| | | |Глава 2| | | |
21 июня 1998 года
Гермиона поставила пустой фужер на стол и откинулась в кресле, устав от дневных празднеств. Сегодня в зале собралась почти половина Магической Британии. Все стремились отпраздновать радостное событие после слишком долгого погружения во тьму. Серебряные камни белого платья гладко ложились на кончики пальцев. Тяжелые серебряные гребни для волос, стягивающие ее голову, были подарены женихом. Гоблинское кованое серебро, сказала ей Джинни, когда помогала укладывать их среди локонов в тот день. На носке левой туфли красовался серебряный серп. Это был милый жест со стороны Артура, который по традиции сделал это за её собственного отца, который в настоящее время находится в Австралии и даже не подозревал о её существовании. А из другого конца большого банкетного зала ее пытался испепелить холодный серебристый взгляд её нового мужа. Сегодня Драко не сказал ей ни слова сверх необходимого. Ни слова, кроме клятв и заклинаний для ритуала связывания. Хотя на неё было брошено несколько презрительных взглядов и насмешек, и, очевидно, она была предметом не одного его разговора в течение вечера. Гермиона могла только предполагать, что её муж так же неохотно участвовал в этом фарсе, как и она сама. Ни для кого не было секретом, что они ненавидели друг друга. Но за последние несколько недель Нарцисса, безусловно, изменила эту публичную картину. Не прошло и сорока восьми часов с момента первого контакта, как Гермиона проснулась от того, что в Ежедневном Пророке появилось объявление о её помолвке с наследником Малфоев. К выходным они с Люциусом дали публичное интервью, в котором рассказали о тайном романе своего сына в военное время и о предстоящей свадьбе с Золотой девушкой. В течение сорока восьми долгих дней Магическая Британия была наводнена пропагандой свадьбы Малфоя во всех средствах массовой информации. Если судить по сегодняшней явке, то её стратегия оказалась эффективной. Малфои назначили дату свадьбы на день летнего солнцестояния. Так уж совпало, что на следующий день после него закончился период национального траура в Магической Британии. И тогда Визенгамот, наконец, начнёт открывать дела и приступит к военным процессам, Малфои смогут уверенно стоять за своей маленькой семейной историей. Драко пригубил ещё один бокал с жидкостью коричневого цвета. Она удивилась, что Люциус до сих пор не прикончил его, ведь он начал небрежно пить уже два бокала назад. Гермиона опустила взгляд на гладкий серебряный камень, переливающийся под большим пальцем, как раз в тот момент, когда на пороге показалась пара больших чёрных парадных туфель. Ей не нужно было поднимать глаза, чтобы понять, что это Рон. Его вечно голубой взгляд неотступно следовал за ней весь вечер, хотя она не находила в себе сил ответить ему тем же. Она была очень удивлена, что он вообще пришел сегодня на церемонию, как бы ни был расстроен ее решением. Миссис Уизли ушла почти сразу после церемонии скрепления, безуспешно сдерживая слёзы сожаления. Мистер Уизли последовал за женой, заглянув к ней, чтобы пожелать новобрачным счастливой семейной жизни. После этого ночь прошла в непрерывной череде ведьм и волшебников, заходивших поздравить её, высказать свои наилучшие пожелания или дать непрошеный совет по поводу счастливого брака. Никто не остановился, чтобы спросить, как она относится к этому союзу. Всем было наплевать. Она узнала много знакомых лиц из Хогвартса, членов семей старших и младших однокурсников, а также те громкие имена, чьи лица она видела в Пророке на протяжении многих лет. — Привет, — наконец произнесла она, нарушив неловкое молчание между ней и одним из ее старейших друзей. Странно, что чуть больше месяца назад они планировали детали собственной свадьбы. С тех пор они в разной степени отрицали и горевали о потере того, что их связывало, но оба знали, что срок их брака истек. — Привет, — ответил он, с глубоким вздохом опускаясь на сиденье рядом с ней, — значит, ты действительно вышла за него замуж, — пробормотал он, наконец посмотрев на нее, когда она ничего не ответила. Гермиона нахмурилась. Не похоже, что у нее был выбор. Рон знал об этом не хуже неё. Последние полтора месяца она неустанно искала правдоподобный способ расторгнуть контракт. Они все это делали. Но Нарцисса была грозным противником. Золото Малфоев контролировало прессу. Нарцисса использовала гоблинов Гринготтса в качестве гарантов контракта. Здесь не было места для двусмысленности, даже если бы Гермиона не была замечена во взломе Гринготтса в прошлом месяце, потеряв всякую благосклонность беспристрастных существ. Единственный выход из этого был брак. — Я просто не могу поверить, что ты на это решилась. — Мы уже обсуждали это, Рональд. Ты знаешь, что это был единственный выход… — Только это был не единственный, не так ли? — нахмурился он, глядя в сторону, — вообще-то ты могла отказаться. Ты могла бы стоять на своем. Я был бы рядом с тобой, Гермиона. Ты знаешь, что я бы позаботился о тебе. — А ты знаешь, что это был не вариант! Я? Сидеть дома, как образцовая домохозяйка? Без дальнейшего образования, без карьеры, без брака, без жизни вообще? — шипела она, — или тебя устроит, если ты уйдёшь со мной в магловский мир после всего, за что мы боролись? Это был единственный выход, и ты это знаешь, — она положила свою ладонь на его, сжав его пальцы, — это всего лишь свадьба, Рон, и притом временная. На самом деле она ничего не значит. — Нет? — Нет. Не так, как это значило бы с тобой. Это просто бумажка, и все. Я собираюсь закончить своё образование, может быть, потратить несколько малфоевских галлеонов на лечение родителей, а потом мы разведёмся по истечении года. Рон сохранял каменное выражение лица, но Гермиона заметила румянец разочарования на его шее и как его кулаки сжимаются. — Я знаю, что это нелегко, Рональд. Но это всего лишь неровность на дороге. Заминка. Думай об этом как о длительной помолвке, которую нам, возможно, следовало бы провести, — она игриво толкнула его плечом, — и это не значит, что я не увижу тебя до этого. Ты для меня — все. А через год, когда все это закончится, мы сможем оставить все позади и снова быть вместе. Рон кивнул, хмуро глядя на свои колени. — Я вижу, ты сняла кольцо, — Гермиона сцепила пальцы на коленях, пышный дизайн обручального кольца Малфоя значительно отличался от простого кольца, которое он подарил ей, но не был таким особенным, — ты сказала, что никогда не снимешь его. Она была уверена, что ей только показалось, что кольцо змеей обвилось вокруг ее пальца, пока он говорил. — Сейчас это вряд ли уместно, Рональд, — отрезала она. — Что неуместно? — ленивый, тягучий голос мужа прозвучал рядом с ней, — ты уже нарушаешь границы моей жены, Уизел? — Гермиона вздрогнула под тяжестью руки Драко, обхватившей ее плечо, когда он опустился в кресло по другую сторону от нее. От запаха огневиски, исходившего от него, у Гермионы чуть не вывернуло желудок. — Единственное, что здесь неуместно — это количество огневиски, которое ты выпил за последние два часа, — прошептала она сквозь стиснутые зубы. — Мужчина должен как-то пережить брачную ночь, — сказал он, задорно подмигнув Рону. — Не думаю, что это я действительно переступаю границы, когда весь ваш брак — сплошная фикция… — возразил Рон. — О, поверь мне, Уизли. Эта свадьба — не фикция, — Гермиона попыталась отмахнуться от него, когда Драко притянул ее ближе к себе и навалился на нее всем своим весом, — с этого момента мы с моей женой будем жить в одной спальне… Но если это поможет, считай, что мы переместились на двадцать лет вперёд. — О чем ты говоришь, Малфой? — Гермиона снова безрезультатно покрутила плечом. — Знаешь, после того, как тебе надоело быть сексуально неудовлетворенной Уизелби, и ты приползла в мою постель, чтобы как следует потрахаться… — Прекрати! — гаркнула Гермиона, нервно глядя на Рона. — В самом деле, мы просто спасаем магический мир от очередной порции дерьмовых рыжеволосых ублюдков. Рон вскочил со стула, но Драко оказался быстрее, и невербальной магией впечатал Рона обратно в кресло. Драко негромко рассмеялся. — Разве я сказал неправду? — Остановись, — прошипела Гермиона, в очередной раз безуспешно пытаясь вывернуться из-под его плеча. Взгляд Люциуса с другого конца зала сузился. — В чем дело, моя дорогая жена? — Перестань называть меня так… — Держу пари, Уизли даже не смог найти твой клитор… — Хватит! — голос Гермионы привлёк несколько взглядов в их сторону, — вы оба! — прошипела она, сузив глаза между ними. Рон сглотнул, кончики его ушей побагровели, когда Гермиона отменила заклинание, удерживающий его на месте. — Рональд, я… — сглотнула она. Что можно сказать, чтобы не усугубить ситуацию? — Уже поздно, — он встал, снова избегая смотреть ей в глаза. Гермиона кивнула, борясь с нахлынувшими на глаза слезами. — Я… я думаю… прощай, Гермиона, — Рон в последний раз грустно улыбнулся, а затем повернулся, чтобы уйти. Она смотрела, как он проходит через зал и выходит, унося с собой её сердце. Сильные пальцы сжали её плечо. — Может быть, мы удалимся в наши покои, моя невестушка? — Может, уже хватит? Тебе не нужно было его доводить, ты получил свою драгоценную жену, ясно? Ты выиграл! — Я бы не назвал это победой, — пробормотал он. — Нет, поверь мне, здесь проиграла только я, — процедила Гермиона сквозь стиснутые зубы. Она повернулась в кресле так, что его рука наконец-то упала с её плеча, и посмотрела ему прямо в глаза, — это я должна сидеть и гнить в этом поместье весь следующий год с такими, как ты, — Малфой закатил глаза, чем привел ее в ярость, — Рон — хороший человек. Я не знаю, почему ты считаешь это необходимым, почему ты всегда чувствовал потребность унижать людей, когда они почти на дне. — На дне? Скажи мне, когда Уизли выкарабкивался с него? — прошипел Драко, — хотя, раз уж ты об этом заговорила, я ведь только что отобрал у него талон на питание, не так ли? Как бедняга сможет закончить Хогвартс и сдать экзамены без невыносимой Гермионы Грейнджер, которая будет писать за него эссе? Он… — Он не вернется на восьмой курс, он станет аврором. Он уже начал обучение, — огрызнулась она, чувствуя, что защищается. Драко ухмыльнулся так, словно Рождество наступило раньше времени. — О, он так эффектно все провернул. Не могу дождаться, когда прочту все мучительные подробности в газете. — Ах, Драко, — Люциус улыбнулся сквозь стиснутые зубы, когда они с Нарциссой подошли к нему, — наверное, вам пора пожелать гостям спокойной ночи и отправиться с невестой в свои покои, не думаете? — Ты устраиваешь сцену, Драко. Споришь с гостем, вешаешься на свою невесту? Сколько ты выпил? — прошептала его мать, — пойдёмте со мной, мисс Гр… Мисс… Гермиона, дорогая. Давайте закончим на этом, ладно? Нарцисса взяла Гермиону за руку и, к её ужасу, повела их к небольшой сцене в центре бального зала. Стук каблуков по мраморным плитам пола с каждым шагом звучал как предсмертный крик. Гермиона сглотнула, собираясь с духом перед предстоящей задачей. Казалось, что пребывание в центре внимания большую часть дня ослабит нервное напряжение, но, когда лица вновь обратились к ней, Гермионе захотелось убежать и спрятаться. Она снова и снова прокручивала в голове свой план, но почему-то теория не подготовила её к тому, что ей придётся стать женой Драко Малфоя. Или к тому, что эта ночь закончится и они вместе отправятся домой. — Спасибо вам, дорогие родные и друзья, — баритон Люциуса разнёсся по переполненному залу без всякого соноруса. В животе заклокотало от ужаса. Всё было неправильно. Она должна была стать женой Рона. Они должны были стоять вместе в переполненном зале. Ее собственные мама и папа рядом с ней. Нарцисса незаметно приподняла бровь, и рука Драко снова перекинулась через ее плечо, нежно прижимая ее к себе. Если бы Гермиона не знала, то легко могла бы принять это за любящее прикосновение. Сквозь закрытые веки она увидела вспышку фотографии, и улыбка заиграла в уголках её рта. Все это было так нелепо. Всего два месяца назад ее пытали в комнате в другом конце коридора. В то время как трое людей рядом с ней смотрели и ничего не делали. А сегодня вечером в этом зале сотни других ведьм и волшебников смотрели и ничего не делали. Гермионе хотелось бы не замечать понимающих взглядов и подмигиваний, предназначенных Драко, со стороны его друзей. На Гермиону устремили завистливые взгляды не одна и не две ведьмы. Как будто она не поменялась бы с ним местами в одно мгновение. Пэнси Паркинсон держала свой нос высоко в воздухе, опустив взгляд вниз, чтобы проверить свой маникюр. Рядом с ней Дафна Гринграсс утешала темноволосую девушку чуть помладше, которую Гермиона узнала со школы. Полумна ободряюще улыбнулась Невиллу, но, кроме этих двоих, большинство гостей уже разошлись. Гермиона направилась к высоким двустворчатым дверям под звуки аплодисментов и одобрительных возгласов, которые заглушались грохотом тяжелых дверей, сигнализируя о том, что они наконец-то остались одни. Гермиона вырвала свою руку из хватки Драко. — Тебе нужно отрезвляющее зелье, — сказала она, когда он едва не потерял равновесие. — Тебе нужна услуга по извлечению палочки… из твоей задницы… — икнул он. — Что… Неважно. Куда именно мы идем? — Гермиона остановилась, обнаружив, что осталась одна в коридоре, — Малфой? — она нащупала ручку ближайшей двери, — Драко? — никаких признаков жизни не последовало, — гоменум ревелио, — прошептала она. Ничего не произошло. Закипающий гнев бурлил в ее жилах. Гермиона далеко не горела желанием провести ночь под этой крышей, но именно она пожертвовала всем ради спасения репутации семьи Малфой. И чтобы её бросили буквально сразу после окончания церемонии? В конце коридора Гермиона повернула налево. Пройдя вглубь поместья, она проследила путь, проделанный ею ранее в поисках спальни, где она переодевалась. Сняв туфли, Гермиона тихонько ступала по плюшевому ковру, не желая мешать портретам спать в своих рамах. Амортизирующие чары давно исчезли с каблуков. Поместье кричало о роскоши, даже в затемненных укромных уголках северной части. Она занесла в каталог расположение библиотеки, а затем кухни, когда проходила мимо. Наконец, узнав неподвижный портрет трех Малфоев у основания парадной лестницы, она нашла личное крыло Драко. Рука скользнула по мраморным перилам, каменные ступени холодили пальцы. Сделав глубокий вдох, она сделала ещё один шаг к маленькой двери, расположенной по другую сторону от апартаментов Драко, которые должны были находиться за большим двухстворчатым входом. Она замерла на месте, обнаружив невидимый барьер, преграждающий ей путь в крыло. Гермиона ещё раз огляделась, убеждаясь, что находится в нужном месте. Невозможно было ошибиться с портретом бледного мужчины, сидящего на таком же бледном крылатом коне, того самого, который ругал её сегодня днём. Мерзкая грязнокровка, испортившая тысячелетнюю родословную чистокровных. На нее был наложен запрет. Это было единственное объяснение. Эта неблагодарная, коварная змея запретила ей появляться в их общем крыле. В ее комнате. — Малфой! — крикнула она в темный коридор. — Совершенно не соблюдает приличия, будит весь дом своим грубым поведением… — Гермиона взмахом палочки заставила портрет замолчать. Выпустив вопль разочарования, Гермиона повернулась и зашагала обратно по лестнице в библиотеку. Она не собиралась ночевать в коридоре, словно она была не лучше домашнего животного, которого едва терпели. Тяжёлый шёлк расшитой камнями сковывал ноги, и спускаться по лестнице было гораздо труднее, чем подниматься. Гермиона замедлила шаг, когда двери библиотеки снова появились в поле зрения, и в тускло освещённой комнате, которую она не заметила при подъёме, послышались голоса. — Что ж, всё прошло лучше, чем я надеялась, — в витиеватом голосе Нарциссы звучало удовлетворение. — Лучше, чем я ожидал, — мягко ответил низкий баритон Люциуса, — кстати, я уже одобрил фотографии для завтрашнего выпуска. Скитер сказала, что в течение часа пришлет мне письмо с текстом для завтрашнего заголовка. Дверь распахнулась, прежде чем Гермиона успела скрыться в библиотеке. — Мисс Гр… почему вы бродите по коридорам? Вы все еще в свадебном платье, — он разочарованно посмотрел на нее, — вы заблудились? — Полдня под крышей с тремя змеями уже истощили её гриффиндорское мужество. Нарцисса прочистила горло. — Вы с Драко должны быть в своей комнате и получше узнавать друг друга. Вам еще многое предстоит сделать, прежде чем контракт будет выполнен. — Я… крыло закрыто для меня, — призналась она, — я просто собиралась заглянуть в библиотеку, чтобы… чтобы… немного почитать? — Люциус? — Миссис Малфой повернулась к своему мужу, который уже начал пробираться к крылу Драко. Гермиона последовала за Люциусом и Нарциссой, бесшумно ступая по коридорам, чтобы разобраться в ситуации. Гермиона остановилась у подножия лестницы, слушая, как Люциус, тихо ругаясь про себя, снимает чары с сына. Она прислушивалась к контрзаклинаниям, узнав, что её новый муж удивительно искусен в наложении чар. Хотя, возможно, этому и не стоило удивляться, ведь Волдеморт и множество других дегенератов почти год жили у них в гостях. — Ты же не думаешь, что он… — тихо прошептала Нарцисса. — Драко… — Люциус разрушил чары и с силой ударил тяжелым кулаком по толстому дереву, после чего двери распахнулись. На лестничной площадке раздался удивлённый женский вскрик, перекрывший гневный тон Люциуса. Любопытство Гермионы взяло верх, и она осторожно ступила к спальне. Она боялась того, что может обнаружить, но, пожалуй, ещё больше боялась не увидеть этого сама. — Ты женатый человек, Драко, — умоляла его мать. — Ты не в себе. Выпей это. Нарцисса остановила ее перед двойными дверями и, взяв за плечи, повела прочь из спальни Драко. — Он просто заканчивает разговор с другом, — Гермиона не могла сдержать смех. Вся эта ситуация была совершенно абсурдной. Неужели Нарцисса всерьез полагала, что она не знает, что происходит в комнате Драко? — Это не какой-нибудь публичный дом на Косой аллее, твои дни, когда ты шлялся по всем ведьмам Европы, закончились. У тебя есть жена и обязанности перед этой семьей. А вы, мисс Фоули, только подождите, пока ваш отец узнает о вашем сегодняшнем поведении. Миппи… — раздался громкий треск, — пожалуйста, проводи эту девушку домой. А когда придете, сообщи ее отцу, что я загляну к ним утром, чтобы обсудить ее поведение. — Пожалуйста, мистер Малфой, это было только один раз, я обещаю, я никогда… — Оказаться в постели женатого мужчины — не случайность, мисс Фоули. Миппи? — снова раздался треск, и в комнате воцарилась напряжённая тишина. Гермиона не выдержала и переступила порог спальни, обнаружив Драко в одной лишь расстёгнутой рубашке и трусах, мантия и брюки, были свалены в кучу на полу вместе с голубым шёлковым халатом. Драко провёл большим пальцем по своим губам, припухшим от поцелуев, и по волосам, всё ещё взъерошенным, в то время как он получал строгое напутствие от отца. Он был похож на нашкодившего ребенка, а не на взрослого мужчину, тем более не женатого. — Цисса, дорогая, — тон Люциус смягчился, когда он обратился к жене, — почему бы тебе не подождать с этим письмом в моем кабинете. Я займусь нашим сыном, — Нарцисса молча направилась к лестнице, злясь так, как Гермиона ещё никогда не видела, — не могу поверить, что ты рискнул предать семью таким образом, Драко, — прорычал Люциус, — ты же знаешь, что церемония не заканчивается произнесением клятв. Закончи обряд и скрепи брачные узы Малфоев, — он выбежал из комнаты и закрыл за собой дверь, не удостоив её ни единым взглядом. Они с Малфоем неловко стояли в тишине. Его вновь протрезвевшее разочарование было заметно по сжатым кулакам и усмешливому выражению лица. — Экспеллиармус! — Гермиона рефлекторно потянулась за своей палочкой, но Малфой поймал её в руку, — я не позволю тебе убить меня во сне! — Поверь мне, мне не нужна палочка… — Гермиона захлопнула дверь в ванную комнату, закрыв за собой дверь. Мрамор от пола до потолка встретил её, почти такой же холодный, как и её новый муж по ту сторону двери. Она вылезла из тяжёлого роскошного платья, облегчив мочевой пузырь после обильного празднества. Она вымыла руки под теплым краном, взяла фланель, чтобы удалить тушь и румяна, а затем освободила волосы от десятков шпилек. С палочкой дело пошло бы гораздо быстрее, но Гермиона не возражала против магловского способа. Положив тяжёлые серебряные расчёски на тумбочку, Гермиона увидела своё отражение в зеркале. В животе у Гермионы заурчало, и она увидела в зеркале исхудавшую, измождённую ведьму. Она по-прежнему была слишком худа для своего роста, глаза впалые и тёмные. Ужасы войны все еще цеплялись за нее так, что ее нельзя было отмыть водой с мылом. Понимая, что тянет время, Гермиона схватила тонкий белый лоскут ночной рубашки, аккуратно сложенный на стойке. Единственный выход — через него. Ей нужно было только ухватиться за что-то и покончить со всем этим, через несколько минут всё будет кончено. Она была бы не первой женой Малфоя, которая бы лежала и думала об Англии. Гермиона ворвалась в спальню, не в силах больше смотреть на своё отражение. — Так что мы будем делать, или что… Драко лежал на одеяле, раскинувшись орлом, рубашки на нём уже не было. На его груди виднелись белые шрамы, которые полосовали его идеальный в остальном алебастровый цвет кожи. — Так хочется попрыгать на моих костях? — Ничуть, — нахмурилась она, двигаясь к кровати, — просто… ну, мы должны выполнить… — Забудь об этом. Просто спи, — он откатился от нее, пробивая подушку до той толщины, которая, по ее предположению, была ему больше по душе. Гермиона сделала шаг к большому балдахину, натягивая на себя покрывало, когда Малфой поднялся с матраса, — что, по-твоему, ты делаешь? — Я… собираюсь спать? — Только не со мной, — на его лице появилось выражение крайнего отвращения, — ложись на пол или вон туда. Гермиона схватила подушку и одеяло с изножья кровати, слишком измученная, чтобы спорить о том, кто где должен спать. Переместившись в другой конец номера, она попыталась максимально использовать слишком маленький диванчик, в то время как Малфой, громко бормоча, ныл о том, что она пыталась лечь спать в его постель. — Да, и ты имеешь честь спать сегодня в своей теплой постели, потому что я спасла твою жалкую задницу этим браком, — возможно, она не была слишком измотана, чтобы оспаривать принципы. — Ты не для этого это сделала, — усмехнулся он из другого конца комнаты, — тебе было бы всё равно, если бы я оказался в Азкабане… — Конечно, я сделала это не поэтому! — крикнула она в ответ, — у меня не было выбора. — О, у тебя был выбор, ты просто выбрала легкий вариант. Тот, который отвечал твоим эгоистическим интересам. Тот, который сопровождался хранилищами, полными золота, и гарантией того, что тебя назовут Малфой… — Я не собираюсь брать твою фамилию, Малфой… — Гермиона села, глядя на белые волосы, выделяющиеся в темноте комнаты. — Ты уже взяла. Это прописано в брачном контракте. Честно говоря, я не могу сказать, что виню тебя за то, что ты выбрала этот путь. Я довольно привлекательный. Но я мог бы хоть немного уважать тебя, если бы ты отказалась поддаться на манипуляции моих родителей. — А почему ты не отказался? Если это так легко? — ответила она. — Потому что если бы я отказался, Министерство, Визенгамот, СМИ — они бы копали до тех пор, пока не нашли бы повод приговорить моего отца и, скорее всего, мою мать к тюрьме или чему-нибудь похуже к концу лета, — Малфой перевернулся на спину, повернувшись к ней спиной. — Да, да, я знаю эту душещипательную историю, твоя мать мне ее тоже поведала, — Гермиона перегнулась через спинку дивана, — но ты мог бы отказаться так же легко, как и я, с той же целью. — Вовсе нет, — негромко признался он, — Малфои так не устроены, мы защищаем своих. Гермиона ничего не ответила. Она повернулась, пытаясь поудобнее устроить ноги, упираясь ими в спинку маленького дивана. Единственный выход — играть свои роли. Как бы ей ни хотелось просто поспать этой ночью, она понимала, что вечно отлынивать от долга им не позволят.