдохнуть можно было всё же с облегчением, ведь косых взглядов на себе я не обнаружил. Безликие офисные работники, ещё не ушедшие на обед, которых я не знал, а может даже впервые видел, уставились в мониторы своих компьютеров, яростно печатая что-то важное. Возможно, они просто создавали видимость усердной деятельности, надеясь, что время до конца рабочего дня пройдет быстрее, а возможно, действительно рассчитывали на прибавку к зарплате.       Я теперь уже более уверенно подошёл к кофейному автомату, выбрав американо без сахара. Обычно я предпочитал сладкий кофе с молоком, но сегодня настроение было крайне категоричным, заставляя поступиться с привычными вкусовыми предпочтениями. Кофе капал в брендированный пластиковый стакан чересчур медленно, что на секунду мне даже показалось, что это ожидание было мучительно долгим. Возможно, я просто слишком сильно нуждался в этом обжигающем напитке, что каждый пройденный момент времени казался мне невыносимо длительным. В конце концов до долгожданного завершения рабочего дня было ещё пять часов, поэтому я никуда не спешил, поддавшись какому-то внутреннему порыву рассмотреть всё вокруг, чтобы занять это бесконечно тянущееся время. Я взял пустой стаканчик для кофе со стойки и слегка покрутил его в руках. На его изогнутой грани было написано название фирмы, в которой я успешно работал вот уже три года.       Фирма «Raic» являлась достаточно крупной пищевой компанией, которая владела сетью кафе, продающих самое вкусное мороженое в городе. По крайней мере все отзывы, которые я когда-либо слышал, говорили именно об этом. Это моя первая работа, на которой я задержался так долго и не сбежал, испытав значительные трудности. Я не до конца понимал свою должность и, что именно должен был делать на рабочем месте, а также совершил достаточно глупых ошибок в самом начале своей деятельность, однако я все еще был ценным сотрудником этого офиса, что не могло не заставлять меня гордиться собой. У меня не было строгой и рутинной работы, которую я должен был выполнять изо дня в день, как другие офисные работники, ведь моя основная задача заключалась в том, чтобы планировать различные креативные мероприятия, которые будут проводиться в кафе на протяжении месяца. На мне лежала ответственность за проведение всего мероприятия: начиная от создания тематики праздничного дня, заканчивая планированием всего бюджета. Часто приходилось связываться с техническим отделом, который занимался разработкой и созданием новых, более идеальных, вкусов мороженого, чтобы они нашли подходящее вкусовое сочетание, которое могло бы стать главной изюминкой определенного мероприятия. Возможно, именно поэтому компания с лёгкостью держалась на плаву, избегая скандальных ситуаций – людям нравились креативные и яркие события, которые с лёгкостью приносили новые краски в их жизнь.       В офисе, разрабатываемые мной мероприятия, называли "днями кролика". Такое необычное название было связано с главной эмблемой компании и сети кофеен, на которой было изображено очаровательное розовое мороженое в виде кролика, похожее на то, что я безуспешно пытался съесть вчера. Однако мало кто знал, что неожиданное появление кролика на новой эмблеме сети несколько лет назад, скрывалось в самом названии компании. "Raic" имело достаточно простую и запоминающуюся аббревиатуру «Rabbit And Ice-Cream», хотя меня, как работника, она удивляла, наверное, больше всего, ведь создатель всей компании и по совместительству наш директор всё ещё был ярым кошатником.       Я покрутил пустой стаканчик в руках еще немного и вернул его на место, попутно забирая свой, наполненный горячей и очень ароматной жидкостью. В такие моменты мне снова хотелось жить, или хотя бы вновь ощутить все прелести зимы, когда стакан с горячим кофе служил не только грелкой для рук, но и своеобразным лекарством от зимней простуды. Сейчас такие моменты были лишь далеким воспоминанием с легким запахом мандаринов, глинтвейна и морозной свежести.       Возвращаясь к своему столу, я отпил немного своего кофе, чувствуя моментальный прилив энергии. На самом деле я понимал, что напиток не мог подействовать на меня так быстро, и такой эффект достигался уверенным самовнушением, но все равно был запредельно рад, ведь это добавляло мне излишней энергии, мотивации, а также здоровых мыслей. Я не соврал девушке, когда сказал, что мне нужно было доделать недельный отчет. Сев на свой привычно неудобный стул, я по крайней мере постарался принять позу, в которой бы мои достаточно длинные конечности не затекали так сильно. Отчет не был тяжелым, но выполнять свою работу до конца было трудно. Ощущение приближающегося вечера пятницы не вселяло дополнительной мотивации, а лишь делало каждое движение пальцев по клавиатуре нерасторопным и ленивым. Хотелось подолгу смотреть в окно на яркое палящее солнце, и на асфальт, который плавился от знойной жары, сравнивая увиденное с ощущением приятной прохлады, которую приносил мне кондиционер.       Отчет я смог закончить лишь спустя несколько часов, однако счастья мне это не прибавило. Рабочий день заканчивался в шесть вечера, а значит мне нужно было занять себя чем-то важным ещё как минимум на три часа. Конечно, завершив всю свою работу сейчас, я мог спокойно идти домой, как делал это раньше, но что-то мне подсказывало, что жара только пошла на спад, а значит безопаснее было бы выйти из офиса в положенное время, когда на улице станет немного прохладнее. Мне совершенно не хотелось растечься на раскалённом битуме подобно тому розовому мороженому, только выйдя на улицу.       Мои мысли были заняты всем чем угодно, но только не работой, поэтому я так и не смог сосредоточиться на делах, которые мне все равно придется выполнить на следующей неделе. Пришлось выбирать более приятный способ скоротать время, отчего я со всей своей ответственностью забил на дела и стал листать интернет-магазин, выбирая то, что мне хотелось бы прочитать в эти выходные. Время по-прежнему тянулось бесконечно долго, но теперь оно ощущалось немного приятнее, чем если бы я пытался мучить себя работой. На самом деле я заказал куда больше книг, чем был способен прочитать за одни выходные, но такой онлайн-шоппинг успокаивал меня и придавал сил. Оплатив заказ на 150 ларков, я смог почувствовать себя поистине счастливым человеком, уже предвкушая какие увлекательные дни меня ожидают.       Тем временем отметка на часах приблизилась лишь к пяти вечера, что заставило меня разочарованно застонать. Мне казалось, что я провел за выбором книг по меньшей мере часа четыре, наслаждаясь всеми этими яркими обложками и цветными срезами.       Я заставил себя посмотреть в окно на неприятно палящее послеобеденное солнце. За прошедшие часы погода на улице совсем не изменилась, ведь спасительный дождь не пошел, а путь домой всё ещё лежал сквозь удушающую жару. Заглянуть в телефон вынуждала только надежда о том, что все прогнозы метеослужбы остались позади очередного невыносимого дня. Цифры на экране никогда не смогли бы обрадовать меня в полной мере, потому что на улице по-прежнему стояло отвратительное лето, которое даже не планировало заканчиваться вовремя.  Однако, и такого неизбежного для меня разочарования не последовало: температура воздуха успела опуститься до 33°С, что можно было сравнить с привычной температурой для этой поры года. Расстояние от офиса до дома занимало приблизительно пятнадцать минут ходьбы пешком, десять из которых нужно было идти через знакомый мне парк, дышать в котором было намного проще. Мне действительно хотелось уйти из офиса пораньше, ведь я честно выполнил все еженедельные обязанности, закрыв рабочую неделю без долгов. Думаю, я заслужил небольшую поблажку, тем более большинство сотрудников уже давно покинули офис.       Скинув отчет директору по почте, я без зазрения совести выключил компьютер, попутно собирая свои вещи в рюкзак. Я представлял свою небольшую арендованную квартирку, очень мягкую кровать, которая точно уже ждала мое уставшее тело в свои объятия, и прекрасно работающий кондиционер, который являлся той самой неизменной причиной, почему я смог пережит все три лета подряд.       — Всем пока. Увидимся в понедельник. Проведите выходные хорошо! — я достаточно громко сказал это оставшимся в офисе ребятам и отсалютовал рукой. Шаг неосознанно стал быстрее, а я поспешил к выходу, чтобы никто не успел остановить меня и, как обычно, предложить провести вечер пятницы в каком-нибудь распиаренном местном баре. Мое сердце непременно остановилось, если бы я выпил хоть что-то градусное в такую невыносимую жару.       Я бодро спустился по лестнице и, несмотря на приподнятое настроение, предчувствие было каким-то неприятным. Казалось даже, что оно портит такое, редко одолевающее меня, прекрасное расположение духа. Когда я открыл дверь, ведущую на выход из здания, мое тело обдул приятный прохладный ветерок, заставляющий наивно верить в то, что температура на улице не ощущалась слишком мерзко. Однако стоило мне полностью выйти наружу, как рубашка стала сразу же неприятно липнуть к телу. Погода отравляла все окружение своей духотой, из-за которой противно першило в горле. Город словно наполнился раскаленной пылью и мусором, моментально наполнявшим чувствительные лёгкие. Я поднял голову вверх и посмотрел на яркое солнце, из-за чего глаза стали слезиться и болеть.       — Чего же ты от меня хочешь, глупое лето?       Мой голос прозвучал немного сдавленно, отчего я чуть пошатнулся и перестал насиловать свое зрение ослепительными лучами. Всего пятнадцать минут и я дома — мысль об этом заставила меня двинуться дальше. Парк был ещё более многолюдным чем вчера, ведь жители спасались от жары всеми возможными им способами, отчего мне приходилось подстраиваться под нескорый темп толпы, не желая распихивать её своими локтями. Кажется, от нахождения среди такого большого количества людей, мне становилось ещё хуже и жарче, потому что горизонт, состоящий из чужих кепок и волос, немного плыл перед глазами, заставляя часто жмуриться в безуспешных попытках сфокусировать свой взгляд. Я чувствовал как пот стекает по вискам и шее, оставляя неприятные липкие дорожки, которые уже завтра станут болезненным раздражением на моей чувствительной к излишней соли коже. Мне нужно было добраться лишь до фонтана, ведь основной поток людей задерживался именно возле него, ловя на коже освежающие брызги воды: дальше посетителей зелёной зоны становилось значительно меньше, ведь все предпочитали оставаться в центре.       Люди тормозили, иногда останавливались у торговых точек с мороженым, чтобы приобрести сладкое лакомство и охладиться, отчего мне приходилось петлять между ними и резко вырываться вперед, стоило только увидеть свободный просвет между человеческих тел. Центральный фонтан, который находился на небольшой площади, был окружен лавочками и деревянными настилами, уже занятыми сидящими на них посетителями, чаще всего подростками, которые устраивали своеобразные пикники с колой, чипсам и другой нездоровой, но безумно вкусной едой. Место было популярным в любую пору года, но этим летом сюда съезжались со многих уголков Пиноса, желая охладиться и полюбоваться разнообразием лиственных пород. Я не знаю, почему из всех парков города, они выбирали именно этот, ведь все скверы и сады, находящиеся в этом округе, были подозрительно схожи между собой. Хотя, возможно, я просто не был ценителем такого вида отдыха, предпочитая валяться в кровати в обнимку с книгой и работающим кондиционером.       Толпа медленно рассасывалась в разные стороны по площади, выискивая свободное местечко в зелёной зоне, поэтому я ускорил шаги, решив быстро миновать большой фонтан стороной. Подойдя ближе, я ощутил освещающие капли на своем лице: вода была прохладной, оставляла приятные влажные брызги на коже, заставляя забыть о том, что на улице стояло знойное лето.       — Осторожнее… берегитесь! — я услышал обеспокоенный мужской возглас где-то в стороне, однако мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что испуганные слова предупреждения предназначались именно мне.       Я повернул голову на звук и последнее, что успел увидеть, это приближающийся ко мне велосипед, который снёс меня с ног за долю секунды. Я ощутил чужое прикосновение прохладных пальцев к своему запястью, которое было похоже на жалкую попытку спасти меня от неизбежного. Плохое предчувствие никогда меня не подводило. Я успел осознать, что земля стремительно уходит из-под ног, а я переваливаюсь через небольшой каменный бортик.       Видимо, очередное губительное стечение обстоятельств решило, что сегодня прекрасный день для того, чтобы окунуть меня прямиком в фонтан.