***
Всю дорогу до квартиры Джисона в машине царило напряжённое молчание, главным образом из-за того, что водитель и его пассажир на переднем сиденье кипели от злости. Хан благоразумно пытался слиться с кожаной обивкой очень сильно надеясь на то, что его просто подбросят до дома и уедут куда-нибудь подальше выяснять отношения. От попыток разобраться в том, что происходит между этими двумя, у него начинала пухнуть голова. Вроде бы эта была обычная дружба, но Чанбин слишком переживал за свидание Феликса. Все это больше походило на ревность. А парамедик в свою очередь, кажется, остался не в восторге от того, что сегодня днём Чанбин был окружён женским вниманием. Что тоже очень походило на ревность. Но если они нравятся друг другу, то почему не встречаются? Или все-таки Хан ошибся и никаких чувств, кроме дружеских, между ними нет? Или есть, но только с одной стороны? Да почему с этими двумя все было так сложно? Джисон вздохнул и повернул голову к окну, уныло разглядывая тротуар и светофор, перед которым они сейчас стояли. Мимо машины прошел парень в красно-черной клетчатой рубашке, прижимая к себе большой бумажный пакет, доверху набитый продуктами. Глядя на то, как весело раскачивается при каждом шаге торчащий из пакета пучок зелёного лука, Хан вспомнил, что так толком ничего за сегодняшний день и не ел. А все его надежды заварить себе хотя бы рамен, испортил своим появлением напарник. Интересно, что этот парень собирается стряпать? Глядя на количество продуктов — определено что-то не из разряда двухминутного приготовления. Судя по напряжённой спине и тому, как объемный пакет периодически приходилось поправлять второй рукой, потому что он съезжал вниз, норовя упасть — ноша была тяжёлая. А ещё, у Хана появилось смутное чувство, как будто совсем недавно он уже видел похожую картину — удаляющегося парня с напряжённой спиной. И только когда незнакомец повернул, чтобы перейти дорогу через пешеходный переход, почти под носом «Вранглера», то Джисон смог рассмотреть его лицо и сразу же подскочил на сиденье. Это был Минхо! В голове тут же родился план дальнейших действий. Неприлично указав пальцем на идущего мимо парня, Хан закричал на сидящих впереди ребят, привлекая их внимание: — Эй! Смотрите! Это же Минхо! — Ну Минхо и Минхо, чего так орать? — А то, что ты должен позвать его ко мне на вечеринку! — На какую ещё вечеринку? — переспросил Со. Хан не знал, чего ему сейчас хотелось больше: хорошенько приложиться себе об лоб ладонью в фейспалме, или всё-таки огреть по башке напарника, который безбожно тупил. — Удивительно, как быстро ты забыл, куда утащил меня практически из кинотеатра, — заметил Феликс. — А-а-а! — тут же опомнился Со. — Точно, вечеринка! Я просто задумался. И да, Минхо не согласится. Так что даже разговаривать с ним бесполезно. — А ты сделай так, чтобы согласился, — Джисон подался вперёд между сидений. — Не забывай, что ты мне должен, напарник. Иначе я прямо сейчас начну рассказывать одну интересную историю… — Ты о чем? — спросил Феликс. — Бредит он, не обращай внимания, — успокоил друга Чанбин, но с Ханом всё-таки согласился. — Ладно, я попробую с ним поговорить. Нам как раз по пути.***
В начале вечеринка грозила превратиться в побоище. Для Джисона оставалось загадкой как Со всё-таки уболтал Минхо к ним присоединиться, но то, что пожарный делать этого до последнего не хотел, было понятно и дураку. Когда он сел в машину, то оказался рядом с Ханом, но радовался последний не долго. Такое ощущение, что Минхо решил его игнорировать и делать вид, что он просто пустое место. Уверенности в себе это само собой не прибавляло, но Джисон сдаваться не собирался. Заехав по пути в магазин и закупившись алкоголем и закусками, они наконец-то добрались до квартиры. Первые пять минут прошли в тягостном молчании. Они вчетвером просто сидели в гостиной, периодически поглядывая друг на друга, и тут же отводя взгляд в сторону. Первым не выдержал Джисон. — Эм, раз вечеринка моя, то я, наверное, должен что-то сказать. Типа какой-нибудь тост, — он передал всем по банке пива и открыл свою. — Давайте в первую очередь выпьем за наше знакомство. Хан протянул руку, собираясь по традиции со всеми чокнуться, но его проигнорировал даже Феликс. Все трое, как будто позабыв про его существование, присосались к своим банкам, поглощая пиво с такой скоростью, как будто от этого зависели их жизни. — Ну ла-адно, — Джисон отсалютовал им банкой и сделал пару глотков. Пиво как пиво, ничего необычного. — Я думал, вечеринка подразумевает под собой больше народу, — неожиданно подал голос Минхо. — Кстати, да, — согласился Феликс. — Почему вы не позвали Бена? — А зачем он здесь нужен? — удивился Чанбин. — Он вообще никаким боком не относится к нашей компании. — Ну почему же? Возможно он мой потенциальный парень, поэтому… — Нет, — отрезал Со. — Что? — не понял Феликс. — Ты не будешь с ним встречаться. — Хах, Чанбин, прекрати уже свои шуточки. — А я не шучу, я тебе говорю абсолютно серьезно, — Со осушил банку пива и потянулся за второй. — И я уже предупреждал тебя об этом типе, но ты всё равно делаешь по-своему. — Это смешно, — прокомментировал Феликс, делая глоток. — И да, сегодня ты вел себя очень грубо. — Грубо себя вел этот придурок, когда начал лапать тебя перед кинотеатром! — гнев, сдерживаемый Чанбином все это время, начал выплёскиваться наружу. — Ещё скажи, что тебе это понравилось! — Да, понравилось. Феликс откровенно врал и даже Хан это прекрасно понимал, потому как видел эту сцену у кинотеатра собственными глазами. Бен явно позволял себе больше, чем хотел парень, при этом не обращая никакого внимания на его реакцию. И Чанбин тоже был этому свидетелем. — Ну и зачем ты врешь? Я же знаю тебя как свои пять пальцев. Тебе было с ним неуютно. А это его «малыш»… Странно, что он так к тебе обращается, когда вы видитесь всего лишь второй раз. — До этого мы встречались уже трижды, — пояснил парень. — Что? — Чанбин поперхнулся пивом. — Какого хрена, Ликси? Я же предупреждал тебя! ОН.ОПАСНЫЙ. ТИП. Что в моих словах тебе было не понять? Так значит он тебе малышкает потому что у вас…вы уже… — Чанбин, — Феликс накрыл руку друга своей ладонью и спокойно улыбнулся. — Ты же понимаешь, что моя личная жизнь не должна тебя касаться. Мне уже не пятнадцать и меня не надо защищать. Я сам смогу о себе позаботиться. Прекрати меня так сильно опекать. Мы с тобой друзья и… — Да пошел ты, Феликс, — с чувством сказал Со, сбрасывая его руку. — Пошел ты на хер со своей дружбой. Чанбин вытащил из упаковки банку пива, встал с дивана и вышел из комнаты. Через десять секунд раздался громкий хлопок входной двери, и в квартире снова повисла тишина. Хан окончательно запутался в происходящем, но напарника ему было жалко. Он поднялся и хотел пойти его искать, чтобы как-то успокоить, но его внезапно остановил голос Минхо. — Лучше не лезь, — предупредил тот, глядя на него исподлобья. Спорить с парнем Хану совершенно не хотелось. К тому же это была первая фраза за весь вечер, которая была адресована конкретно ему, а значит ещё оставался шанс, что они смогут нормально поговорить. — Феликс, — повернулся Минхо к другу. — Ты переборщил. Чанбин ещё ни разу так не срывался. — Наверное, ты прав, — ответил парень, кусая губы. — Пойду проверю, чтобы он никуда не уехал в таком состоянии. Через минуту Джисон остался наедине с Минхо. Оба молчали. Хан очень старался придумать с чего начать разговор, но в голову совершенно ничего не шло и он боялся опять сказать что-то не то. К тому же выпитое на голодный желудок пиво уже туманило ему мозги, поэтому он пришел к тому, что ситуация в любом случае складывается не так и плохо. Они с Минхо в одной комнате, сидят друг напротив друга и у него есть прекрасная возможность полюбоваться на холодную красоту парня. — Так значит ты не любишь детей? Вопрос Ли прозвучал так неожиданно, что Джисон вздрогнул. Память услужливо подкинула воспоминание, где Минхо стоял рядом с отцом Лулу, когда он распинался о том, как не хочет ее видеть и какая она в принципе вредная девчонка. Почему-то стало жарко. Стащив с себя бомбер и оставшись в старой майке, которая больше открывала, чем скрывала, слишком растянутая, чтобы сидеть на нем так, как надо, он всё-таки попытался объяснить свою позицию. — У меня нет причины, чтобы их любить, — Хан потянулся за новой банкой пива. — Жизнь не часто сталкивала меня с детьми, но если это происходило, то оставляло после себя не самые радужные впечатления. — Что ж, тогда все понятно. А что же эта девочка? Лулу. Она так отвратительна, что ты захотел поскорее избавиться от нее, хотя она всего лишь дважды заходила к тебе в гости? Хан задумался. Если сравнивать Лулу с другими детьми, которые встречались ему за все время, то она была не так плоха. По крайней мере с ней было даже немного интересно. И хотя ее разговоры порой сильно его бесили, но стоило признать, что для своего возраста она была очень умна. — Она не отвратительная, — выдал свое заключение Джисон, смущённо почесывая затылок. — У нее есть способность очень быстро выводить людей из себя. Она нахальная и иногда даже грубая. У нее явно проблемы с воспитанием. Но стоит признать, что она очень милая. Я не могу отказать ей, когда она просит стакан молока. Она делает такую умилительную мордашку, что я не могу сопротивляться. А ещё она забавная. В общем, я сейчас и сам понимаю, что наговорил ее отцу кучу гадостей. Черт, — вдруг всполошился он, — надеюсь ей не влетит из-за меня? Хан вскочил с дивана и принялся ходить взад-вперёд, сокрушаясь с каждым новым шагом и не замечая, как за ним очень пристально наблюдают. — Блин, и почему я не подумал, что могу ей навредить? А если ее папаша тот еще изверг и хорошенько ее отлупит, когда придет домой? Блин, блин, блин. Что же делать? Минхо, ты же знаешь его! Скажи, отец Лулу хороший человек? Я знаю, что он воспитывает ее один и это, наверное, очень тяжело… — Она тебе и это рассказала? — поднял бровь Ли. — Ага. Так что? Какой он, отец Лулу? — Он не будет ее наказывать, если ты переживаешь об этом. Джисон облегчённо выдохнул и на душе тут же стало немного спокойнее. А потом до него дошло, что он уже несколько минут спокойно разговаривает с Минхо, и тот до сих пор от него не сбежал. Хан медленно повернулся к парню, все ещё сидящему на диване с банкой пива в руках. Его спокойное лицо ничего не выражало, но на секунду показалось, что в темно-карих глазах мелькнул интерес, который тут же был спрятан обратно. Джисон моментально воодушевился. Так значит у него ещё есть шанс. Ну и конечно же, он собирался воспользоваться возможностью и увести разговор в немного другое русло. Под пристальным взглядом Минхо он подошёл к нему совсем близко и немного наклонился, опираясь одной рукой о подлокотник дивана, возле которого сидел Ли: — Ты знаешь, я хочу кое-что у тебя спросить, — Хан облизал губы, мысленно готовясь к тому, что Минхо сейчас отпихнет его и просто выйдет из квартиры, последуя примеру Чанбина. Однако тот продолжал спокойно сидеть. — Оцени по десятибалльной шкале твой ко мне интерес. — Десяти не хватит, чтобы сполна его оценить, поэтому ноль. Конечно же Джисон ожидал, что ответ будет другим. Честно, он был бы рад даже единице. Это означало бы, что хоть какой никакой интерес все же есть. Но… ноль? — Ты же врешь… Да? — не удержался Хан. Он до сих пор нависал над Минхо, а тот даже с места не сдвинулся. А если парень не уходил, значит у него есть причины остаться. Вывод напрашивался сам собой. В комнате, где они были вдвоем, единственной причиной мог быть только Джисон. — Это я ещё приукрасил, — Минхо скользнул взглядом по телу парня, вызывая волну мурашек, а потом положил руку ему на грудь. У Джисона подкосились ноги. — Будь добр, отойди. Или ты не знаешь, что такое личное пространство? Ли не сильно толкнул Джисона, но и этого хватило, чтобы тот сделал шаг назад, потерял равновесие и чуть ли не упал на задницу, в последний момент схватившись за край стола. А Минхо даже не пошевелил пальцем, чтобы ему помочь. Хан надулся. — Не понимаю. Ты классный, я классный. Почему мы до сих пор не встречаемся? Ли посмотрел на экран смарт часов на своем запястье и легко поднялся с дивана, поставив недопитую банку пива на стол. Каждое его движение было четким, уверенным, не смазанным выпитым алкоголем. Поэтому когда Минхо заговорил, встав напротив Джисона, то было понятно, что его слова абсолютно серьезны. Впрочем как и его холодное лицо, на котором ни промелькнул даже проблеск каких-то эмоций. — Я не люблю повторять дважды, поэтому слушай внимательно. Ты мне не нравишься. Ты избалованный, легкомысленный, самовлюблённый, богатенький, смазливый придурок, который волею судьбы оказался в нашем городке, где естественно от всего воротишь нос, ибо здесь ничего не соответствует твоим высоким требованиям. Так что держись от меня подальше. Слова Минхо впивались в Хана беспощадными отравленными иглами, яд от которых стер улыбку с его лица и сжал сердце в маленький комок. Такой отповеди он точно не ожидал и был удивлен мнением, которое сложилось о нем у Ли. — Передай Чанбину, что час прошел и пусть не забудет подогнать в субботу тачку. Минхо подхватил бумажный пакет с продуктами и вышел из квартиры. Джисон тут же рухнул на диван. В голове не укладывалось, что о нем могли такое подумать. Да ещё и человек, который ему понравился. Откуда у Ли вообще такие мысли? Они ведь даже толком не знакомы, а тот уже напридумывал бог весть что. Избалованный, легкомысленный, самовлюблённый, богатенький, смазливый… Он проговаривал про себя каждое пренебрежительно сказанное слово, мысленно сопоставляя его с собой и пытаясь понять, действительно ли это определение может к нему относиться. Он отмел все варианты, пока не дошел до обвинения в том, что он богат. Здесь всё-таки была доля истины. Правда приличное состояние имела мать Джисона, а не он сам. Даже его отец по меркам Америки имел вполне средний доход, а у Хана, после перевода и понижения в должности, зарплата и вовсе оставляла желать лучшего. На такую точно не позволишь себе разъезжать на дорогущей тачке и ходить в брендовых шмотках. При этом благодаря своей семье он далеко не бедствовал. Так что если рассматривать обвинение в богатстве не беря в расчет родителей, то Минхо ошибся и здесь. — Минхо уже ушел? — ворвался в мысли голос Чанбина. Хан так погрузился в свои размышления, что не заметил, что в комнате больше не один. Напарник всё-таки вернулся, да и Феликс тоже. Оба выглядели вполне спокойно, будто и не было между ними никакой ссоры. Наверное стоило этому обрадоваться, но Джисону было вовсе не до этого. На данный момент он занимался тем, что барахтался в океане жалости к себе. Чанбин сел на диван рядом с ним, открыл банку пива и поинтересовался: — Что грустишь? Минхо дал от ворот поворот? — Ещё и обругал последними словами, — вздохнул Джисон. — Кто? Минхо? — удивился Феликс, усаживаясь в кресло напротив. — Он всегда следит за тем, что говорит и даже не матерится. — Ну… — замялся Хан, — я имел в виду, что он не очень лицеприятно обо мне отозвался. — И что он сказал? — Чанбин расслабленно прихлебывал пиво, но хоть и обращался к Джисону, все равно поглядывал на Феликса. — Он сказал, что я ему не нравлюсь. А ещё, что я избалованный, легкомысленный, самовлюблённый, богатенький, смазливый придурок, — Хан допил свою банку. — Не понимаю, чем я его так задел? — Смазливый? — переспросил Феликс, удивлённо переглядываясь с Чанбином. — Угу, — расстроенно кивнул Хан, а потом вдруг улыбнулся. — Подождите-ка! Точно! Он назвал меня смазливым! Это же круто! — Сомнительный комплимент, особенно в соседстве с предыдущими эпитетами, — напарник постарался спустить Хана с небес на землю. — Было бы чему радоваться. — Ты ничего не понимаешь! — Джисон вскочил с дивана и начал пританцовывать. — Это значит, что он считает меня как минимум симпатичным, а значит моя внешность его привлекает! И значит, что у меня есть шанс! Давайте за это выпьем! — Впечатляющий оптимизм, — хмыкнул Со. Как ни странно, но после всех, не самых приятных, событий, которые подкинул им сегодняшний вечер, у них всё-таки получилось расслабиться и повеселиться. Отбросив тему о лейтенанте Ли в сторону, они болтали обо всем подряд. О Фэрфаксе и Нью-Йорке, о полиции и пожарных, о вкусах в кино и музыке. Потом они по очереди включали свои любимые треки, подключив телефон к блютуз колонке и абсолютно счастливые и такие же абсолютно пьяные подпевали дурными голосами знакомым строкам. Никто из них не помнил, в чьем плейлисте оказалась старая песня «The Pussycat dolls», но к удивлению все трое знали почти все слова наизусть. А Чанбин ещё и исполнил зажигательный танец на стуле, копируя кусочек из хореографии группы. Вот уж такого Хан точно от своего напарника не ожидал, но Феликс, заметив его обалдевший вид, объяснил: — У него просто страсть к женским группам. В отличие от Джисона, который находил танец, да и самого Чанбина смешным, Феликс смотрел на друга с восхищением в глазах. Правда закончилось всё тем, что алкоголь в крови немного спутал координацию движений, и Со просто напросто навернулся со стула, оглушительно воя на всю квартиру, что все себе переломал. Феликс бросился проверять пострадавшего, а потом, пыхтя и кряхтя как старый дед, пытался поставить его на ноги. Чанбин же заявлял, что ему понравилось лежать на полу и требовал принести ему подушку. Друзья спорили, а Джисон в голос хохотал над абсурдностью происходящего. Наверное впервые за эти три дня в Фэрфаксе ему стало легко на душе. Возможно ссылка сюда будет вовсе не такой ужасной, как ему думалось ранее.